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郑永谨记皇帝的教导,并没有白占这块地,而是与其国主签订协议,以每年绸缎三百匹,白银五百两的价格租用此地,为期百年。而这块区域中,所用事务皆由大宋派遣的官吏官吏,三佛齐不得干涉,并享有驻兵权,三佛齐官员不能擅自干涉,且不得派兵越界。
赵昺听了自然大喜,自己控制了麻六甲海峡,便等于扼住了蕃商们的咽喉,一旦发生冲突便能切断他们千万东方的航线。而租用的这片达方圆二百里的土地,可以说首开‘殖民’的历史先河,自己不仅享有了执法权、驻兵权,自由通行的权力,还可以将这里打造成一个新的贸易区。
在取得立足点后,上官禧率领大部商船在护卫队的保护下继续西行,而留下的部分商船则分赴东南各国交易。郑永则在这块租借地上修建港口,搭建营房,修建城池。但他也没有忘记小皇帝交给他们寻找香药之岛的任务,亲率十艘战船按照御赐的海图搜索前进,终于在一片偏远海域发现了这片财富之地。
由于这片群岛屿处于相对遥远的外海,且远离贸易航线,岛上的居民更是生活在闭塞的环境中,尚处于外界并未涉足的处女地,根本不知道自己世代生活的地盘上寻常之物的价值。而更让郑永欣喜的是这片岛屿并不属于某国所有,岛上的人分成数个部落各自为政,还生活在刀耕火种的未开化状态。
郑永在勘测完毕后,依然没有选择通过武力夺取,而是通过以物易物的方式与岛上的各个部落进行交易。少于外界联系的部众对大宋精美的瓷器及丝绸自然是爱不释手,而这些只需要用采摘的那些随处可见的果实就能交换。
郑永对贸易并不懂行,而是交予通行的商人们去做。以这些人精明自然懂得利用自己的优势让双方满意,以极其低廉的价格采买各种香药二百五十多万斤,这还只是那些有人居住的岛屿上的部分产量,还有十分大的潜力可挖。
等下一个信风期到来的时候,上官禧的船队回航,当他们知道后立刻分出部分中型商船,在各个岛屿上继续大量收购香药,待下一个航期的到来,便可将大量的香药向西贩运,以赚取更高的利润。于是他们满载着货物和大量的香药返回国内,向皇帝报喜。
赵昺惊喜之余,松了一口气,这些香药的到来可以极大的缓解自己的财政困难,但是让他更感兴趣的是郑永回报的另一件事,他们在从南阳贩货回来的途中看到暹罗国从海口到国城,溪长二千四百里,夹岸大树茂林,而且木质坚实适宜作船。
在广南地方,出产一种长达八丈,通身无节的桅木及盐舵木。在吕宋群岛,“树木约四千二百种,高约五十丈,便于建船、屋”。在苏禄,不仅木材众多,材质高大,而且岛上铁力木尤为丰富。在婆罗洲北岸,也有不少松木,堪作大桅……8)
第993章 哄我呢()
赵听到这个消息为之一振,南洋的木材充裕而价格低廉,这就为自己建造新型战船提供了契机,他十分清楚要建造一艘性能良好的战船,不仅需要设计合理,成本也是一个不容忽视的问题。当下中国境内由于上千年的采伐,适于造船的木料是越来越少,一根可做桅杆的好料已经是千金难求。
过去的日子赵一直过得不宽裕,当下可以通过海贸获得大量资金,又有价格低廉的木材可用,那么就迎来了新的契机,他可以利用进口木材造船,甚至在南洋地区建立船场,就地生产,还可以大大的减少成本。当然这个想法不是他创造的,在前世的明清时期就有人开了先河。
利益驱动创新可以说是亘古不变的真理。明末从南洋贩运货物的船户就发现那里的木材价格低,且数量充裕,就已经让他们蠢蠢欲动。但实施禁海政策的明政府对此的态度难以捉摸,可在利益的驱使下,他们便有了在暹罗就地造船的打算。
于是,商民开始纷纷到暹罗等地造船,再源源不断地贩运大米及其他货物回来。而粮食匮乏的政府也迫切需要进口大米,因而政府也默允许了商民在海外造船的行为。加上国内木材的紧张,就导致大型帆船制造业外迁。另一方面,受到成本制约的国内民间造船业也因势而变,将发展的轨迹转向了小型化及快速、便捷、精细的方向上。
不过赵先是按下心中狂喜,听上官禧对于商业活动的总结。一年来,他们主要还是经营东洋、南洋和西洋这三条传统航线。东洋的贸易对象主要是日本,而对东南亚的贸易,则起码有巴达维亚、暹罗、广南、马尼拉、柬埔寨、柔佛、北大年等地,相当于分布于当今的越南、柬埔寨、泰国、马来西亚、印度尼西亚等国。
无论怎么说商队是有皇家背景的,这也为世人所共知,所以海上商队拥有着显赫的权势,众多的商船及雄厚的资本。他们此时的优势在于船队的规模上,此次前往东洋地区的商船就达到了三百余艘,这是往年从未企及的高度。贩卖的物资依然是茶叶、丝绸和瓷器为主,及漆器、药材及外销印刷品等,贩运回国的则是金、银、铜、高丽参及硫磺、马匹、马具、纸扇、毛笔等。
往年前往东洋的商船不过几十艘,而今年的贸易量也骤然增加。作为蒙元附属国的高丽被盘剥的已经喘不过气来,为了能缓解财政困难,也顾不得是不是有‘资敌’嫌疑了,进行挥泪大甩卖,将能卖的都卖了。而日本的情况也好不到哪去,其得罪了当前世界霸主,虽然这年代还没有经济封锁这一说,但其它国家担心受到报复,谁也不敢跟他们做生意了,只是些做三角贸易的蕃商从大宋趸些货物前去贩卖,从中赚取差价。
不过这些蕃商卖的‘二手货’价格肯定是高一些,而他们尚不知大宋已经收复江南,去了之后不仅血本无归,且人恐怕都回不来了,即便知道了也担心过境时被追杀,只能捏着鼻子接受。可当大宋的商船出现后,问题全部迎刃而解,不仅获得了所需,也将自己的特产卖了出去。更重要的是大宋重新满血复活,大败蒙元水军,重新成为海上霸主,他们激动不已,也赶紧谋划来大宋朝贡,修复关系。
一趟东洋之行,商队赚了不少,金银入了库,货物出卖后资金也陆续回笼,利润在五百万贯以上,当下资金已经入库,让赵有了些许应对战争的底气。而西洋之行同样收获颇丰,要知道西洋的市场此时比之东洋要大的多,六、七百艘商船的货物皆售卖一空。
因为当前的贸易形式主要是易货贸易,而大宋当前需要的是金银这些贵金属,上官禧便采用以金银结算则优惠大酬宾的方式来吸引客商,当然以货易货则要适当提高价格。他们强势的介入西洋市场,大批货物的以较低的价格涌入,自然会影响到一些传统走这条线蕃商的生意,但也只能看着大宋的商船将钱赚走。
蕃商们却发现作为香药大户的大宋今年只采购一些龙涎香、檀香、沉香和孜然,大部分的资金都用来购进宝石、玳瑁、象牙、犀角、翡翠和珊瑚等奇珍异宝,及薰衣草和玫瑰香油等化妆品。却没有意识到这只是大宋争夺西洋市场的开始,他们垄断全球香料市场的日子就要结束了。
不过上官禧也发现阿拉伯商人在西洋市场中占据着天时地利,他们的势力几乎渗透到每一处市场,并控制着通往欧洲的海路,每次出入都会收取重税,凭此他们在西洋贸易中占据着霸主地位。如今己方强势的加入,在以后很有可能会引发争端。
赵听了深以为是,许多战争都是因为争夺市场而发生的,在后世更是屡见不鲜。现在虽然还不能预估在何时会发起战争,但是摩擦将成为常态,换句话说就是多人钱财无异于杀人父母,从谁碗里抢肉吃,谁也会跟你急。所以他以为由此引发的战争的风险很高,当下就应该开始做准备应对可能到来的战争。
上官禧的担忧不是没有来由的,此次出海西洋的船只达到六百余艘,交易额达到三千万贯之巨,平均每艘船达四万余贯。除去货物成本和途中的损耗、船员的薪资及其它损耗,获利也在六成左右,所以可以给赵带来近二千万贯的收益,而这些还没有加上未来香料生意所得,但这也已经相当于当前国家税赋收入的三分之一。
赵相信随着海上商路的继续开拓,市场的继续扩大,加上介入香药市场,必将会给自己带来更为丰厚的回报。他接下来对在海外贸易的运行机制方面进行进一步的规整,在当前资金尚不雄厚的基础上,他建议将商队分成路上与海上两部分。
路上部分依托保险所的资金和信誉建立商行,先行领取公款,采购丝货及各地土产,将货物交给海上商行后,再向保险所结账,并提取下次的购物款。海上商行接到货后,就可以不需等待出洋贸易,待返航后向保险所结账,并将货物交予路上商行进行贩卖,同时进入下一个循环。而保险所在在每个贸易季结束后,将利润送交内藏库。
这种贸易的组织形式,实际上是对民间海外贸易中的铺商和船商组织的继承和发展,赵只是以新的组织形式加以巩固,以便于层层支配和控制。弱肉强食在商战中同样适用,只有严密的组织和协作才能够在海外站住脚,击败对手,获得话语权。
上官禧应下,由于皇帝有言在先,若是找到香料,只需将部分运回国内,大部分要销往西洋,赚取金银。于是他又转而问运回的香药如何处理?因为按照过去的惯例,市舶司要先行抽解一成作为关税,且因为香药利润丰厚,政府把香料划归“禁榷”物资之列,凡载有香料的船舶进港,“非出于官库者不得私相市易”,也就是要由国家统购统销。
对于赵来说,这不过是左手进右手出的事情,因为这事情归宫廷管,且在内廷中还设有香药库,专门负责出纳外国的进贡之物,以及市舶而来的香药、宝石等奢侈品,由香药库使专门负责管理和销售,而所获的钱财明证言顺的归于内藏库,作为皇室的收入之一。但朝廷也获得了一成的税收,成为国家财政的重要来源。
此次又不同从前,由于蒙元的海商皆被驱逐,财产被没收,而蕃商也因宋元交战而不敢冒险前来,因而此次出海主力可以说是以赵的商队为主力,民间的海商不过是跟着打酱油的,但是他们出海贩运也传递给蕃商们一个信号,便是大宋已经获胜,且开始恢复海贸,必然今年会有些海外蕃商前来交易,而他们的主要货品就是香药和珠宝。
商队此次运回的香药达八十多万斤,而从前最高峰的时候也不过四十万斤。赵知道货物量大,必然导致销售价格的降低,另一方面虽然皇家垄断了销售权,但也需要全额付款,或是以货物相抵。若非是自家的买卖,只收购这些香药就能让他破产了。
不过这又产生了一个问题,蕃商运来的香药却不能赊购,那是没有诚信的行为,作为万民楷模的赵万万不能将人丢到外国去。而这又产生一个问题,自己收购要占用资金,若是让其自由销售�