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进来得稍晚，一来就欢呼道：“太后大喜，太后大喜，阿勇飞鸽传书说前方已经攻入北京城，就是前天的事儿，五月二日，真是吉祥如意的一天啊。”
“给我瞧瞧。”庄太后抢过小纸条，虽然只几个字，但她却反反复复看了好几遍才道：“汉人中聪明人多啊，要不是用洪承筹那五条意见，我看进京未必有那么顺利。这多尔衮也会用人，竟然会一字不改地采纳一个汉人叛将的建议，此人之气度魄力，在中原做个皇帝也是绰绰有余。真不知道他打下京城，今后会怎么处置我们娘儿俩。”
“是啊，他现在拥兵自重，八旗里面十成倒有七成已经成了他的心腹，这一下他率部进京，恐怕汉人天下只知有睿清王，不知有大清天子了。”苏茉儿天天看邸报，心里一直抹不去这个阴影。
庄太后不语，慢条斯理地调着胭脂，把它们在手上匀开，先拍到一张洗绵纸上，然后才对着铜镜匀到双颊。再转会头冲苏茉儿一挑眉，两人心意相通，苏茉儿细一端详，点头道：“可以的。”
庄太后这才说话：“汉人这方面可没咱们满人那么容易糊弄，他们对什么正统啊，君君臣臣啊可讲究得很，谁敢篡位自己当皇帝，即使他功劳再大，汉人也都不会服。所以啊，这多尔衮自己在一步步地给自己下套，汉人岂是那么好用的？汉人是双刃剑，他可以帮多尔衮建大功立大业笑傲天下，也可以是他做君王路上最大的绊脚石，但是他没话好说，是他自己扶持的汉人呢，哼。”
苏茉儿知道，在这种运筹帷幄上面，自己是拍马都追不上庄太后的。所以还是仔细聆听别插嘴的好。
“不过我们也不能太被动等着他多尔衮调排我们。你等一下给阿勇发个密件，叫他鼓动着那些老顽固们给多尔衮找点儿麻烦。看他多尔衮一向有放眼中原的意思，这回既是这么顺利地拿下北京，肯定立刻就会打逐鹿天下的心思。但是我们很多旗人打的是进中原捞一票就退回享福的主意，你得叫阿勇暗中鼓动鼓动他们的思乡情绪，让他们到多尔衮那里去闹事。”
“太后这是想叫他们逼多尔衮裹足不前？那不是把打下的地盘白白拱手送还给汉人吗？”苏茉儿不解。
“你想想多尔衮进了中原，犹如放虎归山，驱龙归海，他还舍得回来吗？他打的什么主意我不问也知道，想把我们安在沈阳，他天高皇帝远，自己在中原做他的实际皇帝。我怎么能遂了他的愿任他独大至不可收拾？说不得，我只好拖拖他的后腿，让那些势力不小的老顽固闹闹事，让他明白明白，咱满清的皇帝在哪里，故乡就在哪里，人心就在哪里。别想轻易撇开我们。他若想在北京活安稳了，我非叫他把我们娘儿几个全接去才罢。”
苏茉儿有点不以为然，她心里觉得人家在外面博命，她们在家里拖后腿，这做法说出去有点很不光明正大。
庄太后抬眼见她神色不豫，知道她在想什么。要换别人，她也没心思搭理，但这苏茉儿不同，两人名为主仆，可实是亲如姐妹，什么话都明说的。所以她解释道：“你性子直，但这么多年在宫里过活，你还没看明白这一点吗？我们这种身份的人除了拼死保住自己的地位外，没其他路可以走。失去地位，对平民来说不过是日子过差点，但对我们来说，失去这位置便成了新当权人的心头刺，为怕我们哪一天咸鱼翻身，他们必定是会使出最卑鄙手段置我们于死地的。这种勾心斗角无所谓正义公理，谁话说得响，公理就倒向谁一边，古往今来的历史，写得出那些桌面下的交易吗？所以，我这么做，说白了，就是趁他多尔衮忙碌大意的时候给自己挣个说话的机会，给我们娘几个挣条活命的路子，说穿了，其实是卑微异常的啊。”
苏茉儿听她一席掏心窝子的话，很是羞愧，想到跟着庄太后进宫后几起几落，受的苦楚，忍不住眼泪一颗颗地落了下来。她哽咽道：“太后，我知道错了，我这就去给阿勇写信把您的意思告诉他。”
庄太后抵着苏茉儿的手道：“你啊，这么大人还哭鼻子，我有怪过你吗？你虽然与我同进退，但切身感受总不如我深，想不到那一点也是必然的，难过什么。”庄太后笑笑岔开话题：“对了，前儿范先生写信捎来的几本汉人的书福临在看吗？”
苏茉儿忙抹泪回道：“皇上勤快得很，这都已经把几篇东西粗粗全看完了，正听范先生指的那个夫子细讲呢。我等下写完信过去瞧瞧，都到什么进度了。”
庄太后想了想道：“这样吧，你先把福临和他那个夫子一起叫到我这儿来，我想听听这些书究竟说些什么。你写完信也过来听听。汉人的东西我们未必要学，但既然要统治中原，还是应该知道一点儿。”
等苏茉儿办完事情回来的时候，却见屋里只有庄太后和福临两人，连几个宫女都被谴到外面侯着。苏茉儿一时不知道该进该退，幸好里面庄太后看见，叫了声：“苏茉儿吗？你进来。”
苏茉儿进去，见福临正伏案作文，心中不解，又看看庄太后，见她一脸似笑非笑，便轻声问道：“怎么回事？”
庄太后“哼”了一声，笑道：“个个都不是好东西，没一盏省油的灯。”
苏茉儿不解，问道：“不就是北宋司马光的几篇文章吗？没什么意思的吧？”
“还没意思！我要不听夫子前后讲解，不知道那段历史，还真以为没什么意思。三篇文章，一篇是
，大意是说皇太后不是揽权，垂帘听政是因为体谅皇帝身体不好，两人之间无政权争夺之事。一篇是
，这篇虽然大段讲的是为君之道，可我看范老夫子想让我们知道的是要他母慈子孝那一节。再一篇是
，看来矛盾激化，他没办法一个个劝，只好两边一起来了。不错，司马光深通经史，三篇疏文做的又圆通又有理有节，不愧是一代名臣。苏茉儿啊，你没看出来吗？范夫子没有明说，但那三篇文章来得恰到时候，我能不心领神会吗？他这是想以北宋皇帝和皇太后的关系，来暗喻如今我们皇帝和多尔衮的关系。说白了，他明是叫皇帝看那三篇文章，暗是叫我做个表态。”
苏茉儿看着福临苦着脸想着怎么写的样子，问道：“那太后现在叫皇上写的就是这个表态了？”
庄太后点头道：“我没法不表态。但也没法自己表态。所以我叫福临给他写篇读后心得去，也算是我表的一个态，这点大家心知肚明。这个汉臣可说是我朝最睿智的一个人，他如今对多尔衮的影响不可小估，我们四月份那时进军中原去的大思路都是他提出来的，我看后面多尔衮的行动都脱不了那几点的范畴。所以我们更要让他心中根深蒂固的汉人君君臣臣之道为我们所用。我的表态是要让他知道，我们娘儿两是有胸怀，知感恩的人，而皇帝虽然年幼，却是天纵英明，当然也是他教导有方，一方面满足他身为帝师的荣光，另一方面打消他倾向多尔衮还是倾向皇帝的疑虑，以后一门心思助福临坐稳江山，遏制多尔衮的野心。如果朝庭还设在沈阳的话，他的影响力我原不必去理睬，但设在北京就不同了，那里汉人多，范文程可以发起的舆论支持也大，多尔衮怎么也不能忽视这一点的。所以，你说我能不有所表示吗？”
苏茉尔叹服。真想不到几本书里面有那么多的隐含的意思在里面，如果换个人当太后，可真不敢想皇上未来的位置会如何了。想起两人进宫时候，庄太后那时还是个十三岁什么都不懂的小丫头，十几年沧桑，虽然她的脸还是光滑如昔，真不知她的心如今是怎样的。但她相信，无论如何，庄太后是永远不会服输的。
第十八章
船到金陵，正是落霞与孤鹜齐飞时候安与朱淮坐与船头指指点点，阿弟与小蛋在舱中卿卿我我，唯有任意一人坐于船尾冷冷清清地发楞。走时为避开武昌堂，他们特意往上游又行了一段路才叫船。安与任意有成见，拉着朱淮坐船头，而几天下来她精神大好，与朱淮谈得非常投机，小脸总算有了几两肉。
船家见一行只有朱淮一人是正常男人，所以一路上面有什么都来请示朱淮，现在到了金陵，自然也来问道：“公子，船停在北岸，还是南岸？”
朱淮一摆手：“南岸。”
安惊道：“可是我们立即就要去北京，到北岸不是更直接一些？”
朱淮笑道：“妹妹，这几天与你聊天，心胸开阔不少。明亡，是天数，与谁都无关，要怪就怪我们自己。所以我想也不必去京城了，去了又有点什么事呢？无非是伤心几场，难过几回，根本于事无补。还不如立志自今日始，好好过自己的日子，做好自己的事，那才是正经。”
安嘟囔道：“可是你答应我陪我的啊，你说你是我哥哥的啊，你怎么能不作数呢？”
朱淮道：“妹妹，这确是哥哥的不是，你千万原谅我，所以我要船停泊南岸，就是要带你去看看我家的别居，以后我将会住在那里，你一找就找得到我。而你，我知道只要找到睿亲王府，就可以找到你。等我略有布置，安顿下来，我会立刻进京找你。你说这样是不是要比我无所事事地到京城兜一圈要有意思得多？”
安翘着嘴不理他，朱淮只得打拱作揖做低伏小地陪不是。直到靠岸，安才“呸”地一声道：“饶了你，但下不为例。走吧。”朱淮这才如释重负，回舱取了行李，出来，见安已跳过岸去，他对着码头和船之间的淘淘江水发了半天愣才被任意一把抓过去。
朱淮家不大，前后三进，当中的庭园里种着玉兰、海棠、山茶和桂花，意指“玉堂富贵”，后面的花园热闹些，但时逢乱世，也乏人照料，花草长得乱七八糟的，即使天色已晚，也看得出荒凉。这原是他家进京时候小住的地方，原本有两对夫妻照料着，现今只剩下个老忠仆从老家赶来照顾。所幸房里家具擦得很干净的，一到就可以住人。安这种大场面也见多了，见此便摸出张一百两银票打赏。
任意一路都一声不响，只是坐在客堂间东看看西看看的，也没象安那样好奇地打开门都去瞧一瞧。朱淮忙着去外面饭店叫送菜进来，老仆张罗着睡觉地方，忙到吃饭时候才坐到一起。金陵地方毕竟与别处不同，虽是乱世，可饭店里叫来的饭菜还是花色多样，味道可口。大家一路吃得简单，一见这桌好菜，谁都没啥客气，下筷大嚼。反是主人朱淮让了几下，见大家都很不客气，笑着也忙下筷，免得错过几味好菜。
酒足饭饱，只有小蛋还记得帮老仆收拾碗筷。好在老仆一晚得了百两银子，心头快活得很，做起事来分外勤快。安拉着任意出去道：“我有话与你说，哥哥你一起来。”
三人走到外面，安对任意道：“有件事可能你不以为意，但这样下去于世俗不容。你家阿弟与小蛋两人关系走到怎么样你该很清楚，得快点替他们办了事，免得未婚先孕，小蛋不是江湖中人，以后没法做人，他们的孩子以后也会被人指指戳戳。他们两人不知俗务无所谓，但你做姐姐的不能不知道。而且小蛋后面两天一直在吐，我看不是晕船，象是有了。你这做姐姐的总得给人个交待。”
任意听了一愣，本来以为安叫她出来是商量怎么进京的事，没想到事情反而绕到她头上来了。忍不住问了句：“你说怎么办？”
朱淮见安一