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当时，在英国当局看来，美国参战的可能性非常大。
如此一来，真正需要花精力应付的，还是远东地区的日本。
如果日本肯参战，那么英法就能获得一个强有力的支援。问题是，这个时候要想让日本参战，就得开出更高的价码。
十二月十日，英国首先表态。只要日本参战，英国将把所有在华利益、以及德意志第二帝国的在华利益全部交给日本，并且把新加坡等西太平洋地区的殖民地一并交给日本，承认日本在西太平洋上的霸主地位。
事实上，这已经超出日本当初提出的要求。
更重要的是，这等于让英国退出了西太平洋地区，退回到了印度洋。
可惜的是，日本并没感到满足，而是明确提出，英国在从西太平洋撤退之后，还得与日本分享印度。虽然日本没有提出在印度获得殖民地，但是明确提到，日本企业与商品在印度必须享受与英国同等的待遇。也就是说，英国得全面开放印度市场，在印度给予日本最惠国待遇。
当时，英国娄点就接受了日本的要求。
只是，在英国当局做出回复之前，日本突然变卦，不但要求英国开放印度市场，还要英国开放印度的资源产地，即日本在印度享有与英国同等的资源获取权，不然日本不会以协约国成员身份参战。
英国能够接受这样的要求吗？
答案明显是否定的，如果英国答应了日本的要求，就等于把印度交给了日本，丧失了最有价值的殖民地。
这个时候，法国也在积极拉拢日本。
为了让日本参战，并且派兵参与欧洲战争，法国提出把台湾、越南、柬埔寨等殖民地移交给日本，并且承认日本的在华利益。
问题是，法国的立场并没有起到决定性作用。
摆在英国面前的问题是，如果要让日本参战，就得放弃西太平洋、
甚至印度洋，丢掉花了一百多年才建立起来的亚太殖民地体系。
当然，日本在提出要求的同时，也开出了足以让英国心动的条件。
这就是，日本不但将派遣舰队前往地中海与北大西洋协助英国皇家海军，还将派遣一支人数不少于五十万的陆军去欧洲参战。
也正是如此，法国才表现得如此积极。
只不过，在一九一五年底，英法在日本身上做出的任何努力都不可能收到成效，因为在英国国内，几乎所有人都认为，如果为了换取日本海军参战而丢掉在西太平洋与印度洋的所有殖民地与海外市场，那就太得不偿失了。如此一来，即便博纳一劳打算做出牺牲，国会议员与民众也不会答应。
没办法及时拉日本参战，英国就只能把希望寄托在美国身上了。
从某种意义上讲，一个美国顶得上十个日本。
别忘了，日本只是西太平洋的暴发户，而美国已经是名副其实的工业强国了，其工业生产能力已经超过德意志第二帝国。更重要的是，美国有更多的人口，还拥有更加丰富的自然资源。
只要美国肯参战，法国就能在一九一六年经受住责死考验。！。
第一百三十四章 黔驴技穷
美国会参战吗？
如果在一九一五年上半年，只要英法、特别是英国能够在一些关键问题上做出让步，美国就肯定会参战。可惜的是，英国当局错过了这个最佳时机。等到英国佬发现，如果没有美国，协约国集团将打输这场战争的时候，再要美国参战，就不是那么简单的问题了，甚至不大可能。
根据战后解密的资料，早在一九一四年底，英国就在怂恿美国参战。
双方进行秘密接触的不是政府官员，而是银行家。
从某种意义上讲，这场战争的最大获益者就是银行家，因为战火摧毁了一切，而这正是银行家牟取暴利的基础。
当时，美国的银行家明确提出，要让美国参战，英国必须答应一个条件，即承认美国银行体系的霸主地位，也就是承认美元的国际地位，由美国银行掌控国际金融，美元至少应该获得与英榜平等的地位。
可惜的是，高傲的英国人拒绝了这个并不算高的要求。
由此导致的结果就是，虽然美国银行开始资助英国，为英国发放了大量战争贷款，但是也同时为德意志第二帝国提供了战争贷款，并且使美国银行家制订了一系列的行动准则，即根据战场局势，在交战双方身上各押一定比里的赌注，以此确保在战争结束之后，美国是最大的赢家。
正是如此，在挪威海战之后，美国银行家开始看好德意志第二帝国。
由此可见，如果在一九一四年底或者一九一五年初，英国当局能够认识到，即便英国打赢了这场战争，也会输掉世界霸权，从而理智的承认美国的霸主地位，至少与美国分享世界霸权，那么美国就会参战。
可惜的是，当时英国当局没有人认清这一点。
甚至可以说，直到挪威海战结束，英国当局也没有如此清醒的认识，仍然认为英国能够通过取胜，保住排他性的世界霸权，让所有敢于觑觎英国霸主地位的国家退避三舍，继续维持独霸局面。
等到英国当局认清楚这一点的时候，已经鼻时太晚了。
挪威海战之后，英国政府正式开始与美国联邦政府接触，并且暗示美国当局，只要美国参战，英国就将承认美国拥有同等的国际地位，与美国共同分享全球利益，甚至承认美国在海权上拥有与英国同等的地位。
问题是，美国当局此时己经认识到，参战的风险、以及所需付出的代价太大了。
说白了，英国提出的条件，远远抵消不了美国付出的代价。
结果就是，美国当局、或者说是在幕后主导着美国政权的利益集团，特别是银行与军火利益集团提出了更高的要求，比如英国皇家海军在战后必须退缩到北大西洋中线以东，放弃在大西洋沿岸的所有殖民地，在其他殖民地承认美国拥有同等的权益，并且由美国主导国际金融。
显然，这样的要求，超过了英国的承受范围。
拖了几个月，随着沙皇俄国倒下，英国拖不下去了。
相反，美国却可以隔岸观火。
以当时的情况来看，美国只要维持之前的政策，即在占据了优势的一方身上押更多的赌注，美国就将是这场战争最大的胜利者。说得简单一些，不管是协约国集团、还是轴心国集团取得了最后的胜利，战火都将摧毁参战的欧洲列强，胜利的一方根本不可能在战后成为世界级大国。到时候，呆在战场之外的美国，凭借雄厚的国力、丰富的资源、众多的人口将自然而然的取代英国，成为全球霸主，至少能够获得与英国同等的地位，与英国分享全球霸主的好处。
更重要的是，这个结局不由英国当局的主观意愿决定。
说得简单一些，就算英国不肯服输，而且击败了德意志第二帝国，也会因为巨大的战争消耗沦落为二流国家。
相反，如果德意志第二帝国打赢了这场战争，也同样会因为巨大的战争损失，无法在战后填补英国崩溃所留下的势力真空，更不可能立即与美国打上一仗，因此美国将顺理成章的取代英国。
如此一来，是否参战对美国获得的利益不会产生太大的影响。
那么，美国还会积极参战吗？
十二月二十四日，博纳一劳到达华盛顿。
虽然威尔逊非常热情的迎接了远道而来的客人，并且专门在白宫为博纳一劳举办了圣诞节晚会，但是在至关重要的问题上，威尔逊表现出了一个政治家应有的素质，没有轻易做出让步。
对博径劳来说，一九一五年的圣诞节过得并不轻松。
有趣的是，威尔逊在款待博纳一劳的时候，美国国务卿却在接待来自德意志第二帝国的特使。更让博纳一劳没有想到的是，在他离开华盛顿的第二天，美国国会批准了一项针对德意志第二帝国的贷款法案，把由联邦政府担保的贷款额度提高到了四十亿帝国马克，并且允许德意志第二帝国延迟偿还之前的贷款。
显然，博纳一劳的华盛顿之行没有获得任何实质性的好处。
当然，这也与战场局势有关。
从十一月开始，帝国海军用于封锁英国本土的舰艇已经超过三百艘，其中包括一百二十艘潜艇。
为了避免开罪美国，帝国海军在英国本土周围，特别是在北大西洋方向上设置了两道封锁线。外围封锁线由破交战舰负责，任何经过该区域的船只都需要接受帝国战舰的检查，如果运载了禁运品，将由帝国战舰押送到帝国港口，在卸下货物之后才准出港。内层封锁线由潜艇负责，任何进入该区域的船只都将在未经警告的情况下予以击沉，而且帝国不对此承担任何责任。
这么做，主要就是防止误伤其他国家、特别是美国的商船。
当时，帝国已经正式向美国发出了外交照会。帝国并没有录夺美国的自由航行权，只是要求美国严格遵守中立原则，不向交战双方提供战争物资，而且帝国愿意为美国在北大西洋上航行的船只提供安全担保，即帝国海军战舰不会袭击在非交战区域航行的美国船只，但是不保证进入交战区域的美国船只不会遭到袭击。
严密的封锁，产生了两个结果，一是运往英国的物资大大减少，二是流入帝国的物资大大增加。
原因很简单，美国的企业已经开足马力，为交战国生产各类物资，而这些企业肯定不会因为英国遭到封锁而降低生产速度。大量物资生产出来之后，总得找到买家。在英国没法购买的情况下，德意志第二帝国理所当然的成为了美国商品的最大买家，也因此成为了美国的主要债务国。
只是，当时德意志第二帝国还不是美国的最大债务国。
摆在英国当局面前的问题是，要想让美国参战，就要让美国在英国下更多的赌注，也就需要在美国获得更多的贷款，并且把这些贷款用来购买美国的商品，让英国成为美国企业的最大客户。
为此，英国只有一条出路：夺回制海权，对德意志第二帝国进行全面封锁。
说得简单一些，只要美国的商品还在源源不断的运往德意志第二帝国，那么美国银猝发放给德意志第二帝国的贷款就将越来越多，美国下在德国身上的赌注也就越来越大。只要德意志第二帝国的债务超过了英国，那么美国就无论如何也不可能帮助英国，而会支持德意志第二帝国。
也许有人会说，美国的通用语言是英语，而且白人主体是英国后裔。
别忘了，在美国的白人族群中，仅次于英国后裔的就是德意志后裔，而且说德语的美国人不比说英语的美国人少多少。
更重要的是，美国早已独立，而且在独立期间与英国的关系并不融洽。
美国人在追求美国人的利益，而不是在为前宗主国服务。如果帮助德意志第二帝国能够给美国带来更多的利益，那么那些最大的利益获得者，也是那些操控着美国政治的利益集团就不会为英国服务。
如果说，英国在此时就已束手无策，那还太早了一点。
一九一六年一月二十二日，英国海军大臣费希尔到达华盛顿，向美国提出再美国感兴趣的殖民地租借战舰。
显然，英国佬并不笨。
在大局的影响下，美国参战的可能性并不高，因此在没有办法让美国参战的情况下，如果能够获得一些好处，也能起到不小的作用，而英国最想获得的，也是最需要获得的就是美国海军的战舰。
看得更长远一些，如果能够用美国的战舰扭转败局�