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沈祝愣了片刻，随即哈哈大笑道：“是啊。”
“那么，对于那些曾深深地伤害过自己的人，是否可以放过？”
沈祝立即换上了严肃脸，一表正经道：“这个得看具体情况了，如果是事关人命的，坚决不能放过，如果没有严重到这一步的，可以适当宽容。”
李元若有所悟地点了一下头。
“孔武立曾经伤害过你？”沈祝忽然问。
李元吓了一大跳，本能地摇头道：“没有。”
沈祝没有再问。
有些事情，他人的好奇也许是对当事者的一种折磨，毕竟，有些伤疤是人一辈子都不愿意揭的。
但是，沈祝还是从李元的反应中捕捉到了一些讯息，因而更加确定了孔武立与李元之间有些关系，甚至大胆地猜测李元与步寻案也有些关系。
沈祝起了警觉，决定好好关注此案的进展。
不为别的，只为了能在李元需要帮助时能提供到一定的帮助。
他猜测李元心里有不得已的苦衷。
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亲们，一更来了。关于查案和断案，作者君不太熟，都是靠查资料得来的知识，未必全面，未必准确，如果有哪些地方不对的，欢迎大家指正，谢谢！
第四百四十一章 选择（）
现在，案子到了该搜索步寻一家人的尸体去向的阶段了，钟士卿立即叫来大理寺卿文志东和都察院左都御史宋玉一同探讨。
从地上找到的衣物和日常用品来看大家皆认为他们被河水冲走的可能性不大。
那么，这些尸体到底到哪里去了呢？
朝廷接到报案后便立即派人去现场调查了。然而，由于案发的地点乃偏僻地带，四周方圆几十里都无人烟，因此此事是在临近天黑时才被一个人从距离那里很远的山头看过去发现的，他随即去当地的官衙报案，等到当地的官衙派人去看时已经是深夜。
朝廷这边是次日上午才得知的。
等朝廷的人到达时看到的就只有马车、衣物和一些生活用品了。不过他们马上展开了搜索和调查。
那一个月里，他们将那一带的居民区都去查访过了，居民皆表示没有发现过那些尸体的踪迹。
他们也搜查遍了那一带，不放过任何一个角落，但也没发现新坟或者埋葬点。
他们尚不知的是——李元是冒着雨将父母和下人们的尸体拖至草丛深处去的，而且在墓地上方种了几株宽叶草，在一侧种了一棵桃。等到雨停时，沿路的血迹便被雨水冲洗了。由于李元并没有将墓地上方的泥土堆得高出地面，且在上方种植了植物，这些植物和这些新翻的泥在经过这场雨的洗礼之后便没有了新葬的痕迹，因此即便他们经过这里也不会发现异样。
正因为这样，这个案子的线索便到此断了，因而在当时被喻为奇案。
其实事情并不复杂，只是因为人们不明真相，所以才把它想得玄乎罢了。
“宋大人、文大人，你们有何高见？”钟士卿问。
他们三个乃三司的最高长官，此案该怎么查，怎么定罪都得经由他们三个商讨决定。
都察院左都御史宋玉默默地看了看桌面上孔武立写的供词，道：“郭茂的主要目的是将步寻一家杀了，所以杀完就走。而京城那些与步寻不合，甚至是巴不得步寻死的那一小部分高官更不会在此时来插手这件事。当地的居民……不排除有些人心肠好，想要让他们入土为安的。然而，他们也应该看得出来这是一起谋杀案，是得先上报官府，然后由官府来处理的，因此也不大可能会在官府的人没到达现场之前就擅自埋葬了他们，所以……”宋玉挠了挠头，道：“究竟会是谁，又是怎么样处置这些尸体的，我一时间也没头绪。”
“会不会是有人在发现了他们的尸体后将他们扔进河里去了？”文志东道。
两人遂朝文志东看去。
“这分析不妥吗？”文志东问。
钟士卿道：“如果他们被扔进河里，以大望河河水泛滥时的水势来看肯定会将他们带往下游的，可是那段时间里下游的人并没有看到过尸体。”
文志东忙道：“也许他们被河里的鳄鱼或者别的敢吃人的东西吃了呢？”
大望河的水那么深，河里的生物种类又多，这也不是没可能。
大家沉默了一会儿。
很快，都察院左都御史宋玉开口道：“即便真的有鳄鱼或者其他咬人的东西咬他们，但毕竟总共有十几条尸体啊，不可能全都被它们吞进肚子里了吧？”
也是。
三人继续沉默。
大约过了两刻多钟，钟士卿说：“我看不如再派人在那一带仔细地搜索一番，看看能不能找到点蛛丝马迹。”
文志东反对，道：“要是当时查还好，现在都过去两年了，就算是衣物和用品类的也都风化了，哪里还能找得到什么？”
宋玉道：“未必，如果当时是将尸体埋葬在地下的话，尸骨应该是还有的。”
钟士卿也点头道：“嗯，别忘了案发之后下了一场倾盆大雨，而且下了足足几个时辰，这个时间段正是埋葬他们的极好时机，而且埋葬之后也不会留下血迹，甚至新土的痕迹也会被雨水冲刷掉。”
经过三人的一番商讨，最后一致决定——先派人去现场将方圆数十里的地挖挖看。
于是，钟士卿立即将三人的决定通过奏折的方式呈给皇上，请皇上明示。
因为他们知道太子也很关注此事，所以钟士卿又派人将此决定告知了太子。
太子得知后立即派人去请李元到桂花楼密议。
桂花楼乃距离东宫不远的一家茶楼，李元曾经来过，所以接到传话后很快便赶来了。
既是太子的紧急传见，李元不用多想都明白那肯定是跟父母被害案有关的事，因此来时的心情也非常的忐忑。
然而他并没有特别的害怕，也不退缩。
他早已料到——随着案情的展开，真相会一步步地显露出来，到了现在这一步，他就得勇敢地站出来。那就勇敢地站出来吧，有得必有失，要得到一个满意的结果，怎么能没有所付出？
入座后，太子对他说：“三司那边决定派人到事发地点去做深入调查，包括掘地三尺。”
“那估计他们很快就能挖到我父母的墓地处了。”李元道。
“你所说的那个地方距离事发地点有多远？”太子望着李元问。
“大约五里。”李元答道，回望着太子。
看着太子，他的心定了不少，他知道太子智慧如海，是可以帮他出得了点子的。
“你把那方位画出来吧。”太子说。
李元立即提笔将具体的位置给画了出来。
太子道：“现在，你面临两个选择——要么你现在主动亮出身份来，让他们以最快的速度找到你父母的墓地。要么我让人通融一下，避过那个方位的挖掘工作。选前者，你的身份会马上暴露。选后者，你的身份可以暂时不被透露，但案子恐怕就得迟一点结案了。”
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第四百四十二章 斟酌（）
听得太子这分析，李元的心挣扎得很激烈。
这两个选择都有利有弊。若选前者，他的身份马上就得暴露，但父母的案子就可以很快进入结案阶段了。若选后者，他的身份可暂时隐瞒，然而父母的案子就得推迟结案。李元一时间也不知该如何抉择。
他当然是希望父母的案件早点结案的，可从现实的情况来看——此案的了结之日很有可能就是他的生命终结之日。
人皆经由父母精血的融合再经十月怀胎才降生于世的，谁不爱惜自己的生命？
因此这对于李元来说确实是个非常难做的选择。
李元问太子：“殿下，以你的了解，像我这种情况朝廷一般会怎么惩罚？”
太子的手轻轻地摩挲着茶杯，轻声答道：“最严重的会判腰斩，次一点的杖一百并贬为庶民，且几代之内不许做官，再次一点的杖一百，徒五年到十年不等。”
李元见过杖刑，晓得那用的是什么棍，执行刑罚者使的是什么力。
一百杖打下来，即使人不死估计也十有八/九得残废了。
李元的心头一纠，不自觉地打了个冷震。
“也就是说具体会怎么惩罚还是得看陛下的意思吗？”李元问。
“这个案子乃陛下亲自要求重点审查的，所以最终的审判是须得经过他同意。”
“那么，你觉得陛下会怎么判决我呢？”
太子道：“不好说。”随即又说：“不管如何，我会尽力保你性命安全。”
李元立即想起太子上次跟他说‘我在南方一个叫吉隆的海上孤岛上建了一套宅子，如果这边的情况对你不利时你可到那里去隐居’的话来，心里的慌张遂减少了几分，然而，他也知此案的最高决定权在皇上那里，假如皇上的裁决来得忽然，即便是太子也未必就能保得住他，因此他又陷入了左右为难之中。
想到如果拜托太子让人通融一下以避过那个方位的挖掘工作有可能会将太子也带入不利的境地，李元最终一咬牙做出了决定：“殿下，我选择亮出身份。”
如果要牺牲，那就牺牲掉自己吧。只要这样能使得父母受害案真相大白，能不让太子和闻莹愫也被牵连就好。
太子默默地看了李元一会儿，道：“好，那你现在将事情的来龙去脉写好给我看看。这份陈述也将作为上交给刑部的证供，望斟酌着写。”
李元点头，起身来到书桌前提笔就写。
那段往事，如果要用笔写出来等于是又一次揭伤疤的过程，而且是揭得最彻底的一次，按理说心情应该是很不平静的，然而李元反而平静得很。
前几天，他的情绪起伏得非常厉害，但现在，他无所畏惧了。反正连死都不怕了，还怕亮出身份来吗？
太子静静地看着奋笔挥毫的他，脸上有细微的感情变化。
他不禁在脑海中猜想李元出了什么事时闻莹愫的反应，一想到她会难过他的心也揪着般的难过，因此他暗暗地对自己说——无论如何，要尽最大的能力来保护李元。
李元将事情的经过写好时已经是三刻钟之后的事了。当李元将那写满了字的五页纸递给太子时，太子不动声色地掩饰掉了自己内心汹涌的感情。
太子将这五页纸里的内容认真地看了，然后道：“你明日将它交给钟大人吧。”
“好。”李元将纸张接过，眼光从太子的脸上扫过。
他发现太子的目光中有忧虑一闪而过，便猛地有种‘事情不会太顺利’的直觉。
李元斟酌了片刻，问：“假如我希望三司帮忙查查我父亲当年被贬的具体原因，这个需要再另外做书面请求吗？”
“既然眼下正在审此案，你可以一并向三司反映，不必再另外提出了。”
“好的，多谢殿下。”
两人道别后太子回了东宫，到邀月居去找闻莹愫。
“你哥哥选择明日向刑部亮出自己的身份。”太子开门见山道。
闻莹愫泡茶的手停顿了一下，随即将茶壶放下，神情略显紧张。