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一行人一边小心翼翼地往外撤退,一边说笑几声,一时间气氛都似乎轻松了不少。
只是在靠近杨奕川等人的包围圈时,又打起了全副精神。萧珩拎着定南王,慕容珏顾长清等人都紧紧地靠在他身周,其他人也是团团将几人围在内部。
他们手上的砝码只有定南王朱孝喆,今天能不能全身而退,全看这个半死不活的王爷分量够不够重了。否则,哪怕拼死冲破包围圈,恐怕也要有过半数的人折在这里。
萧珩把定南王举高了一点:“杨奕川,给老子滚远点,你主子还在这里呢,你敢不管他死活吗?”
杨奕川两眼通红,目眦欲裂,但还真不敢不管定南王的死活。他实在不明白,明明原本计划的极为漂亮的一盘棋,是怎样一步一步变成这样的。广邀天下英豪对付万魔窟,分量不太够,再挑动万家庄加入混战,自己只要等着他们互相消耗就行。
不管定南王最后能不能成事,他在江湖上的地位一定是板上钉钉的。
那事情是从哪里开始失控的呢?杨奕川不露痕迹地看了状若癫狂的黄夫人一眼,透出一点怨毒和后悔。就不该听她的话,对慕容家的两兄妹那么早下手,更不该最后到处搜罗那只小白狐,让它反而与慕容珏会合了。
现在想来让定南王就这么死了不也是好事么?自己反而不用担那么大的风险。他的挑拨都已经成功了,只要万家庄和万魔窟元气大伤,他趁机一统观澜江南岸,再慢慢吃下北岸还远么?
只可惜,功亏一篑。
杨奕川越想越后悔,怪自己冒进了,更暗自怪黄夫人为了个男人什么都顾不得。只是现在骑虎难下,武林中各门各派众目睽睽都盯着这边呢,万魔宴的事一暴露,除非紧紧抱住定南王这座大靠山,否则以后就别想抬起头来。若定南王好好的,他哪怕没脸一点,以后也没人敢轻易得罪他。
寻思到这里,他深呼吸几口气,竭力压下心中的一点不安,走向黄夫人请示道:“夫人,您看现在怎么办?王爷还在他们手上……”
那边青蛇顾自发泄了一通,现在也平静了一些。闻言倏然抬头,一双蛇类冰冷的竖瞳盯住杨奕川:“自然不能放他们走。”
饶是杨奕川这样的人,也在那眼神下打了个寒噤,更加小心道:“那王爷的安危?”
第75章 一波三折()
乌压压的大军越聚越多,集结在观澜江畔,肃杀之意压得人喘不过气来。哪怕再好勇斗狠的江湖人,见到这种正规军队的气势,也会不自觉地两股战战,牙齿打架。
许多人在心中嘀咕:说是江湖势力蠢蠢欲动,怕有暴/乱,但这里最多也不过上千人,出兵剿匪真用得着几万人的军队吗?
极少数人则心中明镜一般,定南王一举一动都有朝廷的探子严密监控,现在不过是借着江湖的动荡之机,打着剿匪的名头尽量不打眼地调兵遣将,这是要反了。
这才是他拉拢千星寨,搅乱江湖的最终目的。
堂堂定南王,聚敛财物,培养江湖势力什么的都不过是芝麻粒大的事儿。今上重文轻武,除了担心武将乱国,对江湖势力坐大也向来颇为不安,镇日里忧虑不已。朱孝喆抓住他的这点心思,授意杨奕川煽动各路豪杰,拼命表明魔教的威胁性,号召大家尽弃前嫌,携手共同铲除万魔窟,毕其功于一役,换来武林的一片安宁。更是派人到不少地方捣乱,造成魔教中人四处生乱的假象。
一时间群魔乱舞,名门正派也好歪门邪道也罢,纷纷出动,行侠仗义也好,别有居心也罢,甚至不乏纯粹凑热闹的,总之齐齐向千星寨的方向聚集。其中许多本就是手脚不干净的,杀人放火是常事,一路南来自然又免不了犯下一些事,导致各地官府纷纷震动,以为如此大规模江湖人的聚集,必定有了不得的阴谋。
儒以文乱法,侠以武犯禁。这是上位者总是如鲠在喉的两件事,何况今上又不是个心胸宽厚的,连带着地方也对此紧张不已。
定南王造势成功,再暗中派人伪装成匪类,包括自己辖地在内四处作案,假意调动兵马各处焦头烂额地剿匪。今天这里一榔头,明天那里一棒槌,监视之人前一次两次总是如临大敌紧张不已,久而久之就习以为常了,因为贼匪猖狂,不止定南王这一处,其他地方同样纷纷大肆剿匪。负监察之职的多是文官,哪怕纸上谈兵地会一点兵法知识,到底对调兵遣将之事不够谙熟,给了定南王可趁之机。
朱孝喆以十万分的耐心搅浑了江湖这潭水,终于成功浑水摸鱼,不但瞒天过海地将亲兵分批调集到一处,暗中联合的各路守备也借机汇合,甚至还有些忽左忽右的中立派也被拉上了一条船。一盘巨大的棋在千星寨处收线,头一次明确地向王座露出了狰狞的獠牙。
所有的一切都算计的极好,期间的进展也很顺利,几乎天衣无缝。
只除了一点。他的身体每况愈下,终于病入膏肓,急于找灵丹妙药救命,提前惹上了慕容家,又因为顾长清的缘故让慕容家和魔教搭在了一起,一起大闹水云寨,还连自己都落到了魔教手中。
现在黄夫人以交出定南王和顾长清以及慕容兄妹为条件,许诺其他人平安。而半月山庄和万魔窟自是不会答应,以定南王的安危为威胁,要求无恙离开。
两边陷入了僵局。
萧珩等人互相对视,心中纷纷暗道侥幸。谁也不知道大军会在这个时候集结,当初一时起意拿下定南王,不过是为了让黄夫人和杨奕川投鼠忌器,现在看来,真是救了一行人一命。否则,大军浩浩荡荡地碾压过来,先把这小小的上百人践踏成泥,再渡江北上完全不费任何事儿。
曾有千军万马中取上将首级的说法,但多不过是一两个功夫极高之人,以暗杀的手段出其不意才能得手,如此目标明确的情况下,远距离万箭齐发,哪怕耗也能生生耗死人。
慕容珏皱眉,对眼中充满决绝的黄夫人道:“你应该知道,一只白狐加我们两个半狐完全无济于事,而且你之前应该用了不少其他妖丹了吧?有没有效果自己应该非常清楚,不过徒增杀孽而已。”
黄夫人扭曲的面庞上满是疯狂:“有用的,当然有用的!每次给他服用下妖丹,他总能清醒上许多日子,只要妖丹足够多,他一定可以恢复的!只要他能好起来,杀孽算什么?把天地都翻过来也不在话下!”
慕容珏摇摇头:“那不过是妖丹跟你的妖气相互排斥之下,暂时放松了对他身体的侵蚀而已。事实上,那些妖丹的妖力他的身体照样承受不住,长此以往,不过是加速他身体的朽败而已。”
黄夫人冷笑道:“有一半人类的血统,果然一样会花言巧语,总之我是不会信你们的。白狐向来以灵气著称,一定可以让孝喆好起来。今天,要么你自己乖乖留下来,要么让你手下跟你一起死在这里吧。”
萧珩啧地一声,嘟囔道:“这女人脑子怎么这么一根筋?”
顾长清觉得,她应该不是不知道慕容珏说的都是真的,只是心里抱着万一的侥幸罢了。而且,朱孝喆现在看起来,真的跟死了没两样。若有一颗妖丹,能让他清醒几分,对黄夫人说说话,两人好好相处一会儿,大约就跟一次又一次的死而复生一般,哪怕只有短短一瞬,对留恋他的人而言也弥足珍贵。
虽然每一次死去活来,对于两人都是同样的煎熬。
慕容珏显然也明白了沟通根本无法进行,黄夫人压根就是凭着一点偏执的臆测在行事,无奈地摇头不语了。
顾长清则颇为担心地看看萧珩手中的定南王,怕这本就快咽气的王爷被他们折腾来折腾去地就这么翘辫子了,悄悄伸手探了探他体内。
刚一搭上他的手腕,内力往里走了几分,就感觉进入了一团败絮之中,又如一台生了锈的机器,到处都被黄锈腐蚀一空,压根回天无力了。更有数股凶浊暴戾的气息在里头游走不息,有的充满怨毒,有的充满不甘,有的则是单纯的暴虐,互相吞噬压制,又共同侵蚀这具身躯,争夺地盘,竟是一刻也不停歇。
顾长清探得心惊,压根不知道这王爷到底是如何在身躯这般残破的情况下,还能撑着活到现在,更还能怀有造反的心情的。暗自摇了摇头,他就打算撤出内力,到了这地步,真的是鬼神都没有办法了。
在即将撤离的那一刻,几股最强烈的妖力突然如同感知到什么一般,同时飞速缠了过来。顾长清没想到会出现这样的异变,大吃一惊,闪电般地想要缩回手,却已经来不及了。体内赤珠仙果的灵气不受控制地往外涌出,飞快地和妖力交缠在一起,顾长清的手紧紧地被吸在了定南王的腕上。
两人的身体同时剧烈震动。顾长清还好一点,只感到一股巨大的能量夹杂着各种浊气冲进体内,一时间压不下去,身体也不由自主地有了一些怪异的扭曲,但总体没大事。朱孝喆看起来就凄惨多了,浑身一阵接一阵地直打哆嗦,不一会儿竟是剧烈地抽搐起来。
这下双方人马都大吃一惊。萧珩以为长清中了什么阴招,对刚才没有阻止他触碰这个古怪的王爷后悔不迭,赶紧伸手搂住他。黄夫人却是以为长清眼看着自己无法脱困,索性对定南王下了毒手,顿时惊得保持不住形态,发出一声破了音的惊惧至极的尖叫,就轰然化作一条巨蛇。
萧珩一眼瞥见不对,大吼一声把长清让到别人手上,抢身挡在了他前头。慕容珏和万昊同时抽刀出鞘,从两侧发动攻击。
黄夫人大约是被“朱孝喆要死了”这个念头刺激到凶性大发,不要命一样袭向这边,仗着身上的剧毒和刀枪不入的鳞片,凶猛地一路向前冲。众人齐齐向后退去,萧珩三人能勉强阻止它一点,但对这完全无处下手的身躯却也一时束手无策。
巨蛇头一昂甩开万昊,蛇尾一摆,如一条巨鞭劈头盖脸抽向慕容珏,在对方侧身闪避之时,张开巨大的蛇口便要将萧珩和顾长清一行人吞下肚。大约是认定定南王已经不行了,也可能是受刺激得完全失去了理智,竟是不管不顾地打算将他也一道吞下去。
其他江湖人纷纷被这变故弄傻了眼,围在内侧的军队更是不知所措。定南王早就部署好了一切,让他们在固定的日子在这里集合,谁会想到这一天定南王自己却不行了?这种箭在弦上不得不发,不成功便成仁的事儿,若他今天就这么蹬腿去了,其他人上哪儿哭去?
军职较高的一群人忍不住心中暗骂,老家伙自己也不估摸一下有几斤几两,就这么联合着大家挪了窝,这可是抄家灭族的大罪,本以为至少有一半一半的几率,谁知道会是这样出师未捷身先死的局面?
这些守军,有的是定南王的死忠,有的是投机分子,更有的是被胁迫而来,一来二去心灰意冷,觉得时也命也,这或许真的是天要人亡。
巨大的蛇口张到极致,在地上投下一片阴影,萧珩一咬牙,不退反进,在蛇吻落下之前狠狠地将绝杀送入了巨蛇的口中。血如泉涌,大蛇愤怒地一头撞在地上,萧珩整个人震了震,在蛇口中踉跄两步,狠狠地将绝杀往外一划,生生在蛇的下颚开了道口子。青蛇在原地发起颠来,�