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艾伯特摇头：“这种事情，他们恐怕也不会透风吧？如果中国人真的和他们秘密接触过了，他们肯定是要想办法向我们隐瞒的，毕竟我们才是他们最有力的竞争对手。”
“我们能够和他们形成一个战略同盟吗？”施莱尔又问。
这回轮到麦克斯温摇头了：“这不可能！如果中国人答应把订单交给他们，他们怎么可能和我们形成同盟，这不意味着把订单又推到我们这里来了吗？”
施莱尔点头说：“这倒也是。如果是同等的价位，中国人肯定会选择我们，而不会选择他们这些没有制造经验的厂商。”
“我建议，我们还是主动和中国人联系一下吧。”艾伯特旧话重提，“我们可以考虑给他们降低一些价格，比如5％，甚至10％。松浦、利特尔顿它们如果想开发长距离压缩机，需要投入开发成本，所以价格不可能太低。我们如果把价格下降10％，中国人肯定会动心的。”
施莱尔说：“万一中国人并没有联系松浦它们，这只是我们的想象而已，那我们主动降低10％的价格，岂不就是上了中国人的当了？”
“那怎么办？”艾伯特说。
麦克斯温说：“我觉得，我们最好专程到中国去一趟，当面和中国发计委的官员谈一谈，听听他们的意思。降价的事情，我们可以先不提，到时候看他们的态度再说。”
“好吧，那我们就先和他们联系一下。”施莱尔妥协了。他不得不承认，中国人做事有时候是挺违背常理的，谁知道他们会不会为了面子而宁可蒙受损失呢？美国人可是很务实的，该妥协的时候还是得妥协。
虽然中国已经从计划经济全面转向了市场经济，计委也改名叫了发计委，但这个机构依然是中国最牛的机构，而且没有“之一”。施莱尔等人想与发计委的官员谈一谈，也不是随便打个招呼就能见上的，只能安排中国代表处的人员先行联系，在征得对方同意后再启程。
听到三家公司的中国代表处同时向自己提出见面会商的要求，王振斌心中暗笑。在向韩宏做过汇报之后，王振斌找来了冯啸辰，向他通报了这件事情。
“小冯，双罗它们坐不住了，三家公司的销售总监都要求和我见面呢。”王振斌笑呵呵地说。
冯啸辰问：“他们有没有表示可以降价？”
王振斌摇头：“他们只是说来谈合作的事情，丝毫不提价格问题。”
冯啸辰耸耸肩，说：“不提降价，他们来干什么？你们给他们发的函不是已经说过了，高于8000万就免谈。”
王振斌说：“或许他们觉得自己还能拿捏住我们吧？”
冯啸辰冷笑道：“他们也未免太迟钝了。现在都快到21世纪了，他们还以为中国需要哭着喊着求他们卖设备呢。把咱们惹急了，彻底不买他们的，咱们自己造。等我们把技术难关都攻克了，就用他们1/的价格卖到全世界去，他们手上那点技术就留着沤肥用吧。”
“哈哈，我就喜欢你这种志气。”王振斌笑道。笑完，他又说：“不过，小冯，韩主任指示我们，既然对方主动提出要见面，咱们还是和他们见一见。价格的问题绝不松口，如果他们固执己见，那咱们就端茶送客。他们如果真的不给咱们供货，咱们就用自己的，哪怕质量稍微差点，也就是无故障工作时间短一些而已，咱们不怕麻烦。这件事，中央领导也已经做过指示了，说外国人不给我们造，我们就自己造，造一台争气压缩机。”
冯啸辰说：“见面当然是要见的，不过，老王，价格上咱们还得往下压。榆重的压缩机生产成本连2000万美元都不到，我们给双罗它们每台8000万，实在是太冤了。我觉得，一口价，4000万以下，愿意卖就卖，不愿意卖就拉倒。”
“4000万以下……”王振斌直咂舌，“我估摸着，如果我们开出这个价，那几个家伙干脆就不会来了。”
“不见得。”冯啸辰诡秘地一笑，“我倒有一个主意，既然他们要来，就请他们把他们的技术总监也一起带来，我给他们安排一个榆北三日游。看过我们榆北的大好风光之后，估计他们就会良心发现，说不定每台压缩机000万的价格他们也会接受的。”
第七百四十九章 榆北三日游（）
定下了策略，发计委和装备公司便一道开始了紧锣密鼓的安排。王振斌代表发计委向双罗等三家公司作出了回复，同意与他们的市场负责人见面，但有两个要求，其一是与三家公司的见面将安排在一起，而不是单独会谈；其二则是希望三家公司同时派出高级别的技术部门负责人参与会谈。
对于后一个条件，艾伯特等人并不觉得有什么奇怪，因为这个级别的设备采购，往往是要涉及到具体技术问题的，请技术部门的人员一同参加谈判也是很正常的事情。对于前一条，大家则有些纳闷，照理来说，与相竞争的几家公司谈判，各个击破才是最好的策略，岂有把几家公司邀请到一起会谈的道理？
尽管存在着疑惑，三家公司还是很快做出了回应。接着，中国发计委方面便直接发出了邀请函，请几家公司的市场人员和技术人员前往临河省榆北市参加一个所谓的“长距离天然气压缩传输技术研讨会”，会期三天，其中除了技术研讨之外，还真的有参观风景名胜的安排。
“榆北，这是一个什么城市？”
收到邀请函，艾伯特等人全都懵了。他们让手下在中国地图上找了半天，才找到这个极其不起眼的城市，而关于这个城市的其他信息，那是完全找不到的。他们又打长途电话向中国代表处的雇员了解，那些雇员也只限于知道榆北是一个中国北方的城市，似乎是有一些工业基础的，但好像也没听说有什么特别知名的企业。
“这个地方和西气东输有什么关系吗？”艾伯特向希曼兹中国代表处的同事问道。
“据我们了解，应当是没什么关系的，它既不是西气东输的起点，也不是终点，甚至连过路的城市都不算。”同事应道。
“那么，这是一个风景名胜区吗？”
“抱歉，艾伯特先生，我从来没有听说过有谁到这个地方去旅游的……”对方老老实实地回答。作为一名派驻在中国的德国人，这位代表处雇员是很热衷于在中国旅游的，但他能够摸着良心说，榆北绝对排不到中国旅游名胜的前100位里，要排进前500位恐怕都得指望着评委放水了。
尽管带着满心的疑问，艾伯特等人还是照着指定的时间出发了，同时也真的各自带上了几名资深工程师。对方打出的旗号是技术研讨会，自己不带几名工程师过去显然不太合适。在艾伯特等人心里，觉得这个研讨会不过是中方打出来的一个幌子而已，估计是中国发计委不好意思直接说项目洽谈的事情，所以才搞了一个研讨会的名头。
“艾伯特先生，麦克斯温先生，施莱尔先生，欢迎欢迎，欢迎你们到榆北来做客。”
在简陋异常的榆北机场，艾伯特一行受到了中方的热烈欢迎。他们三队人马倒不是故意要同机抵达，实在是榆北这个城市太小了，京城到榆北的航班每两天才有一班，他们自然就都凑在一起了。
首先迎上前来的，是艾伯特等人早已听说过，但从未谋面的中国发计委司长王振斌，据说这位司长是直接分管西气东输一事的，在设备采购中有着一言九鼎的权力。
“王先生，很高兴与你见面。”
艾伯特、麦克斯温和施莱尔分别上前，与王振斌热情地握手，并互相问候对方以及各自的家人，这种问候当然是真挚的，不必做各种恶意的揣测。
说过这些口水话，王振斌开始给外宾们介绍随同自己前来迎接他们的其他官员，其中包括中国国家装备工业集团公司总经理冯啸辰、榆北市副市长兼政府政策研究室主任祁瑞仓、榆北重型机械厂厂长任长宝等等。艾伯特等人也弄不明白中国人的这些官衔，只是机械地与众人握手、微笑，偶尔还要互相拍拍肩膀，以示亲昵。
完成这些繁文缛节之后，有工作人员上前来邀请外宾与领导们共同登车前往宾馆下榻。由于三家公司的人员同机到达，每一队都有五六人之多，任长宝从厂里调来了三辆中巴车，每家公司的人员坐一辆，几名接机的官员则分开在各辆车上作陪。
希曼兹公司的团队所坐的这辆车，是由祁瑞仓负责陪同的。中巴车开出机场，向着榆北市区驶去的时候，艾伯特坐在前排，扭头看着窗外的景象，开始相信代表处同事对自己说过的话，那就是榆北绝对算不上什么风景名胜区，中国人安排他们到榆北是来开会的，而不是什么榆北三日游。
看了一会，艾伯特转回头来，装作漫不经心的样子，对坐在自己身边的祁瑞仓问：“祁先生，我冒昧地问一句，贵国发计委为什么会选择在榆北召开这个研讨会呢？”
“这个问题嘛，我想，应当是国家发计委领导对我们榆北的关心吧。”祁瑞仓答道。他是在美国留学多年的，用英语与艾伯特交流没有任何的障碍。
“嗯哼？”艾伯特发出一个代表疑问的鼻音。
祁瑞仓说：“艾伯特先生有所不知，我们榆北市是中国历史最悠久的工业城市之一。在改革开放后，榆北的企业积极进取，克服了资源枯竭、技术老化等困难，成功实现了老工业基地的转型复兴。目前，榆北有300多家企业的产品行销海外，广受海外客户的欢迎。比如说，我们的榆北新民减速机厂，原来只是榆北重型机械厂的减速机车间，在引入外来投资之后，管理水平和技术水平迅速上升，前年又与美国奥比尔减速机公司达成了战略合作协议，为奥比尔公司进行代工，目前全球销售的奥比尔减速机有85％是在榆北制造的。对了，我印象中希曼兹也是奥比尔的客户之一。”
“呃，的确如此……”艾伯特讷讷地回答道，美国奥比尔减速机公司是全球知名的减速机企业，希曼兹生产的大型设备中也的确使用过奥比尔的减速机。不过，说到奥比尔的减速机是由中国人代工的，尤其是在这个莫名其妙的榆北市制造的，艾伯特就不清楚了。更何况，这和西气东输有什么关系，这位据说毕业于芝加哥大学，英语极好的副市长，到底想跟自己说什么呢？
“还有，我们的榆北集装箱厂，是一家归国留学生创业企业。企业采用20余项美国最新专利，生产十余种不同规格的集装箱，技术先进，物美价廉，创办仅三年时间，已经占据了全球集装箱市场20％的份额，艾伯特先生有兴趣了解一下吗？”
祁瑞仓继续说着不着调的话。这也不能怪他，他在招商局工作了几年，刚刚调任政研室主任并挂了个副市长的虚衔，说话的时候还是摆脱不了招商局官员的调调，三句话里便有两句是在推销榆北的产品。
艾伯特只能敷衍了：“如果时间能够安排得开的话，我非常有兴趣去见识一下这家了不起的企业和他们的产品。”
“还有……”
“呃，祁先生，如果可以的话，我想等我的助手在场的时候，再一起聆听祁先生的介绍，你觉得可以吗？”
“当然可以，我会安排榆北招商局的官员随�