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……
“小芦苇……”
熟悉而怀念的声音在耳边一遍遍环绕着，那温柔的声音仿佛浸进灵魂深处一般，轻轻的撩动着心灵某处的伤口，令它奇迹般恢复着。而那抚平伤口的灵药，却是尘封在记忆深处那一段又一段美好的回忆与往事。
浸泪的双眸缓缓睁开，眼前映入的是睡梦中那个微笑的青年。只是现实的磨难令他眼窝深陷，面黄肌瘦，唯一不变的，只有他眼底深处的那缕暖彻心肺的温柔。
“赋松……？”
“对，朕没事了……”李赋松怜惜的抚去秋素苇眼角的泪水，为这个睡梦中一直呼喊着他的名字的可怜少年而悲悯不已。
秋素苇忽然脆弱起来，不由自主的希望能在一个怀抱中痛哭一场，他本能的向李赋松伸出双手，李赋松立刻紧紧的拥住了他。秋素苇如同抓住最后一线生机般紧紧的回拥住李赋松，终于放声大哭起来。
“对不起！对不起！”
“朕没事……”李赋松温柔的抚摸着素苇发髻，轻轻的吻着他的耳垂：“大火已经扑灭了，铁勒的大军也被击溃，朕下令朝中军力蓄势待发，并致书铁勒可汗，若他再踏前一步，等待他的将是宗元最勇敢的士兵们。战争结束了，小芦苇，我们赢了……”
秋素苇仿若大梦初醒般恍惚迷茫，有些失神的看着李赋松。李赋松浅浅的微笑着，轻轻的吻在秋素苇的眼睑上。
“你瘦了……”秋素苇喃喃道。
李赋松不由在心中暗叹了一口气，只是瘦而已，也是莫大的幸运。
“小伟，你知道宁伊州死了多少人吗！？”
二狗的大喝声蓦然惊醒了仍在恍惚的秋素苇，令他完全想起现实。
护城士兵二百六十四人！无辜百姓活活饿死的有四十八人！其中还有十一名孩童，七名老叟！有四人是刚刚饿死的！你若兵行神速立即发兵，又怎么会死这么多人！？
玄臬轻轻撞了二狗一下，提醒他不应再刺激已经如此憔悴的秋素苇。但二狗怎能不怒？自己的弟弟一念之下竟令这么多人丧生！三百一十二条人命啊！
秋素苇怔怔的发起了呆，李赋松急忙紧拥住秋素苇，不住的在他耳边说：“是朕的错，素儿，你的仇恨是人之常情，不需自责，这一切都只是朕一个人的罪孽，最后是你决定出兵，才能救了所有人。素儿，你没有任何过错知道吗？不要再想了，你只要记得，这一切全是朕的错！”
秋素苇倚在李赋松的肩头，慢慢、慢慢再度低低呜咽出声，他的双拳紧攥，揪痛的却是自己的良知。
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第十章
·精彩内容载入中·滚滚的黑烟伴随着越来越小的火势而渐渐削弱，忙碌的人们马不停蹄的以干沙灭火，被浓烟薰黑的人群奋力地挽救他们的家园。秋素苇立于人群之中，呆滞的看着身边穿梭的人们，环视着四周的断瓦残垣。
哭闹的孩子，灰头土脸的百姓，虽然毁城乃玄臬万不得已的斧底抽薪之计，但这里的无辜百姓依然失去了家园。虽然赋松一直安慰自己，说朝廷会拨重款抚恤宁伊州百姓，但是，又怎能减轻自己心中的懊悔与痛苦？
玄臬常常告诫赋松一念之差的代价，自己嗤之以鼻，认为他夸大其词、耸人听闻。却没想到，真正应验之时，却远比玄臬所言后果更严重千倍万倍。
几名抬着担架的士兵将几个饿得无法动弹的人抬到城北急救，如同饿鬼托世般的憔悴百姓骨瘦如柴，瘦骨嶙峋的双手毫无知觉得垂在担架外，轻轻地滑过秋素苇的长衫……
秋素苇再难克制眼中汹涌的泪水，他飞奔到无人的小巷内，紧捂住自己的嘴巴，却仍低低的泄露出想要嘶吼的欲望。
“小芦苇……”
亲昵而温柔的声音由背后传来，然后是一个温暖的怀抱将自己紧紧环绕。
“赋松……我不知道该怎么办……我该怎么弥补？我要怎么做？你教我！教我！”
“那就为他们谋求一切，直至所有百姓都重新衣食温饱吧。”李赋松爱怜的抚摸着秋素苇的发丝：“朕知道你有这个能力，只要你愿意，你会是朕最好的左膀右臂。所以，为了弥补你的过失，你愿意重入朝廷为民请命吗？”
带有一点的私心，李赋松轻声的劝诱着。
“我这种人怎么配……”秋素苇微微地抽噎着。
“你不相信朕的判断吗？”李赋松轻笑道。
“可是……”
“若秋大人心中忌惮玄某，玄臬自当依诺前来。”
玄臬的声音响起，他缓步走上前来，二狗一脸严肃的跟在他身后。玄臬的目光没有迎向李赋松询问的眼神，只是慢慢的跪倒在秋素苇的面前，由袖间抽出那把曾经夺去他一只眼睛的短匕，双手呈上。
秋素苇一时呆住，玄臬厉声道：“玄某曾说过，侍宁伊州安渡劫数，自会奉上性命以平秋府百人之怨，玄某绝不食言！”
“臬！”李赋松立刻怒喝道。
二狗也急得大叫起来：“丞相！您忠心耿耿又有诸葛之智，宗元境内有几人能及！没有了你，百姓要等多久才能再等到一个玄臬！”
玄臬却充耳不闻，只是默默的跪拜在地，双手一动不动的举着闪烁寒光的匕首。秋素苇怔怔的看着他，手缓缓的伸出，慢慢的握住了剑柄。
“素儿（小伟）！”李赋松与二狗同时喝止。
可是秋素苇依然拿过短匕，以手指轻轻地划过锋利的刀刃，目光定在玄臬覆掩纱布的眼睛上：“我当然恨你，怎能不恨？”
玄臬昂首，闭上双目，一副赴死的决然。
“可是……我们秋家又做过些什么？难道那些天怒人怨是你的过失吗？若我们真的无愧于心，行刑之时又怎会万人大快人心？若我们积德行善，无数百姓又怎会无人叫屈喊冤？这份失德之错，又怎能怨你？”
秋素苇忽然奋力将匕首远远抛出，目光中闪动着从未如此清晰的清透光泽：“若说你一念之差令罪有应得的秋府覆灭，那我的一念之差却是无辜的黎民百姓受尽折磨。若你还需自刎谢罪，相较这下，秋素苇岂非五马分尸亦难辞其疚？”
说完，他慢慢扶起玄臬，第一次以真挚的目光注视着玄臬的双眼：“秋素苇还望玄丞相可以原谅秋府上下所为，原谅秋素苇任性胡为之举，更加原谅秋素苇一念险亡宗元之罪。”
语毕，秋素苇蓦然跪下，深深的向玄臬磕了三个响头。玄臬急忙扶起秋素苇，一时间百感交集。二人目光对视，玄臬不由哑然失笑：“也许你不相信，我有偷偷想过你或许会说出适才的话。”
带着毫无介蒂的爽朗微笑，玄臬的目光中涌起了前辈对小辈的怜惜之情。而秋素苇，轻轻的、淡淡的冲他笑了。
***
斗转星移，漫长的岁月磨去了世间悲欢离合的惆怅，留下的是几经沉淀的刻骨铭心。历史见证着时过境迁的萧索，印证着善与恶的真相。历史的鸿流之中，宗元皇朝又一次安稳的渡过了又一个十年。
又是一年夏天，闷热的街道因毒辣的烈日而变得格外冷清，只有数之不尽的蝉儿在不厌其烦的唱着夏日的小曲。茶馆里坐着许多避凉的客人，嗑着瓜子，喝着凉茶，摇着蒲扇，闲话家常。
忽然，几个平百打扮的壮汉推着两只大水桶匆匆而过，正在打算盘的掌柜立刻冲出门外，又气又恼的大叫一声：“张老板！”
推车的其中一人愣了愣，一看清来者是谁，马上露出心虚的笑容：“啊……是王老板啊……哈哈哈……”
王老板三步并作两步，气冲冲的拍着那两个明显不是民间之物的大桶说道：“这三日明明应该是我负责运送秋丞相的浴水，你偏偏抢了这两只御桶！害我不能送水入宫！你什么意思！？”
张老板哈哈一笑，憨憨的搔搔头：“你也知道秋丞相不久前救了我们一家六口免受不白之冤，我也是报恩心切，您就让我多送几日嘛！”
“秋丞相也对我王家有恩！我盼星星盼月亮，好不容易才轮到我家送水，你倒一下子抢了个干净！直接从含烟带月把皇上御赠的水桶给劫走了！没有皇上的印徽我要如何送水进宫！？你……”
王老板气得手脚直哆嗦，张老板急忙讨好的上前连连道歉：“你也知道秋丞相从不接受咱们的谢礼，只是他偏好用汇入百花露珠的含烟带月的水沐浴，又恐劳民伤财，怎么也不肯让宫中太监每日运水。您说，平时用不着咱们，好不容易逐到个机会还不趁机报恩？别气别气，等下回轮到我家时，我让给你好不好？”
“下回？下回都不知轮到猴年马月了！一家才送三日！京中受过秋丞相恩惠的又岂止百家！？我要等到什么时候！？”
王老板气得吹胡子瞪眼，张老板一边唯唯诺诺的道着歉，一面暗中示意家人立刻把水桶运走，顿时把王老板气得更加暴跳如雷。
茶楼中的众人乐呵呵的看着经常在京城街头上演的抢桶记，开怀而笑。
一个身着异域打扮的少年好奇的问了一句：“听那二位爷的对话，这运水之事并非皇室之命？而是民间自发？”
众人的目光落到那名少年身上，只见他身着黝黑的无袖皮制短衫，额头勒有牛骨雕刻而成的红色环额，脖间束有鹅卵石小大的玛瑙项链，腰间别挂月牙形弯刀，俨然一个彻头彻尾的西域人。同桌的三名大汉更是个个虎背熊腰，毫无宗元国人的特征。
“几位是外乡人吧？”一个老者和蔼的笑着说道：“难怪会有所不知了。我宗元国千年历史以来，只有我朝出现左右二相同殿而立。而秋、玄两位丞相都是一等一的国之栋梁，兢兢业业、为国为民、不思回报。我们这些平民百姓受的恩惠太多了，便自然而然想回报一些。”
“是呀！”一个年青的小伙子插嘴道：“百姓多次联名奉礼都被他二人婉拒，所有大伙才想出这个主意。玄丞相爱好书画古玩，常游历大江南北的人便会自觉留意奇珍异宝、名笔丹青，若有好的，便想方设法购回京城，玄丞相虽不收礼，却会购买喜爱之物，大伙都变着法子的省去他寻宝之苦呢！”
“还有秋丞相，他生性喜洁，每日辰时便会洗浴。以前他还是秋家小少爷的时候就喜爱用阴司口的含烟带月的江水，可是……”说话的男子一顿：“大约十多前年，秋府因谋反之名被满族抄斩，所幸秋丞相逃出生天，不然宗元就少了一位好丞相了。哎，过去的事别提了！幸好皇上惠眼识人，重新重用了秋丞相。虽然听说他辰时沭浴的习惯未变，只是再未听闻他由阴司口取水，大伙都知道他是不想劳民伤财，便自发为他取水。呵呵，皇上知道咱们百姓的心意，也知秋丞相断然不会接受，才悄悄赠下御桶二只，允许百姓用此桶运水进宫，秋丞相到现在都不知道呢！”
“想一想，根本就是皇上串通咱们老百姓瞒着秋丞相嘛！”
“哈哈哈！”
众人顿时哄堂大笑起来。
“可是……”那西域少年忽然若有所指的说：“我却听闻秋家失德败兴、丧尽天良，更是图谋不轨、失尽民心。秋素苇乃秋家唯一后人，你们就不怕……”
茶楼内忽然安静下来，所有看向少年的目光中�