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“中将的婚事啊。今日先见个面。阿达，这位便是德川中将，怎样，是真武将吧？”
达姬看都不看秀忠一眼，只应了一声“是”，只管看秀赖玩耍。或许，她想到了自己幼小的孩子。
正在此时，有乐带来了助左卫门从吕宋带来的珍贵茶壶，沉闷的气氛终于活跃起来。秀吉本想讲些笑话调节气氛，却频频出错，在说吕宋故事时，竟几次提到秀次。木实见此，仿佛已看到了三成等人正前去拘捕秀次。早知如此，秀忠真应待在京城，至于婚事，则由土井利胜斡旋。
“请中将大人暂且在伏见待一段时间。我们就此告辞吧。”饮毕茶，木实对利胜道。
达姬像木偶般一动不动，她似无心思考虑婚姻之事。其实，此时此刻，秀吉心中比她还乱。
“也好。待关白的事处理完再说。”说着，秀吉又匆忙把秀赖抱了过来。看来，只有秀赖才能慰藉他的枯心。
秀忠等人刚从秀吉面前退下不到半个时辰，茶屋四郎次郎就匆匆忙忙来到伏见的德川府邸。
“总算逃出来了。”茶屋一见秀忠，便道，“对关白的处置似已决定了。”
秀忠只是点了点头，利胜却伸长脖子问道：“你从哪里听来这个消息？”
“从越大人处得知。”茶屋道。所谓越大人，便是细川越中守忠兴。
“哦，细川大人也还清了关白的借款？”
“是。按照您的吩咐，在下特意准备了黄金二百锭……”
“哦。”
“细川大人感激不尽，说在他横遭诽谤的危难之时，我们竟出手相助。他还特意拜访治部大人，解释了详细经过，已打听清楚了。”
“还是让关白切腹吗？”利胜道。
“是。听说，初八，关白要亲自到伏见拜谒太阁。”
“关白认为亲自去跟太阁解释，太阁就会原谅他……”
“可听说太阁已决意不再和他会面，而是直接把他拘捕起来，送往高野山……同时，关白的家眷也要统统抓起来，关到德永寿昌府上。”一口气说到这里，茶屋身体哆嗦起来，“真是太危险了。若中将大人昨日应邀赴关白府上，定会被一起抓到伏见。”
“啊？”
“无论关白如何解释，太阁也听不进去。中将又怎能脱得了干系？大人能够巧妙脱身，消除祸根，实属不易，连越大人都连连称险。”
土井利胜凝神深思，眼睛一眨不眨：原来，需要防范的，并不只是关白一人！“听说聚乐第内已混入大批治部的人。”
“是啊。越大人说，关白已是穷途末路了。”
“唉！怎说也是亲舅甥啊！”
秀忠微微闭着眼，端然而坐，并不开口。连土井利胜都难以理解的丑恶，秀忠当然也无法理觯。他只是觉得，秀吉的人生甚是可悲，爱子秀赖降生，却被人利用，连甥舅之情都全然不顾了。
茶屋四郎次郎所言属实。关白秀次出了聚乐城，赶赴伏见途中，秀吉便从伏见城及其周边地区抽调了五千人马，迎向秀次。秀次只备了一顶轿子，随从也屈指可数——除了侍童不破伴作、山本主殿、山田三十郎和杂贺阿虎，只有一个能言善辩的学者隆西堂，重臣一个也不曾露面。
不久，又有一条消息被送往德川府邸。这个消息是一御台身边一个侍女带来的。这个侍女得到消息之后，立刻出城，迅速通知了茶屋四郎次郎。她说关白秀次出发前，曾召熊谷大膳亮、木村常陆介、雀部淡路守、白井备后守、阿波木工头五人密谈。
熊谷大膳亮当时道：“就此赶赴伏见城申辩，简直是愚蠢透顶，但固守聚乐第也不可行。为今之计，是立刻赶赴坂本避难，然后以大岳为据点起兵，诛杀诽谤者。石田治部妄图废掉关白，拥立秀赖，以此为幌子，觊觎太阁身后的天下，其险恶用心昭然若揭。因此，我等如不征集兵马，必无力与之对抗。而且，一旦举事失败，我等则可以堂堂正正战死疆场。故，在下以为，此次起兵乃是向天下揭发石田治部野心妄行的绝好机会，是我等不可不为的大义之举！”
白井备后则批评道：“在下以为当先选派一人前往伏见，和太阁促膝交谈，如前去谈判之人一去不返，我们再下决心起事。”
木村常陆介比熊谷大膳亮还要激切，“纵然大人只身赶赴伏见谢罪，恐太阁也绝不会赦免您。因此，不如今夜就集结兵马，一举攻陷伏见城！如此虽险，我们或许还有几分胜算……如若不行，干脆连夜烧毁京城，挟天子以令诸侯……太阁断不敢贸然对天子下手。然后照大膳亮所言，通过谈判争取机会。”
秀次当夜优柔寡断，所议均不采纳，决意亲自前往伏见城。对于秀次的决定，只有阿波木工头一人眼泪汪汪表示赞成。因此，秀次只带了几个侍童就出了聚乐第。他对自己的舅父期望甚深，毕竟他们曾经亲如父子……伏见城只需守株待兔即可，想到这里，对人世间的种种恩怨，年轻的秀忠只觉茫然。
“关白在伏见城门被抓了起来。”不久，侍童长坂小十郎慌慌张张跑进来，扑通跪在地上。
秀忠双眉不由剧烈颤动，“抓捕关白的是谁？”
“增田右卫门尉长盛。”
“突然包围了关白一行？”
“是。挡在关白轿前，说朝廷谕：轿子不得进城。”
“哦？还没得到敕令，太阁就以上谕的名义抓捕关白……”
秀忠没再继续往下问。土井利胜脖子伸得老长，催促道：“把你亲眼所见悉数讲来。当时关白有何反应？”
“关白道：‘我是来向父亲太阁表忠心，没空与你们说话。前头带路，护送我进城。’”
“增田右卫门尉怎么说？”
“他厉声喝道：‘这是太阁的命令，你放老实些！’”
“唉！既无尊卑之分，亦无上下之序，真是胡闹。那么，关白就乖乖束手就擒了？”
“是。被直接押赴高野山……”
“您都听见了吧，中将大人？”利胜晃着脑袋对秀忠道。
长坂小十郎仍很激切：“后来，右卫门尉改变了语气，说先请关白暂去高野山，到了那里再向太阁申辩。”
“一旦被押赴高野山，便无翻身之日了。”利胜正叹着气喃喃自语，秀忠又厉声问道：“随行的侍童，就没有一人为主君挺身而出？”
“是。全都成了瓮中之鳖。大人您想，周围全是长盛的人马，不费吹灰之力，轿子便调头直奔大和。”
不知秀忠在考虑什么，“唔”了一声，又沉默了。此时他必定感慨万千：若是换了自己，侍童们要么拼命反击，杀出一条血路返回聚乐第，要么力劝主人切腹自尽。
“小人还听说，在赶到奈良之前，关白就会剪掉发髻，被逼出家。这样一来，丰臣嗣位就不再有纷争，除了阿拾公子，再无别人。”
“好了，知道了。退下去吧。”
小十郎刚退下，木实便领着茶屋四郎次郎沿走廊飞跑前来，急道：“大人，听说已决定拆毁聚乐第……关白的家眷都已不在那里。”
“连妻妾儿女全被抓了？”土井利胜话一出口，自己先吃了一惊。秀吉行动的确神速，不，应说石田治部少辅早就作好了一切准备，只要太阁一示意，他就以迅雷不及掩耳之势行动。在石田治部眼中，一味沉溺于酒色的秀次等人，完全愚蠢透顶，拟定的计划也漏洞百出。
“小人吓得不轻。”茶屋边擦拭额头汗水边道，“就连大坂的北政所夫人，以及关白的母亲都认为，即使把关白废掉，也会让仙千代继承清洲的家业。可是……”
“太阁连北政所和亲姐姐都欺骗了？”利胜道。
“不，我不这么认为。即使太阁有心放过关白，他身边的人也不会答应。”茶屋道。
“太阁竟不能随心所欲处置天下大事？”
“正是如此……太可怕了。”茶屋看看利胜，又瞧瞧秀忠，“一定要把此可怕情形牢记在心。天下大事，竟演变成家族骚乱，就连太阁这样的豪杰，有朝一日也会盲瞽不明。”
“说的是啊。”利胜叹息。
“大人也要牢记在心才是……太阁的耳朵已经被西丸夫人和石田治部堵上，一切声音都传不到那里。无论是北政所，还是亲姐姐的声音，太阁都听不见了……”
土井利胜从一旁仔细观察秀忠。他想看秀忠听到茶屋的这番话，会作何反应。可秀忠还是端端正正坐在那里，既不点头，也没打断。
“阿拾的生母，才气横溢的宠臣，太阁哪一个都舍弃不下——正是这两个人凑到了一起，才酿成了这起大乱。在太阁的一生当中，这恐是最可悲的一幕。”土井利胜插言道，“虽说是抓捕家眷，但长女不过六七岁，仙千代也才五岁，百丸四岁，于十丸三岁，土丸尚在襁褓中……剩下的都是毫无过错的女人。太阁是否想先把她们保护起来，等尘埃落定，再为关白挑选一个继承之人？”
“不，绝非如此。”茶屋四郎次郎断然否定，叹道，“太阁若有这种打算，就无必要急着抓捕关白。关白于城门被抓，便马上拆聚乐第……这一切安排得井然有序。”
“你的意思是说，这是某些人的阴谋？”土井利胜飞快地扫了秀忠一眼。
他和茶屋心思一样，都想借机让秀忠得些教训。
“正是。因此，一定还有幕后之人。”
“幕后人？”
“太阁尚未考虑如何处理关白家人。果真有幕后人，他必定手握非抓不可的理由。”
秀忠肩膀不禁一哆嗦，他似领会了茶屋之意，吃了一惊。
“茶屋先生所言极是。”利胜重重点头道，“在这件事中，太阁似成了一个局外人……他无法不答应此人抓捕关白。”
“不错。”
“这人的理由到底是什么？中将最好把这些牢记在心。”利胜道，“比如，关白诅咒太阁大人，不，这不成为理由。老臣带走孩子，企图日后复仇？或者，孩子们全都憎恨阿拾公子？可即便如此，也不必把孩子们全抓起来……原因复杂啊，茶屋先生。”
“是啊，实在令人意想不到……”
“将一家大小都抓起来，究竟什么借口合适？发人深思啊，中将！”利胜忽然一拍大腿，转向秀忠，“大家都猜一猜，看谁能猜中。这是洞察人情世故，探知家族骚乱之真相的绝好机会。”
秀忠盯住利胜，“够了，利胜！”
“啊？”
“就算是太阁家事，弄不好也会天下大乱，会有许多人陷入不幸。太阁非一家一族之太阁，如此可悲之事，怎可用作无聊的打赌？身为大将，心中有这样的想法倒也罢了，怎能随便说出口来？真是太不像话了。休得再提！”
“是。”利胜慌忙伏在地上，偷偷瞥了茶屋一眼。茶屋也伏在了地上。二人目光相会，脸上不约而同浮出一丝微笑。
秀忠恢复了平静，又陷入深思……
第十章 兵围高野山
押送丰臣秀次一行，经过奈良到达高野山青严寺时，已是文禄四年七月初十傍晚时分。时值盛夏，如烟细雨笼住了山岭，亦遮住了人们的视线。
此前和太阁并肩登山时，秀次还是风光无限的关白。当时，前来迎接的僧侣挤满了青严寺大殿。可这一次却连木食上人都借故不迎，取而代之的是寺院周围数不清的士卒。秀次脑中一片空白，只是呆呆坐在轿中，漠然地从士卒之间穿过。
“大人，到了。”轿帘被撩开，面容憔悴不堪的不破伴作禀道。秀次却一动不动。
“大人，已经到了。”伴作抓住秀次的手，又说了一遍。秀次的发髻在奈良就已经被剪掉，剩下的半截短发�