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众人看来，在进攻大坂的问题上，家康的态度从一开始就有些异样。他虽并未像早年那样面斥秀忠，说话甚是客气，在众人面前，他一口一个“将军”，对秀忠颇给面子，但对于打仗，却几乎不容秀忠插嘴。
秀忠原想趁此机会，向天下大名展示将军威严，可家康的想法却相反。在行军途中，家康的使者一到，口信必是“莫着急”。秀忠一旦兴奋起来，家康必会大泼冷水。正如家康所言，此确是一场不会失败的仗。但话虽如此，一旦打起持久之战，谁也无法保证不会出现纰漏，万一敌人找到破绽，就麻烦了。而且，大名当中也有不少人想在年内就结束战事，好回领内过年，一旦拖下去，必有人觉得将军胆小懦弱。
若父亲对自己失去了信心，想把将军一职另给某个兄弟……不，不会有那等事！这么想是对父亲的亵渎——秀忠不由得产生了这种疑惑，尽管他拼命压抑，心里仍怀有巨大的不安。
家康甚是严厉，他绝不任人唯亲，此次的大坂之战不容秀忠有一丝失误。大御所虽时常插手政事，但他不再是征夷大将军，德川之主已是秀忠。真有失误，只能说明将军秀忠缺乏头脑和威仪，其责毫无旁贷。若因此另立了忠辉或义利，也非毫无道理。
“将军，你在看什么？”
秀忠心思如乱麻，猛听到家康之言，不禁一怔，回过神。家康搞下花镜，地图上已圈点完毕。
“将军既是赞成，我就把该建工事的地方都用朱笔圈了出来。请将军过目，看看有何可议之处。”说着，他的语气变得严厉起来，“只怕，现在就要你提出意见，似有些勉为其难。这落朱的地方乃是封锁的护垒，点线表示堆积土山，短线是要挖凿壕沟。如此对阵，这个年就可以安安稳稳过了。我还要赶回住吉歇息，将军若还有什么想法，一并决定之后再让我看吧。佐渡，你也要与将军仔细商议。”说完，家康径直去了。
秀忠拿眼一瞥，光封锁工事的朱印就超过十处，他心口针扎般疼了起来。
送走父亲，秀忠再次把目光落到地图上，藤堂高虎和本多正信也凑过来看家康圈点的朱印。
天王寺和茶磨山当然为主阵，今宫下、传法口、大和路、守口、天满等地也都仔细圈了出来。
“此乃步步为营啊。”高虎说道，“若是这样，就可以安心过年了。”
“是。”正信附和道，“只要切断城内外联络，他们自会出来请降，这就是大御所的想法。”秀忠不语，默默听着二人对话。
“严密封锁，敌人果真会请降吗？”高虎用扇指点着朱印道。
“只是封锁……他们恐还不会请降。”
“这么说，佐渡大人认为……大御所还有别的主意？”
“是。听说，大御所在奈良召见了中井大和守清正。”
“中井清正？”
“是。我想，大御所怕是想令中井大和筑一座高大的箭楼。”
“箭楼？”
“是。在上面安置大炮，轰掉大坂城的天守阁，城内将会如何反应？”
“高见！”
“淀夫人乃一介女流，秀赖从不曾历战阵。他们必会吓得屁滚尿流，主动前来请和……”
听到这里，藤堂高虎拍膝道：“我明白了。”
“明白什么？”
“不只是中井大和，大御所还下了密令，让人从甲州调集掘金人伕来呢。”
“哦？这我倒是头一次听说。这么说，大御所要在空中架炮，地下挖洞？”
“且不管实效如何，如在挖掘的地洞中塞满火药，从地下把城炸上几炸，城内定会阵脚大乱。对，必是如此。”
秀忠警惕地望了望四周，心中骇然。
把这些话告诉城内的途径很多，可以让探哨去，也可透露给常高院。秀忠不禁为自己对父亲无端猜疑感到羞愧，他再次瞧了瞧各朱印圈点的地方和天守阁的距离，然后在天满和寄口又添上两处朱印。
十九日，秀忠带上这份地图和土井利胜一起赴住吉去见家康。
家康身着便服，把秀忠迎进神官家的一个房间，笑道：“怎样，明白我的布阵了？”他笑着瞅了瞅利胜展开的地图，又呵呵笑了起来，“哦，又加了两处护垒。”
“将军……”土井代秀忠开口道，“将军告诉在下，说已完全领会了大人布阵的意思。可在最近的这一带安置大炮，直指天守阁，然后再召集掘金人伕，从壕沟下向城下挖掘地道。这样一来，我方不损一兵一卒，即可一举颠覆城池。当然，表面上自要装出一副悠悠然等待时机的样子。如此，到了明春，真是不战而屈人之兵了。”
家康飞快看了秀忠一眼，又笑了，“哦，好主意，真是好主意啊，上有大炮对准天守阁，下有地道通往城下。”
“是。若大人允准，在下立时按此计部署。”
“你觉得怎样，将军？这怕是将军的想法吧。”家康认真地瞧着秀忠。
秀忠脸红了，老父宽容而无私地支持儿子，不禁让他感封羞愧。“是。若父亲允许，孩儿立令中井清正等去准备。”
“好。只是，最好不用大炮就把事情解决。怎么说，大坂城也是太阁苦心经营的城池啊。”
“这一点孩儿也想到了。待我们准备好了，城内人在惊恐之下，自会改变主意。”
“是啊，说不定只放一炮……就行了。你定要记着，显示威仪即可，用不着多放炮。对此，想必大炊也无异议。”
“在下怎能有异议？如此，方为天下人的为政之道。”
“好，就这么定了。与佐渡商议一下，赶紧去准备吧。”言毕，家康若无其事让秀忠用烟。
秀忠心口一热，忙把烟丝盘推到父亲面前。如此慈爱的父亲，自己竟无端猜疑起来！
家康之力，已超然于虚荣和功劳之外，恐怕，他已把自己的一言一行都当成了最后的言传身教。
“孩儿现在就回去安排人筑建工事。”
“连烟都不抽一口了？”
“既然父亲已经答应了，准备愈早愈好。”
“好。我也会马上行动起来，希望尽快有结果。”
“结果？”
“是啊。最好是让金匠后藤庄三郎跑一趟，他在城内颇得信任。你与佐渡联络，让庄三郎暗中来见我一回。”
“是。”秀忠几乎语噎，不仅是战备，家康连议和使者的人选都已胸有成竹……
第二十章 巨炮动心魄
看到织田有乐斋撤回城内，真田幸村后悔不迭，气得浑身颤抖。
此前，众人已决心死守城池。战事才刚刚开始，浪人的士气也用不着担心。可是，自从有乐撤回城内，令人忧心之事就一件接一件发生。被派往城外去刺探敌情的探马，屡屡消失于片桐和藤堂阵中。若说他们乃是为了去打探敌人动静倒罢了，但反过来，也未尝不可解释为：与敌人暗中勾连之人竟可自由出入大坂城。幸村让从小就跟在身边的亲信前去打探，结果发现，有乐斋已在频频与金匠后藤庄三郎联络。后藤庄三郎与片桐且元关系无为亲密，因此，至今仍可自由出人于且元阵中。如他跟城内保持联络，不用说，定有问题。
织田有乐从一开始就无甚战意。他有头脑，比片桐且元还要洞悉时势。
他分明从一开始就知道双方实力悬殊，不足一搏，但看到城内的气氛难以抑制，便假装同意开战，实际上却仍在寻找议和的时机。“不妨一试。如果事情不妙，就痛痛快快投降，从头再来。”他怕是正怀着这样的心思，领兵在距离且元最近的地方扎营。
再一想，幸村蓦然发现，大坂城内的气息已和他当初入城时大不一样了。德川大军步步紧逼，越聚越多，眼看就要达二十万了。与此相反，蒙丰臣旧恩的大名却应者寥寥。尽管分别以秀赖、淀夫人、大野治长和织田有乐的名义，向天下大名发去了求援信函，但作出回应的却只有福岛正则、毛利辉元和加藤清正之子忠广。福岛正则在接到借粮的请求后，只答应与大坂以自由买卖的形式交易，他还对江户方面献策：“可把淀夫人扣为人质，然后讲和。”毛利辉元亦只令其家臣佐野道可扮作浪人入城，悄悄送上一万石米和五百锭黄金，但他又暗中把誓书献与了江户。加藤忠广回应说，将令老臣加藤美作守带领两艘大船前来援助，可船的影子至今未见。伊达、上杉等都是前来进攻之敌……
那些开始时精神振奋、口口声声要发动决战的人，也都沉默下来，现在，秀赖整日大发脾气，大坂城内气氛实在异常。
幸村看得很清楚。开始时秀赖几无战意，想战的只是淀夫人，煽动淀夫人的，则是大野治长和一帮蠢笨的老女人。
一旦秀赖少了战意，一切都无从谈起。于是，幸村已于冬月底特意把大助送到秀赖身边，通过大助让木村重成、细川赖范、森元隆等劝说秀赖。在众人轮番劝说下，秀赖逐渐改变心意，时已到腊月中旬。幸村刚松了一口气，淀夫人和老女人却又动摇了。她们之所以如此，自是受到大野治长的莫大影响。织田有乐已经有了与敌方通谋的嫌疑，若主将大野治长的态度再变，仗还怎么打？
幸村将胜败置之度外，为实践信念入城，现在看来，实是贻笑大方。他在城南的护城真田苑上，望着眼前敌人不断构筑护垒，顿时怒不可遏。家康和秀忠连影子都见不着，只是一味令人构筑工事，为打持久之战作准备。就算己方想忽然杀出去，令对方心惊，也是隔靴搔痒。
幸村忍无可忍，傍晚时分，把护城托付与伊木七郎右卫门守卫，自己则悄悄造访了城内玉造口附近的大野治长大营。
治长此时正在待客，让幸村候了好些工夫，才出来相见。让幸村大吃一惊的，是治长竟身着便服，脸色也甚是苍白，嘴唇在微微发抖。
幸村直感有些不对，来访的似是一位女客，在这最为紧张的时刻，来者自非为行男女之事而来，那么，她是淀夫人，还是常高院？
“啊呀，真田大人，让您久候了。刚才……”治长先让幸村坐在杌子上，小心望了一下四周，方道，“是位不速之客。”
“谁？”幸村不能不问。能让治长脸色大变，定非寻常之人。
“是……少君派来的。”
“右府大人？”
“大人已对守城生出厌烦之心，令今晚夜半向敌人发动总攻。”
“今夜？”
“是。大人说，他再也不能眼睁睁看着眼前敌人不断构筑工事。”
“那么，您答应了？”幸村大惊。尽管他可以理解秀赖的心情，但还是为此匹夫之勇惊住。
“当然拒……不，是劝他三思。只是，不知少君能否听……”
不等治长说完，幸村就截断他道：“右府派来的使者是何人？”
“木村重成。”
“哦，是长门守……这么说，他也同意出击了？”
治长面带难色，一边叹气一边添油加醋道：“真田大人，此次战事，事实上，早已内定于年内议和。”
对于这突如其来的变故，幸村并不如何惊讶。他早已料到会有这样的结局，只是一时竟也无话可说。
“今日已是腊月二十了，有人说，照这样下去，我们连年都过不了。”
幸村仍然不语。他已猜到是哪些人在说此言。
“但是，右府并不知这些。他宁为玉碎不为瓦全，凭着年轻的闯劲，欲立刻冲出城去，与敌人决一死战……”
“修理亮大人，请恕幸村多言：大人方才说过欲在年内议和，可对？”
“正是。”
“这就怪了！右府都已决意要决一死战，究竟谁要议和？”
治长�