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己的知己，这样的感情，丝毫不逊于父子之情。
“雷……雷老爷，晚……晚生能……能够结识雷老爷，也就不……不虚此生了。但望雷……雷老爷看在……咱们这段交情，代……代为照顾小女，让……让她不受人欺凌，平……平安地度……度过此生，晚……晚生死也瞑……瞑目了。”
“丁老弟，你放心，我……我会好好照顾曦兰的。你就安心的去吧。”
“兰……兰儿，爹……爹有话要嘱……嘱咐你，你……你一定要照办，知道嘛？”
“爹，你说，女儿一定照办。”丁曦兰哽咽着回答。
“爹……死后，你……记着，将爹和你……你娘合葬。爹……头七过后，你就……跟雷爷爷回……回苏州，知……知道么？”
“爹，女儿不走，女儿要留下来陪爹和娘。”
“你……你是不是要……要爹死……死不瞑目你……你才甘心？”
丁谷虚松开了丁曦兰的手，显然是很生气。
“爹，你别生气，女儿答应你就是了。”丁曦兰趴在床边，泪水如决堤的洪水般涌出。
“好……好……那……那就好……”语气越来越弱，声音也越来越低，听不见了，丁谷虚脸上挂着笑，竟这样去了。
“爹，爹……”
“丁老弟，丁老弟呀……”
第七章 墓前哀悼
七
屋后，杉树林里的空地上，砌了一座新坟。不，确切地说，是旧坟翻新。此处，原本是丁曦兰生母卢氏葬身之处。丁曦兰遵照父亲的遗愿，他的骸骨与母亲合葬，又重新将此坟修葺了一番。
此刻，丁曦兰浑身缟素，跪在墓前，茫然地烧着纸钱。她没有哭，因为，她现在已经哭不出来。她的泪，仿佛在爹过世的那天已经流干了。她只是呆呆地看着面前的墓碑，机械地烧着纸钱。
“曦兰，你也不要再难过了。”雷烈不知该怎么安慰，“逝者已矣。”
丁曦兰没有回答，她看着墓碑上立的字，“慈父丁谷虚祥母丁卢氏之墓，不孝女曦兰立。”
不孝女，不孝女……她确实是不孝女，对娘亲，还未尽孝，娘亲就已经离开她了，对父亲，她也没能让他过上好的生活，没能帮他治好病，父亲更因此而逝世。她，真的是一点都不孝顺，她为父母做了什么？她什么都没有做，没能好好地孝顺他们，照顾他们……
思及此，她不禁再次悲伤、自责，喃喃念道：
“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。
蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁。
瓶之罄矣，维罍之耻。鲜民之生，不如死之久矣。无父和怙？无母何恃？出则衔恤，入则靡至。
父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，长我育我。顾我复出，出入腹我。欲报之德，昊天罔极。
南山烈烈，飘风发发。民莫不榖，我独何害！
南山律律，飘风弗弗。民莫不榖，我独不卒。”
她念一句，叩一首，情之悲处，声音也愈发高昂、悲切。
雷烈本欲再劝她，听到她念这首《蓼莪》时，不禁打消了这个念头，同时也拦住了欲上前劝丁曦兰的村民。他知道，如果不让她把这股悲痛、自责发泄出来的话，她也不会冷静下来。
“女不孝，无力分母忧，居家孝父，无如母愿，独让母辛苦。
女不孝，无力担母劬，累母疾积，壮年辞世，独向冥间路。
女不孝，无力驱母愁，缈缈幽明，漠漠黄泉，独自伴孤独。”
至此，她的身体也不住地抖动，显然是想起亡母，悲伤不已。而她额头也磕出了青紫的印痕。
“女不孝，无能尽父责，累及慈母，含恨而别，徒留父而卒。
女不孝，无能疗父疴，积年累月，日以继夜，徒让父受苦。
女不孝，无能逐父孤，分飞劳雁，孑影茕茕，徒父影踟躇。”
言罢，她感觉眼角湿润，似有泪珠涌出……她还以为，她再也哭不出来。只是，她没有注意到，那“泪水”沿着她的脸颊，滴在她身下的衣服上，鲜红触目……在场诸人，无一不感动落泪。
“女不孝，未能养父母，憾及海深处。今父母双双别女去，教女孤独何以处？父母黄泉深收苦，女留人世怎幸福？”
说完，她跪趴在坟前，过了好一阵子才缓缓抬起头，似作了个什么决定，在坟前磕了九个响头，便起身南行。村人都以为她要寻短见，想跟着去，却被雷烈阻止了。他相信，丁曦兰不会那么做的。
只见她走出了三丈远的样子，便合上双掌，道：“信女诚心企苍天，愿父母，黄泉得相聚，不受人欺辱。生生世世能相伴，转世为人也幸福。信女愿行三千善事，终生不食荤腥，还望上苍见怜，赐福信女父母。”
真是个孝顺的孩子，也是个坚强的孩子……雷烈心里赞道，他现在很肯定，丁曦兰已经走出了悲伤，也相信，她会很勇敢、坦然地面对以后的人生。
“曦兰，你爹的头七也过了，你现在有什么打算？要不要跟我回苏州？”
雷烈算算日子，他已经耽误了差不多一个月的时间，家人，估计早就急得不得了。可是，在这山村里，要送个信，也不是一件容易的事。
丁曦兰没有答话，本来，她是打算遵照爹的遗愿跟雷烈回苏州。可是现在，她又有了另一番计较。她打算游历天下，多做善事，一如她在她父母坟前所言。
雷烈见她没有回话，就知道，她有了想法。但是，他实在不想让这么好的女孩子一个人漂泊在外，想把她留在自己的身边。因为，他答应过丁谷虚要好好照顾她。当然，他也有私心，他想起了他那顽劣的孙子，就想把他们凑成一对。他相信，以丁曦兰的聪慧，一定能够好好治治那个家伙。于公于私，他都想她跟自己回苏州。
“曦兰，我答应过你爹，要好好照顾你，难道你要让老夫食言么？”雷烈索性耍赖起来，“还有，这么长的路，你放心我一个糟老头子上路？”
丁曦兰听了他的话，觉得他说得不错，是的，雷爷爷年纪那么大了，被噬花咬了之后，也不知道会不会有什么后遗症之类的，尽管这段时间里，她没有发现什么异常，但这也是有可能的事，毕竟，噬花是一种罕见的毒蛇。
“最重要的是，这是你爹的遗愿。难道，你要让你爹不安心么？”雷烈见她有点动摇，索性再加一剂药。
“那，好吧，雷爷爷，我跟你回苏州。”
“太好了，哈哈。”雷烈见她终于答应，像个小孩似的乐了起来，“你可别再反悔啦。咱们什么时候动身？今天？”
丁曦兰瞧他那模样，不禁笑了起来，“放心，我说过的话，铁定算数。明天吧，今天，我要把爹的书送给村里的教书先生，让更多的孩子能够看到这些书。我相信，爹也会赞成我这么做的。”
“恩，做得好。”雷烈大为赞赏，他倒忘了，确实还有一些事情要处理。
第八章 回到苏州城
八
古城苏州，也称为姑苏，在位置上非常显赫，是商业和行政重镇，自然商贾云集，热闹非凡。同时，苏州也是著名的江南水乡，城内水港交错，街衢纵横，晚唐诗人杜荀鹤有诗云：“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。”
在苏州众多的街巷之中，山塘街被称誉为“姑苏第一名街”。
苏州是个水乡，河道多，桥多，而山塘街是最具苏州街巷特征的典型。山塘街一头连接苏州的繁华商业区阊门，一头连着花农聚集的虎丘镇和名胜虎丘山，中间是山塘河，山塘街则紧傍河的北侧，通过一座座石桥与另一侧的街道连接。山塘街上店铺、住家鳞次栉比，这里的房屋多为前门沿街，后门临河，有的还建成特殊的过街楼，真是朱栏层楼，柳絮笙歌。山塘街又是一条典型的水巷，河上装载着茉莉花、白兰花及其它货物的船只来来往往，游船画舫款款而过。这里的房屋沿河有石级，妇女们就在河边洗衣洗菜。那时有些商贩还摇着小船在河中做生意，卖米、卖柴不消说，还有卖点心、小吃、油盐酱醋的。住在楼上的也不须下楼，只要用绳子把盛东西的篮子吊下去，就可以买到你需要的东西。
此刻，山塘河中，各种小船画舫游艇来往穿梭，其中一只小艇尾部，端坐着两人，一老一少，一男一女。男的体态微胖，须发灰白，身穿大红锦袍，贵气逼人，女的身影婀娜，却是一个身穿蓝色纱裙的妙龄少女，头发乌黑亮丽，自然垂肩，并没有什么首饰装饰，仅用三根白纱带束着。
这正是刚到苏州的雷烈与丁曦兰。
“怎么样，曦兰，苏州非常漂亮吧？”雷烈看着丁曦兰兴奋地涨红的脸蛋，“哪，这条街呢，就是苏州有名的山塘街。”
丁曦兰微笑着点点头，一路上，她听雷烈讲了好多有关苏州的事情。虽然，她相信雷烈不会骗她，但是，她还是很难相信，世间竟然还有如此美丽的地方，屋前街屋后水，这样的地方，真的有么？现在，她亲眼见到了，真的如雷烈所讲得那样，她能不兴奋么？
雷烈看着丁曦兰的笑脸，心里的隐忧终于少了一些。自从丁谷虚去世后，丁曦兰就变得恬静许多，不似之前那般活泼。他很担心，可是丁曦兰却告诉他，她没事，只是，她现在长大了，不能再像以前那样孩子气。
深秋的阳光，要温和得多，即使现在是正午，阳光也不是那么地火辣，撒在波光荡漾的河水中，明丽耀眼，有如搅动了满天的星辉。
“再过一刻钟，我们就到家了，这十多天的赶路，我这把老骨头都快废了。”雷烈夸张地扭动身子。
“雷爷，我帮你揉揉肩，那样，你会舒服一些的。”
“呃，好好好，正好我肩膀有点酸疼。你给揉揉。”雷烈求之不得。
丁曦兰蹲坐在雷烈身后，替他拿捏起来。一开始她不知道雷烈为什么老说“老咯”“身体不行了”之类的话，可这一路上下来，她也明白了。雷烈这么做，无非是想引起自己的同情和注意，让自己跟着他。事实上，这些天，他们并没有赶得很急，反而是一路游山玩水，对她关照有加。偶尔雷烈还会以她的名义做些好事。真是个可爱的老头！丁曦兰心里笑道，不自觉地，她也真的把雷烈当作自己的爷爷那般来敬爱。
雷爷爷，谢谢你对我这么好！她在心里说道。
而这时，有“苏州第一家”之称的雷府早已闹翻了天，因为，雷老爷已经失踪了快一个月了，按照他的既定行程，雷烈应该早就到家了。雷家少爷雷傲则出动各方面的人员四处打听，还是一点消息都没有，他已经急得如热锅上的蚂蚁，在大厅上走来走去。他已过不惑之年，本来他看上去像三十多岁的人，可是，这二十多天下来，额头上也出现了几条皱纹，白发也生了不少。
“福叔，还是没有老爷的消息么？”
雷烈飞步走向刚进来的管家雷福，那急切的样子，仿佛是渴了三天没喝水的马。
“还是没有，少爷。”雷福今年也快六十了，跟随雷烈几十年，是看着雷傲长大的。“少爷，你放心，老爷吉人自有天象，不会有事的。”
“但愿如此。”雷傲心下一阵失望，“对了，小少爷呢？怎么今天不见他人影？”
“小少爷他……”雷福也不知该怎么回答，这个调皮的小少爷还真是不懂事，又不知跑哪玩去了。
雷傲看他的样子，就知道答案。“这逆子，到现在还有心思出去玩。回来我一定要好好教训他。”
“少爷，少爷，”一个家仆连跌带撞地奔进大厅，“少爷，有……有……”他跑得上气不接下气，话也说不出口。
而此刻，雷傲已闷烦到极点，“有什么话就快说。是不是那小子又闯什么祸了？”
“不…