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海运，而红俄亚洲地区的铁路网又不够健全，因此陆路运输也相当麻烦。在某些时候，空运具有不可取代的重要性。
结果就是，在陆军的要求下，空军不得不向德意志第二帝国求援。
只是，远水解不了近渴。此外，德意志第二帝国生产大型飞机的能力也非常有限，不然也不会从中国采购轰炸机了。
在这个背景下，中国的几家大型飞机制造厂才开始研制大型运输机。
所幸的是，在此之前，西飞已经成功研制出了四发重型轰炸机，在设计与制造大飞机方面已经有了一定的基础。
到一九四二年底，西飞率先完成了代号“飞行霸主”的大型运输机的设计工作。
仅仅三个月之后，空军就下达了第一批一百六十架的订单，而当时“空中霸主”的原型机还没有制成呢。
所幸的是，接下来的测试与制造工作都进行得非常顺利。
一九四三年六月底，西飞按照合同规定，向空军交付了第一批二十架“空中霸主”，并且承诺在年底的时候把月产量提高到一百二十架。
也是在这个时候，海军认识到了大型运输机的重要性。
更重要的是，红俄战败，极大的缓解了陆军在大陆战场上的作战压力，也使得陆军对大型运输机的需求不再那么紧迫。
结果就是，从第二批开始，“空中霸主”就全部交付给了海军航空兵。
到一九四三年底，海军航空兵装备的“空中霸主”已经超过了四百架，而且西飞也在十二月份兑现了承诺，把月产量提高到了一百二十架。
做为大型运输机，“空中霸主”最突出的性能就是载重能力与航程。
当然，这些性能指标都是空军提出来的，与海军的要求不大一样。
比如，空军只要求“空中霸主”在满载、也就是载重十八吨的时候，能够飞行二千四百公里（这是从中国西北地区到乌拉尔河前线机场的平均距离），在载重十五吨的时候能够飞行三千公里（这是从中国西北地区到伏尔加河下游地区的平均距离），或者是在空载的情况下飞行四千公里（这是飞越中亚地区的最短航程）。显然，这些性能数据比海军的基础要求差得多。
要知道，从关岛到中途岛的距离超过了四千公里。
也就是说，即便在空载的情况下，“空中霸主”也不可能从关岛直飞中途岛。
所幸的是，这不是最大的问题。原因很简单，在关岛与中途岛之间，还有已经被中国海军占领的威克岛。也就是说，如果在威克岛降落加油的话，“空中霸主”能以十八吨的最大载重量起飞。
当然，海军必须扩大威克岛机场，特别是增加跑道长度。
相对而言，这是一个不算太大的代价。
只是，空运肯定无法取代海运。
即便不考虑空运的能力，仅从成本上看，空运就是海运的一百倍，即把相同的物资运送相同的距离，空运的花费是海运的一百倍。更重要的是，空运受到的限制多得多，而且对货物的质量与尺寸要求高得多，超重与超大的货物都无法进行空运，而在军事物资中，这样的货物不是少数。
当时，能空运的，除了人员，也就只有一些小尺寸货物了。
关键，依然是海运。
为此，就得尽快扩大中途岛军港的吞吐能力。
事实上，也只有在扩大了港口吞吐能力之后，其他重建工作才能正常展开。为此，中国海军准备花一个月来进行港口重建与扩建。
按照海军制订的重建规划，第二阶段也将耗时一个半月，主要修建包括营地、库房、供电站在内的基础设施。
在第二阶段重建工作完成之后，中途岛就将成为一座综合性海军基地。
按照海军的规划，在两个阶段的重建工作完成之后，中途岛上至少能够部署包括两个陆战师在内的五万名官兵。
显然，两个陆战师不算少了。
要知道，发起进攻，首先动用的是登陆舰队搭载的陆战部队，而部署在中途岛的陆战师只是预备队。如果陆战部队轮替作战，那么中途岛还可以充当陆战队的大本营，为撤下来修正的陆战队提供驻扎场所。
更重要的是，中途岛离夏威夷群岛东部的大型岛屿还有一千多公里。
也就是说，在攻打像瓦胡岛这样的大岛之前，中国海军还得在夏威夷群岛中夺取一座岛屿。这座岛屿不能离中途岛太远，最好在战术航空兵的作战范围之内，最多不能超过中型轰炸机与远程战斗机的作战半径。这座岛屿也不能太小，必须能够容纳更多的军队，并且为修建更多的军事设施提供场地。更重要的是，这座岛屿也不能离群岛东部的大岛太远，不然将无法成为下一次进攻的前进基地。
在夏威夷群岛中，哪座岛屿最符合这些要求？
第三百九十三章 避实就虚
在选择下一个目标的时候，海军内部，即舰队与陆战队的观点并不完全一致。
这就是，在中途岛东面的岛屿中，只有两座岛屿具有较高的军事价值，或者说是能够成为攻打夏威夷群岛东部大型岛屿的前进基地，这就是加德纳岛与内克岛。前者距离中途岛大约有一千公里，正好在中型轰炸机与远程战斗机的作战半径之内，只是加德纳岛距离瓦胡岛超过了一千公里。后者距离中途岛更远一些，在一千四百公里左右，几乎达到了中型轰炸机的极限作战半径，并且超过了远程战斗机的作战半径。只是，内克岛离瓦胡岛更近，不到一千公里，大概在八百公里左右，不但在第三百九十三章
避实就虚中型轰炸机与远程战斗机的作战半径之内，也在部分战术战斗机的作战半径之内。
显然，最大的问题就在这里。
按照顾祝同的观点，要想在一九四四年拿下整个夏威夷群岛，那么在进攻群岛东部的大型岛屿之前，只能再攻打一座小型岛屿。这座岛屿将成为攻打大型岛屿的前进基地，因此除了需要有足够大的面积之外，还必须具备一些其他的基本条件。比如，要离群岛东部的大型岛屿足够近。
显然，顾祝同希望攻打内克岛。
当时，顾祝同还提出了一个非常重要的理由。这就是，已经有足够的情报表明，美军加强了加德纳岛的防御部署。但是在内克岛上并没有驻扎多少兵力。即美军并没有想到中国海军会越过加德纳岛攻打内克岛。如果能够抓住这个机会，就有很大的希望用最小的代价攻占内克岛。
有趣的是，顾祝同提到的这个理由，实际上也正是攻打内克岛最大的问题。
在丢掉中途岛之后，美军确实没有加强内克岛的防御部署，而是把重点放在了离中途岛更近第三百九十三章
避实就虚的加德纳岛上。
根据战后披露的消息，当时尼米兹已经认定，中国海军不会攻打莱桑岛，因此认为下一个遭到攻击的将是加德纳岛。尼米兹做出这一判断的主要依据就是，加德纳岛与中途岛的距离在中型轰炸机的作战半径之内。因此部署在中途岛的轰炸机能够替舰队分担很大一部分作战任务，减轻舰队的作战压力。要知道，再次发起进攻的时候，中国海军能够动用的只有两支作战舰队。在中途岛海战中遭受了较大损失的第33舰队不见得能够及时回归，因此就得想方设法的减轻舰队的作战负担。至于内克岛，因为离中途岛太远，几乎在中型轰炸机的极限作战半径上了，因此在尼米兹看来，~~…更新首发~~中国海军没有任何理由放弃容易攻占的加德纳岛去攻打难度更大的内克岛。
显然，距离是最大的问题。
这也是陆战队提出的最大的问题。
在经过了中途岛的苦战之后，陆战队有了更加深刻的认识，最重要的就是，在登陆作战中。来自后方的支援尤其重要。
正是如此，陆战队更加希望攻打加德纳岛，而不是内克岛。
原因很简单，只有攻打加德纳岛，岸基航空兵才能发挥作用，如果攻打内克岛，就得像攻打中途岛那样，把支援重任全都压在舰队身上。显然，这是陆战队不愿意看到的情况，毕竟在攻打中途岛的时候。正是因为舰队提供的支援不够，使得战事久拖不决，导致陆战队遭受了重大伤亡。
当然，还有另外一个较为重要的原因。
这就是，加德纳岛离得近一些。后勤保障的难度要低一些，因此可以让陆战队投入更多的兵力。
只是。攻打加德纳岛也并非易事。
原因很简单，加德纳岛是美军重点守卫的岛屿。
事实上，这也正是顾祝同反对攻打加德纳岛的主要原因。
虽然在中途岛海战之后，美军只剩下了第71舰队，而且加德纳岛离群岛东部的大型岛屿足够远，美军的岸基航空兵难以发挥重要作用，但是即便美军只有一支舰队，依然是一个不小的威胁。更重要的是，攻打美军坚固设防的岛屿，即便掌握了制空权与制海权，陆战队也要付出足够大的岛屿。
别忘了，攻打中途岛就是很好的例证。
按照顾祝同的估计，即便加德纳岛的防御强度与中途岛相当，因为岸基航空兵发挥的作用依然有限，因此陆战队至少得投入三个陆战师的兵力，而且得花上两个月，才有望占领加德纳岛。
显然，这就是问题所在。
即便在四月份发起进攻，也要到六月份才能攻占加德纳岛。从总体进军时间表来看，这是无法接受的。
原因很简单，加德纳岛离群岛东部的大型岛屿太远了。
按照顾祝同的估计，在占领了加德纳岛之后，还得夺取一座东面的岛屿，才能够攻打瓦胡岛等大型岛屿。如此一来，至少还需要三个月，也就是要到九月份，才有望为攻打大型岛屿做准备。如果把准备工作所需的时间算上，那么在一九四四年底能否攻打夏威夷群岛东部的大型岛屿都是个问题。
正是如此，冯承乾才倾向于采纳顾祝同提出的进攻方案。
要知道，在一九四四年底攻打夏威夷群岛东部的大型岛屿是最后的底线。再往后推，就得重新面对美国海军。
三月底，冯承乾在海军司令部专门召开了攻打夏威夷群岛的高级将领会议。
在这次会议上，冯承乾着重强调了在一九四四年底之前攻占夏威夷群岛的重要性，并且提出，即便不能占领整个夏威夷群岛，也要争取占领一座大型岛屿，以便在一九四五年与美国海军决战。
结果就是，陆战队不得不做出让步。
显然，这不是坏事。
随着获得的情报，以及攻打内克岛的战斗都表明，顾祝同的判断非常准确，美军把重点放在了加德纳岛，守卫内克岛的兵力并不多，因此攻打内克岛的难度，反而远远低于攻打加德纳岛。
只是，在三月底，谁也不清楚内克岛上到底有多少守军。
事实上，当时有情报表明，美军也在加强内克岛的防御部署，毕竟内克岛是加德纳岛东面唯一能够驻军守卫的岛屿。
当然，决定攻打内克岛，并不等于能够立即发起进攻。
以当时的情况，至少要到六月底，也就是中途岛重建工作的第二期工程完结，才有能力攻打内克岛。
所幸的是，并没有等到六月底。
四月初，在中途岛上的机场重建工作基本上完成之后，顾祝同动用岸基航空兵与舰载航空兵，发起了轰炸加德纳岛的作战行动。
这么做，主要就是让美军做出错误判断，认为中国海军将攻打加德纳岛。
随后，顾祝同让陆战队执行了一个非常重要的任务，即向加德纳岛与内克岛上派遣特种侦察兵，摸清