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“李均！”
自从和平军成立以来，李均的名字已经很少有人当面叫过了。部属们或外人都称他李统领，赵显与王尔雷偶尔称他老大，只有墨蓉叫他兄弟。如今有人高声叫喊他的名字，不由得让他异常奇怪。
喊声是从身后的码头传来的。李均回过头去，只见在四艘大船上的一艘中，一个将领模样的人在向他挥手，见他回头，那人再次大叫：“李均，小子！”
“是你！”李均心中又是惊讶又是高兴，前不久还在想这个人，没想到他真的来了。
那人急匆匆从船舷搭板上跑了下来，一会儿便淹没在人群之中，李均急切地在人群中寻找他的身影，片刻之后，他从人群中挤了出来，奔到李均面前。
“统领……”李均轻轻叫了声，脸上绽起了一丝羞涩的笑容。这种神情俞升和姜堂都从未见过，他们心中也不由得对这个被李均叫为统领的人大为奇怪起来。
“好小子，有出息了，还记得我！”那人重重拍了一下李均的肩，畅快地笑了起来，仿佛一个长辈见到自己的晚辈建立了功勋后的笑容。李均也跟着有些傻乎乎地笑着，即使是他，在自己的启蒙师父面前，也象别人一样有些不太好意思。
那人笑了片刻后便收敛了笑容，向李均行了个佣兵礼：“怒涛佣兵团统领肖林，向李统领报到！”
李均本能地回了一礼，他的脑海突然回到了十年以前，眼前的肖林教会自己行佣兵礼的时后。他将这点滴的思绪甩开，心中暗自责怪自己最近为何总是喜欢回忆起来，道：“欢迎肖统领来狂澜城助我。”
此时二人心中，都有千言万语要倾诉，但一时间又不知从何处开始好。论起交情与认识时日，肖林与李均之间的关系比之雷魂墨蓉她们与李均之间关系还要久远，在某种意义上说，肖林是李均的救命恩人与启蒙老师。但是因战斗失利而分手，两人这次见面时，已经不比往常了。
此时贾同也下了船，众人回到和平军营寨之中，李均招呼大家坐下。贾同道：“这次出海通商，除了按计划完成了买卖外，我想和平军军力薄弱，也许需要更多的部队进行支援，因此擅自做主，为李统领请来了五个佣兵团，一千二百名佣兵战士。”
原来，贾同在连接航行中所赚取的利润比他自己最乐观的想象还多，钱多了自然就怕有人抢，他决意聘请佣兵保护这不断扩大的船队，一可以确保自己安全，二则可以以支援和平军为借口让和平军分担这雇用的费用，因此一路上他请了五个小佣兵团，其中就包括肖林的怒涛团。他心中的小算盘李均不明白，但姜堂可就一眼看穿了，此时姜堂还不愿与贾同计较，他还需要利用贾同在经商上的才能为和平军赚更多的钱。
与各位佣兵统领一一见礼，李均心中也是一阵欣喜。虽然这些佣兵统领都不是什么高手，辖下士兵也水算多，但有了肖林这个他熟悉且信得过的将领，对他的帮助将是巨大的。现在，正是他急需兵员的时侯。
“诸位，今日既然来了狂澜城，便请助我一臂之力。”在简单地介绍了狂澜城与余州的形势后，李均站起来道：“我有意让这狂澜城，成为我们所有浪迹天涯刀头谋生的军人的家园。要实一这一目标，就必需借助诸位之力，不知诸位意下如何？”
对于李均提出的合作要求，佣兵统领们是难以拒绝的。不仅因为李均开出了个让他们心动的酬金价码，也因为李均的表态让他们心动。
肖林想助李均一臂之力，决心乘热打铁，他道：“一路上与诸位同舟共济，也算对诸位有些了解，我们这些小佣兵团，坦白地讲不具备任何战略价值，在战场上只能充当棋子的命动。但如果我们能抱成团，大家合作，定然能在这乱世中打下自己的一片天地，我看李统领的提议极好，没有什么可犹豫的。”
见有人带头，其他统领也附合起来，反到身为佣兵，走到哪都是拿钱打仗的命运，是为李均作战，还是为张均陈均赵均作战，对于他们来说都是无所谓的。
于是，狂澜城中又增添了一支新的力量。对于这些佣兵团，李均并没有进行分化吞并工作，他认为这佣兵团的存在，更有利于和平军招徕各地流浪的战士。而且，海路的畅通无阻，也让他意识到，自己完全可以通过海运来补充急需的兵员。以往佣兵要来投靠狂澜城，半路上经过华家童家的领地便会被他们抢先请去，而今，他可以去其他国家雇请士兵，在最短的时间内，调集他扫平余州的军力。
想到这里，李均的精神就振作起来，在送走其他佣兵统领去安顿后，他独独留下了肖林。
“不错，你现在已经远远超过我了。”肖林叹息般道，时间如流水般的感慨不自觉地生了起来，“最难得的是，你还同当年是个小兵时一样啊。”
李均知道他是指自己营帐内的装饰。本来他大可以在狂澜城中为自己起一座豪宅，墨蓉也曾这么向他提议，但他以为身为一军之将，就必需与部下们同甘共苦，更何况此时的他，还没有到安逸享乐之时。
“当年你就曾再三告诫我，身为士兵，哪个欲望多，哪个就死得快。”李均微微笑着回答肖林，他没有提到此后陆翔更说过一句令他刻骨铭心的话：“文官不贪财爱利，武将不贪生怕死，则天下太平矣。”既然有志于扫平天下，如何能在这刚起步时便去追求享受？
“自从分手以后，你成长好多。和平军之名我半年前便有耳闻，但不知道和平军的统领竟然是你，还以为是个同名同姓的家伙。只在船上时与贾同聊起，才觉得可能是你，这几年来，你是如何成为和平军统领的。”
“我也想知道这几年肖统领是如何过来的。”简单地讲了一遍自己的经历后，李均问道，“鲁格还好吗？”
听到李均提起这个曾救过两人的羌人，肖林脸上一阵黯然，道：“去年战死在洪国了。”
顿了顿，看到李均听到这个消息怔了怔，肖林颇为感概地道：“你变了许多，陆元帅能让你变化如此之大，真可惜未能在他生前去见上一面。”
李均苦笑起来：“其实没有什么变化，我还是一样，是个不适合和平生活的小子。这次有你们前来，正好可以同童家与朱家打上一场，出出失去雷鸣城的这口恶气。”
肖林瞪大双眸，眼中露出奇特的神情，道：“怎么，你准备凭这数千的兵力攻击敌军？”
“正是，时间发展下去，对狂澜城极不利。”李均叹息一声，抚摸着自己飞链短剑的剑柄，若有所思地将自己近来的担心全说了出来：“狂澜城如果控制了周围的银虎城与雷鸣城，则将成为开立基业的绝佳之地，这三城互为犄角，每城中有个万余兵马，那么敌人即使用十倍于我的军队来攻击也难以攻下。但如果狂澜城没有银虎城与雷鸣城的辅助，只不过是一个孤城，凭此拥兵自保互者可以，但要想有更大的发展，则难上加难。”
“而且，如今童家与朱家为争夺雷鸣城正在缠战，当双方意识到都无法消灭对方时，必然会坐下谈判，那时狂澜城将处在童家势力的包围之下，势如危卵，再想打通一条通道，那就难了。可以说，如今正是我一举削弱童家与朱家的最好时机。”停了停，让肖林有个思考的时间后，李均又道，“肖统领自然知道，时机对于一军统帅的重要性，此时不动手，日后悔之晚矣。”
“我明白了。”肖林反复分析了李均的话，不得不承认他说得有理，因此微笑着道：“别忘了，如今可是由你说了算，我定然会全力助你的。”
李均霍地站了起来，道：“如此甚好，事不宜迟，我们要在童家与朱家知道你们到来之前，便下手去办这事！来人，将地图拿来。”
侍卫士兵将一份地图拿出来，摊在两人身前的小几上，肖林诧异地道：“这不是有一幅地图吗？”
李均见他所指是挂在帐幕上的一张地图，笑道：“那张地图只是简图，我现在有了更好的。”
原来士兵这次拿来的是司马辉从雷鸣城中撤走时带出的书籍图册中的一份，整个余州的山川河流，驿道小径，全在这张地图上标得明明白白，比之于李均他们以前用的地图，要精确得多。虽然绘图时间已久，一些地方略有变迁，但在地形地势上，这张图可以算是余州最好的一张了。
“这里有条小路，”李均指着图上海边的一处道：“从这用小舟可将士兵送到岸崖下，再令精于攀爬者爬上岸，用绳索将其他战士拉上去，从此处前往银虎城，不过一日的路程，而且这一路上，童家几乎没有防备，他们绝想不到会有人从如此险要的海上攻击。银虎城，将是我的第一个目标！”
肖林眼中一亮，道：“不错，从此处攻击，可以攻其不备，但如若银虎城守军充分，攻击方也只不过是送死而已，银虎城有多少守军你知道么？”
“银虎城主力被派往雷鸣城去了，目前尚有守军万余人，凭我们的兵力，如果强攻，确实无法攻下，即使攻下也会损失惨重。而且时间一拖，在雷鸣城中的童昌必然会回军救援，到那时我方被前后夹击，极可能全军尽墨。”李均指着从雷鸣城到银虎城的道路道：“因此，攻击银虎城的部队，不过是佯攻，我方接下来的目标，是在半路上伏击劫杀回来的敌军援军。”
“童昌与朱文海正在雷鸣城大战，如果诱他退军救援，雷鸣城就会落入朱家手中，如此也不合你的计划啊。”肖林指出一点疑问。
“我可以让童昌自顾不暇，而且要在童家与朱家之外，还为雷鸣城中增加一股势力。”李均冷冷笑道，“人心都是贪婪的，只要诱之以利，余州其他小势力便会合纵，也加入到夺取雷鸣城的战争中来，如此，雷鸣城中形成三足鼎立之势，三方面都无法从容抽身，这时，我便可以不急不躁挨个收拾他们了。”
“时间上比较紧吧？”肖林皱着浓眉，目光随着李均的手指在地图上移动，看着处于三大势力之间的五个小势力，“而且这五个小势力之间，也有着激烈的矛盾，要想让他们合纵，只怕难度也不小。”
对于此，李均是早有准备的：“这个请肖统领放心，我早有准备，在肖统领来之前，我便令人游说这五家势力，也无需如何劝解，只要对他们说明，无论童家还是朱家夺得了雷鸣城的银矿，也就意味着有了绝对优势扫平余州，这些小势力迫于生存的压力，不得不暂时团结，我们需要的也只不过是他们暂时的团结罢了！”
李均的解释让肖林心中也有些数了，但他仍有着几个疑问，而且以他的战斗经验，他很明白这些疑问中任何一个，只要出现，那就意味着战局的逆转，因此，他继续问：“以和平军之力，有十足把握将回援的童家部队一举歼灭么？”
“童昌得知银虎城被袭，只有两个选择，上策是攻击我狂澜城，逼我回军救援，如果他是选此策，我军只是无功而返。”李均详细地说道，“但童昌对我用兵之术极为忌惮，担心我军也攻下银虎城，如果是这样，一得一失之间，我军得到一座经营已久人口较多的城，而他只得一座尚未建成的城，这对于他来说非常不合算，我料他绝不会用这一策。因此只有回军救援一途，但他又舍不得雷鸣城，势必会与朱家停战，双方暂时保持现状，好让他余力回军救援，但双方都明白这种停战协议并不可靠，童昌定