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“老天！我仿佛从另一个世界回来，”他摇着头。“如果我不上楼，我绝对想不到楼上的一切！”
“楼上本来并不特别，白牡丹来了才造成的！”小曼说。
“你们之间的敌意好重，”康柏又摇头。“冷眼旁观的结果，那女人——哎！白牡丹很厉害，我怕你们姐妹不是她的对手！”
“没有人跟她争，”小曼瘪瘪嘴。“她已经胜利了，你没见爸爸已经被她改造成另外一个人了，他懦弱，他对我们漠不关心！”
“你父亲是好人，但——和我想象，和我听别人说起的不同！”康柏说。
“那根本不是以前的爸爸，我对他现在的一切也觉得陌生，不仅陌生，还——担心，”小曼看见那夺目的翡翠。“大烟、女人已夺去了他最宝贵的一切！”
康柏皱皱眉，他满心喜悦地赶来，怎么和小曼谈这令人不愉快地事七天的分别，相思，他们该有更甜蜜的相聚才是！
“小曼！”他突然提高了声音，“我有一个最好的提议，你听了一定高兴！”
“是什么”小曼精神为之一振。
“今天天气这么好，不太冷，该去郊外逛逛，”他一边想，一边说，“你不是一直想去逛青羊宫吗，我知道这几天有集会，去不去？”
“灵感吗？”她果然高兴了，脸上阳光再现。
“订婚之前，去许个愿，摸摸青铜羊吧！”他眯着眼睛笑，笑得——半真半假。
“不信你会相信许愿、摸铜羊那一套，”小曼说，“我只想买个竹编的小烘篮！”
“走吧！”他拥着她的肩。
“现在去，你不去见妈妈？”她考虑一下。
“我有一辈子的时间可以见她，”康柏笑着，“但订婚前，怕只有这次机会去青羊宫吧！”
小曼嫣然一笑，随着他下楼。他们各自骑一辆脚踏车，兴高采烈地迎着阳光，朝西门外进发。
青羊宫是一座寺庙，每逢二三月花季，就有花会，各地各处的特产都集中在这儿出售，赶花会也就是赶墟。在这儿吃的，用的，玩的，真是应有尽有，尤其在庙堂的前面西边走廊上，卖的各种木刻小玩意，真是精致玲珑，人见人爱，更有竹编的各种器皿也甚出色，其中所编小烘篮更是人人急购的东西。在冬天，拿着暖暖的小烘炉，外面拿个小竹烘篮，真是又舒服又洒脱，还有一股说不出的风味，甚至年轻、时髦的女学生也是人手一个呢！
更有——青羊宫前的铜羊，据说十分灵验，摸它的头可以补头，不会头痛；摸它的肚子可以补肚子。几乎凡是到青羊宫的游人，管它信是不信，总是摸摸铜羊，讨个吉利。
小曼和康柏到达时，正是青羊宫热闹非凡之时，也许今天的阳光特别暖吧！人多得水泄不通。他们找到一家茶馆，给了点钱，寄存了脚踏车，也随着游人到处逛。
“真热闹，”康柏是外乡来的，自然没见过这种场面。“除了躲警报时，我相信没这么盛大的场面。”
“这是成都最热闹的花会嘛！”小曼瞪他一眼。“在成都，除了跳舞、看电影、吃馆子，你还去过哪里？”
“什么地方都没去过，”康柏耸耸肩。“你所说的望江楼、雪涛井都没去过！”
“土包子！”她笑了。
“订婚之后，你带我走遍成都每一个角落！”他望着她。他喜欢她在阳光照射下才显出的几粒小雀斑，这雀斑使她的美更是——活生生的！
“没有那么好的精神！”她站定在铜羊边。
许多人都在摸铜羊，有人摸头，有人摸肚子，有人摸脚，都是一本正经的，看得康柏瞪大了一双眼睛。
“他们做什么？”他小声问，“摸羊许愿”
“摸头补头，摸脚补脚，”她停下来，恶作剧的浅笑在嘴角扩大。“康柏，你摸摸它的心！”
“心？”他想也不细想地指一指。“这儿吗？”
“算它在这儿吧！”她笑，“正经地摸一摸！”
康柏真的去摸一下，然后转回头来。
“为什么？摸了对我好？”他孩子气地问。
“怕你那颗风流花心不完整，摸一摸，补一补！”她笑起来。
“你——捉弄我！”康柏捉住她。“等一会儿我会报复！”
“难道不是？”她仰起脸来娇俏，妩媚，令阳光都为之失色。
他眼中掠过一抹奇异难懂的光芒，好半天，他才说：
“你总在怀疑我，是吗？”
“开不得玩笑吗？”她仍是笑。心中却不免起疑，提起这件事，他总显得特别紧张。
“别拿这种伤感情的事开玩笑，”他皱皱眉。“小曼，有一个问题，若是——”他住口不说。
“若是什么？”她追问。
“若是我真——对你不忠实，你会怎样？”他问。他在笑，笑得那么——可恶。
“不知道！”她想一想。“现在不知道！”
“怎么会不知道我要你告诉我！”他固执地。
“嗯——”她想。“真是说不出，要看当时的情形而定！”
“会不会掉头而走，从此一刀两断？”他眯着眼睛。
“不会那么便宜你！”她也笑了，指着前面的地摊。“看！我要的小烘篮！”
她岔开了话题，也许不是故意的，他若再追问，就太露痕迹了，于是住口不说，随她前行。
地摊上堆满了小小的、双手可握着的竹编小篮子，许多女学生、大姑娘都蹲在那儿挑选着，它模样儿并不怎么特别，倒真是最受欢迎的。
“就是你要的小烘篮？”康柏问。
小曼点点头，随手捡了一个，很快地付了钱离开。她的动作令康柏好奇，她怎么不像那些人般的挑挑选选
“你买东西不喜欢挑选？”他凝注着她，在摩肩接踵的人群中，他的眼中只有她。
“小烘篮不需要选，”她扬一扬手中的竹篮。“它总会有点小刺，回去用剪刀修一下就行了！”
“有刺？”他接过来看。“那多危险”
“你不明白，”她再次拿回来。“烘篮新的时候不好用，但越用越好，用到后来竹子变黄、变深时，又滑又光，那才是最好用的时候！”
“那岂不是要经过一大段艰辛的过程？”他眼中光芒一闪，含有深意。
“任何事的成就都必须有艰辛的过程！”她深思着说，“而且经过长时间的——培养，培植，该——更醇！”
“你是说酒”他靠近她耳边说。他是故意的。
她微微一闪，躲开了，这么多人，她感到难为情。
“你可恶，明知道我不是说酒！”她薄嗔。
“不是酒是什么？”他似笑非笑地。
“是——醋！”她笑起来。
他轻轻捏一捏她的手背，了解、会意又有些轻责。
“顽皮！”他盯着她，她美得——若真是醋，他也醉了。“我告诉你，我可以保证，我对你的感情越久越醇！”
“贫嘴！”她重重瞪他一眼。“俗得不可救药！”
“站在云小曼旁边，俗也显得不俗了！”他不在意地。
“讨好不了我，”她的话锋一转。“怎么你完全不问我去重庆演唱的事？”
他想一想，潘明珠说吴育智时的神情浮上来。
“听说你们很成功，”他说，“问——也多余！”
“好像不愿意我去似的！”她大感意外地。
“你错了，”他考虑一下。“我认为——各人做自己认为有意义的工作，我不想干涉你、影响你！”
她歪着头，他的话竟含混，她不明白。
“我的意思是——”他困难地解释，“即使相爱，甚至结婚，双方都该有权保留一部分私生活！”
“私生活？”她呆呆地望住他。“你的意思是——要我也不干涉你，影响你，你要保留一部分？”
“哎——也不全是！”他似乎有些语塞。“我解释得很糟，我是认为——人该有他绝对独立的一部分！”
她认真地思索了好一阵子，嫣然而笑。
“好吧！我暂时同意你的论调！”她说。
“在重庆——有什么特别的事？”他终于问。
“听众好热情，我交到不少朋友，还有，”她迅速看他一眼。“我遇见潘明珠！”
“哦！她也是听众”他颇感意外地。
“我们哪有这么高贵的听众？”她淡淡地笑了，“我相信她是想来奚落我，但反而被吴育智骂了一顿！”
“哦？”他拖长了声音。
“潘明珠之所以对我有敌意，相信——因为你！”她突然说。
“那个吴育智总是陪着你？”他不答反问。
“咦话里有骨头，”她叫起来，“吴育智就要订婚了，对象是陈小秋，他们会先参加我们的订婚礼！”
“哦——”他抚摸一下眉心。“那个潘明珠看来真是不怀好意！”
“什么——意思？”她迷惑了。
他的眉梢一扬，像决心抛开一个死结，然后指着前面的摊子，大声说：
“走！我们去买棉花糖吃！”
小曼心中虽有点怀疑，却——也暂时放开了，以后的日子里，她有大把机会，急什么呢康柏说过，他会像一本摊开的书放在她面前，她会去慢慢、仔细地阅读，了解的！
“不吃棉花糖，虚伪，”她不认真地，“明明只有那么一点点糖，却虚张声势地绕成一大圈！”
“连吃棉花糖你也有大道理？”他笑。
“难道你不以为是吗？”她反问。“咬在口里，还没来得及咀嚼，它就化得无影无踪！”
“那——你喜欢吃什么？”他凝视着她。
他喜欢她那点小小的固执，不伤大雅，却——有个性，有风格，还有那丝不露痕迹的撒娇——哎！越是相处，他发觉小曼可爱的地方越多！
他真幸福，是不是整个小曼——她的人，她的心，她的微笑，她的眼波，全属于他，他太幸福，只是，他忽略了一点，很重要的一点，她的思想不会属于他！
“我喜欢——”小曼举目四望，然后指着远远的一摊。“我喜欢青果！”
“青果又酸又涩的！”他皱眉摇头。“不必吃，想到它我已开始流清口水！”
“但是——酸涩过后，它不是令人永远回味吗”她说得认真，就好像在说——感情！
感情，永远回味的甜
康柏心中突然泛起一阵莫名其妙的情绪，谈不上喜悦说不上忧愁，似乎——莫名的担心！
他担心什么呢小曼只说青果。
“我去替你买！”他预备过去。
“慢着，”她阻止他。“看！那边有人在照相！”
“你想不想照下次我带个照相机替你照个够，在这个地方——”他摇头。
“这地方有什么不好？”她不理会他的反对，径自走过去。“照一张，也是个纪念！”纪念，他心中又是一阵莫名的情绪，今天，怎么了就要订婚，他反而更——患得患失起来。
他终于也跟着小曼过去，站在一株欲开的桃花树下，和小曼合照了一张。小曼又留下了地址给那中年人，这才满意地离开。
“你相信那个木头盒子能照出照片来？”康柏问。
“别小看他，人家一天照多少相？那是他的职业啊！”小曼心情出奇的好。
但是照相——他摇摇头，忍住了没说出来，照相是件好普通的事，他——却无端端地烦恼起来。
烦恼！他不敢讲，因为小曼是那么高兴，他不能扫兴，只是——那烦恼和担心却——越来越大了。为什么？
小曼和康柏终于订了婚。
没有铺张，没有排场，正如康柏计划的一个舞会，再加上双方的同学、朋友一次聚餐，全在云公馆的正厅里举行。在亲人和同学、朋友的祝福下，他们慎重地交换了戒指，仪式就结束了。
所特别的是，云夫人在同一时间、同一地点，认了陈小秋做干女儿——这当然是小曼的大力促成。更不寻常的是，云老太爷宗炎竟破例下楼，参加宴会！
这是小曼深心里最感满足、最高兴的事，比较起来，她所得到不少的贵重礼物反而显得微不足道了！
然后，学校开课了，然后，春天来了！
春天，总是带来许多�