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妮可的手放在他胸前，等着他回答。他的肌肤是如此不可思议的温暖，她心不在焉地以指尖轻抚着他。他握住她的手，阻止她。又过了一分钟，她终于明白他不打算回答。她猜想自己必须探问。“你们打架了？”
“没有。”
“那么我听见的声音是怎么一回事？”
他长叹了一口气。她不会放弃的。“是壁炉架掉到地上。”他的声音仿佛快睡着了。
她靠过去看他，看见他闭着眼睛。“只是掉了？”
“睡觉，妮可，很晚了。”
“你为什么让桑顿离开？”
“你知道为什么。”
“你让他走是为了我，是不是？”
他没有回答。
她吻了他的下颔。“谢谢你。”
他睁开眼睛，对她皱起眉头。“你不必谢我，”他以严厉的口吻说道。“我只是想跟桑顿谈话，而我们也的确谈过了。我给他一个投降的机会，但是他选择拒绝。你明白这代表什么意思，是不是？”
妮可完全明白，但是她不想谈，她转身，但是罗伊握住了她的颈背。“我不允许你欺骗自己，桑顿将一直抗拒到他死。如果他再回来，我必须杀了他。”
“但是尤里怎么办？”她叫道。“桑顿必须回来探视他的儿子，你不可能……”
罗伊温柔地压下她的头，同时，他以一个长吻封住了她的抗议。
当他终于放开她时，她已经喘不过气来了。他盯着她的唇。她的唇红肿又迷人。他以拇指抚着她的下唇，感觉到自己的心跳如擂鼓。他深吸了几口气，缓和自己的思绪。
“现在，你听我说，”他以嘶哑的声音说道。“桑顿不会回来了。你哥哥会派他妻子家的人来接尤里。如果我认为那些人可以信赖，我会让孩子离开。”
“不。”她试着想推开他。
他以一条腿压住她的双腿。“桑顿是尤里的父亲。因为他是你的家人，所以我同意他了。别跟我争辩，妮可。”
“就像我不能跟你争论杰堤的事一样？你不让我见我的弟弟，而且不给我一个好的理由。你对我要求太多了，罗伊。”
“我只要求我确信你能做到的事，”他反驳道，并吻了她的眉毛。“我对杰堤的决定并不是有意要伤害你。”
“但是你还是伤害了我。”
“我懂，你仍然认为我故意不让你见杰堤是为了想伤害你？”
“不，”她叹息地坦言道。“你不是那种心胸狭窄的人。”
“你有没有想过我的决定可能跟你一点关系也没有？当我决定你不能见他时，也许我是为了杰堤着想？”
“杰堤爱我，他现在需要我。”
“他现在最不想见到的人就是你，夫人。”
他语气中的怒意令她十分不解。“我永远也不会伤害杰堤。”
“会的，你会的，”他答道，并且气愤地摇头。“当我去修院接你时，我记得跟你说过，我会负起照顾杰堤的责任。你当时没有听见我所说的话吗？”他问她。
“我不记得了，”她怒道。“我那时很难过。我无法相信你竟然认为我会故意伤害我自己的弟弟。我一向都很照顾杰堤，他是家中最小的，现在，我……”
“妮可，停止你的长篇大论。杰堤会把你的关心误认为同情，你的怜悯会侮辱了他。他现在有很多事必须担心，我不能让你增加他的负担。”
“他要担心什么？”
“我。”
虽然奇怪，但是他这句傲慢的回答却安抚了她。在她的心中，她知道罗伊说的没错。杰堤是个骄傲的男人。如果他知道她正在观看他的挣扎，那将是一种屈辱。而且她无法隐藏住她的担心，他势必会将她的关心误认为是同情。
她丈夫对桑顿的了解也没错。答应让尤里离开之后，桑顿就没有理由再回来。她祈求桑顿能明白他的好运，她知道罗伊不会再给他第二次活着离开的机会。
妮可将头枕在罗伊肩上，闭上了眼睛。她此刻觉得无法适应这一切。她不是个容易耽溺于自怜的人，但是自从诺曼人当家，每一件事都变得一塌糊涂。
罗伊抬起她的脸，吻了她的前额和鼻梁。“我想要你，妮可，”他叹息地说道，然后突然翻身，以双臂枕在她的身下。妮可平躺着，她丈夫覆盖在她身上。“在我忘了我的好意之前，快睡吧。”
她不想睡。她需要他碰她。在他跟她做爱时，她可以假装他真的爱她。她甚至不在乎她可能是在欺骗自己。跟桑顿的见面是如此地痛苦，如此地令人心碎。罗伊可以让她忘了那些折磨，即使只是短暂的片刻。
“你说你想要我，”她以十分羞赧的声音说。“别改变心意，罗伊。我也想要你。”
他以手肘撑起身子，微笑地看着她。注意到他不怀好意的笑容，她的心开始狂野地怦然猛跳。“怎么又如此害羞了？刚才的半小时你一直贴着我，而且还是一丝不挂……”
“我们的谈话让我忘了我没穿衣服，”她支支吾吾地说道。“我现在记得了。请你吻我，你会让我忘了羞怯。你昨晚就办到了。”
他摇摇头。想起昨晚他们的做爱，让他渴望再次拥有她。“我会弄痛你。”
“一个吻？不会的。”
“我不会停止，妮可。我的自制力会消失。”
她的笑容让他神魂颠倒。“我喜欢你失去自制力。”
她以双手捧住他的脸，拉下他的头。她彻底地吻了他。她攀附着他，让她对他的爱和热情取代她的心绪和灵魂。
她的响应粉碎了他的自制力。他试着放慢速度，给她充裕的时间。但是他已经忍受太久了，他根本无法慢慢来。在他完全投降的同时，她也找到了她的高潮。闪耀的光芒淹没了她。她抓住她的丈夫，让满足的快感贯穿全身。她不害怕，即使在她觉得她的身、心仿佛分开之时，她仍欢迎这种灿烂的感觉，因为她知道罗伊会保护她。
当最后的颤栗消退，她躺回床上，以为自己已经死了。他则以为自己杀了她。他十分满足地瘫在她身上。他甜美的妻子夺去了他全部的力量，也抢走了他的意志力，因为他似乎无法自她身上移开。
他花了好几分钟的时间才恢复过来。接着，他开始担心了。“妮可，你还好吗？”
他关怀的口吻温暖了她的心。“还好。”
他可以听见她语气中的羞赧。老天，他笑了起来。几分钟以前，这个女人狂野极了，但是现在，她显然很难为情。
“你为什么这么高兴？”她羞怯地问道。“你在笑我吗？”
“你让我很高兴，”﹒；他告诉她。“所以我才笑。”
“罗伊？”
“什么？”
“事情不会就此平息，是不是？”
她害怕的口吻让他安静了下来。“我会照顾你，妮可。”他迂回地回答她。
“尤里必须离开。”
“没错。”
“你相信尤里走后，桑顿不会再回来吗？”
“我希望如此。”他坦承道。
“他会回来找杰堤。”
他长叹了一口气。他原本希望她不要这么快就想到这一点。“杰堤不会跟桑顿走。睡吧，妮可，我的职责是保护这个家。”
是的，这是他的职责。只要他觉得对的，他一定会义无反顾地去做。在她选择他做为丈夫时，这个职责就已经落在他的肩上。
她全心全意地希望他做那些并不是由于职责的驱使。妮可闭上眼睛，极力不哭泣。她有了罗伊的保护，是的。
但是她更想要他的爱。
第十三章
妮可抱着尤里走进大厅时，罗伊正站在食品贮藏室的附近。一个妮可不认识的年长士兵站在她丈夫旁边，低声地说话。他们两人正望着长桌移到大厅中间之前所放置的地板。
她决定上前打扰他们。她走上前去问候她丈夫，尤里喃喃地发出一些声音。当罗伊转向她时，尤里向罗伊伸出了手臂。
他接过孩子，让孩子靠在他肩上，然后看着他的妻子。她抱着双臂微笑地看着他。
“早安，罗伊。”她想上前亲吻他，但是却没有那么做。有陌生人在场，她不想使他的丈夫为难。
但是罗伊似乎不在乎有外人在场。他握住她的下巴，抬起她的头吻了她。接着，他搂着她，然后转向那个士兵。
“你还没说完，汤姆？”他探问道。
“我是说这块地板尚未塌陷真是一项奇迹，爵爷。你可以看见这里的地板已经腐朽了。”他比了一下。
罗伊点头。“完成你的调查，”他令道。“今晚跟我们一起用餐，我要听你的评估。”
黑发的士兵向他的男爵敬礼，不过他的目光却望向妮可。她推了推她丈夫，罗伊终于想起了礼仪，向汤姆介绍了他的妻子。妮可对着土兵微笑，而罗伊则开始在心中默数。他才数到五，汤姆的脸就红了。这是一种奇怪的苦恼。但是他的士兵却全都受此折磨，不管是年纪轻的还是年纪大的都一样。妮可只要专心地注意一个男人，那个人就会从一位能干的士兵变成一块浸了牛奶的吐司。
这是可耻的。汤姆现在正在拉他的衣领。他的动作仿佛是有一股热浪正袭向他。
罗伊瞪着汤姆，意思是要他快走。当汤姆一边要走出大厅一边又想多看妮可几眼时，罗伊生气地摇着头。他当然绊到了自己的脚，然后才像个笨拙的小学生一般冲出了大厅。
妮可抬头看着罗伊。“土兵们在你身边时似乎都很紧张，”她说。“我相信你一定吓坏他们了。”
他微笑着。她认为他是以为她在赞美他。她正打算解释时，他转移了她的注意力。“我没有吓坏你吧？”
“几乎就跟你吓到尤里的程度一样。”她答道，然后抬头看着尤里，看见他正在吸吮罗伊上衣的扣子。
“你准备告诉我你今天的计划了吗？”他说道。
“我的计划？”她似乎不知道他在说什么。
“我要听你列出你的工作计划。”他耐心地解释。
“什么工作计划？”
“妮可，你昨晚没有在听我说话吗？我记得告诉过你，每天早上你得向我大略说出一天的计划。”
“我当然听了，”她冲口说道。“别皱眉头。我真的记得，我只是没有任何计划要告诉你，因为你已经全都接手了。”
“解释清楚。”他命令道。
她不喜欢他严厉的语气，但是她并没有说出来。“如果杰堤和尤里都不需要我，我实在没理由留在这里，”她说道。“而你显然更不需要我。”
妮可希望他反驳，但是他没有。“你仍然必须解释你为什么没事做。”他提醒她。
她耸耸肩。“我原本以为我要照料这个家。然而，你已经接手了这项职责。昨天，你给了仆人们命令。我猜你会继续做下去。”
“昨天的情形比较不寻常，”他答道。“你睡过头了，记得吗？”
她记得。她低头望着地板，她的丈夫几乎整晚都在跟她做爱。“我很累。”她说。
她的脸颊转为粉红。他不知道她现在在想些什么。他提醒自己，他是个有耐心的人。“这不是重点，”他告诉她。“你不在，所以我做了一些决定。”
“例如把桌子挪到中间？”
罗伊点头，她又说道：“但是我更改了这个命令，以及其它的命令。你很不高兴。”
“是的。”
她摇摇头。“罗伊，我不明白你要我怎么做。我一直试着跟你相处，但是你那些矛盾要求却令我困惑。你要，还是不要我管理这个家？”
“我要你管理这个家。”
“那……”
“但是我永远也不要你撤消我所下达的命令，你现在明白了吗？”
“你是说你的懊恼是因为我更改了你的命令？”