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魏征不好再多说什么，索性光棍地把难题扔给皇帝：“沈家小子，你同老夫争这么多也没用，一切还要由陛下圣裁。陛下若是信不过这小子，就让老夫来做这个主帅好了，老夫这把老骨头，可没你们想得那么不中用。”
皇帝看看魏征苍老年迈的身影，又看看沈泽白嫩无须的面容，脑中回想起他祖父的样子，须臾之间就做了决定：“主帅一职，就由——卫国公世子担任吧！”
魏征眼皮子跳了跳，嘴唇蠕动，却再没说什么。
皇帝话锋一转，道：“沈爱卿的婚事还是朕亲自指定的。此次出征，归期不定，总不能让陆家小姐就这么空等下去。着礼部协世子加紧筹办，婚期改定在三日之后。”
沈泽原本是想，等自己活着从战场上回来，再风风光光地迎娶心上人，若有什么不测，也不耽误她下半生。没想到陛下金口一开，突然定下婚期，他想要再推辞，已是不能。遂只能跪下磕头：“臣，谢主隆恩！”（。）
第七十七章 悲喜交加（）
当姜武在兵部办完手续，带着妻儿回到自己家里时，外甥女芷华带着一干下人，早就在门口等候已久了。
“舅舅！”见到率先下了马车的姜武，眼泪瞬间就模糊了双眼，芷华丝毫意舅舅身上连日赶路留下的风尘仆仆，像个孩子似的，一下子扑上去搂住他痛哭出来。
“阿华，别哭了，你看，舅舅这不是好好的吗？”姜武的眼睛也红了，他笑着抚摸着芷华的头发，轻声安慰道。
“舅舅，听说你受了重伤，伤在哪儿了？让我看看吧。”芷华从姜武怀里抬起头，不等他回答，自己在他身上扫视起来。
姜武放下了抚摸她头发的手，悄悄把袖口上沾染了血迹那块衣料握在拳头里，脸上笑着答道：“舅舅的伤在路上就好了，你看，舅舅是不是全身上下都好好的？”
他越是这副若无其事的样子，芷华就越不敢相信。目光从脖子、肩膀、手臂一一往下仔细打量着，终于发现了他右手袖子上有一小滴血迹。一言不发地拉过这只手，轻轻一掰，姜武那已经使不上力的拳头就被她打开了。
芷华顿时泪流满面，内疚、心疼齐齐用上心头，“舅舅……”她轻轻唤了一声之后，喉咙就像被什么堵住了，再也说不出话来。
姜武看着痛哭的外甥女，不知该怎么安慰才能止住她的哭泣，手足无措之下，只能向一旁的妻子投去求救的目光。
姜夫人举袖拭泪，一时没有注意到丈夫的眼神，倒是二人十七岁的儿子姜云飞机灵地走了过来：“阿华妹妹，你还记得我吗？我是你飞飞表哥。”
这个拥有她记忆中最阳光笑容的表哥，芷华怎么可能忘记呢？擦掉眼泪，她朝表哥扬起一抹微笑：“表哥，我记得小时候你可最不喜欢我叫你飞飞表哥呢。”
姜云飞咧开了嘴，露出了标志性的灿烂笑容，有些不好意思地挠挠头：“阿华妹妹。你的记性可真好。”
“那当然！”芷华转身朝舅妈走去，毫不生疏地给了她一个大大的拥抱：“舅妈，这么多年了，你还是一点也没变。和我儿时的记忆里一模一样呢！”
姜夫人破涕为笑，亲昵地点了点她的鼻子：“你这小妮子，还是和小时候一样嘴甜！对了，琰儿呢？是不是还在书院里念书啊？”
因为怕妻子担心，姜武没有透露外甥去牧州的消息。是以姜夫人才会有此一问。
“呃，弟弟出了趟远门，现在正在赶回来的路上呢，估计这几天就到了。到时候呀，我让他第一个来见您。”虽然不知道舅舅故意隐瞒一事，但见舅妈似是毫不知情的样子，芷华聪明地没有点破。
姜武干咳两声，怕妻子看出什么端倪，打岔道：“咱们进去吧，瞧瞧你们。在门口就叙起话来，也不怕人家笑话。”
原本姜夫人还没注意到有什么不对劲，姜武欲盖弥彰的表现反倒让她察觉了什么，不过在孩子们面前，她不好和丈夫闹开，打定主意私下里再好好审问。她若无其事地拉起外甥女的手，往家里走去：“你舅舅说得对，走，咱们进去再聊。”
刚跨过大门门槛，身后忽然传来一个气喘吁吁的声音：“小姐。您快回家吧，宫里刚刚传来陛下旨意，婚期提前了！”
芷华听出这是她院里二等小丫鬟春喜的声音，猛然回头。诧异道：“你说什么？”
春喜跑得太急，喉咙干涩涩地发疼，她吞了吞口水，这才把话说清楚：“奴婢听说世子爷领了统帅一职，不日就要出征，所以陛下特意下旨。把他和您婚期定在了三日之后。”
舅舅那只无力的手刚刚让芷华直观地意识到战场的危险与残酷，接着又收到沈泽要领兵出征的消息，她一颗心砰砰直跳，脸上血色刹那间全部褪去，一片苍白。
姜夫人连忙扶住芷华那摇摇欲坠的身子，丈夫上过那么多次战场，外甥女现在的心情，她最能感同身受。“阿华，你还好吗？别太担心了，世子既然敢主动揽下这差使，必定是有几分把握的。别胡思乱想，自己吓自己了，知道吗？来，舅妈送你回去。”
芷华回过神来，舅妈的手，勉强挤出一个笑容：“不用了舅妈，我自己坐马车回去就好。您一路舟车劳顿，还是好好歇息一下缓口气吧。等休息好了再来看我也不迟。”
言罢，不等舅妈再说什么，她转身朝舅舅福了福身子，“舅舅，你有伤在身，也不必再说送我的话，咱们都是一家人，日后走动的机会多着呢，不必这么见外。阿华这就告辞了。”
姜武素来不拘小节，听外甥女这么一说，也不再执意相送。他叹了口气，挥挥手，“去吧，好男儿志在四方，你想开一些就好。卫国公是个很有本事的人，他的孙子，想来也不会差到哪去，你不必过于担忧。”
***
回到秋华院时，芷华已经好了心态，不再像刚刚那样，忧心忡忡全都写在脸上。
韩妈妈正指挥着小丫鬟们整理库房，甄选其中可以作为陪嫁的物件。见到小姐的身影出现在门口，她连忙放下手中活计迎了上来：“小姐，您回来了。”
芷华木然点了点头，一张俏脸紧紧板着，丝毫没有一点出嫁在即的娇羞。
韩妈妈心思一转，就明白了小姐为何如此。一切已成定局，她心知小姐不愿再听那些苍白无力的安慰之词，遂体贴地没有没说什么，只道：“厨房刚刚送来了养颜的百合汤，小姐喝上一碗再好好休息一下吧。”
今日从睁眼开始，她就悬着一颗心早朝上陛下对舅舅的处置旨意，结果出来后刚松了一口气，接下来又是与舅舅一家重逢，情不自禁地悲喜交加，紧接着再收到婚期提前、未婚夫不日出征的消息……短短一上午，情绪几起几落，芷华此刻的确是心力交瘁。她没有拒绝韩妈妈地贴心安排，食不知味地咽下那碗百合汤后，倒在床上蒙头就睡，不愿再去想事情。
韩妈妈看着小姐蜷缩在被子里的身影，长叹一口气。（。）
第七十八章 无题（）
落日的余晖透过窗户洒进房中，斜斜照在床下踏脚处那双绣着蝶恋花的精制绣鞋上，床上的人儿翻了个身，眼皮轻颤，显然就要醒来。
“韩妈妈，这都酉时了，还不叫醒小姐吗？睡这么久，到晚上走了困意怎么办。”
“唔，睡了一下午，小姐也该缓过劲来了，你去端盆温水来，我进去叫醒她。”
韩妈妈说完，轻轻推开房门，走了进去。
早在白兰一说话时，芷华就睁开了眼睛。不等韩妈妈进来叫她，自己坐了起来。
“小姐，您醒啦。”韩妈妈一眼就看到了床上坐着的身影，快步上前伺候她穿鞋更衣，嘴里念叨着：“小姐，奴婢给您配好了洗浴用的药材，这几日晚上睡前都泡半个时辰，到了成亲那日，保证让您做个容光焕发的新娘子。”
提起三日后即将举行的婚礼，芷华脸上浮起一片红云，情不自禁扬起一抹甜蜜的微笑，之前因为担忧而起的阴霾散去了八分。
穿好衣服，就着刚刚端来的温水洗了个脸，芷华端坐在梳妆台前，任由巧手的白兰梳着头发。
“韩妈妈，晚膳后劳烦你再跑一趟舅舅府上，把新买的那些下人身契送去。上午走得太急，我都忘了这事了。”
立在一旁的韩妈妈敛身应是，又接着汇报起来：“小姐，下午礼部派人送了好些东西过来，都是皇上特意赏赐给您添妆的，单子奴婢暂时替您收起来了您过目。”说着，她从怀里掏出一张红色礼单，双手递了过去。“另外还有内务府也派人来传了话，奉太后懿旨，您成亲时的礼服他们会在三日之内赶制出来您无需嫁衣操心。”
芷华接过来一看，只见上面有黄梨花木家具一整套、四季衣裳十二身、锦缎丝绸几十匹、珠宝首饰数匣。古董字画若干。
“怎么这么多？”饶是早知道皇上赏赐的必定都是些好物件，芷华还是吃了一惊，数量也太多了吧。
“小姐不必不安，礼部的大人说了。这是皇上给您和世子爷的体面。”
一听这话，芷华就明白了，这是皇上变着法儿给沈泽主动请战的赏赐呢。虽然那时场，但她可以想象——“老夫人当时脸色肯定不好看吧？”
说起老夫人听到这话时那副的表情，韩妈妈有些忍俊不禁。“还好。她虽然脸色黑了些，笑得僵硬了些，但好在还是忍住了，没说什么阴阳怪气的话。”
儿子回来了，不但毫发无伤，还升了官，姜武又失势成了白身，老夫人正摩拳擦掌想着怎么回报长孙女呢，不想她三天后就要嫁人了，嫁妆又有朝廷的人亲自盯着。她一番算盘全都落了空，不变脸才怪呢。
见小姐但笑不语，韩妈妈忍不住替她抱怨起来：“这商户出身的就是鼠目寸光，还以为中书舍人是个多了不起的官呢，您没瞧她那轻狂样！也不想想小姐您即将成为世子夫人，将来二房、三房那些小姐们想要说门好亲事，还不得指望您提携。”
芷华侧过脸，打量着镜中白兰刚刚梳好的新发型，满意地点点头，嘴里应着韩妈妈的话：“算了吧。我倒希望她就这样下去，将来真要有什么事求我，也没那个脸张口才好。”
“小姐，别光顾着说话。你一整天都没吃过什么东西，也该传膳了吧。”白兰放下梳子，一脸心疼。
“嗯，你这一提醒我还真饿了，去传膳吧。”
晚膳之后，韩妈妈按照之前吩咐去了姜府。白兰被打发回了自己房里绣荷包，芷华心焉地做着一双打算送给沈泽的靴子，目光时不时往窗户飘去，心里有一肚子话想对那个引得她牵肠挂肚的罪魁祸首说。
时间一点一点的流逝，到了亥时，那人依旧没有出现。
婚期定得这么急，他府上下人又不够用，想必这会儿肯定忙得焦头烂额吧。芷华穿过一针，心里这样想着，脸上不由浮现出几丝失落。
就在这时，窗户上传来两声“笃笃”轻叩，芷华惊喜地抬头望去，嘴上却没好气地说道：“窗户又没栓，自己翻进来便是。”
无人答话，又是两下“笃笃”声。
芷华站起来，走过去开窗一看，外边一个人影也无。正在疑惑间，下面“咕咕”一声轻鸣，原来，一�