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“未来和平军的政体，必须将统领从他所不喜的繁冗政务中解脱出来。换言之，统领只须有名义上的共主之位便可，而实权应由具体官员负责。为防奸臣专权作乱，掌握实权者不能是一人，而必须将权力分散到数个官署，令其相互制衡……”凤九天脑子飞快地想，这些年来他业已非常了解李均，李均并非没有政务上的才能，但他却有意将繁琐的政务抛开而专心于军事。在李均看来人之精力寿命皆有限，即便是天才也无法方方面面皆顾及得到，为人上者执掌的权柄越大，也即意味着危险与责任越重，稍有不慎便可让亿兆生灵陷于水火。凤九天与李均所勾勒的平衡之政，便是要尽力避开这些风险。
姜堂见凤九天陷入深思之中，也不敢打扰于他，悄悄退出了营帐。也不知过了多久，凤九天忽然听得外头有人在问李均在哪里，他便起身到外察看。
只见数个和平军战士拥着一身着陈国朝服模样的人正在询问营帐外的卫兵。李均为方便军民言事，自己的营帐在和平军军营最外，虽然凤九天等每每劝他注意安危，但李均却不以为意。
“军师，这位自称是陈国派来的钦差。”见到凤九天探出头来，一个快嘴的战士道，“他说奉命来给李统领传圣旨。”
凤九天心突地跳了一下，向来陈国官方来余州，都是见名义上的余州牧领余州都督华宣便回头，根本不屑于同李均这仍然号称佣兵首领者打交道，此次竟然点名要李均接旨，莫非陈国又有什么变故不成？
“先生便是凤九天么？”那自称钦差者拱了拱手，动作颇为潇洒，言语神色也极为有礼。
“在下微名，怎么为大人所知？”虽然心中对陈国被柳光操持的君臣们不以为然，但凤九天表面上的礼节也不逊于来访的使者。两人对望了一眼，心中都在暗暗估量着对方深浅。
“不知大人贵姓大名，在朝中居何要职？”凤九天问道。
“说起来凤先生对小可不会陌生。”那人微微一笑，“若是郭云飞先生没有去洛郢，必然可以认出小可来。”
凤九天瞳孔收了一下，前几日方才接到郭云飞透过卓天控制的秘密途径传来的书信，言及他在洛郢唆使陈国大臣秦千里刺杀柳光失败，已经南下淮国前去探探淮国虚实，没料到眼前这来自洛郢的陈国使者却早已明白他的行踪。
“小可公孙明，这钦差身份不过是点缀，其实是柳帅帐下一文士罢了。”见自己的话让凤九天有些吃惊，公孙明满意的一笑，虽然方才他并没有看透凤九天，但如今看来这人并非不可以说动的。
“原来是公孙大人……”凤九天眉头一拧，当看李均冒险进入陈国征讨莲法军，结果却被柳光派使者说动彭远程叛乱，那个使者便是眼前这公孙明了。
“公孙大人此次来，不知有何吩咐。”脸上的神色只是在一瞬间便平静了下来，凤九天又恢复那种有些潦倒困窘的模样，公孙明方才只觉这传闻中的凤九天不过如此，但一转眼间就发现自己似乎站在了大海之中，无法从表面上看出凤九天的深浅来。
“凤先生，小可此次来是向李统领传旨的。”说到传旨之时，公孙明习惯地向西方拱了拱手，“还请凤先生为我引见李统领。”
凤九天眉头又禁不住皱了起来：“公孙大人是说，请李统领来接旨么？”
“正是。”公孙明从容地道：“请问李统领现在何处？”
“哦……”凤九天心中念头如翻江倒海一般变化不止，公孙明亲自来传圣旨，相来真正决定这圣旨者，不是禁宫之中的那个小国王，而是那深沉奸猾的柳光。前几日郭云飞传来的书信，柳光以西门让为谋主，在洛郢城中开始了大清洗，而柳光本人却不知所至，传闻是去了淮国前线与凌琦对峙。在内外都处多事之秋时，柳光却派人传圣旨给李均，其用意着实让人难以揣摩。
“怎么，莫非李均统领不方便见我？”公孙明嘴角微微上弯，露出一个略带讥意的笑容来。凤九天心中突然一动，暗想：“这岂非正是一个宣扬李统领仁德与和平军义举的良机么？”
“朝庭之中有钦差前来，那可是我和平军天上的福分，李统领怎会不方便见公孙大人？只不过统领近来日夜忧劳，主持征倭事宜，此时仍在海中尚未归来，恐怕公孙大人要等上些日子了。”
“什么！”公孙明大吃一惊，这次奋然变色的是他了。“李统领……李统领在主持征倭事宜？”
“正是，李统领虽偏在余州一隅，心中却时常挂念神洲各国百姓，每每听到倭贼犯边的消息便心痛不已。故此他在新婚大喜之时仍遣精兵良将远征倭岛，欲为神洲百姓除去心腹之患。”
公孙明张大了嘴巴，倭患对于神洲而言不是一年半载之事，也不仅限于苏国与陈国，北到岚国沿海，南到恒国海滨，几乎都是倭贼的猎食场。因为当年四海汗远征倭国为“神风”所阻的缘故，向来神洲诸国对付倭患都是严防死守，却不曾有过远征倭人的计策，如今李均竟然以区区余州之力，作出这等惊天动地的大事！
“不知战况如何？”公孙明终于缓过神来，也顾不上自己奉命来传旨之事，先问道。
“近来捷报频传，今日还有信使来报，说与倭贼之大酋血战了一场，我军虽胜却颇有损伤，倭贼大酋生死不明。”凤九天半真半假地道。
公孙明沉吟了片刻，又道：“这倭贼大酋姓名，凤先生能否告知小可？”
“清田庆喜。”凤九天盯着公孙明的脸，眼见公孙明听得这个名字时脸色大变了一下，心知公孙明对这个倭贼大酋并不陌生，于是笑问道：“莫非公孙大人认识这倭酋？”
“实不相瞒，当年随柳帅在恒国之时，倭贼屡次为患都为柳帅大破之。柳帅对倭贼也颇为重视，因此募智勇之士潜入倭国探听其虚实，传来的消息说倭贼持续数百年的战乱渐有平息之势，而扫平各地豪强者，便是这个清田庆喜。”公孙明忍不住实言以告，“当时柳帅颇为担忧，数百年来倭贼小股来犯便造成祸害不小，若是有人一统倭国进而问鼎神洲，只怕神洲永无宁日了。”
凤九天心中也暗自钦佩，柳光虽然一代奸雄，但无论是眼光还是胸怀，都不负其赫赫盛名，连倭贼之事他都放在心中，那么这神洲各地的变化只怕他都了如指掌。
暂时稳住公孙明之后，凤九天悄悄令人找来了李均。当李均听到这情况，反复踱了几步，忽然一握剑柄，道：“立即请华宣来，做好迎接钦差的准备。”
“统领之意是随机应变了？”闻讯而至的魏展道，“只是若是依礼接了这钦差，便是自承陈国臣属，此后柳光便可挟国君以镇我，我若从之，则日渐抑损，我若不从，则不忠不义。因此，我以为不应接这圣旨。”
凤九天心中也如是想，但却不曾说出来，李均微微一笑：“我以前在苏国陆帅帐下为偏将，建和平军后横行神洲也无人敢说我于苏国不忠不义，更何况我所执着之忠义，是对天下苍生万民的忠义，而非对独夫寡头的忠义，我有何畏？”
魏展默然无语，过了会儿禁不住失笑：“倒是我以常人度统领，若统领拘泥于虚言伪义，如何能有今日？”
迎接圣旨的香案很快便被布置好，公孙明高倨其上宣读圣旨。听罢之后，李均与凤九天等面面相窥，原来这旨意竟是除李均“余伯”之爵位，赠从三品的兵部侍郎一职！
依礼送还了公孙明，魏展又问道：“统领为何受其官职？若受其官职，便得为其统属，况且统领志在天下，陈国区区小国社稷侵危，统领为何甘居其下！”
“凤先生以为呢？”李均笑而不答，凤九天却从他的笑容中看出了狡猾的神色来，李均虽然殆于日常政务，但于这勾心斗角尔虞我诈的政争，却无师自通。
“统领接受伪职，不外乎三重考虑。”凤九天道，“一则以安柳光之心，令柳光以为统领志不过如此。二则正己之名，名正则言顺，统领进位余伯，则这余州为统领食邑。三则可为今后经营陈国而伏下一笔，日后陈国有变，统领以余伯领兵部侍郎之身树起勤王之旗，百姓必会望风而迎。但我也有一不解，柳光岂有不知进统领官爵必留后患之理，为何却要如此？”
李均仰首思忖片刻，微笑道：“我明白了。”
“我也明白了。”魏展抚掌而笑，凤九天举手道：“二位先别说，待我想想。”
又过了片刻，凤九天也笑起来：“我想到了，柳光定是要有大动作，恐我军自背后袭之，故以远利以安统领之心。如今余州淮国势力正强，柳光所对者，若非恒国便是洪国。洪国有名将马济友，夺取了陈国玉湖之地，兵威直指洛郢，柳光所图者，莫非是他？”
三人相视大笑起来，李均抚着凤魏二人手臂，道：“凤先生善长策，魏先生有急智，柳光便是降伏了马济友，又能奈我何？”
凤九天道：“统领忘了一人，任迁识军机，此次征倭归来，我料其必倾心输诚于统领，统领大事可成了！”
在默契中微笑的三人，似乎并未意识到，以任迁的重伤和李均接受陈国册封为标志，和平军正处在一个转折点之上。一向为李均提出过的梦想而战的和平军将士，还会为一个身为陈国方伯的李均而战么？
……
这一夜穹庐草原之上朔风萧瑟，实为这个冬天最后一阵寒流。
纪苏疲倦地解开衣衫，将身体重重摔入毡裘之中，将一日激辩造成的劳累也一起重重摔在软绵绵的榻上，长长地甚至可以说是虚弱地叹了口气。
尽管巴达尔最后表示了对修驿道有条件的支持，但满普依旧坚持反对，呼拉尔大会争争吵吵了一整天，最终满普才默认了多数人的观点。
“李均啊李均……”纪苏缩入被窝中，被窝冷冰冰的，但纪苏似乎却嗅到了那个男人温暖的味道，脸红红地低低唤了声。
在这一日的呼拉尔大会中，纪苏尽己所能为李均的计划辩护，但她为人不善言辞，虽然以战神侍者身份旁人一开始对她还不敢污言秽语，但支持与反对两种观点尖锐对峙之下，她因为身份的尴尬颇受不少讽刺的言语，这种委曲是她自出生以来便不曾受过的，但念及李均的大业，念及戎人的未来，她都不得不一一忍受，也正因此，她觉得从未有过的困倦。
心思飘摇不定，象一片树叶随风而起，时而轻舞于李均身上，时而徜徉于白日间的会议之中。努力了半晌，她也无法让自己的心静下来，不由得叹了口气放弃了努力，任自己的思绪把自己带到天涯海角中去。
迷迷糊糊中，倦意终于将她打败，她沉沉睡了下去。也不知过了多久，嘈杂之声将她从梦里惊醒。多年习武的警觉性让她立刻翻身而起，只听得外间传来烈火腾空的哔剥之声，其间还混杂着人的叫喊。
“走水了么？”她心中第一个念头便是如此。但片刻间一个戎人女子衣衫不整地冲了进来，大呼道：“不好了，不好了，其余部落都叛乱了！”
纪苏振裘而起，飞快披上自己的衣衫，也来不及着甲，提刀便出了帐篷。此时正值草原上的冬末，又一连十余日都不曾降下雨雪，而朔风凛冽下风势片刻间便从戎人的帐篷中传播开来。
“杀！”
纪苏快步走过几座已经被火点燃的帐篷，一个戎人横刀便劈向她。她低身闪了过去，右手刀柄重重敲在那戎人的手臂上，那戎人吃疼，手不由得松开将刀