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夏日里总是夜短日长，待得后宫被一片漆黑的夜色笼罩，已戌时过半。然馨祥宫里却突然走出提着灯笼的宫女内侍，继而是小春子一路引着皇太后的肩舆，一行人最终停在了裕乾宫的门外。
“太后娘娘万福金安。”出来迎接的却只有挽香和几个宫女。
茜宇扶着缘亦问：“怎么不见太妃娘娘？她身子不好么？”
挽香脸上倒看不到担心，只是答：“这几日太妃睡眠不好，饮食也不济。皇后娘娘派了太医请脉却也看不出什么症候。今日皇上送太妃回来后，便要太医开一副宁心安神的方子，太妃喝了药就睡过去了，这会儿还睡得沉沉的。奴婢想主子好久没睡得这么踏实，才擅自做主没惊动太妃来接您的驾。”
茜宇已知挽香是臻杰安排在姐姐身边的人，却难为她真心侍奉姐姐，便笑着夸了几句，又问：“璃儿在哪里？”
“皇后今日请皇子和小王爷们过去玩耍，方才有嬷嬷来传话说娘娘留小王爷在坤宁宫住了。”
茜宇自然明白悠儿的用意，淡淡一笑，又让文杏带挽香去馨祥宫拿些首饰赏她，自己则屏退了所有人，独自进入了姐姐的寝室。
虽然夏日的夜晚也颇具凉意，却不见得有姐姐房里那么冷，纵使香炉里飘出阵阵香气，也只透着阵阵凄清之感。
绣篮里还有缝了一半的小长衫，一只袖子已镶上了宝蓝色的绸边，让本通身海蓝的衣裳有了颜色的层次感。衣裳的面料只是普通的茧绸，图案也寻常可见，但那绸边上却有手绣的团状字样，是选“吉祥如意”四个字经扭曲后团成一个圈，继而每个圈错落排开，需得仔细瞧，才看得出这“吉祥如意”四字。而每一个圈的大小和每一个相同字的模样都毫无差别，如此定需花费好多功夫，可姐姐却是自己一针一线绣出来的。
握着手里柔滑清凉的绸衣，茜宇缓缓走到璋瑢的床边，姐姐脸颊微微泛红，气息很是平稳，看起来的确睡得很沉。
莫名的鼻尖发酸，茜宇心中轻叹：这样安静地睡着，不知梦里还有没有痛苦？
当年姐姐让出伴驾水晶宫的机会，成全了我真正成为赫臻的女人，不管姐姐身上是否背着包袱，彼时她对我的姐妹情分定是纯洁而真挚的。若有人觉得我可怜，也就仅那两年被赫臻故意的冷落和失去四个不曾见过人世的孩子！可被赫臻冷落两年，我依然是他的最爱，即便失去四个孩子，我照样有昕儿和如今腹中的胎儿。
姐姐有什么？
除却璃儿和我，现如今她还有什么？
赫臻“死”了，对她而言这一生的爱都消失殆尽，甚至她曾一度被赫臻真正地抛弃和厌恶过，那时她心里的痛苦谁又能体会？但这一切真的全是她的错吗？
当年虽无意进宫，后来却真心爱上赫臻，一路走来我只需爱着我的丈夫，即便受到再大的伤害，他爱的也依然是最初的我。可姐姐不同，她爱赫臻，但她不能只是爱赫臻，她还要为家族谋利，还要在宫闱斗争中永远成为赢家。而这又仿佛是她降临到这个人世的原因，不仅是选秀那一刻，甚至从她出生起，就注定了她不能有自我。
茜宇又细细端详手中绸衣上缝得精致的袖子，嘴角微微勾起笑意，“也许，为璃儿缝制衣裳，能算是姐姐此生最甘愿做的事之一！”
从梦中醒来，睁开眼睛时看到的是一个怀孕妇人隆起的肚子。每每看到因怀孕而面颊浮肿身材走形的女人，璋瑢都觉得她们是那么的美丽，而这份美丽自己却一生都不可能拥有。
“姐姐你醒了？饿吗？”茜宇见姐姐醒来，轻声地问了一句。
那日父亲离开后，璋瑢设想过好多见到茜宇后要问的第一句话，可想见的人到了眼前，她却又说不出话，只是躺在床上看着茜宇，还有她隆起的肚子。
“挽香去了我那里，我让缘亦进来服侍你起床吧！”茜宇笑道，“虽已是夜里，你也起来吃点东西再睡的好。”
转身时，却听姐姐在身后道：“好些日子不见，你的肚子又大了，脸色也比先前好了许多。王府里的生活到底比宫里强吧！”
茜宇转身笑道：“那下一回带着姐姐一起去小住几日，比起宫里的确更自在些。”
“那敢情好！”璋瑢已自己坐起了身子，脸上因熟睡而泛起的红晕渐渐开始退去，“你手里拿的是我缝的衣裳？”
茜宇默认，遂将衣裳递到她手里，笑着说：“姐姐的功夫更加精进了。”
璋瑢淡淡一笑，随手把衣服放在了一边，却轻拍了床沿，道：“别喊缘亦了，你陪我说说话好么？从前，你还赖在这里睡呢！”
提起往事，茜宇也不禁笑了，依言坐到姐姐身边，但心里已做好了充分的准备，无论如何，赫臻就是“死”了。
第四十三章 槛猿笼鸟（二）
“差不多十一月生吧！”璋瑢轻轻摸了摸茜宇的肚子，笑容里满是复杂的情绪，竟仿佛要和那孩子说话，轻声道，“好孩子，别和你哥哥一样早早得蹦出来折磨你的娘亲啊！”
茜宇淡淡而笑：“那回我身子不好偏巧又落水，才会早产。这回这孩子虽然也让我吃了些苦头，但太医说我的身子养得不错，胎儿也很健康。”
璋瑢轻然看了一眼茜宇，好似漫不经心道：“出宫前你连饭都吃不下，宫里哪一个不为你担心？出去养养，还真是对了。”
茜宇的脸上迅速掠过一丝尴尬，她握起姐姐的手笑道：“话虽如此，可姐姐似乎越发消减了，宫里当真这么不好吗？”
璋瑢诧异，别过头去低声道：“何苦明知故问，你我之间说话竟也这么累了。还以为我们姐妹，能够回到从前的。”
“我……”茜宇心有歉意，但到底藏了起来，只是笑道：“姐姐怎么了？”
璋瑢心中一颤，知道自己如今在茜宇面前只能是弱者，虽然她极其希望妹妹能给自己一个明确的答案，可如果她说赫臻真的死了，自己会信么？
“那日我说了许多激烈的话，回头静静一想，其实那一掌掌都是扇在自己的脸上，麻木得连疼痛都感觉不到了。”璋瑢知道不用去解释话里的意思，茜宇一定对那日发生的事了如指掌。
“我对爹爹说‘不能回头，但可以不走下去’，哈……”璋瑢长长的一声冷笑，眼角顷刻湿润，“当初，我自己怎么没想到？虽然不能回头，可我能不走下去，如果不走下去，也许今天的一切都不复存在，什么端靖皇贵太妃……我还是做我的敬妃罢！”
茜宇很平静，她只是看着姐姐，做一个安静的聆听者，并等待姐姐问出那一个问题。
璋瑢吸了吸鼻子，长长一叹后将悲伤抑制，她回头来凝视茜宇的眼睛，这双深潭一样的眸子怎么到今日还那么清澈？清澈得能照出人心！
“宇儿，你曾经到过边关，那里的牧民生活得如何？”璋瑢却问了这句话。
“日出而起，日落而归；夫妻和睦，儿女绕膝；牧马放羊，无忧无虑。”茜宇眼前也仿佛出现了茫茫草原上牧民们自由自在载歌载舞的情景，笑道，“若无战乱，只怕那里比天堂还快活！”
璋瑢听得出神，许久才苦笑道：“动不动就喊一声野蛮人，嫌弃他们的低贱卑微，可我们这些锦衣玉食的贵族，生活得又如何？左不过是圈养在笼子里的雀儿，纵使放出去，也要因不会觅食而活活饿死，从天空坠落时，谁人又知道它曾经的辉煌？”
茜宇只是笑道：“姐姐何以妄自菲薄？将来璃儿长大**有了家室，王府里自有你这娘亲的住处，离了皇宫凭谁还能约束你？再放眼这后宫，又有几个能有这般福气？纵使妹妹也不过能出宫小住，这辈子是离不开这里的。”
璋瑢黯然地看着茜宇，她本应该听到茜宇也孩子气地和自己一同抱怨这后宫的寂寥压抑，可今**却说这样不痛不痒的话来哄人。
哄人？曾记得，当年自己总是哄着妹妹要习惯后庭的生活，总是又哄又教地要她学会生存之道，此刻想来，似乎都是多余。
“这辈子是离不开这里的。”璋瑢默念着茜宇的话，眼中突然放出光芒，极其迫切又犹豫不决地看着茜宇，眉心紧紧蹙在一起，可如此盯了半天，竟一个字也没说。
茜宇很是耐心，也如此和姐姐相对许久，面上的神情没有丝毫的变化。
璋瑢方知，妹妹真的不同于从前了，她凄然地笑：“人一旦死了，就只能活在生者的记忆里。我方才梦到了赫臻，梦境里是那么真实，多希望就此睡过去，一直陪着他。”
茜宇握着璋瑢的手略略用了力，仿佛要让她从梦中清醒过来，言语间带着嗔怪的意味，“姐姐怎么又说胡话？赫臻可是把璃儿托付给你了。依我看，饶是你去见了他，他也要气你，再把你送回来的。”
璋瑢苦笑，又问：“宇儿，我可以不跟着璃儿出宫去住，也许在宫里陪着你才更让我觉得安心。再过几十年，若我们都还活着，两个白发苍苍的老婆子每日玩笑打趣，偶尔和孙儿们玩几回，这日子不定也很有意思！宇儿，你陪着我，以后的日子你都陪着我好么？”
茜宇心中的震动没有显露在脸上，她只是温和地看着姐姐，极富诚意地点了头。
直到看着姐姐吃下一碗清粥，又看着她沉沉睡去，茜宇方才离开裕乾宫，彼时已近子时，宫里寂静地能听见抬着肩舆的内侍们略嫌急促的喘息声。
茜宇本以为姐姐会直截了当地问自己赫臻是不是还活着，她那么急促地要自己回宫，那么心焦地顶着太阳等在门外，到头来竟只是为了能隐隐地告诉自己，在她心里，赫臻死了。
“人一旦死了就只能活在生者的记忆里。”
姐姐的确是这么说的，难道她甘心了，她甘心认定赫臻死了。
可是她不甘心又如何？自己不会告诉她真相，而那昭告天下的太上皇薨逝的消息，又岂能是哄人的玩笑！分明摆在眼前的事实比起父亲的一句话，哪一个更有力道？
茜宇暗暗问自己，但直到躺在床上时她才得出答案。
若自己此刻在姐姐的处境，即便全世界人都认定赫臻死了，只要有一个说他还活着，自己就定会信，并信得不带半点怀疑。
姐姐她，只怕也在骗我吧！茜宇淡淡一笑，却分毫不担心，只是疲倦地合上眼，沉沉地睡去。
一觉醒来，天已大亮，缘亦推门而入，见茜宇已醒，笑道：“您这一觉睡得真好，奴婢进来几回都没惊动您。”
茜宇的确觉得身心舒适，坐起身后方问：“什么时辰了？”
“倒也不晚，快巳时了。”缘亦笑着拿软枕垫在茜宇身后，又唤了文杏白梨进来伺候主子梳洗，一切妥当后端上一碗热热的牛奶。
“不想喝这个，想一碗肉糜菜粥吃。”茜宇嫌牛奶腥气，推掉了。
缘亦让白梨去准备，自己则扶主子离了床到镜前梳头，一壁说道：“昨日皇后娘娘下令各宫不得来打扰您休息，奴婢便想今日定会有妃嫔赶早来给您请安，只是没料到卯时就有人来了。”
“是那个惠嫔吧！”茜宇并不诧异。
缘亦默认，只是道：“已晋贵嫔了，您不记得了？”
茜宇笑道：“只是不习惯，我记得上回回宫她从婕妤晋了嫔，这次回来，她倒又升了。”
“奴婢知道惠贵嫔来时她已然等了大半个时辰了，她可是有身孕的人，万一站久了身子不济，岂非我们馨祥宫的罪过，便擅自说是您的意思，让她先回去了。”
茜宇从桌上挑了一支半新的景