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以四姑娘的聪慧，自当明了，若想继续给老夫人留下好的印象，就绝对不能将此事说出去，授人以柄，而四房的其他人，四姑娘也自会处理好的，实在无需她来操心。至于其他的嘛？平香就更不担心了，因为那些本就是事实。
此事算有答案，现在继续深入也无意义，苏云婉将话题一转道：“听你此言，四姐姐这两年对七妹妹的影响不小啊。”苏云娇如今表现出来的那些聪慧，极有可能是与四姐姐相处多了，受了她的影响。
“四姑娘再如何，也比不得五姑娘的。”听苏云婉开口，平香稍有放松的精神，又瞬间紧绷起来，集中精力小心应对着。
苏云婉道：“只我与七妹妹分开两年难免生疏，七妹妹又喜怒难测，我怕是难以和从前一样，准确的捕捉她的悲喜，再投其所好，以便行事了。”
平香与苏云婉打交道的时间，比她跟在苏云娇身边还长，一听她如此说，再结合开明馆内的情况，她也能猜到一二了。
平香考虑了会，方道：“想掌握姑娘的喜怒又有何难，只要盯着姑娘的一举一动即可。”
苏云婉道：“你回来三日，当清楚七妹妹离京这两年，开明馆内发生了什么。”
“平香自然知道。”因着姑娘不在，青姑姑不必顾忌姑娘的感受，大肆拔除苏云婉安插在开明馆内的暗桩，苏云婉这么多年往开明馆内送的不少人，竟被拔除了个七七八八。而余下的，苏云婉已命其蛰伏，难再有大动作。
“有时我爱极七妹妹单纯对何事都不上心的性子，有时我又恨极了她那性子。”时隔两年，苏云娇哪里还会记得开明馆内的小丫鬟都有谁。谁被逐出去了，谁是新来的，苏云娇哪里会知道，只怕她还感慨开明馆内的人事物一点都没呢。
苏云婉微冷的声音，听到平香的耳朵里却有几分想笑，她们家姑娘从前的确对这些不上心，不过以后恐怕不会了。
平香一笑，道：“这有何难？如今姑娘既回，岂会再由那青姑姑做主？五姑娘只管挑些有趣听话的人，在姑娘面前转一圈，我再在旁边给姑娘吹吹风，只要姑娘一高兴，入得开明馆倒也容易。”
苏云婉看她一眼，这丫头果然聪慧，但她越是聪慧，苏云婉便越不安心。她喜欢用聪明人，却不喜欢用太聪明的，因为越是聪明本事大，便越难掌控，好在平香最大的软肋牢牢抓在她手上，不然她也不会信任平香这么多年。
“与你说话，着实轻松。”苏云婉道，“我手中确实备下了几人，预备着送到开明馆里，倒是还有劳你多照应了。”
“这是当然。”平香顿了顿，又蹙眉道，“只是，经过此事我却认为咱们从前的那般做法似有不妥。”
苏云婉眉梢轻挑，问道：“有何不妥？”
平香答道：“从前咱们往开明馆送的那些人，之所以会被青姑姑毫无顾忌的拔除，全因她们未曾在姑娘心中留名，甚至没在姑娘跟前混个眼熟。这样的人，不仅难探听到什么重要消息，反而易成累赘。是以，我以为送去的那些眼线因在精，不在广。”
此提议是她与慧珠商议出来的，五姑娘安插在开明馆内的眼线着实不少，虽没几个在要职，但亦有碍她们行动，而且拔除起来动作太大，到时五姑娘一看便知其中必有问题，故而才想出此法来减少五姑娘送来的人数。
日后，那些人就算成功混入二等丫鬟的行列，她们亦是不惧的，或挑错，或利诱，总归只那么几人，反而好应付。
苏云婉闻言，沉吟片刻，平香此言确有道理，从前她送去的那么些人里，除开寥寥几人，的确少有人送来重要消息，甚至还有消息虚实难定，反需她耗神琢磨。而那寥寥几人，大约是在苏云娇跟前留了个影响的，此回青姑姑整顿开明馆倒是没动她们。
看来她是该改变改变策略了，苏云婉点首，同意了平香的提议：“那便依你之言。”
平香道：“多谢姑娘，如此我也好照应一些。”
“这是为了我们好，何须言谢！”苏云婉笑道，“倒是我还要指着你，多多周旋，挑拨七妹妹与其他姐妹和顾家的关系呢，论起来应当是我要向你说谢才是。”
平香如何能让，苏云婉向她说谢，当即道：“姑娘这么说可就折煞我了，先夫人与我娘有救命之恩，这么些年又对我们母女多有照顾，这些都是我该报答给姑娘的。”
苏云婉一笑：“都是些陈年往事了，提它作甚。”
平香心暗道：“你不就是借此来敲打我，提醒我别忘了秦夫人与我们有恩一事吗？”，面上却以一副感激的神色说道：“如此大恩，怎敢忘却！”
记得就好，她最恨忘恩负义之人了，此番会面，苏云婉对平香的表现尚算满意，因而道：“不说这些了，你有两年没见到你娘了，定是想她了，我也不与你多谈了，留些时间给你们娘俩说说体己话。你不知道，这两年你娘可没少念叨你。”
平香听说，立即起身行礼道：“平香谢五姑娘体恤。”
苏云婉摆摆手，道：“你自去吧。”
平香依言退下。待她一走，银烛便进得屋内，走至苏云婉跟前低声回道：“我已经按姑娘吩咐与李妈妈说了，李妈妈说若平香有何不妥自会来回禀姑娘。”
苏云婉闻言，轻轻点头，淡声道：“李妈妈倒是个可信之人。”语罢，又对银烛道：“你先下去吧，这儿用不着你。”
“是。”银烛应身退下，苏云婉将方才被她扔到针线筐里的抹额拿在手中，盯着它凝思许久，才又接着绣起来。
四姐姐，苏云柔，听来亦不是个易与之辈，寻个机会试她一试。
开明馆正房卧房内，苏云娇披着锦被，将捧在手中的汝窑青釉云纹瓷杯里的残余热茶一口饮尽，方开口道：“你娘见了你又如何说？”
平香苦笑道：“她还能如何说，自然是三句不离报恩，让我好好为五姑娘做事了。”她娘倒是对五姑娘忠心得很，见了她回来，也不问问她在澹州两年过得如何，只管问她五姑娘吩咐的差事可办好了。平香听着，说不失落不抱怨是假的。
苏云娇有些担忧的看着她，到底是自己的娘，如今要与之作对哎，苏云娇叹了一声，道：“你打算如何？就这么一直瞒着李妈妈，在我、五姐姐、她之间周旋。”
“一直这么僵着也不是办法。”平香摇头，又看着没发一言的慧珠，问道，“慧珠姐姐，以为我该如何？”
听她问，慧珠方才开口：“我先问你，李妈妈可曾察觉出你已经不是五姑娘的人了？”
“尚未曾察觉。”平香肯定道，以五姑娘的个性定然事先与她娘通气了，因此她在她娘面前比在五姑娘面前还要谨慎些。
慧珠点头，又问：“那你可能保证，次次相处皆能不被她察觉？”
平香闭了闭眼，摇头道：“不能。”
慧珠继续问道：“那我再问你，若是李妈妈知晓后此事对你软硬兼施，甚至以命相挟，你可还能坚定不移的站在姑娘这边？”
平香仍是摇头：“不能。”
慧珠没有再问，抬眼看着平香，清秀面容上没有丝毫表情，淡声冷然道：“那我建议你，快刀斩乱麻，尽早除去这一阻碍。”
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第十七章 四房之事（）
苏云柔驻足在开明馆内那五间庄重大气的正房外，静心听着从房内传来的隐隐约约如珠落玉盘的琵琶声。一旁带她进来的小丫鬟正要大声通传引她们进去，却被苏云柔伸手拦下，淡淡的对她摇了摇头，示意她等曲尽后，再行通传。
与苏云柔一同前来的苏云悠此时的注意力也全在那曲声上，口中喃喃道：“这般好听的琵琶声，该不会是她吧？”此话刚一出口，苏云悠便立即使劲的摇摇头，那家伙除了任性什么都不会，如何能弹出这般悦耳的琵琶？定不是她。
一曲方毕，那有些性急的小丫头便迫不及待的喊了一声“四姑娘、八姑娘来了”，又快步走到门前，笑嘻嘻的为她们打帘：“四姑娘，八姑娘，快些进去吧！屋外忒冷，快进屋暖暖。”
苏云婉微微一笑，对她轻点螓首，携着苏云悠带着跟来的两个丫鬟一并入内了。
姐妹俩方一进屋，便觉一阵热浪扑来，苏云悠刚在外边被冷风吹过的娇嫩小脸被这阵热浪激得泛起大片红晕。
“好暖和呀！”苏云悠感慨一声，又想起自家屋子里那几个可怜巴巴没一点暖意的炭盆，心中很是不舒服。都是苏家的女儿，为何苏云娇有这地龙暖着，她们与父母却只能靠那几个炭盆取暖，而且那烧的碳还是有份例的，根本不够她们用！
“四姑娘，八姑娘来了！”平香从厅内的泼墨山水八扇屏后转出，满脸笑意的与她们行礼问好，又伸手帮她们除去身上的大毛斗篷，道，“两位姑娘随我来吧，姑娘在里屋呢。”
苏云柔与苏云悠将衣裳交给一旁候着的丫鬟放好，点首跟上。
一入里间便见苏云娇穿着一件银红绣百蝶穿花纹交襟大袖褙子坐于榻上，头上梳着垂鬟分梢髻配着珍珠簪，手中还抱着一把檀木琵琶。
苏云柔笑道：“不想七妹妹还弹得一手好琵琶。”
“四姐姐见笑了。”苏云娇随手又拨了几下弦，叹道“两年未弹，手法都快不记得了。”
她已经很久很久未曾弹过琵琶了。侯门大户对女儿家的教养极为重视，不仅聘请先生开设女学堂，教她们读书写字，亦会令其各选一门才艺精修，便于日后在各种宴会上的社交，乐理便是其中之一。苏家的女儿，人人都擅长一门乐器。
大姐姐擅筝，二姐姐四姐姐五姐姐皆擅抚琴，三姐姐笛音清冽，六姐姐弹得一手好月琴，就连最小的九妹妹也于萧艺一道上初显天赋，还有八妹妹，在澹州时虽不通乐理，但入了侯府后便也跟着先生学了琴。
至于她，先生曾言她在琵琶上天赋极高，只是她那时见姐妹中学琴的人最多，存了与她们相比较的念头，一直在琴与琵琶上犹豫不决。直到后来听闻白观止吹得一手极好的萧音，抱着将来能与之琴箫合奏的小女儿心思，毅然弃了琵琶，用心去学她并不擅长的琴。
可惜啊可惜，或许是他不愿，或许是她的琴奏的并不好跟不上他的萧音，总之最后她未能如愿。如今忆起，乐器果然还是需要一定天赋的，古琴真不如琵琶适合她，当初是她执念太深太在意其他，误了本真，亦误了两把好琴。
她带去理国公府的‘一池波’与‘云烟’应皆焚于最后那场大火了吧。
思及此处，苏云娇溢出一声轻叹。
苏云柔静观她之神情，又想起她方才所奏那曲中隐含忧声，知她心中定有事烦心。哎，似乎到了京城，大家的烦心事便多了不少，连小悠那般单纯乐天之人，夜里竟也难以入睡。虽然她说是因为不习惯床榻的缘故，但作为姐姐的苏云柔如何不明白她是在为自己一家人的处境感到担忧。
京城的处境，比她当初设想的更为恶劣，与各房和老夫人之间的关系尚且不提，光是那些生的一双势利眼的下人就没少给她们脸色看，别的她还可以将之放在一边，但在克扣炭火一事上，她实在无法处之泰然。
母亲体弱�