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三月二十三日，三个重炮营投入战斗。当天上午，这三个营的一百多门重炮就向美军投掷了上千吨炮弹。
只是，陆战队没有急于发起进攻。
在上午的高强度炮击之后，虽然炮击强度有所减弱，但是一直没有停止。持续到了傍晚时分。下午的炮击，主要打击的是防线后方的美军，特别是美军炮兵，以及存放作战物资的地点。在下午的炮击中，海军派出了专门执行校准任务的侦察机，为炮兵提供了准确的炮击信息，大幅度提高了炮击的准确性。
这种压制性的炮击，一直持续到三月二十七日。
在这四天里，陆战队都没有发起进攻，只是偶尔出动装甲部队去对付发起战术反击的美军。
总攻在三月二十八日开始。当天清晨，上千门重炮的怒吼打破了四天的沉寂。
两个炮兵师同时投入战斗，陆战队也投入了六个炮兵营，上千门重炮参与战斗，在一个小时内就向克鲁塞斯东面与南面的美军阵地投掷了数万枚炮弹，几乎打光了储存在前线的所有弹药。
炮击过后，陆战队的装甲部队率先发起进攻。
这次，顾祝同同时投入了四个陆战师。在四条线路上发起冲击，并且让两个陆战师充当预备队。
美军进行了顽强抵抗，但是很快就被粉碎了。
要知道。白天绝对不属于美军。
虽然在战斗打响的时候，美军的战斗机就赶了过来。甚至有部分美军战机试图用炸弹阻止中国陆战队前进，但是第六舰队的战斗机更早到达，而且严阵以待，美军的战斗机根本就没有能够发挥作用。
这次，中国海军航空兵牢牢掌握着战场制空权。
在陆战队开始推进的时候，空军的轰炸机群也赶来助战，向克鲁塞斯城区内投下了数千吨炸弹，其中有一千多吨是燃烧弹。
大规模轰炸，挡住了美军的增援部队，也就是留在城区里的预备队。
战斗进行到中午的时候，从东面发起进攻的第三陆战师与第三十一陆战师率先突破了美军的防线。
到下午两点左右，在南面发起进攻的第五陆战师与第五十一陆战师也取得了突破。
顾祝同没有等待，在收到消息之后，立即命令充当预备队的第三十二陆战师与第五十二陆战师投入战斗。
当然，顾祝同并不缺乏预备队。
当时，只有第二陆战师、第二十一陆战师、第四陆战师与第四十一陆战师在美军防线西端作战，负责缠住大哈圭方向上的美军，其余的陆战师全部在克鲁塞斯附近，因此还有第八陆战师、第七陆战师等六个陆战师可用。也就是说，即便第一批预备队拼光了，顾祝同还能立即投入第二批预备队。
顾祝同这么做，就是要把握好天黑前的最后几个小时。
可以说，陆战队的优势在白天。当夜幕降下来的时候，就算炮兵能够作战，航空兵也将离开战场。在此情况下，陆战队只能转攻为守，而美军则会充分利用夜幕，甚至会把希望寄托在夜间。
也就是说，必须在日落之前攻入克鲁塞斯城区。
只有彻底击溃了克鲁塞斯郊外的美军，陆战队才能在夜间顶住美军的反击，然后在下一个清晨发起进攻。
接下来的几个小时，充当先锋的四个陆战师依然在进攻。
战斗持续到下午五点半左右，陆战队停止了前进，转为就地防守，而两个充当预备队的陆战师也在这个时候赶了上来。
按照顾祝同的安排，预备队的任务不是进攻，而是在夜间组织防御。
这样一来，就能让在白天激战的主力部队获得一个晚上的休息时间，到第二天早上才有精力再次发起进攻。
与顾祝同预料的一样，美军没有浪费这个极为重要的夜晚。
夜幕落下后，美军就发起了反击，而且一波接一波，从未间断过。
似乎，克鲁塞斯有数不清的美军，才让美军指挥官能够在这个漫长的夜晚不断的派遣部队发起反击。
只是，美军的反击行动并没有发挥多大的作用。
后来，通过审讯战俘才知道，在当天晚上发起反击的都是步兵，而且反击部队的规模都非常小，一般以连为单位作战，有的还只有一个排的兵力，而这些小股反击部队的主要任务是骚扰中国海军陆战队。
显然，没有人指望用步兵击溃已经站稳脚跟的中国海军陆战队。
三月二十九日清晨，陆战队再次发起进攻。
仅仅用了三个小时，第三陆战师就率先攻入克鲁塞斯城区，紧接着第五陆战师也在南面突入了城区。
守卫克鲁塞斯的美军没有投降，而是做了最后的顽强抵抗。
巷战从上午持续到傍晚，直到夜幕落下，仍然有不少的美军在变成废墟的城镇里面与中**队交战。
必须承认，美军打得极为顽强。
甚至可以说，如果克鲁塞斯不是一座小城镇、而是一座规模大一些的城市，而美军有足够多的兵力，那么中国海军陆战队就会遇到大麻烦，也肯定会有更多的陆战队官兵在这块战场上阵亡。
所幸的是，克鲁塞斯只是一座规模非常小的城镇，甚至可以说是一座乡镇。
不管美军怎么顽强，这座小城镇都不可能成为钢铁堡垒。
巷战持续到三十日上午，到日上竿头的时候，最后一批盘踞在城镇东北角一座仓库里的一百多名美军官兵在轰炸机投下的数十吨炸弹中灰飞烟灭，克鲁塞斯也在这个时候全部被中国海军陆战队占领。
到此，围攻克鲁塞斯的战斗宣告结束。
必须承认，美军极为英勇。打到最后，主动投降的美军官兵不到一千人，其余两千多名美军官兵都是在受伤失去战斗力之后被俘的。逃离克鲁塞斯的美军也不到一千人，而且大多是负责运送物资的后勤人员。
当时，分散在城镇各处的美军，几乎都战斗到了最后一刻。
也正是如此，中国海军陆战队在进攻的时候，才不得不反复呼叫炮击与轰炸，用炮弹与炸弹去对付藏在废墟里的美军官兵。早在一年多前，空降兵在攻打圣迭戈的时候，就采用了类似的战术。
根据美国官方的资料，在这场战斗中，美军损失了近三万名官兵。
显然，这还是一个非常保守的数字。
不管怎么说，中国海军陆战队在付出了极大的代价之后，终于攻占了克鲁塞斯，打开了通往圣克拉拉的大门。虽然为此也付出了很大的代价，近三千名官兵阵亡，还有将近一万名伤员，但是更接下来的战斗相比，这点伤亡根本算不了什么。
要知道，圣克拉拉不是城镇，而是一座货真价实的城市。
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第五百一十六章 转向西进
做为一名优秀的指挥官，布雷德利显然不会指望在克鲁塞斯挡住中国海军陆战队。
事实上，布雷德利非常清楚，丢掉古巴只是时间上的问题，不管他做出多少努力，最多也只是让最终的结局来得晚一些而已。
当然，这也正是他必须完成的任务。
也正是如此，布雷德利显然不可能只盯住克鲁塞斯，更不可能在这座城镇拼光手里的所有兵力。
虽然中国海军陆战队攻占了克鲁塞斯，但是美军遭受的损失远没有那么大。
当时，死守克鲁塞斯的只有两个美军步兵师，其余的作战部队，都被布雷德利派到外围打机动去了。更重要的是，在中国海军陆战队合围克鲁塞斯之前，布雷德利就把所有的装甲部队都撤了下来。
也就是说，顾祝同用六个陆战师歼灭了两个美军步兵师。
显然，这根本算不上是重大胜利。
事实上，这也许连胜利都算不上。
在最后一支美军被歼灭之前，布雷德利撤走的几个美军师就在克鲁塞斯北面重新部署了防线，而且主力装甲部队还获得了短暂的休整机会。当时，美军中最精锐的第一坦克师、第二装甲师、第三摩托化步兵师还获得了补充，得到了近三百辆重型坦克，以及四千多名从其他部队抽调来的官兵。
显然，美军不会放弃圣克拉拉。
对中国海军陆战队来说，接下来的战斗将更加艰难。
之前的战斗已经表明，越是深入内陆，陆战队需要战胜的挑战就越多。
虽然鲁志刚大将派来了两个炮兵师，而且在攻打克鲁塞斯的战斗中，这两个炮兵师起到了极为关键的作用，但是随着战线向北推进，陆战队遇到一不算小的麻烦，即如何把弹药送到前线去？
从西恩富戈斯到克鲁塞斯的铁路还算完好。美军还没来得及加以破坏，中国海军陆战队就打了过来。这条铁路，正是海军陆战队能够在攻打克鲁塞斯的时候大肆挥霍弹药的基础条件。
白了，如果没有这条铁路，海军陆战队肯定要为攻占克鲁塞斯付出更大的代价。
问题是，从克鲁塞斯往北，直到美军的防御阵地的铁路都被美军破坏掉了，而且破坏得非常彻底。美军不但炸毁了沿途的铁路桥梁。还拆除了所有铁轨，破坏了所有枕木，甚至在路基上埋设了大量地雷。
显然，修复铁路比重新修一条铁路都要麻烦。
没有铁路，就只能依靠公路。
只是，公路的运输效率显然不如铁路。
要知道，一列挂二十节车皮的火车运送的物资相当于一百辆五吨级载重卡车。此外，火车可以一直运行，途中不需要停下来加油，也不需要考虑塞车的问题。而且货运列车站卸货的速度也快得多。
可以说，铁路的运输能力是公路的五倍以上。
更要命的是。从克鲁塞斯到圣克拉拉的公路并不宽敞，而且只有很少一段铺设了硬质路面。美军在撤退的时候，也顺带破坏了沿途的所有公路，甚至在一些通往乡间的销路上埋设了地雷。
显然，陆战队难把物资送到前线。
为了解决弹药物资运输问题，陆战队的后勤保障部队用上了能用的所有办法。
比如，用履带式或者半履带式车辆。以越野的方式把物资送到前进。为此，陆战队不但动用了几乎所有两栖战车，还把缴获的美军车辆用了起来。其中就包括一千多辆半履带式装甲车。又比如，派出工程兵去修复被炸毁的公路桥梁，在毕竟的河道上搭建浮桥，并且排除美军埋设在公路上的地雷。此外，连空军也参与了进来，即用运输机向前线作战部队空投必要的作战物资。
过低的后勤保障效率，带来了一个新的问题。
这就是，陆战队的大部分官兵都在执行运输任务，或者是相关任务，因此能够用于前线作战的兵力并不多。
当时，顾祝同最多能动用三分之一的兵力发起进攻。
也就是说，只有五个陆战师可用。即便另外四个陆战师到达，顾祝同能够动用的进攻兵力也只有六个陆战师。
显然，对于攻打圣克拉拉来说，六个陆战师根本不够。
要知道，在向克鲁塞斯发起总攻的时候，顾祝同都动用了六个陆战师。圣克拉拉是一座人口超过二十万的中登城市，驻守该地的美军肯定超过了二十万，也许有三十万，此外后方还有数十万美军。按照顾祝同的估计，即便能够为前线部队提供充足的保障，也至少需要十二个陆战师才能打下圣克拉拉。
严格说来，是攻占圣克拉拉及其附近地区。
显然，以当时的情况，无论如何也不可能在前线投入十二个陆战师。即便顾祝同手里有足够多的兵力，比如有三十六个陆战师，他也不可能让十二个陆战师在前线作战，因为在基础条件有限的情况下，并不是增加后勤保障力量就能够增加运送到前线的物资，物资的总�