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哲米依还是觉得不妥，口中嚅嚅欲语，沈珍珠又道：“这第二件事，我还得求你帮忙呢！”
“什么事！”
沈珍珠走到李婼面前，伸出手，与她双手合握，说道：“婼儿，方才你皇兄的话也不无道理。”李婼惊道：“嫂嫂怎么也这么说，我是绝不回长安的！”沈珍珠笑了笑，转头对李豫道：“婼儿确实不想再回长安，我来作个折中好不好？”李豫见她态度转圜，心中反而忐忑，不知她葫芦里卖的什么药：“什么折中？”
沈珍珠道：“婼儿，你一人居留在回纥孤苦伶仃，不如就此随着承宷和哲米依到敦煌长居吧。哲米依，这样好不好？”
哲米依喜形于色，连声称好，对李婼道：“这样咱俩就可作伴了！”李婼从没想过去敦煌，但听得沈珍珠这个建议，嘴上不说，心头倒是微微动心。沈珍珠瞧在眼中，乃对李豫道：“怎么样？”
李豫思忖再三，也觉这对于李婼确已是最好的安排，最难得李婼心中愿意，说道：“虽然是好。但有一条：婼儿是大唐公主，若不在回纥，便应归大唐，不能不明不白的失去踪迹，这如何向回纥与父皇两方交待？”这是实情，沈珍珠先未想到，一时倒被难住。
“妾愿代公主回国！”正在这时，一个细小的女声在旁响起。
“什么人！”李豫吃了一惊，却见由旁侧的树木丛中闪出女子纤细身形，着回鹘女装，低头叩拜道：“奴婢叩见太子。”李婼松了口气，说道：“她是我随嫁的侍女秀莹。”问秀莹：“你方才说什么？”
秀莹抬起头，相貌柔美，颇有几分动人之处，道：“奴婢说，愿代替公主回长安。”
李豫拂袖道：“胡说八道，你与公主并非同一人，怎能代她回长安。”
秀莹莞尔一笑，袖中银光晃动，李婼距她近眼尖，喝着“你干什么”，却见秀莹手持利刃将自己面上一划，顿时血光四溅。李婼夺过刀，李秀莹右脸颊已划出两寸余长的血痕，容貌已毁，鲜血兀自在流，“秀莹，你疯了么！”
秀莹反笑起来：“殿下，公主，大唐识得公主的人并不多，若公主容貌被貌归国，更没有多少人敢直视公主，奴婢侍奉公主多时，知晓公主习惯脾性，且与公主年纪相仿，只要皇上认可，料想能瞒骗过关。”
沈珍珠失声问道：“你为何要这样？”
秀莹道：“俗语道，叶落亦想归根。奴婢父母均是市井小民，年老多病无人照料，自随嫁回纥后，奴婢日夜思念父母，本再无回返大唐之望。今天天赐良机，奴婢宁可容貌尽失，也要回家侍奉父母左右。”重重再叩头：“求殿下成全。”
世间事竟会这样。李婼身出皇家，却不愿回返故园；秀莹宁可失去女子最重视的美貌，也要守在亲人身边。沈珍珠与哲米依几乎同时对李豫道：“成全她吧。”
李豫想着回纥本有夫死妻子割面凭吊之俗，秀莹若冒充李婼回长安，说是在回纥割面以凭吊葛勒可汗，倒也是说得过去的；至于父皇本就觉得亏欠李婼，料必也不会当真；秀莹替李婼受苦毁容，等回到长安，由她做个三五个月的“公主”，避过风头，再任她回家也就是了，缓缓点头。秀莹大喜，不及拭去脸上血痕，不住的叩头道谢。
次日，牟羽可汗移地建诏令曰“葛勒可汗可贺敦、大唐宁国公主无子，特遣回唐”。午后，一干人等都打点好行李，离开哈刺巴刺合孙。李承宷、哲米依、李婼及随从往敦煌，李豫、沈珍珠带秀莹、程元振、严明及诸侍从回大唐，虽目的地不同，但仍有十余里同路。沈珍珠知自此别后，与哲米依、李婼恐难再有相见之日，黯然神伤，但见李承宷、哲米依夫妻恩爱情笃，合同李婼，皆能远避长安纷争，长居世外桃源之地，深为他们庆幸。
分别之际，沈珍珠不禁与哲米依、李婼合拥饮泣，兹为长别，山长水阔，此生难与再逢，如默延啜，如回纥山水，深悟古人所言“悲莫悲兮生别离”，何等契合。待哲米依三人骑马走远后，沈珍珠仍长立远眺，直至她们的身影消失在广袤草原的那一端，又向哈刺巴刺合孙城回望，心绪徐徐沉静，坐回马车。
李豫已在车内等候良久，握着她的手道：“我已叮嘱下去，咱们前行速度不必过快，一切以你的身子为要。”沈珍珠心中倦怠，漠然道：“都由着你罢，你已如愿以偿，该当满意了吧。”李豫变色：“我早该想到，你答应我，不过是为了承宷、哲米依她们三人。”沈珍珠淡然道：“本来就是如此。”
李豫眸光渐敛，清泠如雪，道：“那我便只能顾惜你腹中的胎儿了。”霍的掀开帷帘，跳下马车。
自此之后月余，一行人赶路依旧不急不缓，李豫却再未踏入沈珍珠马车一步。沈珍珠在六年前怀有李适时，妊娠反应便十分厉害，这一次既要赶路，且时近八月，大漠草原天气炎热干燥，一路上常呕吐得气喘咻咻，严明与程元振倒总来照应，只是爱莫能助，毫无办法。
沈珍珠常在呕吐得半昏半沉，半梦半醒时想：这样也甚好，虽回长安，只要众人发觉他不再钟情在意于她，她便不会为他带来麻烦与困扰，他的骨血孩儿，确实是该留在他身边，不该随着她漂泊的，这样也好……许多时候，禁不住泪流满面。
到底是支撑不住，一日驻营休憩，午夜间突然便发热起来，浑身如火烧汤煎，八月高温下，身子却不住寒战，气喘吁吁，她独处营帐中，只得用尽全力拿起身畔水囊，投掷击动帐帷。
四方惊动，她也软软靠倒席上，心智尚明，四肢已无法着力。许多人闹哄哄的进帐来又出去，严明、程元振、秀莹、随行略通岐黄的侍从……
李豫大步冲入帐中，见此情形，一把将她搂入怀，声音微微发颤：“还不开方煎药！”因为路途遥远，且知沈珍珠身怀有孕，离开回纥前李婼曾替李豫一行料理打点了不少药材，故有此说。
那通岐黄的侍从道：“娘娘此病来势迅猛，但最多只能进用温和之药，以期能慢慢降温好转，若用药过猛，必会损及胎儿。”李豫听出话中含意，又急又怒：“慢慢好转？若她有什么三长两短，孤要这腹中胎儿何用！”沈珍珠泪水潸然而下，手上终是无力，轻轻的拉了下他的衣袖。他垂首看她，她温存而坚决的朝他摇头。
李豫轻叹口气，挥手屏退众人。他埋首于她颈项间，仿佛哀恳：“我们莫再赌气可好？你我两心依旧，这样不过是两相伤害罢了。”沈珍珠在身体孱弱间意志消减，想着此生如斯，快乐甚少，已至今时今日，何苦勉强自己，一点点抬手，终于回抱住李豫。
李豫欢喜无量，但见沈珍珠在他怀中再复寒战发抖，忧心如焚，连连道：“你绝不能有事，咱们用药好么？”沈珍珠反复摇头，神智迷糊，李豫面容渐近渐远，喃喃说道：“俶，不，我要留下孩子，一定要……”她依稀中感觉李豫将她紧紧搂抱，深深叹息，他青茬的胡须厮磨在她的额头脸颊，教她安适舒意，身心缓缓放开舒展。
这种感觉沉泛已久。
再度醒来时，她仍倚在李豫怀中，惊觉嘴中余存药水苦辛之味，下意识手抚腹部怆惶坐起。李豫半眯着眼休憩的，也坐起，手轻抚过她的额角，欣然笑道：“已退热，你好了。”沈珍珠惊惶问道：“你，给我服药了？”
李豫似笑非笑的看着她：“那是当然，不然怎能病愈？”沈珍珠急得快要哭出来：“你怎能，你怎能……”李豫这才搂过她的肩，笑道：“放心，我遵着医嘱，孩子绝无损伤。”
沈珍珠将信将疑：“我怎会这样快就恢复过来？”
李豫笑着拥她入怀，说道：“我也不知道。大概老天见你我重归于好，特加垂怜一二，待回长安后，我得特设神坛，叩谢天公作美。”
沈珍珠微笑，心知全因此番未违拗本心，更有李豫全力支撑，方能恢复如此之快。她想：她的心终究是孱弱的，虽勉力以坚硬外壳包裹，终究还是孱弱的。于默延啜也好，于李豫也罢，她终归是贪恋着依靠与温存。她只是世上普通女人中，极普通的一个。
然而终归与从前不同了，一路行来，她与他固然两相依偎，却明明白白生分许多。
到底是有了隔膜，心与心的距离，有时极近，有时无穷远。
惟严明以为两人已全然冰释前嫌，喜形于色，整日里鞍前马后侍奉，有一日乘隙私底下对沈珍珠道：“娘娘终能体谅殿下了——当年娘娘被困邺城，殿下心下焦急，夜夜无法入眠，在众人面前却要作无事模样，惟某知晓而已；某私自传书信给风生衣，要他前来相救，殿下岂能不知？他是话语中有意提醒我，和放任风生衣而已。要知当时情形，若风生衣不能救娘娘，这世上便再无旁人了。娘娘回吴兴后，殿下曾仅携风生衣一人远赴吴兴，回宫后不知为甚，竟然大病一场。”
这其中情由，沈珍珠早已猜出一二，此际听来心头仍隐隐作痛。
雷霆却避锋芒疾
一个多月后，沈珍珠孕期满百日，晨昏呕吐终于慢慢停了，精神稍见饱满。此时离大唐疆域愈来愈近，虽然行路慢，但李豫早遣了亲信卫率快马驱前送信与风生衣，暗嘱前来接应。沈珍珠寻得个四下无人的机会，将默延啜留下的那张纸条递与程元振。程元振先是惊诧，随即朝她长揖至地，再无多话。
九月下旬，艰难的攀越过贺兰山，金城郡已然在望。草木山岭依旧，众人心境已是大然不同，均情不自禁暗自庆幸，这一趟回纥之行险死还生，终于可以回归故土，愈加归心如梭。
宿营后洗却多日来的疲惫，在平明晓色中，踏上通往金城郡的大道。
李豫极目遥望，金城郡巍峨城墙黑黝黝的隐没在群山与林木之间，浑成一色。他心中欢喜，轻轻将缰绳一提，坐骑似通人意，昂首萧萧嘶鸣，此音未落，听得前方亦有马长嘶，清越入云，恰如呼应。随着马嘶之声，蹄声得得，赫然有人风尘扑扑迎将上来，青衣长剑，风采洒脱，正是风生衣。
严明最是欢喜，一马当先迎上去，唤道：“老弟，你总算来了！”
风生衣一笑，纵身下马，拍严明的肩：“严兄辛苦。”随即上前拜见李豫，道：“某已在此处等候一晚，殿下无恙吧。”李豫笑着点头，下马扶他起来，说道：“沈妃也在后面马车上，你去见见她吧。”
风生衣已知悉此事，遂上前拜见。沈珍珠掀开马车帷帘，朝风生衣微笑示意。风生衣眼角微扬，极快的扫过沈珍珠一眼，垂首道：“娘娘一切安好？”沈珍珠苦笑，道：“将军想来没有料到，我会再回来吧。”风生衣低声道：“殿下从未放弃过娘娘，娘娘怎能放弃殿下？”只说得这一句，不便再多说，揖礼退下。
驱马赶路途中，风生衣向李豫禀道：“皇上病情加重，皇后近月以来多次召见或密会越王，恐有密谋。”李豫早有预料，张皇后一心夺嫡，然诸子年幼，就算肃宗有心，但太上皇和群臣决不会同意废立；而皇帝身体愈来愈糟糕，若李豫顺利即位，新旧帐一起清算，张皇后岂有活命之理，惟今之计，只能联络李豫之下最年长的越王李係，以求生机。李豫目光闪动；嘴角牵出一抹不易觉察的冷笑，“陛下总还能支撑数月吧，孤不信——她虽然敢数次谋杀孤，莫非还真敢弑君篡位！”
风生衣道：“万幸殿下已脱险境——”
李豫微微一笑：“真的已脱险境�