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法按时进行回报。”
“那么照你的推测武田军主力确实已经进入伊贺了？”
“可能性很大。”
“那就按原定计划行动，不管武田军是否准备进攻京都，现在将军力向京都收缩也是正确的决策，你再给北陆道方向的岛津义弘发道军令，让他击退上杉军之后率部从琵琶湖北岸退往京都。”
“遵命。”
九月十七日傍晚，高修远统帅大军五万三千人离开安土，汇合了刚刚返回安土城外的吉川元春部士卒一万三千人，共六万六千人的大军，踏上了驰援京都的征途……
第五十九章琵琶湖合战
……九月十八日午夜，一支两万余人的部队正借着微弱的月光，沿着琵琶湖畔着急的向京都赶去，这支军队正是准备驰援京都的岛津军主力军团。与出发时的六万六千人相比，眼下的部队缩水了足足三分之二，当然缩水的部队不是因为行动迟缓而被丢下的部队，而是在驰援京都的路上被迫停了下来。
大约两个时辰之前，正向京都开进的岛津军主力被武田军步兵在琵琶湖畔追上了，不过由于追兵之中即没有找到武田信玄著名的‘风林火山’旗，也没有半个赤备骑兵的影子，因此修远判断该支部队只是武田信玄用以拖延自己赶往京都的纠缠部队，更加坚定了修远迅速救援京都的决心。
不过，虽然追击岛津军的武田军部队只有一些普通步兵，但是如果一直被衔尾追击的话，岛津军全军不等赶到京都，就将全军崩溃了。因此别无选择的修远不得不留下部分军队用以阻截武田军追兵，而自己则率领余部继续向京都赶去。
考虑到武田军追兵四万余人的兵力，修远留下了中国军团一万两千人，以及毛利辉元部两万人、吉川元春部一万三千人共四万五千人的军力以抗衡。由毛利辉元任总大将统帅三部，且战且退的向京都靠拢，自己则率领九州军团继续向京都急行军。
……
不过，执著于驰援京都究竟是否正确呢？还是应该像以往一样采取灵活机动的战术？如果自己也率领九州军团留下来的话，一定可以在琵琶湖畔击败武田军，不过以武田军的坚强，自己恐怕要用一整夜的时间才能击败他们，那时候京都大概已经被攻克了，岛津军大概也无法再战了？……可是如果击败了武田军步兵主力，即使京都被武田信玄攻克也很容易再次夺还吧？也许真应该留下来和武田军激战。……哎，早知道这样不送利久回京都了，如果不是考虑到他的安危，我肯定不会选择急着赶往京都的……
“主公，不好了，在道路的前方发现了大批骑兵，正向我们急速逼近。”斥候队长的话打断了修远的胡思乱想。
“大批骑兵？是庆次的黑骑兵么？”修远疑惑的问道。
“不是，规模要比黑骑兵的规模大多了。”
“……比黑骑兵的规模大？……不好了，是武田赤备、三方原……快，传令下去，前军迅速结阵，结竹栅阵。”想起了本多正信在昨天下午军议上的话，修远突然明白了武田信玄的意图——第二次三方原。
“快去传令，还呆立着干什么？”修远向眼前的斥候队长呵斥道。
“是。”
……就这样，决定日本历史未来走向的琵琶湖合战在双方都没有想到的情况下拉开了序幕。
本意是进行第二次三方原合战的武田信玄，因为高修远突然而来的执著而不得不进行一场没有太多把握的遭遇战。而高修远统帅的九州军团则因为斥候们的努力侦察，提前一步发现了武田赤备，为九州军团的迎战争取了宝贵的准备时间。以此来看的话，岛津军多多少少占了些以有心算无心的便宜。不过如果考虑到岛津军一方本来是大占优势的一方，眼下却被逼和最善于野战的武田赤备进行一场缺乏准备的遭遇战，使得修远实在无法体会还算幸运的心情……
作为岛津军中的绝对主力——九州军团，在对上武田家的主力赤备骑兵时本该是充满自信的。可惜为了守备安土城六千人的筑前兵团被抽调了出来，为了提前护送家督岛津利久返回京都，三千黑骑兵也在下午就先一步离开了。此时九州军团只剩下了本阵五千人、肥后兵团六千人、肥前兵团七千人、丰前兵团三千人共两万一千人，加上少了黑骑兵这支强力攻击部队，整支军团的战斗力只剩下了原先的一半多一点，与规模达到万余骑的武田军精锐赤备相比，战斗力凭空掉了一个档次。如果不是因为在与武田军对峙的两个多月时间中，岛津军研究出了专门克制骑兵的阵法——竹栅，并早在出发前就做好了结竹栅阵的准备，九州军团大概连武田军的第一个冲锋都挡不住。
前阵的丰前兵团在兵团长蒲生秀和的率领下迅速靠着琵琶湖岸，将随身携带的一米来长，两头削尖的竹枪，依次杂乱的插在了琵琶湖畔松软的地面上。三千名士兵很快就将随身携带的六支竹枪都插在了地上，一万八千条竹枪，顷刻之间就变成了抵着河岸布置的一条三米多宽，五百多米长的不满枪尖的有力防线。而此时武田军先锋真田信纲部八百骑距离丰前兵团只剩下了不到半里地的距离……
率部向防线后撤出百余米的蒲生秀和，意识到已经再没有继续后撤的时间了，便连忙命令部下远程部队就地做好战斗准备。真田信纲也在此刻率部突近了竹栅防线，发现眼前的不远处岛津军士兵尽然蹲在地上摆出了瞄准射击的姿势。大怒的真田信纲没来得及看清眼前立着的星星点点究竟是什么东西，就率领部下义无返顾的冲向了丰前兵团。借着夜色的掩护，竹栅阵的作用此刻被最大限度的发挥了出来，当信纲部骑兵的战马因腿腹部被刺伤，而嘶鸣的跳起时，马背上的骑士才发现他们冲如了一个多么糟糕的境地。一米来长的竹枪很短，根本无法对武田军的精锐赤备造成伤害，即使可以划伤骑士们的腿脚，也无法令这些久经沙场的勇士皱皱眉头。不过这些竹枪却刚好可以刺到战马柔软的肚腹，这些战马虽然也多经历过战阵，但它们并不是什么捍不畏死的勇士，即使是勇士，在肚腹被刺串划开之后恐怕也无法做到坚忍不动。因此这些短短的竹枪给正在冲锋的真田信纲部造成了巨大的混乱，而丰前兵团就借着这混乱的一瞬间，给予了真田信纲部巨大的打击。虽然由于夜色阑珊减少了火枪、弩箭的射击准确度，不过习惯夜战的岛津军仍然在竹栅阵留下了两百多具信纲部士兵的尸体，使得包括真田信纲在内的一百多骑士身受重伤。无力继续前进的真田信纲只得在丢下一批尸体后，率领残部仓皇的逃出岛津军的射击范围。
败退的真田信纲很快就与第二阵的小山田信茂和真田昌辉汇合，从真田信纲处得知前方情况的小山田信茂统帅麾下的八百骑选择绕过竹栅阵的侧翼。而真田昌辉则在与真田信纲合兵之后，再次冲向了竹栅阵。有备而来的武田赤备在接近竹栅阵后，伏低身子有随身的太刀砍削着竹枪，虽然削断的竹枪还多少会造成一些伤害，但是已经不再能阻挡赤备们前进的道路了。借着武田军破坏竹栅阵的空挡，丰前兵团再次对武田赤备发动了一轮齐射，在再次放翻了数百名武田军士兵之后，蒲生秀和在武田军冲到眼前之前逃离了阵地。
当真田兄弟与小山田信茂在丰前兵团的旧阵地汇合后，丰前兵团已经与肥前兵团聚集在了一起，并退入了肥前兵团架设的第二道竹栅阵后。
……
九月十八日黎明前夕，武田军已经先后突破了岛津军架设的七道的竹栅阵，将岛津军逼退五里，并在追击战中击溃岛津军丰前兵团，兵团长蒲生秀和在败退途中被讨死。
“樱，这次我们大概要死在这里了。”看着气势如初的武田军赤备，高修远丧气的对身旁的伴侣说道。
“修远，不要丧气，我相信你永远也不会输。”
“希望如此吧！直茂，传我军令，结三段阵，我要与武田信玄在此决一死战。”暂时找回勇气的修远向身边的副将锅岛直茂下令道。
……
“要是贤秀还在这里就好了？”看着跑去整理军阵的锅岛直茂，岛津樱喃喃的说道。为了确保毛利辉元一众的胜利，昨夜高修远将山中贤秀留在了辉元身边，帮助他协调诸军，此刻看着一直由贤秀负责的工作，由一线指挥官锅岛直茂代为处理，岛津樱露出了不少担心的神色。
“贤秀不在这里也是好事，只要他没事，即使我们在此全军覆灭，有他帮助利久，岛津家总有再兴的一天。”修远惆怅的说道。
“修远，不许你这样，老想着自己会死，真的会死呢！”岛津樱不满的纠正着修远的想法。
“想着不死，就能逃过一死么？今天阵亡的这么多人，那个想过自己会死呀。”
“肯定想过的，尤其是武田家的赤备，这些狂热的战士，肯定早有了要死的觉悟，所以才会死掉的。”
“真的么？”
“是呀，是呀。”
“好吧，听你的。小花，去把我们两的铁甲拿来，这大概是唯一一次穿它们的机会了。”
“修远，你还这么说！”
“我又没说错，即使我这次胜了，我以后也绝对不会再穿那种不符合人体力学的铁甲，穿在身上太难受了。”
“都到了这个时候，你还在抱怨。”
“我一直在抱怨的，你没听见而已。”
……
就在高修远与岛津樱嘀嘀咕咕的在近卫的帮助下穿上久未穿戴过的全身甲时，锅岛直茂已经将九州军团余部列成了三段防御阵地。第一段为本多忠胜统帅的肥前兵团与丰前兵团共八千人，第二段是由神原康政统帅的肥后兵团六千人，第三段为锅岛直茂自己统领的岛津军本阵步兵。在三段防御阵地之后的山坡上列着修远直属的五百铁甲骑兵和已经装备了铁甲的近卫队，这一千铁骑成为了岛津军的最后筹码。
在连续突破了七段防御之后，武田信玄也将麾下的赤备收拢了起来，进行了短暂整编。为了突破岛津军的防线，武田信玄将全军分成了三阵，第一阵为在突破战中损失最大的真田兄弟，小山田信茂、穴山信君、秋山信友五部，三千三百余骑。第二阵为以高阪昌信、马场信房、内藤信丰三名臣为将的两千七百余骑，在突破战中也有不少损失。最后一阵为武田信玄的本阵三千骑，仍然保持着最佳的作战状态。
九千余骑的猛烈冲锋，不但震撼着琵琶湖畔的大地，更震撼着岛津军士兵的心，虽然己方的兵力还足足比对方多一倍，但是面对着气势如鸿的武田赤备，岛津军依然生出了不少难以与之抗拒的感觉……
“樱，好壮观呀，我终于知道为什么武田赤备能屹立不倒了，这一片漫天红云，恐怕任何人见了都会心生怯意。”修远感慨的念叨着。
“有什么好感慨的，灰蒙蒙的一团红，一点都不好。”
“樱，这可是一生都难得一见的壮观景象，你应该感到高兴才对。”
“……有什么好高兴的，又不是我们在冲锋。”
“能与伟大的对手交战也是一种幸福。”修远一本正经的说道。
“……修远，你脑子没烧坏吧，怎么说出这种永远也不像你说出的话？”
“我没有念南无阿弥陀佛已经不错了，这些冠冕堂皇的废话，死掉可就没机会说了。”
“……我不想理你了……”
……也许修远想用胡言乱语招来什么大灾变，以一举消灭武田军，不过天已经