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太后姜氏最近的日子并不好过。庄公一走，她就被祭足完全限制了自由。她手中既没有得力的人手，也出不得宫，只能在寝宫里急的乱转。掐指算来，吴琼也该回来了。因此这几天她一直没有睡好。这天一夜都在翻来覆去的在床上煎烧饼，只到五更天，才愰惚有了睡意。刚刚躺下，只听贴身侍女轻声唤她：“太后，吴琼回来了。”听了这句话，姜氏如饮甘露，从床上一跃而起，连声吩咐道：“快快有请。”说完不及穿戴，只披了件风衣，趿了鞋，就走至卧室外间迎候吴琼。
吴琼来到卧室外间，见姜氏正端坐在堂上，连忙下拜行礼。姜氏固然心焦，但她偏等吴琼行完了礼才故做镇静地道：“太叔可有回信？”吴琼回道：“有。”说毕呈上太叔回书。姜氏拆开书信，禁不住两手发抖。她心情激动地看完书信，然后撕了，丢于火盆当中，面带微笑地道：“子歌，辛苦了。来人，让厨房烧几样精致的菜来，我今天要亲自与子歌把盏。”吴琼心里存了师妹与祭足的叮嘱，因此不敢再留，刚想说些推辞的话，姜氏却不待他说出就摆手制止了他。吴琼心想她与我亲自把盏，想必不会加害于我，只要她先喝了，或者两人一起喝，就不会有大碍。我就领了她这份心意吧，再说此刻强走，恐怕会引起她的疑心，于是也就不再推辞。
姜氏趁等酒菜的时间，进里间去换衣服。稍顷酒菜布上，姜氏也从里屋出来，竟是容光焕发，一扫年老的疲态。吴琼仔细端详，姜氏虽然年老，但体态风流，皮肤保养的也极好，想必年轻的时候也是个美人胚子。若论平时有人这么看着自己，姜氏必定大怒，但此刻她并不以为意，反而装出十二分的媚态出来。她亲自把盏先给吴琼斟了酒然后又给自己也斟了，端起酒杯道：“子歌一路风尘，本宫这杯酒就算是给你洗尘吧。”说罢一饮而尽。吴琼放了心，连忙也饮了。姜氏又亲自给吴琼挟菜，随后又殷勤劝酒。然而此刻谁也没有发现，姜氏给吴琼斟酒的时候，长长的指甲在宽大袖子的掩盖下，轻轻的往酒壶的一边弹了几下。原来这酒壶中大有机关。姜氏给自己斟酒的时候，无须按动机关，但给自己斟酒的时候，却在壶底轻轻一按，那毒酒便滴不进自己的杯中。吴琼性子粗直，再想不到姜氏真的会鸟尽弓藏，有如此的阴暗歹毒的心思。
饮完五六杯后，吴琼慢慢感觉胃腹中发热，他只道酒性烈了一些，因此并不在意，仍是酒到杯干。再过片刻，那胃腹中却似火烧针剌一般。他隐隐感觉不妥，刚想用手抚摸，却见姜氏正在冷笑地看着自己，见他伸手，敏捷地往后连退几步。吴琼心知大事不好，他想抽剑斩了姜氏，但却为时已晚，只见他摇摇晃晃地站起身来，但却自觉七窍流血，五内俱焚。宝剑尚未抽出，吴琼便一跤跌倒，勉强挣扎了几下，就再也不动了。
第二十四回：大夫慎微训晏子 君主惴忌问公孙
祭足送走吴琼之后，就再没睡意。他深知姜氏为人奸诈，要论机谋，吴琼远不是她的对手。尽管祭足对吴琼的武艺十分有把握，临走时又一再叮嘱他要谨慎小心，但是当他在天亮之后见吴琼仍然没有回来，心中便隐隐感觉事情不妙。
时值家将晏海清旁，见祭足心神不宁，坐卧不安，就问道：“大夫何事烦恼？”祭足焦躁道：“还不是为子歌的事？我早吩咐他送了信之后就赶紧撤离，可是他为何到现在仍然连人影儿也不见！”晏海清之前曾经听说吴琼自作主张替庄公做双面间谍，庄公不仅不怪罪，还十分不舍，于是就说道：“可能是他又有了什么新的发现，要替主公做件什么特殊的事吧。”祭足摆手道：“非也，此一时彼一时。当时主公确实要有一个时常在姜氏身边且受她信任，又能随时替自己通风报信的人。就当时的情况面言，吴琼是最好的人选。但现在姜氏对主公已经没有什么威胁，吴琼的任务也已经完成，他没有理由也没有必再留在那里。”晏海清道：“或者因为姜氏对他有恩，他不舍得离开也是有的。”祭足沉默道：“也不是没有这种可能，只不过果真是这样，那子歌就危险了。”晏海清道：“何以见得？”祭足道：“姜氏心机深沉，手段毒辣。此时此刻，吴琼对她来说已经没有多大的利用价值，就算不疑心吴琼背叛，恐怕也会做一些狡兔死而走狗烹诸如此类的事。现在我对子歌生还已不抱任何希望，我所担心的是问题会不会出在那两封来往书信之上，而不是姜氏会杀人灭口这件事。”晏海清道：“小将实在愚昧，请教大夫，既然您老对吴琼的生还不抱希望，那么他因书信机密暴露或因姜氏杀人灭口而死之间，难道还有什么不同之处吗？”祭足叹道：“如果是因为伪装的书信被姜氏看穿而导致吴琼之死，不管是哪一封，那么我都难辞其咎。要知道吴琼的身份虽然没有公开，但他深受主公器重，且早已经被封为当朝大夫，平西将军和内廷侍卫副统领。如此一个武艺高强，将来也会在朝中举足轻重的人物就这么轻飘飘的死了，主公定会迁怒于我。而如果是姜氏过河拆桥，杀人灭口，姜氏之命也恐怕不保。”晏海清笑道：“她那么一个恶毒的老女人，死就死了，大夫有多少大事去做，如今倒为这个担心。”祭足脸色一沉，正色道：“晏子，你可要仔细。虽然姜氏为人不堪，但她现在仍然是国母，你怎么可以这么明目张胆地说她的是非？往后此类事情，只可一，不可二。”晏海清连忙回答道了一个“是”字，就不敢再说话了。
晏珠帮助公孙获夺得兵权，任务已经完成，一则她要向祭足交差，二则她与师兄从小青梅竹马，情同手足，也已经分别十年没有见了，因此想念师兄，所以急着赶回京都。哪知道偶因逼迫安庆交出兵权，情急之下用了师父赐的一丸神丹，由此惹出了安庆想要出家的念头。晏珠自己本也觉得这是件好事，但是一没经过师父的同意，二者这安庆也是朝廷的要犯，所以不敢自作主张，只安抚安庆道：“你如想跟我出家，可我也得向师父他老人家请示方可。所幸你的大祸尚未酿成，罪虽深重，但知错能改，善莫大焉。我自可会向主公求情。师父一向心善，度你本心，又有我在，恐怕不难成功，可是主公能不能饶你，这就要看你与我教之间的缘分了。所以，你目前还得在大牢里再呆几天。”那安庆本是卫国人，祖祖辈辈都以打铁为生，只因得罪了卫公子州吁的宠臣石厚，所以避祸逃奔郑国京城来的。太叔段偶因打造兵器，见他锻造的兵器精良，又身负武艺，所以收到自己帐下任为副将。安庆经不住太叔段的威逼利诱，只好答应为他卖命。此人本性并不算坏，他本为避祸而来，一不想当叛贼，二不想祸害百姓，而他所忌恶的这两项偏偏太叔段都叫他做。因此他虽早就有了再次避祸的想法，但却害怕太叔段会放他不过。今日巧遇机缘，心中正自欢喜，听说晏珠又不肯马上收留自己，心情又十分失落起来。晏珠懂得他的心思，于是又对他说道：“你的武艺虽然勇猛，但只是些出蛮力的外家功夫，难以大成。我现在传你些内功心法，你可于牢中慢慢习学。待主公郝了你，我又请示了师父之后，自会让公孙将军通知你来荥阳找我。”说罢从袖中掏出一卷布帛递给安庆。安庆接了，喜不自禁，自由军校押着到牢中去了。
处理完安庆的事情，晏珠向众人一揖，身子矮了一矮，几个跳跃之后，早已经无踪无影。公孙获及其手下都不由得十分讶异，心中俱都敬佩不已。
离开制邑之后，晏珠立时感觉十分轻松。这些天劳心劳心，出生入死，完成了师父交给她的任务，一直都无暇得闲。她本是一个十七八的少女，正值天真烂漫，玩心颇重的年龄，这次江湖一行，倍感红尘争权夺利，勾心斗角的险恶与无味。所以一出制邑，她就摘花弹鸟，游山玩水地悠哉悠哉的往荥阳进发。
行到第二天晚上，眼看着天将黑下来，晏珠急着找地方吃饭休息，于是施展轻功，急若流星地往前奔走。她有内功的人，耳目特别清明，行到一处山坳边，就敏感地觉察出山坳里有不少人在活动。晏珠顿时警觉起来，她停了步伐，慢慢摸到山坳边上一看，不由得大吃一惊。原来这山坳子里足足有一万多人。那些兵士除了巡夜的之外，都围在点点篝火旁边吃饭。晏珠在夜色之中，看不到有任何旗号，也难以辨认服饰，不知道这里的军马到底是哪一路的。自从经历制邑之变之后，她再也不敢轻易涉足险地。因此她在山坳子上边观察了近一个时辰，这才从士兵们顺风飘来的零星谈话中听出了点眉目。原来这些人说的话都是荥阳一带的方言。晏珠心中想到，想必这些兵马不是当朝正卿公子吕带的兵马，就是庄公带的。只是她感觉奇怪的是，这些人怎么不把旗号张开来呢。知道了下面这些人不是太叔段的手下，晏珠才稍稍放下心来。
晏珠经过仔细观察，发现辕门那边探马来来去去，一刻不停，心中灵机一动，就想到营中探探这是哪一支的军马。如果是庄公的呢，虽然自己在离开制邑之后把这边的情况已经用信鸽通知了祭足，但是恐怕庄公来不及收到信息，那么自己亲自向他汇报一下京城和制邑的近况也有利于他们行动。如果是公子吕的呢，那么也可以打听一下自己哥哥在荥阳的音讯。她主意已定，悄悄的摸到辕门旁边，趁一匹探马上的士兵不注意，“嗖”的一下窜到那马的下面，轻轻的附在马肚子上，随着那探子来到中军帐门口，那探子毫无觉察，下了马到中军帐汇报去了。
等那探子走进大帐，晏珠环顾四周，见有四个亲兵模样的人全副武装的在帐门口站着，于是用手轻叩那马，那马十分听话，甩甩尾巴，顺着她的意思转到帐后面吃草。来到帐后，晏珠一个跑跳跃上帐顶，通过帐上面的透气孔往下面观看。只见刚才那个探子正单膝跪地向一个五十岁左右的人汇报军情。那位将军身披金甲，紫髯白面，神态自若，气度稳重，晏珠看了，心中不禁就暗暗叫了一个“好”字。
一时等探子回完军情，退了出去。却见那将军把脸转向帐顶，哈哈笑道：“上面的朋友，请下来喝一杯茶如何？”晏珠吃了一惊，心想自己并没有弄出动静，怎么就给他发现了。不及细想，她掀开透气油布，身子一缩，麻利地穿孔而入，只一眨眼的功夫，就出现在那位将军的面前。晏珠一个长揖下去，口称：“这位前辈，想必您就是主公跟前被称为‘补天大臣’的公子吕大夫吧。”公子吕连忙上前虚扶了一下，笑道：“小朋友好眼力，不才正是老朽。不知小朋友尊姓大名，怎么称呼？”晏珠赶紧上前见礼道：“小女晏珠，乃化外之人。祭大夫府中晏海清是我哥哥。”公子吕惊讶道：“哦，原来你是郁离子仙长的高足。�