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碗中酒水喝尽，勃日贴赤那躬身退下。一众王府的管事、梅林按照地位高低，挨个站起来，向贵客敬酒致辞。按照蒙古人的礼节，当主人举杯时，客人没有坐着不动的理由。因此斯琴和赵天龙两个少不得起身答谢，将碗中马奶酒一尽再尽。
马奶酒度数虽然不高，像这样速度喝下去，身体也会受不了。眼看着勃日贴赤那又要发起第二轮敬酒，赵天龙悄悄捏了下斯琴的手腕，站起身，抢先说道：“亲人之间的情谊，不在于话说得多少。朋友之间的情谊，不在于酒喝得多少。今日我夫妻两人在后旗，受到了勃日贴赤那和小阿尔斯兰的款待，无以为敬，仅以此碗马奶，感谢诸位的热情。请，诸位和我们夫妻一道干了。待他日有空，到乌旗叶特右旗做客。我们夫妻必然策马出迎，拿出最好的酒水和最肥美的羊背肉，招待远道而来的贵人。”
“干了！”众乌旗叶特后旗的头面人物们闻听，纷纷举碗响应。按照当地酒席的传统，接下来宾主互敬阶段就宣告结束，正式进入了随意找人斗酒时间，直到有人不胜酒力，倒下大睡为止。然而勃日贴赤那却不肯就这样放过赵天龙夫妇，先干了碗中酒水，然后命令侍女给自己又倒上了一碗，笑呵呵地举过到双眉之间，“斯琴女王和龙爷难得来我们后旗一次，在下荣幸之余，还有几个问题想当面请教。不知道斯琴女王有没有兴趣，亲自为在下指点迷津。”
先前接连喝了十几碗马奶酒，斯琴的头脑已经有点发晕了。见对方突然来了这么一出，愣了愣，将身体靠在赵天龙肩膀上，笑着回应，“我的年龄还没有你大，见识也未必有你远。但是如果你有什么疑问，不妨现在就说出来。能回答的，我尽量跟你一起去寻找答案。”
“多谢女王殿下！”勃日贴赤那先轻轻抿了一口酒，脸上的笑容渐渐转冷，“我想请教斯琴殿下，当年博达彻辰汗与蒙古各部的盟约内容，殿下能替大伙解释一二么？”（注1）
注1：博达彻辰汗，即皇太极。在击败林丹汗之后，皇太极与蒙古各部立盟。各部尊皇太极大汗，永远接受爱新觉罗家族的统治。作为回报，爱新觉罗家族将保证蒙古各部的利益，与他们共同分享统治权和对外战争的缴获。
第四章 男儿（6）
“博达彻辰汗？”赵天龙虽然文武双全，但是毕竟长期生活在社会的底层，根本不了解那些发生于满清和蒙古贵族之间的掌故。眉头以不可察觉的幅度皱了皱，正在替斯琴切肉的手停在了半空当中。
还没等他揣摩出勃日贴赤那的葫芦里到底卖得是什么药，斯琴已经缓缓坐直了身体，嘴角向上翘了翘，笑着回应道：“你说的是皇太极逼死了林丹汗之后，与蒙古诸部订下的那个城下之盟吧？！我当然记得，那是整个草原的耻辱！从那之后，咱们蒙古族就再也没能振兴过！”
“话不能这样讲，毕竟，当时博达彻辰汗没有将咱们蒙古人斩尽杀绝！盟约订立之后，爱新觉罗家族，也世世代代信守了承诺！”虽然碰了个硬钉子，勃日贴赤那却不着恼，笑了笑，继续兜售他的假药。
还甭说，他的话在蒙古贵族中间，颇有一定市场。众乌旗叶特后旗的上层人物们听了，纷纷低声附和，“那倒也是！”“咱们蒙古人，一直与满人是一家！”“算血统，爱新觉罗家族从皇太极之后，身上就一直流着咱蒙古人的血。”
斯琴被耳畔不断传来的议论声吵得心情烦躁，用力拍了下面前桌案，大声冷笑，“真的把咱们当作一家，就不会将草原分割得如此零碎，更不会逼着咱们蒙古人将男孩子都送去当喇嘛了！你们想想，史书上记载，林丹汗在世时，草原上有多少蒙古人？而现在呢，草原上还有多少蒙古人？这还是民国之后，没人再逼着咱们将孩子往寺庙里送所致。如果还像先前那样，一家五个男子要送到庙里头四个，再过几十年，咱们草原上还有人么？”
这句话反驳得相当有力度，令所有嘈杂声立刻都戛然而止。满清统治阶层在入主中原后，的确分了不少战争红利给蒙古贵族们。然而在其统治的两百六十多年里，蒙古族人口锐减，也是个不争的事实。
虽然在座众人谁也说不清楚具体数字上的差别，但林丹汗在位时，轻易就能聚集几十万大军与皇太极沙场鏖战。而到了现在，草原上所有蒙古族无论男女加在一起，恐怕也凑不齐五十万人。有些运气极差的旗主，麾下所有贵贱全算上，甚至凑不满一百。连关内的一个村长都不如，更甭说跟那些赫赫有名的军阀相比了。（注1）
没想到斯琴喝了那么多酒之后，头脑依然如此敏锐。勃日贴赤那不由得有些着急，回头向身后的屏风看了看，硬着头皮胡扯道：“把最优秀的男孩子送去伺候佛祖，是为了让佛祖保佑整个草原长盛不衰。每个蒙古人家都曾经以此为荣！而不是因为大清皇帝陛下逼着咱们这么干。至于人口的减少，那可能与咱们蒙古人的生活习惯有关，也不能推到喇嘛教头上。”
“是这样么？”斯琴撇了撇嘴，继续大声冷笑。“那你勃日贴赤那为什么不继续当你的喇嘛？是佛祖驱逐了你，还是你自己背叛了佛祖，存心让草原蒙受灾难？！”
“这……？”勃日贴赤那被问得面红耳赤，额头处有青筋突突直跳。他之所以主动还俗，当然是为了和自家侄儿争夺乌旗叶特的继承权。然而这个理由虽然谁都看得清楚，却无论如何都不能当众宣之于口。可如果不承认自己是为了和侄儿争位置才还俗，他就得向大伙解释自己为什么主动离开了寺院。按照他自己先前的逻辑，既然进入寺院是为了让佛祖保佑草原繁荣昌盛，那么主动还俗，就是对佛祖的背叛，或者是不再把草原的兴衰放在心上！
“嗯，哼，咳咳！咳咳！”正进退失据之时，屏风后突然传来了几声轻轻的咳嗽。勃日贴赤那立刻就像被打了大烟针儿般，抬起头，两眼盯着斯琴的脸，大声问道：“咱们今天不扯这些！这些一时半会儿根本说不清楚。我今天就想斗胆问斯琴殿下一句，在你眼里，大清康德皇帝到底还是不是大伙的主子？！”
“康德？！”斯琴被问得愣了愣，费了好大力气，才明白勃日贴赤那是用年号来指代伪满洲国的现任皇帝，爱新觉罗溥仪。耸了几下肩膀，放声大笑，“你是说溥仪吧，那个甘心给日本人当傀儡的怂货！他还好意思说自己是爱新觉罗家族的后人？！既然你如此推崇他，我也来问问，没小鬼子的准许，那个怂货的命令，能送出皇宫之外么？”
“你……”勃日贴赤那再度被气得七窍生烟，端着酒碗，浑身不住地哆嗦，“你，你怎么能如此说皇帝陛下。他，他是为了咱们满蒙的长远利益，才不得不接受日本人的帮助。就像，就像当年唐高祖……”
“别拿他跟唐高祖比，他不配。他那德行，充其量就是个石敬瑭！”斯琴又用力拍了下桌案，大声打断。“即便他将来真的成了唐高祖，我也不会认他当主子。我斯琴是蒙古人的女儿，头顶上只有长生天这么一个主人！”
“你，你别忘了，当年咱们蒙古各部与博达彻辰汗有盟约！”勃日贴赤那被吓得后退两步，跳着脚叫嚷。
“盟约？！”斯琴继续撇嘴，“如果两百七八十年前的盟约也有效的话，那我宁愿遵守距离更远的，就刻在黑石城外那个大烟墩的石头上！那是当年大明天子跟咱们朵颜人一道刻上去的，你们应该知道，咱们朵颜三卫当年许下了什么承诺？！”
“轰！”在场所有贵族，无论是乌旗叶特后旗自己的，还是跑来给勃日贴赤那或者小阿尔斯兰站台的，都被震动得头晕目眩。不光是乌旗叶特四旗，还包括附近方圆几百里内的大大小小数十个蒙古部族，实际上都来自朵颜三卫。而朵颜三卫，则是明成祖朱棣的铁杆部属。当年曾辅佐后者南下争夺皇位，并且从中获取了丰厚的酬劳。此后随着光阴的变迁，朵颜三卫分崩离析，各继承者与大明的关系时好时坏，但直到大明被李自成的农民军推翻的那一刻，仍然有朵颜人的后代战死在北京城头。
上述这段掌故虽然很少有人提起，但是却一直作为蒙古人忠诚守信的例子，在贵族中广为流传。特别是大烟墩祭坛中那几块刻满了巴思巴文的石头，更是被整个东蒙草原的上层社会，视为所有蒙古人的骄傲。与它相比，当年被皇太极逼着祖先们所签订的那个城下之盟，根本就是萤火虫与日月争辉！无论用何种手段去描绘推崇，都掩饰不了其孱弱和苍白。（注2）
“你，你胡，胡说！”勃日贴赤那小半辈子都在读诵经文，见识根本无法与受过正统贵族和现代学校双重教育的斯琴能比，嘴唇颤抖着，濡嗫着，再说不出一句完整的话来。
刚才躲在屏风后用咳嗽声支持过他的人见状，只好亲自赤胳膊上阵。先哈哈大笑了几声，然后迈着四方步走了出来，顺手从主人的位置上端起一碗马奶酒，“早就听说斯琴殿下博闻强记，有过目不忘之才。今日当场领教了一回，果然……”
“你？你是川田国昭！勃日贴赤那，你居然敢请小鬼子来撑腰！”赵天龙早就注意到屏风后面藏着人，一直暗中戒备。然而却万万没想到勃日贴赤那居然丧心病狂至如此地步。愣了几秒钟后，才终于认出了屏风后走出来的那个穿着传统蒙古服饰的侏儒，举起割肉刀，便往上冲。
“呼啦啦！”屏风后立刻涌出了一大堆全副武装的家伙，有蒙古人，也有小鬼子。将川田国昭保护了个水泄不通。勃日贴赤那见到之后，立刻又鼓起精神，踮起脚尖儿，冲着赵天龙张牙舞爪，“这是我的家，我想请谁就请谁！龙爷，莫非你要在酒宴上，伤害我的客人么？！”
“龙哥！”斯琴见对方人多势众，也赶紧用力拉了赵天龙一把，“咱们蒙古人的规矩，不在酒席上拔刀！”
随即，她又将头转向勃日贴赤那，“你请谁，我们夫妻俩无权干涉！但人在做，天在看。早晚有一天，你会后悔今日所为。我夫妻俩感谢你的款待，就此告辞！”
说罢，拖着赵天龙的手臂就往宴会厅门口处拉。勃日贴赤那已经图穷匕见了，哪里肯放他们二人离开。立刻将酒碗朝地上一摔，大声断喝，“主人的话还没说完呢，你们两个怎么能走？来人，给我留客！”
“呼啦啦！”从门口冲进了更多的蒙古武士，每个人手里都拿着明晃晃的钢刀。死死封住斯琴和赵天龙夫妻的去路。
在场宾客见状，个个大惊失色。要知道，自打成吉思汗一统草原之后，保护客人安全，就成了所有蒙古人都奉行的天条。勃日贴赤那为了讨好小鬼子连成吉思汗定下的规矩都敢违背，在这世界上，还有什么是他不敢踩在脚下的？
“勃日贴赤那，你到底还是不是蒙古人？！”先前为了表示对此间主人的尊敬，斯琴和赵天龙夫妻两个都把枪放在了侍卫手里。眼下赤手空拳，怎么可能应付得了几十把钢刀？！惊怒之下，忍不住回过头来，厉声斥责。
“我，我这，这也是为了整个东蒙草原的安宁！”勃日贴赤那不敢与斯琴的目光想接，低着头，努力往自家侍卫身后躲，“关东军已经开过来了！再任由你胡闹下去，草原必遭大难。不如由我来替你求个情，主动向日本人输诚，争取能宽大处理，改过……！”