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赔偿，十几位客人反而付给了他不少银子。
四个黑衣人照例登上第一辆马车，那位姑娘登上最后一辆马车，黑衣老者站在中间那辆马车前，客气道：“王员外请上车。”
王员外回头看了看夫人，想了想道：“还是这样吧，让我夫人与女眷坐在一起，这样她们也有个伴，也免得大家都挤在一起。”
黑衣老者道：“这样也好。”
一行人上了车，三个车夫挥舞马鞭，在陈进宝的目送下，渐渐远离陈家客栈。
一路无话，当然是不可能的。
王夫人走上最后一辆马车，那个姑娘正坐在车上，她坐在姑娘对面，盯着眼前的姑娘，王夫人十分想说些什么，可话到嘴边却又忍住，她知道自己现在想说的都不应该说，因为还没到该说的时候。
姑娘低着头，王夫人无法看到她的眼神是怎样的，不过她觉得这姑娘似乎瘦了，变得更加憔悴，十分惹人心疼，王夫人已不忍再看她，她把目光移向窗外。
与此同时，王员外与王公子对面就坐着黑衣老者与他的贴身木头，旅途乏味，几个人不禁攀谈起来。
王员外首先道：“还不知老先生高姓？”
老者淡淡道：“廖。”
王员外道：“哦，”
员外接着又问道：“先生在京城做什么事？”
老者却不隐瞒，直言道：“在朝廷做官。”
王员外露出惊讶的神色，他口中念叨着“朝廷”二字，心中似乎在想着什么，他开口问道：“您是当朝大臣？”
老者却摇摇头。
王员外思忖着，终于鼓足勇气，道：“恕在下冒昧，莫非您就是廖寅虎廖大人？”
老者微微笑着，没有说话，却已默认。
王员外半晌合不上因为惊讶而张大的嘴巴，老者看着他的神情，又笑了。
王员外上下打量着老者，似乎在平复自己内心激动的情绪，半晌道：“在这路上遇见大人，还能与大人一路同行，王某人真是三生有幸！”
廖寅虎道：“其实没什么了不起，大家都是凡人而已。”
王员外连连摇头，道：“廖大人怎能与我这些草民相提并论，想当年在下也曾几度寻求功名，只可惜实在是没有做官的命。”说着他又摇头叹息，好像想起很多往事一般。
廖寅虎道：“官场就像江湖，一旦涉入便身不由己，没想象中那么简单。”
王员外似懂非懂的点着头，继续闲聊道：“可是还是做官好啊，我做梦都想过上皇宫里的生活，只是这辈子不可能有机会了，只能做白日梦罢了。”
廖寅虎叹道：“你若是真正体验过就知道了，宫中无自由，多少女子困在宫中，一辈子到死都出不去。”
王员外道：“这些事确实知道的甚少。”
他想了想又说道：“不如廖大人您给我讲讲宫中的故事，也好让我了此多年心愿。”
廖寅虎笑道：“哪里有什么故事，无非是些皇帝妃子的缠绵逸事罢了。”
王员外道：“路途长远无聊，不如讲上几段平添兴致。”
廖寅虎想想道：“也好，既然员外十分愿意听，那么我就讲一讲，不过事先说好，这些故事你知我知，却不能再讲给其他外人。”
王员外面露喜色，道：“那是一定，不知大人要讲哪一段故事？”
廖寅虎盯着王员外的眼睛，道：“不知员外可曾听说过萧皇后？”
王员外一愣，道：“二十多年前的那个萧皇后？”
廖寅虎道：“正是。”
王员外道：“略知一二罢了，都是民间传说。”
廖寅虎道：“若要讲宫中的故事，那就必须要讲一讲萧皇后。”
王员外道：“哦。”
廖寅虎盯着员外，道：“但若是要讲萧皇后的故事，却要先提及另一个人，员外可否知道这个人是谁？”
王员外苦笑道：“大人就不要卖关子了，弄得在下十分心急。”
廖寅虎呵呵笑道：“要讲这萧皇后的故事，却要先提到秦淮河名妓金凤鸢。”
正文 第三十八章 不战自败 （上）
久久小说网 更新时间：2012…1…18 10：22：03 本章字数：2542
王员外没言语，只是点点头。
廖寅虎道：“想当年金凤鸢可谓名震一时，烟雨阁江南第一名妓，想必员外也一定有所耳闻，据说那女子生得真如天仙一般，绝对是女人中的女人。”
王员外道：“是。”
廖寅虎道：“也许正因为如此，才会与当今圣上有一段缘，想当年皇上寻访江南，在烟雨阁流连忘返，当时民间流传有一句是怎么说来着？”
王员外道：“皇帝问柳秦淮河，七日不下烟雨阁。”
廖寅虎道：“员外也知道？”
王员外道：“在下也曾去过江南，只是略有耳闻罢了。”
廖寅虎接着说道：“这本来也是段才子佳人的好戏，可是这消息却偏偏被一个人知道了，员外你猜这个人是谁？”
王员外道：“莫不是那萧皇后？”
廖寅虎道：“员外聪慧，正是那萧皇后，萧皇后妒忌心极强，又因为她没有给皇帝生下龙子，所以渐渐失宠，自从她知道了金凤鸢的事，便一直耿耿于怀。”
王员外追问道：“那后来呢？”
廖寅虎道：“后来，一晃便过去十个月，烟雨阁的金凤鸢竟产下一子，这孩子就是龙子，可不幸的是这件事被萧皇后知道了，她终于起了杀心，暗中派人放火烧了烟雨阁。”
王员外惊讶道：“真的？”
廖寅虎信誓旦旦道：“当年这件事千真万确，因为烧烟雨阁时我也在那里。”
王员外道：“哦。”他的目光不时向路边的风景望去，好像外边的景色很好看。
廖寅虎继续说道：“杀了金凤鸢与她的孩子之后，萧皇后以为此事不会败露，她依然守在宫中，每日千方百计讨好皇上，想要夺回自己男人的心，终于在两年后，她也为皇帝生下了一个龙子。”
王员外道：“萧皇后生下龙子？”
廖寅虎神秘笑道：“这件事在当年被封锁消息，只有宫中少数人知晓，不过今日再谈却也没什么，毕竟萧皇后已故去多年。”
王员外不解道：“为何要封锁消息？”
廖寅虎道：“两个原因，一个是萧皇后生下的这个龙子身体有缺陷，二是恰巧在这个时候有人揭发了她的罪行，萧皇后当年害死金凤鸢的行径败露，所以皇帝每每想起金凤鸢，都对她怀恨在心，终于在一个夜晚，永和宫一场大火烧毁了一切。”
王员外叹道：“原来如此。”
廖寅虎道：“可是你说是否奇怪，那场大火过后可以找到萧皇后的尸体残骸，却找不到了小龙子的尸首。”
王员外疑惑道：“为何也要把小龙子也一起烧死？”
廖寅虎微微叹道：“一则他下生时身体便有缺陷，留下他必会给皇帝带来灾祸，再者是萧皇后生下的他，所以皇帝对此更是深信不疑。”
王员外道：“哦。”
想着他又问道：“那小龙子身体究竟有何缺陷？”
廖寅虎幽幽道：“那个小龙子左手是六指。”
廖寅虎正讲到这里，王员外忽然感觉嗓子很难受，他“咳咳”不停咳嗽着，身边王公子一边为他轻轻捶打着后背，一边解释道：“家父身体一直不太好。”
对面的廖寅虎看着他，轻轻道：“看来员外还是多歇息些，多调养身体才会好过来。”
王员外咳得已说不出话来，他涨红了脸点点头，表示听到廖寅虎的话，廖寅虎却盯着他，脸上露出微笑。
太阳从东到西，车轮向前转动，时间与车轮齐头并进，王夫人与那姑娘坐在一处，却一句话未曾说过，她只盯着对面的姑娘，而姑娘只是低头不语。
王员外与王公子坐在廖寅虎的车厢里，自从廖寅虎讲过萧皇后的故事，王员外便没在说什么，他好像也变得如同廖寅虎身后的那块木头一般。
木头，当然是不会说话的。
可是廖寅虎身后的那块木头却是例外，此时，王员外第一次见他开口，他的声音生硬干枯，就像投入火堆的树枝在劈啪作响，他说道：“老板，我们在前面客栈歇脚。”
他的语气像是在建议，又像是在命令，他显然是在与廖寅虎说话，而廖寅虎只轻轻回应道：“好。”
这是一家无名的客栈，客栈怎么会没有名字？
如果没有名字，当人们提起它时将怎样称呼它？
就只是“客栈”，走到这里的人只要提起这两个字，就会想到这家客栈，原因其实很简单，因为这是方圆几十里的唯一一家客栈，也是到达云南之前的最后一家可以落脚的客栈。
******
房间里，王员外来回踱着步子，王公子望着他，他知道父亲又多了一件心事。
王夫人坐在床边低头思索，她的心中始终只有一件事。
许久，王员外停下脚步，他凑到夫人跟前，低声道：“我们必须要行动了，到达云南之前，这很可能是我们最后的机会。”
王夫人道：“我们还没有把握，陈木头从不曾离开廖寅虎。”
王员外道：“可是我们要等到什么时候才能有把握？等他到了云南，那里可能有更多他的人，我们不能再错失良机！”
王夫人面色凝重，道：“明早又将启程，我们今晚就要放手一博。”
王公子道：“我们可以深夜行动，这样出其不意攻其无备，多少会占些优势。”
王夫人道：“现在我们先休息吧，养精蓄锐。”
王公子点点头，转身回到自己的床上。
王员外却没有动弹，夫人望着他，觉得有些奇怪，他们之间的默契让她感觉到王员外似乎想说些什么，但却欲言又止。
夫人道：“还有什么事？”
他一向不是这般犹犹豫豫的人，说话当然也不应该吞吞吐吐，可这次却是个例外，他开口道：“公子——”
王夫人与王公子皆是一愣，这几日他们一直都在谨慎地扮演着各自的角色，哪怕是在自己的房间内对话也用着角色的称呼，而现在他竟称呼自己为公子，他究竟是怎么了？
王夫人故意提醒道：“夫君，有什么事？”
却见王员外面色难看，他坐在床边，深吸口气，缓缓道：“公子，你的父母在什么地方？”
王夫人又是一怔，她没想到这个时候夫君竟会提出这个问题，同时她陷入回忆，久久的，她叹道：“我也不知道。”
王员外的面色更加沉重，他疑惑道：“怎么会不知道？”
王夫人道：“我是被师父养大，从小便未见过父母。”
王员外接着问道：“难道儿时的记忆一点都没留下？”
王夫人道：“为什么突然问这些？”他提出的问题带她步入痛苦的回忆，她实在不愿回想令她迷惘的往事。
王员外却坚持道：“你说，我要知道。”
她的大脑中渐渐浮现出一轮鲜红的圆月，月亮下燃烧着熊熊火焰，她看到火焰中有挣扎的人影，她听见火焰中传出痛苦的哀号，多少年来她一直想诠释这些画面的意义，可是她又该如何诠释这些画面？
她缓缓道：“火烧月圆之夜。”
正文 第三十八章 不战自败 （下）
久久小说网 更新时间：2012…1…18 10：22：03 本章字数：2304
六个字一出，王员外的脸色已差到极点，他缓缓转回身坐到了床上，木讷的神情可与那块木头相比。
此时王公子已猜出了几分，他心中忐忑，大战在即实在不应谈到这些。
王夫人看着王员外的样子，又想起方才的问话，道：“沛兄，关于我的身世你已知道？”当人真正着急的时候，脱口而出你的姓名必定是不假思索的，是最熟悉的名字。
王员外不言语，他像是坐在那里熟睡了一般。
王夫人急道：“怎么不说话？”
沉默，代表了什么？恐惧，愤怒，悲伤还是无助，也许只是为了掩饰，沉默是无法表达，也许这些感情都有，沉默代表一种混乱的状态。
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