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众匠户纷纷告谢跟随孙福离去，只是泉北注意到这个老匠户显得略有迟疑，好像有话要说，泉北顿时会意，道：“老丈，你且慢行，到我家中饮几杯热酒可好？”
老头磕头谢过，跟随泉北而去。
回到堡子重新的百户宅院，泉北让晶儿去温上几壶热酒，又让个丫鬟去食堂炒了两个小菜，热了两碗羊肉汤端了过来。自泉北升任百户之后，孙福就强烈建议泉北在自己的宅院中雇佣了几个手脚麻利的丫鬟仆役，泉北听从了他的意见，一来伺候老娘，二来自己回家之后也能轻松许多，再者尊卑有别，你若不这样，别人才会觉得你特殊呢？泉北也坦然接受，毕竟晋升为统治阶级之后怎么也得有点自己的特权吧！要不怎么这么多人挤破头也要当官呢？
泉北与这老匠户吃了点热菜，喝了一碗羊肉汤，身子都是逐渐暖和过来，泉北道：“老丈，周某敬你一杯，还未曾请教您遵命大名啊？”
这老者连忙道，“大人可是折杀小老儿了，小老儿姓杨，单名贵字。今日听大人提起火器之事，似乎颇为在意，这才留下想单独说与大人听！”
“哦？杨老伯莫非还有什么门路不成？”泉北心中一喜，道。
“大人，我大明火器制作之艺本是了得，然则多方原因，自显皇帝以来，工艺多有下降，而且鸟铳的制作颇为复杂，需上好生铁，好生打磨焊接，小老儿年轻时曾跟随前辈学习过此术，但是未能得到真传啊！不过小老儿可为大人保举一人，此人世代都是专功此术，造诣很深。然我大明自崇祯年来，鸟铳火器制作已经是鲜有活计，此人也是混的十分不如意，而小老儿与此人父亲有些交情，想必小老儿前去相请，定能如大人之愿！”
“既是如此，那周某在此谢过杨老伯了！不知此人现在何处？何时才能将人请来？此人姓甚名谁？”泉北一时兴奋脱口问出好几个问题。
“此人姓连名一清，现在正在灵山卫城之中，小人明日便启程前去相请，以报大人知遇之恩！”杨老头恭敬道。
泉北微微点头！
第22章 鸟铳
大明后期火器质量很差，经常炸膛。以至于后来明军与清军对战时，明军的火铳根本无法对清军造成太大威胁，如果碰上阴天下雨，那更是悲剧，面对身披后甲的清军，这些火铳手只有被宰割的命运。
火铳也分几种，其中最为精良的鸟铳有效射程可以八十步，六十步之内可以击穿敌人的盔甲，与此时满清弓箭的射程相当，但是鸟铳制作工艺十分复杂，成本很高。
鸟铳其实是明后期对新式火绳枪的称呼，最早源于嘉靖年间，从葡萄牙见传中缴获的火绳枪，兵仗局重新仿制，制成了鸟铳。
而弓箭与鸟铳的最大区别在与，弓箭的人工成本更高，训练一个合格的弓箭手至少得需要五六年的时间，而火器鸟铳则是大为不同，如果是普通的农民，经过两三个月的训练也可以成为合格的鸟铳手。
泉北的灵魂来自后世，自然深知，以后的战争发展将会完全进入火器时代，如果在训练弓箭手为主，那完全是历史的倒退，自是不可能的。
十六世纪，西班牙探险家皮萨罗仅带着数百名火枪手骑兵，就将整个庞大的印加帝国踩在脚下，印加国王用堆满了一屋子的黄金也未能换取自己的自由。落后就要挨打，这是血与泪的教训，更不用说我大汉民族即将要遭受的三百年耻辱。
“大人，这位便是连一清，对鸟铳造诣颇深。”
泉北在百户宅里接见了老匠户杨贵和他推荐的鸟铳专家连一清。
此人约莫三十出头，颇为消瘦，只是两只眼睛很有神采，衣服也是显得有些破烂。
“快快请坐！我望海堡初建，略显寒酸让连先生见笑了。”泉北道。
连一清不敢倨傲，客气道：“大人太谦了！连某只不过是匠户之身，当不的先生之称！”
泉北哈哈一笑，温言道：“先生肯来我这偏远苦寒之地，周某感激不尽呢！不知连先生关于鸟铳之事何以教我？”
说道鸟铳，连一清顿时精神一振，原本略显拘谨的身体也放松下来，“大人，制造鸟铳，以六斤重量为妙，只是耗铁很多，四十多斤铁料，至多可以炼到七八斤精铁，所耗不小啊！若是在加上铁料钱、煤炭钱和各种杂费，恐怕一只鸟铳的成本需要五两银子左右。”
泉北沉思一会，轻轻点头，“只是这鸟铳经常炸膛，军士们对此都有些畏惧，不知先生可有办法？”
“大人，鸟铳炸膛确实是多有发生，原因主要还是材料不足，我朝到现在在兵仗局投入甚少。万历年间，赵士桢曾向鲁密国使者学习鲁密国火枪的构造和制作方法，后来改进制成鲁密铳，技艺精湛，效果也是甚佳。只是这鲁密铳多数用来装备京营，落在各卫所都是极少，技艺也是分保密。其实，鸟铳关键是铳管，只要铳管结实耐用，粗厚均匀，定然可以减少炸膛。
然我大明各处，拨给匠户的材料本来就少，致使许多工匠不得不取巧，所以鸟铳的质量得不到保证！”连一清道。
泉北深以为然，“这个连先生请放心，周某定当为先生准备足够的材料，只是必须要造出质量合格结实耐用的鸟铳来！”
“只要大人给予足够材料，连某定然为大人打造出精良的鸟铳来！”连一清也是拍着胸脯保证道。
连一清本来在卫城就混的很不如意，而且大明时下局势混乱，在卫所一年也接不到什么活计，老婆孩子都难以养活，听到孙福和老杨头将这望海堡说的天花乱坠，不仅能吃饱，每月还能有工钱，当下便是狠了心要来试下。只是世道什么时候都是一样，要吃饱饭，必须拿出称职的手艺来，所以连一清极度想要在泉北面前证明自己。
“好，连先生每月俸禄白银二两，白米十斗！只要连先生能为周某打造出精良的鸟铳，周某定然不吝赏赐！”泉北斩钉截铁道。
“杨老伯同样月俸白银二两，米十斗，还望二位能真心助我！”泉北顿了顿又真诚的说道。
二人磕头谢过纷纷应是，在这个年月想吃饱饭不容易，想找个安静平安的地方更不容易，而泉北开出的待遇对二人都有深深的吸引力，当下便应承下来。
“只是现如今年关将至，而我望海堡内铁料甚少，只有百余斤，连先生可取五十斤，先做一竿鸟铳，而杨老伯将剩余的铁料制成长枪吧！”泉北又补充道。
“是！”二人齐声答应。
解决了这些，泉北当即找来孙福，询问孙福对于莱芜铁料煤炭的事情可有知晓。
“大人，莱芜之地现有镇守太监在，若是我们直接去买可能会贵上不少，不过胶州城李氏米庄的李掌柜与那边多有来往，我们可让他出面，相信价格会公道不少。”孙福道。
“恩！我望海堡也与这李掌柜多有来往，他应当会给我们行个方便，这个事情你亲自去办，待到过完年，出了十五，你立即去莱芜！”泉北令道。
孙福点头称是。
此时已经是腊月底了，望海堡内到处充满了过年的气息，家家户户都是张灯结彩，准备过年。
而且今年是望海堡初立的第一年，泉北又得了黄家庄子众多财富米粮，众军户都得到很多实惠，特别是那些战兵，待遇良好，那些军汉也多少积攒了些家底，使得他们家人花起钱来也是颇为大方。
至于那些新来的军户，泉北也是不吝赏赐，每户都发放了十斗米，两斤猪肉，让他们也能过一个好年，众人都是感激涕零。
唐太宗曰，“水能载舟，亦能覆舟！”这是千古不变的真理，泉北对此是深信不疑。
经过泉北收买人心的手段，整个望海堡内一片喜气洋洋的景象，众军户对泉北愈发敬重，纷纷称赞泉北仁义。
腊月天格外寒冷，海风呼呼的挂着，伴随着海水的湿咸味，让人更加寒冷。
在望海堡的军营内，众军汉都在卖力的训练着，他们虽然穿的破烂，但是精神都是高涨，在外边不断能听到里面传来的喊杀声。
泉北坐在高台上，手里端着一壶热酒，与赵沧海等人观看着军汉们的训练。
“大人，我望海堡自练兵以来，才数月之久，现今能有如此成就卑职是真的没有想到！”赵沧海在一旁感叹道！
“都是众兄弟齐心合力的结果，待到来年我们还要更加努力，让将士们能身有好甲，手有利刃！才能好好保卫我们的家园！”泉北叹息一声道。
众人都是不住点头。
只是泉北失神的望着北方，不知道在想些什么。
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第23章 过年
崇祯七年腊月二十九，也就是人们俗称的除夕夜。
整个望海堡内充满了新年的气息，泉北前几日特地派孙福去胶州城里采购年货，顺带给晶儿和母亲买了些绸缎和胭脂水粉，以前泉北一家一直过着艰苦清淡的生活，这些东西对于泉北一家都是属于奢侈品了。
自从泉北不断升官之后，家里的日子有了很大改变。
“哥哥，你看奴穿这身好不好看！”晶儿换上一身淡绿色的绸缎裙子，问道。晶儿这半年多来一直被泉北养在堡中，身体慢慢长开了，不再似以前那么瘦弱。胶东之地本就水好，现在晶儿吃的好睡得好，皮肤越来越白皙，原本可爱的脸蛋渐渐的增添了几分女人气息，胸前也是颇具规模了，不再是以前那个干瘪的小丫头了。
“呵呵！晶儿，好看极了！”泉北也是心里高兴。“对了，娘换上新衣了没，你去看看，我好久都没看到娘穿新衣服的样子了！”
周母从里屋中走出来，身上穿了一身略显艳丽的绸缎衣裳，有些嗔怪的道：“北儿，娘都这么大年纪了，还穿成这样，还不叫人笑话啊！”
“娘，您穿啥都好看，咱的苦日子过去了！以后儿子天天给您买这样新衣服！”泉北坚定的道。
“恩，北儿，去供上你祖先的牌位，给他们上香吧！我周家列祖列宗再上，看到我儿出息，也该含笑九泉了！”
泉北恭敬的将祖父父亲的牌位放到供桌上，又恭恭敬敬的磕了十个响头。
山东之地，孔孟之乡，孝义廉耻本就格外看重，泉北不管是后世还是今生都受到过深深的影响。
街上不时有些小孩子奔跑着嬉闹着，泉北吩咐晶儿拿了些糖果分给这些小孩子们，这些孩子们拿到糖果，都是迫不及待的放入口中，不时大呼小叫，高兴异常。泉北看着这一切，不禁想起了自己小时候，嘴角露出了淡淡的笑容。
晚上，泉北在百户宅前面食堂的大片空地上，大开宴席，只是猪就杀了五只，而羊更是有十只之多，这些军汉和他们的亲属此时都坐在望海堡特产的藤凳上，而食堂的几个健妇正在忙忙碌碌，为众人准备着饭食。
面是上好的白面，今日过年，泉北也算是大出血了，都是白面馒头，人人都是管够。而烈酒更是准备是几十坛子，有喜欢喝热的，就将酒坛放入热