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可李鸿章来到上海之后，薛焕倒取代自己成了第一功臣，而且老薛积极巴结李鸿章，一口气把自己的两个女儿，全都嫁给了李鸿章哥哥李瀚章的两个儿子，这是轰动上海滩的大事件。沪上不知几多人，羡慕薛焕到了眼红的程度，都知道这厮算是把自己的屁股坐到了李家的战车上，此后就可以舒舒服服青云直上了。
反倒是吴煦自己，辛辛苦苦一心谋国，却为自己请来了个煞星。这李鸿章痛恨他刚来上海的时候，自己不帮忙掏钱，所以下狠手报复自己。可真要细说起来，这事又怎么能怪得了自己？
吴煦和薛焕不同，薛焕的工作性质特殊，没有具体明确的绩效考核指标，只要陪洋人吃吃喝喝，就算是工作了。可吴煦这边，要操持整个上海的政务盘子。虽说上海的收入宽裕，可方方面面都在向上海伸手，把上海的厘捐关税当成了唐僧肉，都想狠狠地吃上一口。吴煦既然身为上海市长——苏松太道，就负有当家理财之责，不可能有人伸手就立即给钱。那样的话，上海有多少银子都不够这些三山五岳的妖怪吃的！
细说起来这事儿真的不怪吴煦，怪就怪朝廷太离谱。你既然要授予李鸿章为署理江苏巡抚，那就快一点儿任命啊！可是朝廷偏不，偏要磨磨叽叽拖拖拉拉，以致让吴煦做出了错误的判断，认为李鸿章只不过是途经上海，拐一票银子走人。这样的话，吴煦当然不可能轻易把银子拿出来，他必须要让李鸿章露一手给大家看看，证明他有资格拿这些银子。
现在李鸿章已经证明了自己的能力，所以他拿走了上海所有的银子。
以及吴煦的老命！
细数吴煦的所作所为，他是真的一点儿错都没有。如果一定要鸡蛋里边挑骨头，在吴煦身上找出点儿错来，那就只能怪吴煦的责任心太强啦！
如果吴煦的责任心不是那么强，不是把自己的全部心思，扑到了为国为民的工作上，只要他有一点点私心就够了。
只要吴煦有一点点私心，那么他尽可以拿上海的财政收入，当作自己维护私人关系的见面礼，甭管是李鸿章还是张鸿章，你要银子就给，横竖上海的财政收入又不是自己家的，这银子谁花不是花？银子全花在上海人身上，上海人也不念你的好。这不，就因为自己为上海人民保护银子，结果却让坐享其成的上海人，站在一边冷眼看自己的笑话，连替他说句公道话都不肯。
什么世道！
吴煦老泪纵横，这叫他娘的什么仕途？什么官场？还讲不讲一点儿道理？自己明明是忠于职守，一心谋国，却落得个被逐出上海、赶到战场上去送死的下场。而通商大臣薛焕油头滑脑，见事就绕着走，见功劳就疯了一样冲上来，却混得如鱼得水，居然还跟李鸿章攀上了亲家。这老天，到底有没有眼睛呢？
正哭得伤心之际，忽听门外“哐”的一声巨响，就见一个油头粉面的年轻人，散发着满身浓烈的酒气，进门失脚跌扑在地上。他仰面躺着，嘴里大呼小叫道：老头儿，笨老头儿，快给老子拿银子来！不知道老子又欠下人家妓院成堆成堆的银子了吗？你个死老头儿明明知道老子被困在妓院里，不说快点儿来救出老子，却躲在这里哭哭啼啼，你究竟意欲何为？
如何摆平李鸿章
你个不肖的逆子！见到这个年轻人，吴煦气得两眼发黑，猛然操起椅子来：你个没出息的花花公子，老子今天打死你！
你打，你打，往这儿打！那醉态可掬的年轻人，勉强把身体支起来，把脑壳伸向吴煦：打死了老子，你姓吴的就没儿子咯，你吴家也就绝了后。
吴煦举起椅子，就要砸下，忽然间手臂一软，又把椅子放了下来，对年轻人哭道：儿子啊，你醉生梦死，花天酒地，游戏人生，已经到了尽头了。以后你自己琢磨着弄根讨饭棍，去街头要饭度日吧。你爹我……顾不上你了。
什么？想要老子去讨饭？年轻人勃然大怒，连酒都气醒了。他“唰”的一下，从地上爬了起来：老头，你说什么胡话？你是苏松太道，是上海的一号实权人物。老子身为官二代，当然要花天酒地，淫靡奢侈，你凭什么让老子去街头讨饭？凭什么？你还讲不讲道理？
儿子啊，这饭你不去讨，怕是不成了。吴煦哭得已经喘不上气来，痛惜又恼恨地看着自己的宝贝儿子。
这年轻人，就是吴煦家的独苗了。他仗着老爹的威势，在上海滩横行霸道，欺男霸女，乃上海滩第一号祸害，人送绰号“吴衙内”。
吴衙内听了父亲细说究竟，才知道父亲已经被解除了苏松太道的职务，被打发到烽火连天的战场上去送死。全部听明白了之后，吴衙内哈哈大笑起来：老头儿，不是老子说你，你这人哪都好，就是一个笨字，老子多次对你耳提面命，也不见你稍有长进。正所谓岁月沧桑，不改你愚蠢之分毫。老子早就算明白了，你迟早会笨到这份儿上，害得老子一块儿跟你丢人。唉，真拿你这笨老头儿没办法，逼得老子不得不出手了。老头儿你快点儿洗洗睡吧，别哭哭啼啼给老子丢人了，老子替你把问题解决了就回来。
见儿子迈步出门，吴煦急忙上前拦住：儿子啊，你自幼聪明绝顶，可就是不走正道。爹求你千万别再出门惹事了，爹本指望着你能有点儿出息，让爹老来也有个依靠，可没想到你竟然成了这么个花花公子，什么都指望不上。以后你老老实实地在家里待着，千万不要再惹事了，没了你爹的权势，咱们吴家再也惹不起事了。
胡说！吴衙内一把推开父亲：老头儿，你以为你生出来的儿子，能比你更笨吗？你给老子在家里等着，老子已经打定了主意，这辈子就是要花天酒地，就是要为所欲为，谁也甭想挡着老子的路！
儿子你……吴煦还要上前再拦，却被儿子抬手推到一边。眼看着儿子脚步踉跄，东倒西歪地远去了，吴煦忍不住号啕大哭起来。
吴衙内一出门，就不见了踪影。两天后妓院来了个人，拿了张大额的欠条，声称吴衙内欠下的嫖资太多，目前已经被妓院扣住，让吴煦拿银子去赎人。
当时吴煦再度大声号啕。已经到了这地步，儿子却仍然淫靡无度，不见有丝毫悔改的迹象，如果自己在战场上死掉，以后谁来替他照料这个混账儿子？
绝望之余，吴煦拿起准备好的毒药，皱起了眉头，这东西太难喝……再拿起上吊用的绳子，又皱起了眉头：听说上吊时，脖子会很痛很痛。又摸了摸身边的刀子，刀子好像也不成，捅进肚皮里边儿，听说有点儿凉……正在举棋不定，找不到个舒服的死法之际，突然有人登门，说是署理江苏巡抚李鸿章李大人请吴煦到衙门议事。
都这时候了，还有什么事可议的？
无非在自己临死之前，再羞辱羞辱自己罢了。
吴煦一咬牙，把毒药、刀子和绳子，全都带在了身上，如果李鸿章再要逼他，他就死给李鸿章看。
豁出去了！
慨然赴行，大义凛然。吴煦的心里，充满了悲壮的情怀。
轿子到了巡抚衙门，吴煦内心决绝，昂然而入。很奇怪，李鸿章只叫来他一个人，却没有叫上杨坊，而且接待他的地点，也不是平时的议事厅，而是衙署后院的一个小花厅。李鸿章便装小帽，居然没有穿官服，是一身接待朋友的随意装扮，在花厅里一并等候的，还有冯桂芬、钱鼎铭两名上海籍幕僚。
吴煦茫然地入内坐下，早有士兵呈上酒菜，钱鼎铭替大家斟上酒，四人一起喝了起来。吴煦再笨，也知道这情形有点儿不正常，就闭紧了嘴巴不说话，听着李鸿章三人聊一些风花雪月。慢慢地，话题过渡到上海的人事安排，忽听李鸿章说道：老吴，我又考虑了一下，已经上疏朝廷，就把你留在上海，不要去赴援金陵了，让杨坊一个人带常胜军去好了，上海这边，还离不开你。
什么？李鸿章改主意了，不再搞他了？
吴煦心中惊喜交加，可是为什么李鸿章会良心发现、幡然悔悟呢？吴煦却不知道答案，只能机械地点头。再听李鸿章三人商议他的职务安排，提出来的全都是财政口的肥缺，这意思很明显，李鸿章要给他一个捞钱的肥美差事，让他吴煦捧牢了金饭碗，慢慢地去吃。
吴煦心里喜极欲泣，却又充满了疑惑，结结巴巴地对李鸿章表示感激，李鸿章只是含笑不语。不长时间，酒宴结束，吴煦的人生命运，再次发生了大逆转，可到底是什么力量影响了李鸿章，吴煦始终是懵懂不知。
钱鼎铭送他出了衙署，临分手时，突然说了句：老吴，不错不错，你有一个聪明的儿子。
儿子？吴煦恍如梦醒。老爹的这条笨命，果然是花花公子救回来的，可是那不靠谱的儿子，他又是如何做成这件事情的呢？
真是太神奇了！
香茶美人说衙内
回到家里，吴煦急忙翻箱倒柜，找出银子来，亲自去妓院，把喝得烂醉的儿子接回来。回家后自己亲手奉茶，终于等到儿子酒醒过来，吴煦急忙涎着脸问道：乖儿子，爹知道你聪明绝顶，所以从小到大，不管你做什么事，爹也舍不得碰你一根手指头。可是儿子啊，往援金陵，让爹去送死这么大的事情，已经超出了你的能力，你又是如何替爹摆平的呢？
吴衙内：茶！
吴煦急忙赔着笑，把茶水端过来。吴衙内皱眉推开：老头儿，你是知道老子的习惯的，香茶美人，缺一不可，难道我堂堂吴衙内，会俗到这种没品的程度，喝一个笨老头儿端过来的茶吗？
对，对对对，吴煦小鸡啄米似的点头：我的儿子，就得香茶美人……儿子，爹求你了，你快点儿告诉爹吧，你到底是怎么摆平李鸿章的？
摆平李鸿章，实在是太容易不过的了。吴衙内失笑道：老头儿，你先说说，当初你为什么要把李鸿章请到上海来呢？
吴煦：还不是……还不是我担心上海的安危，认为李鸿章带他的淮军来了，可以抗拒太平军。
吴衙内一笑：这就对了嘛，老头儿，你是为上海着想，全部的心思都放在上海的安危上。你行得正，走得端，怎么可能遇到麻烦呢？你根本就不应该丢掉这个苏松太道，都怪你太笨。不过失之东隅，收之桑榆，现在你也没亏。
吴煦：……儿子，你这道理是对的，可是事情却怎么……到底是怎么解决的呢？
吴衙内道：笨老头儿，你问心无愧，这就够了。
够了吗？吴煦不解地望着儿子。
不够吗？吴衙内诧异地看着父亲。
可是这……吴煦是彻底蒙了。
唉，我那笨爹呀！吴衙内叹息道：你行得正，走得端，问心无愧，这就意味着无论是在公义还是在私谊上，你都没有得罪李鸿章，不但没有得罪他，而且待他恩重如山。如果当时不是爹你跑前跑后，忙得四脚朝天，不惜和薛焕翻脸，替李鸿章争取机会，他李鸿章又何来如此绝世良机，飞黄腾达呢？
吴煦道：儿子，理是这个理，可问题是……
吴衙内把话头接过来：问题是你太笨，又自命清高，虽然对李鸿章有恩有德，却不屑于放下身架，去巴结李鸿章，结果让薛焕、钱鼎铭这些人缠在他身边。时日长久，李鸿章的脑子就慢慢不够用了，就忘记了你的恩德，实际上只要你想个办法，把你的辛苦和对李鸿章的恩德，递到李鸿章的耳朵边，就会让他一下子醒过神来。他是做�