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“是，明白了。”田宫丸伏在地上，手指摸向了刀柄。
“报！”突然，身后传来一个老男子粗哑的声音。
“哦，是平右卫门啊，何事？”秀吉高声问了一句。对于即将冲上去的田官丸来说，现在无疑是一个绝佳的机会。可不知何故，一阵恐惧顿时袭遍了他全身，他不禁回头看了看。
说话之人是他们十分熟悉的使者富田平右卫门。富田为何来了？种种疑虑和好奇心，使得田官丸没有站起来。
“大家仔细听听外面，果如主公所虑。”
“仔细听……好，大家都静下来。啊，听到了，听到了，外面有人喊马嘶的声音。”秀吉一边向大家摆手，一边把手拢在耳朵后面，呵呵笑了。
果然，一阵阵人喊马嘶之声从不远处传来，不时打破夜的沉寂。三家老不禁面面相觑——所有的事情都被秀吉预料到了！秀吉把信雄等人召到这里来，似毫无异心，可到了夜里，却偷偷地把寺院团团围住。看来，他们已无计可施。
“果然如我所料。”秀吉眯缝着眼睛，看着三家老逐渐苍白的脸，轻轻站起来走到屋檐下。“哦，看见了，灯笼火把正在急匆匆向东移动。快看，平右卫门！”
“是。”
“你是特意来向我报告这些的？”
“是，主公。”
“大概泷川三郎兵卫也在窥探这里。义冬、重孝，你们也过来看看。”
“我们……”
“对。你们看，那边，正在急匆匆地向东撤退呢。”
“是……是谁在撤退？”津川义冬站在最前面。
“那还用问，除了你们的主公，还能有谁，当然是信雄了！”
“什么？”田官丸和重孝立刻弹了起来，飞跑到屋檐下。
此时秀吉的身边并无护卫，如要刺杀，正是最佳时机。可是，得知织田信雄背着他们擅自撤退，三家老已乱了方寸，哪里还会想到刺杀。
“啊，的确是主公……”
“为何没跟我们说一声……”
听到义冬和田宫丸窃窃私语，秀吉大笑起来。“怎样，这下你们该明白我的话了？信雄担心睡觉时被你们砍掉脑袋，便仓皇逃出寺院去了。”
“怎会这样？”
“他也是迫不得已，天可怜见。谁让他疑神疑鬼呢？他早就认定你们已投降我秀吉了。”
信雄的三家老一声不吭地返回了原座。他们万万没有想到，在如此关键的时刻，信雄竟然撇下他们，惶惶逃离了三井寺。三人都茫然若失，如在梦中。
秀吉也返回座位，捧腹大笑。“平右卫门。”
“在。”
“我真是天眼通啊。现在大约是什么时辰？”
“戌时四刻左右。”
“就连我掐算的时刻都丝毫不差啊。”
“主公神机妙算。”
“好了好了。那些胆小如鼠、风声鹤唳的人，随他们去吧。可是，还有一个问题急需解决。”
“哦？”
“当然了。义冬、重孝、田宫丸。”
三个人谁也没有吱声，不约而同地看着秀吉。
“你们知道吗，不仅信雄生性多疑，还有深知这一弱点，并企图利用之的佞臣呢。”
秀吉一时得意忘形，竟然忘记了自己才是充分利用对方疑心的人。
“至于此人……我不说你们也知。此人就是故意设计，让你们三人失去信雄的信任，企图独自控制信雄的奸人。正是这种小人在背后大肆制造谣言，说你们三人全都归顺了我。因此，我才要告诉你们，你们一旦回到长岛，就会陷入龙潭虎穴。现在，你们该明白了吧？”
三人又一次面面相觑，说不出一句话来，从未体味过如此无法言表的懊恼。他们与其说感叹于秀吉的预言，不如说感到无奈，只觉得像是陷入了魔爪，毫无反抗之力，只能任由魔鬼随心所欲地摆布。
“怎样，我从一开始就知道信雄会这么做。来，接着喝。咱们边喝边议今后之事。从一开始，我就只把你们三人看成我真正的对手，谁让你们都是已故右府大人的心腹呢？”
和尚们再次拿来酒。此时三人已经失魂落魄，稀里糊涂地端起酒杯就喝。。
“来，一口气干了，我也干了。”秀吉一面愉快地抿着嘴唇，一面笑，又叫过使者，“平右卫门。你辛苦了，可是，还要劳你再去寺里巡视一圈。虽已无大碍，可是，万一寺院里面还潜藏着刺客，出来刺杀三位大人的话，那可不得了。”仅仅在一瞬间，形势就发生了逆转。原本前来刺杀秀吉的三个人，如今竟然成了在秀吉庇护下逃难的人……
第十九章 斩杀三家老
阳光暖融融的，已是天正十二年春了。滨松城内家康府邸，老梅树上绽满了洁白的花簇，在阳光的映照下白得耀眼，如云似絮。
家康不时从客室里探出头来，望一望满树的梅花。他已和本多作左卫门和石川数正密谈了两个多时辰。这极其罕见。如是夜里的闲聊倒也罢了，可是，让近臣们都退下去，进行如此之久的密谈，德川家从来没有过。因此，在两间开外的护卫房里，大久保平助、井伊万千代、鸟居松丸、永井传八郎等侍卫都十分奇怪。
“看来，这是一次艰苦的谈话。”
“那还用说！特意把石川伯耆守从冈崎叫来密谈，能不重要吗？说不定要发起决战了。”
“跟谁？”
“你还不知？当然是羽柴筑前守了。”
“哦？你越说越有意思了。”
“也不尽是。如此重要的事情，不可能只是三个人密谈。吉田的酒井左卫门尉和本多忠胜肯定少不了。”
“几个有名的倔脾气碰到一起，意见肯定会分歧。你听听，作左老是在大声地清嗓子，老爷子只有在愤怒时才会这样。”
几个人正在议论，里面又传来一阵不同寻常的咳嗽声。大家都闭了嘴，相视一笑。
“有谁在？过来一个人！”家康的声音紧随着咳嗽声传了过来。鸟居松丸慌忙起身过去：“主公有什么吩咐？”
家康表情严肃，脸从来没有那么红过。“我们今晚要长谈，你去吩咐厨下，要他们准备些饭。什么时候要，我自然会再次叫你们。退下吧。”家康瞥了松丸一眼，又将视线转向了作左卫门。“那么，老爷子的意思，是最好让信雄斩杀三家老，对吗？”
“没有办法。”作左回道，“谁让三家老命运不济呢？筑前守早就算计好了，他那么一来，信雄定会斩杀三家老，筑前守是胸有成竹啊。”
“哦？数正你呢？”
石川伯耆守数正侧着脑袋思考了好大工夫，才道：“我也是这么看，除此之外……”
“你也说没救了？”
“我也很心痛啊。”
家康叹了口气。实际上，进入二月以后，信雄又派来一个密使。按照密使的说法，由于信雄的老臣冈田长门守重孝、津川玄蕃允义冬、浅井田官丸长时三人已暗中投靠了秀吉，信雄有意斩杀三老臣，希望家康心里有数，及早作好开战准备云云。
虽然所有的要求都是信雄提出的，变故也都在家康等人的预料之中，可是，家康和信雄频繁来往，目的并不在此。他很想知道秀吉到底如何看待德川氏的实力，究竟把德川氏摆在怎样的位置。因为外间早有传言，说秀吉把家康看成和信雄一样。难道他明明知道家康在背后为信雄撑腰，还敢悍然向信雄发起挑战？家康心里也没有底。
一开始，作左和数正也非常担心。“断然不能如此大意。”
虽然大家都在这么想，但毕竟一厢情愿。秀吉可不是那么平凡的人，他轻而易举就让信雄的三家老上了钩，然后气势汹汹地逼信雄要么绝对服从，要么开战，连其背后的家康都不放在眼里。家康当然不能坐视不管。唇亡齿寒。秀吉先处理信雄，接下来自然就是对付家康了。
“是绝对服从还是开战？”
今天，这个问题已经摆在了信雄面前，而到了明天，则成了家康要被迫回答了。如绝对服从秀吉，可平安无事。一旦答案是否，现在就必作出决断奇。сom书。与其等信雄被除掉再单独起事，不如现在就与信雄合作，齐心协力以抗秀吉。
若家康站在信雄一边，他就拥有了大义的名分。家康既不是信长的家臣，也不是信长的部将，而是信长尊贵的亲戚，是盟者，故，若凭借与信长的友谊，站在信雄一方讨伐逆贼羽柴秀吉，完全可以大义凛然。“你这个逆贼，居然连先主的遗孤也不肯放过！”
主意已经打定，开战的时机却不易确定。正在家康犹豫不决之时，信雄派来了密使，说要斩杀与秀吉内应的三老臣，并想以此为机开战。
如果三家老真投靠了秀吉，斩杀他们也没有什么，立向使者表示同意即可。可若除去三家老，分明是眼睁睁看着秀吉的诡计得逞。世人都深知这一点，家康便把大家叫到一起来商量对策。一旦真的杀掉三家老，信雄自身的力量就削减了一大半，能否有更好的办法，让信雄相信那只是一场误解？
“这不可能！”作左首先摇了摇头，“但凡多疑的人，只会按照自己的性子作出判断，若横加劝阻，他反而会更加怀疑。如若我们向他提出反对意见，不久之后，他恐会回过头来怀疑您和秀吉是一丘之貉。”因此，作左主张，家康最好装着不知三家老之事，把信雄作为“防风之林”与秀吉开战。
由于甲、信方面的事情已处理得差不多了，目前并无后顾之忧，故，家康对作左立即开战的主张并不特别反对。只是，如有可能，尽量把三家老救出来，共抗秀吉，这无论在感情还是谋略上，都是上策。家康和数正都深感惋惜。
“听说在三井寺，三人断然拒绝了秀吉让他们去大坂的邀请，直接返回了长岛，是这样吗？”
“不假。可是，听说信雄却因此更加怀疑他们……”
“莫非他认为，秀吉故意把三人打发回去，使乱自内生？”
“根据我得到的消息，泷川三郎兵卫对津川义冬的松岛城垂涎不已，不断向信雄进谗言，说三家老存异心。
“那可麻烦了。怎会这样？一旦真乱起来……”
家康和数正二人的话题刚转移到三家老的身上，就被作左打断了。“主公，休要像女人一样啰嗦！三家老已救不了了。现在要商量的是如何给猴子当头一棒，打他个措手不及。主公都考虑周全了吗？”
“应该比较周全了，数正。”
数正闭上眼睛，额头上刻满了一道道皱纹。“我看，我们仍然必须全力支援纪州的根来、杂贺众的暴动。”
“这个我也想到了。”
“如暴动成功，两万多人如潮水般从堺港涌向大坂，必定会给刚刚筑起新城的秀吉带来相当大的麻烦。”
家康使劲点点头。
“策谋暴动的是保田的花王院和寒川右太夫行兼。如再给他们一封书函，必会事半功倍。”
“主公！”数正瞪大双眼，“还要再加上一人！”
“谁？”
“我们决不能忽视前纪州之守护畠（zai）山氏的力量。现在，畠（zai）山氏的当家人乃是左卫门佐贞政。如能让此人帮着联络暴动者，那再好不过。”
“好！”
“这样一来，纪州暴动，再加上淡路的菅平右卫门率两百余艘战船发动的奇袭，在初战时就足以让秀吉焦头烂额了，而且，他带到尾张的兵力顿会削减大半。”
“数正！”作左不耐烦地插了一句，“你老是一口一句兵力，在大家面前可不能这么说。”
“我知。可是，筑前这个人最擅长的就是‘位攻’战术，而最影响他士气的就是兵力不足。因此，应尽最大的努力，到处策动反对秀吉的势