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“我去叫他来。”如水慌忙站起身，“卖瓜之人一定没听过隆达先生的小曲。在这里一唱更是有趣。木实小姐，且等一等，我去叫来江户大纳言再唱。”
随后，织田有乐也来了。
如水和有乐都清楚秀吉今日，怀着何种心情和目的。秀吉的心境和以前北野大茶会时相比，复杂多了。他不只是在海上三吃败战，最近从朝鲜送来的信函中，也发现登陆后各军意见分歧。加藤清正和黑田长政主张一举攻向大明国，小西行长却畏缩不前。因为他一开始就没有把真相告诉秀吉，当然会反对。因此，秀吉只好派石田、增田、大谷三奉行去朝鲜，可是仍然不能令人安心。新去的三奉行各有主张，拥护小西摄津的人更是不少，因此，当地的气氛反而恶化了。而且，德川家康、前田利家等提出要代秀吉去朝鲜的人，却根本无力渡海。一连串的败仗，使得骄傲的秀吉想掩饰自己的失落，才玩这个瓜田卖爪的把戏。然而，木实恃才一语道破，秀吉心里自不是滋味。
有乐故意岔开话题：“大人没有白白辛苦，今日众议还是大人装扮最像。”
“哦？”秀吉翻翻白眼，把杯子递给有乐，“你信这种虚言？”
“有乐相信，才这么说。”
“哈哈，听到了吗？木实，我跟前都是这种阿谀奉承之辈。”
“哦？”
“不错，装扮最像的，不是秀吉。”
“那是谁？”
“是大纳言家康。我还有几分炫耀，可是家康没有。他乃是地道地卖瓜。”
“这么说，德川大人……”有乐又想插嘴，虽然乘着酒兴，他也觉出秀吉的话逐渐尖锐起来。
“你闭嘴！我在和才女说话。木实，你认为第二是谁？”
“是大人吗？”
“不对！”秀吉猛摇着头，突然指向木实的鼻尖，“第二是你，你分明看到我渡海失败，却假装不知，以讨好我。因此第二是你，堺港的才女木实姑娘。”
正说着，如水领家康来了。
家康已经不是卖瓜人的打扮了，圆滚滚的身上穿着麻布夏衣，下身着一件看起来颇不舒服的长袴。秀吉看了，莫名其妙地笑了起来，道：“家康，来喝酒吧。”
“多谢。”
“现在众人的评议出来了，今日装扮以大纳言为第一。是吗，淀夫人？”秀吉似已经醉了。
突然被问话，茶茶慌忙看看四周。
“你在看哪里……自从鹤松死后，你就心不在焉啊！是吗，松丸？”
松丸夫人吃惊地拿起酒壶，“不要提这个。别在今日提少主的事。”
“哈哈！我是在褒奖大纳言的装扮第一，是吧，如水？”
如水苦笑，转头看家康：“太阁大人的心情太好了。”
木实突然紧张起来。他在发酒疯？正想到这里，秀吉的目光已转向她脸上了：“你叫木实？”
“是。”
“我带了几个年轻的妻妾来阵中。”
“是。”
“我已经过了壮年，因此，侍候这么多女人，实在很辛苦。清正、长政体谅我，得空时在朝鲜猎虎，替我取些贵重的强身健体之药。”
木实脸红了。秀吉在这种场合，突然把话题引到闺房中事，她万万意想不到。
“哈哈……脸红了，脸红了啊！大纳言。”
秀吉好像觉得很有趣，抓起铺在地上的虎皮一角给木实看，“就是这只老虎，它的皮骨能使我侍候好女人们。想想实在可怜啊！百兽之王……森林之王，竟成了我闺中秘药。不过，的确有效，是吗，夫人们？”
“请不要再说了。”松丸夫人一脸庄重地蹙起眉头。
“哈哈。秀吉乃是直爽之人，做了就说做了，没做就说没做。对吗，木实？”
“……”
“不必脸红。我这老朽之躯还每晚劳累，可是大纳言比我年轻健壮，却一人独睡。这不行！因此，现在我要给装扮第一的大纳言和第二的你奖赏。明白吗？大纳言，我给你的奖赏便是木实；木实，我把大纳言赏给你。不可违背，明白吗？”
家康大吃一惊，如水和有乐亦呆呆对望。木实似乎还不太明白，痴痴坐着。把木实送给家康，秀吉竟说出如此轻率之言，然而，他的表情让人觉得并非说笑。
“明白吗，大纳言？”
秀吉又叮咛道，“今日给你的奖赏，就是这个窈窕淑女。”
“是！感激不尽！”家康抬头看了木实一眼，又严肃地低下头去。
“木实，你也明白了吧？你的奖品，便是大纳言。”
木实此时才明白秀吉为何会生气。秀吉认为她是反对这次战争的堺港人的探子，知道了海战失败才来的。他若这么想，定迁怒于木实。究竟该如何应对呢？木实不由看家康一眼。
“为何不说话？大纳言已经道过谢了，你不道谢吗？”
“是。”
“不该说是，为何不道谢？还是认为堺港的姑娘服侍大纳言，并不值得感谢？”
“是。”
“嗯？”秀吉脸上现出不悦之色。
这时，木实出声笑了，“既然是奖赏，我就要我没有的东西。”
“没有？你自然没有男人。”
“大纳言大人不轻啊！我即使接受了，也带不回去。”
“哦？”
“我现在行旅中，希望能得到可以收进行囊、带回堺港的东西。”
黑田如水微笑了，心道，这个姑娘乃是在讽刺太阁。她会这样说，当然已将生死置之度外了，因此没有丝毫恐惧和紧张。不愧是蕉庵的女儿！
黑田如水正这么想时，只听秀吉转向家康道：“大纳言，听到了吗？这个女子胜过小野的阿通。我本以为大纳言替秀胜解了围，便给你一个伴以作答谢，可她嫌太重了，带不回去，这如何是好呢？”
秀吉的话依然带着戏弄之意，家康又认真地回道：“多谢大人美意！”
秀吉的两个侧室，脸色都僵硬了起来，她们都在琢磨秀吉的言语。只有有乐笃定地端起酒杯：“大纳言是要把这个女子带走吗？”
“是！”家康肯定地点点头，“既是大人特意赏给我，我却之不恭。”
“啊……可是，木实说你太重了，带不走。”
“那么我就把轻的给她。”
“大纳言有两个身体？”
“身体只有一个，可是给女子的情，有轻有重。”
“能装进行囊，带回堺港吗？”
“口袋里即可。”
秀吉突然纵声大笑，“哈哈。听到了吗？木实，大纳言一定要你啦！大纳言说要，太阁说给，你还要拒绝？”
木实扬了扬眉毛，看来她有点控制不住了。如水忙在一旁重重咳了一声：“抱歉，太阁大人输了。”
“你闭嘴！我是在问木实。木实，你回话！”
“我已经回答过了。”木实的声音有几分生硬。
“嗯？”
“我已经收到了大纳言的情，我也回送我的情。只是大人未见而已。”
“大纳言，的确如此吗？”
如水松了一口气。家康大概会回答是，此事也就了结了。但家康却说出令人意想不到的话来：“我不明白。”
“不明白？”
“是，我还没有把情意送给这个女子，她收到的，可能是别人的情意。”
秀吉也吃了一惊。他也和如水一样，认为家康会在此时伸出援手。可是，家康竟说出这等怪话来。秀吉不禁一口酒喷了出来，“家康真的想要这女子，他喜欢上木实了。”
“大人见笑，这却不可笑。”家康道。
“对，不可笑，当然不！这个女子突然到这里来，可疑至极。大纳言，把她交与你，带回去仔细盘察！”
第三十二章 木实为质
太阳偏西时，德川家康带着木实从丰臣秀吉面前退下。
卖瓜游戏已经到达高潮，到处都可听到歌声和杯盘之声。黑田如水可能已来通过消息，岛井宗室担心地站在棚屋前边。
“我有话问你，暂借一步说话。”家康在阵中的茶会上已经与宗室相熟。可是，他的声音和表情绝对算不上亲切。
如果走在前面的这个肥胖男人，极其渴望女人……木实一想到这个，膝盖就止不住发抖。她已经不是小姑娘了，可是，对于没碰过男人的女子而言，恐惧并无年龄差别。如果是秀吉，木实自会大胆应对。可是，家康比秀吉更难缠。她完全不明他的情绪，不知他是生气还是高兴、是认真还是说笑，她不能轻易开口。
木实觉得很不自在，就像面对野兽一般，束手无策。然而，这个令她不自在的人并未理宗室，只喊道：“新太郎，我们回去。”随后，便由瓜田出来，默默走进沿海林子里。
家康登上城后寺院的石阶，进了山门，只回头看了木实一眼，便穿过众多士兵，从长廊进入殿内。他的房间，地板铺得很低，外面围有好几重粗大的栅栏。这里也铺着虎皮。看来秀吉说渡海而去的诸将在战争空闲猎虎云云，并非虚言。也许是外面天光尚好，室内稍嫌暗了些。士卒们喧哗的声音却传不到这里，冰冷而安静的气息更令木实不安。
家康默默在虎皮上盘腿坐下。随从退到了隔壁房间，室内只剩下他们二人。
“你叫木实？”他第一次对木实开口说话了，“我似在什么地方见过你。”
“那是……很久以前的事情了。那时我还小。”
“这么说，我是见过你。你认识茶屋四郎次郎吗？”
“认识。”
“很熟识吗？”家康依然不露感情，声音苦涩道，“你做了颇为了不得的事啊！”
“了不得的事？指对太阁大人无礼？”木实惶恐地问。
“你已感觉到了。”家康依然静静地苦笑，“你把每个人都当作朋友，才这样大胆？”
“是。这是堺港开放风气的影响，不好吗？”
“唉！”家康的语气突然加重，“你惹了大麻烦啦！”
木实有些迷惑：“我惹了什么麻烦？”
“令尊的顾虑，和我一样。”家康说到这里，突然叹了一口气，“木实，你现在必须待在我阵中了。”
“是因为太阁大人的命令？”
“你才气太过外露。”
“……”
“我不再拐弯抹角了，我会马上把你的过失告诉你，这之后，你就必须暂时待在这里。我是这个意思。”
木实疑惑地看着家康——看来他并未对女人饥渴如狂。
“你使宗室和我欲让太阁回京的苦心之计泡了汤。”
“啊？”
“太阁在这里，战争自会逐渐扩大，因此大家都想尽办法让他回京。”
“……”
“而你这一出现，说了很多令太阁意气用事之言。既然打算把你留在这里，我就和你明说吧。其实，今天的卖瓜戏，也是为了让太阁回京的一个方法。”
“哦。”
“大家都希望太阁回去，也在找一个让他回去的理由，不是别的，便是京城的大政所夫人病了。我们希望以母病为由，让他暂时回京。若非如此，日本国将大乱。不只堺港和博多人会被连累，海内都会匮乏。可是，你对太阁说了些什么！”
木实这才知道事态有多严重。她惶恐道：“这么说……这么说，大人说我同情他的辛劳，乃是错了？”
家康挥挥白扇点头道：“同是体恤，对不同人，却要用不同的办法。”
“那么，我是个不够体贴的人吗？”
“不能这样说，只是还不够，你一开始便不想输给太阁。你争强好胜的心思比体贴之心强了许多。你不知关白的习性，他如知你体恤着他，即使想意气用事，也不想再战了。但事已至此，希望你此后多多注意。”
木实很认真地看着家康。她打心底里就没想体恤秀吉。若要堺港商家的女儿去体贴当今太阁大人，这话多么奇怪�