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“放开！”义元扭动着身体，怒号起来。他觉得一阵眩晕，大腿如裂。突然，一道闪电划过头顶，义元大吼：“你是谁的手下？”
“毛利新助，织田信长的家臣！”
“织田？”义元一呆。毛利新助秀高不再答话，右手猛地抱住义元。义元肥大的身体摇摇晃晃。他忽然觉得体内如同刺进了一根热铁，巨痛顿时传遍全身。
“啊！”义元强忍疼痛，狠命摇晃着新助的身体，想把他甩出去。但新助非但没有放手，反而更紧地抱住了义元。
新助被举到空中，义元却在新助和自己身体的双重压力下站立不稳。他一个踉跄，扑倒在地上。敛捷的新助猛地挣脱开来，双手按住义元的胸脯。
“杀！”义元拼命挣扎。
雷雨还未停歇。倾盆大雨之中，义元看不清骑在身上的武士的模样，但他仍然没有料到死亡之网已向他张开，还在挣扎，“快将叛徒……”
“哎！”骑在义元胸脯上的武士吼道，“今川大人，拿首级来！”
今川义元意识到对方已经摘下了他的头盔，脖根处一阵冰凉，然后便是一股灼热……
永禄三年五月十九午时，骏河、远江、三河的三国之守今川义元，咬断了毛利新助的一根手指，却在信长模仿野武士的攻击中，变成了桶狭间的一滴露水，永远消失了。
第二十三章 母子重逢
凄风冷雨来临之前，阿古居城迎来了一位不速之客，全城上下顿时陷入一片喧闹和慌乱之中。那位客人只带了十余骑随从，来到大门前，也不通报姓名，只说想见竹之内久六。
虽然信长并未令久松家出战，但大高城近在咫尺，阿古居和清洲之间的通道被切断，敌人随时可能来袭，所以久六一身戎装守在城楼上。
“他说只要见了面，就知道他是谁了。”难道是清洲派来的密使？听到士卒的报告，久六纳闷地走出城。来访者已经下了马，正昂头凝望着高高耸立的洞云院古松。
“我就是竹之内久六，请问阁下来自何处？”久六一边说一边走了过去。
那个来访的年轻武士平静地转过头来。“啊……您是……”看到来人圆圆的脸庞、红润的嘴唇、丰满的耳朵，久六不禁惊呼起来。
来访者微微笑道：“我只是路过此处，并非松平藏人佐……我想到贵城稍事休息，一人进去即可。”
久六慌张得点头不迭，“哦？只是个……过路人。夫人该多么高兴呀。我立刻去通报。请您稍等。”自从竹千代去了骏府，久六再也没有见过他。但在热田时，久六经常给他送衣服和点心。他那宽大的前额和红扑扑的脸颊至今未变。
久六在於大卧房的庭院里便喊叫起来：“夫人，有贵客……”他尚未说完，已经哽咽难言。
“贵客？”於大今年刚刚生下小儿子长福丸，她听到久六的喊叫，将正在吃奶的长福丸轻轻从胸前推开。看到久六异常的表情，於大心中顿时一紧。
“难道是大高城来的……”
“嘘——”久六止住於大，“他说他不是松平藏人佐，是个过路人……”
於大点点头，全身颤抖。占据着大高城的松平藏人佐元康是敌方大将，不可能公开要求进入阿古居城。
“你赶紧将他们迎进来，不得怠慢。我立刻去告诉佐渡守大人。”於大如在梦中一般。元康于昨夜向丸根发起进攻，今日拂晓，成功地攻下了要塞，并杀死守将佐久间大学盛重。他完美的战法一时间声名远扬，当然也传到了阿古居城。
攻下丸根后，松平元康代替鹈殿长照据守大高城，准备投人下一次战斗……他竟在战争间隙抽出时间，直接拜访阿古居城来了。於大胸口发疼，全身滚烫，她甚至不知是如何走到丈夫位于兵器库前的军帐之中的。
久松佐渡守俊胜知道松平元康来访，也难以置信。“真的吗？”他睁大眼，敦厚的脸露出震惊不已的表情。
於大以为久松对元康抱有警惕之心，便小心翼翼问道：“大人，要见见他吗？”
“噢，当然！”他用军扇拍打着胸脯，“松平家和久松家颇有渊源。我还是不立刻过去为好，你该有许多话和孩子说。我会马上备好酒宴。你们且尽情叙母子之情……三郎太郎、源三郎、长福丸与他是同母兄弟，让他们见见面。明白吗？”於大顿时泪眼模糊。丈夫俊胜并不是那种武功盖世的英豪，但从他身上，能让人真切地感受到温暖的人性。
“这位贵客不但对你意义重大，对我俊胜，对孩子们，也都十分重要。”
“我明白了。那么，我到内庭书房去了。”
“一定要好好款待他，虽然我们家没什么好招待的。”
於大先回到自己房内，叫过三个孩子。长子三郎太郎已十二岁，快要举行元服仪式了；源三郎七岁；长福丸还不到一周岁。待孩子们穿戴整齐后，於大吩咐长福丸的乳母：“等我叫人来传话时，将三个孩子带过去。”吩咐完毕，她独自向内庭的书房走去。於大嫁过来后才建成的书房，院内点缀着松树和岩石，院角还有一片安静的竹林。
於大故意绕着外围的走廊走，她要让儿子感受到母亲正在一点点地靠近他。
书房内，松平元康静静坐在上首。身边不见随从侍卫。他和久六摇着扇子，相对而坐。
“欢迎光临。我是久松佐渡守的内人。”於大努力控制住内心深处的激动，在入口处坐下。虽然元康如今尚未进入冈崎城，但松平家和久松家的地位依然相去甚远。
元康和於大不约而同抬起头看着对方。於大的眼睛湿润了，元康的眼里则洋溢着深沉的笑意。他忽然起身，从久六面前走过，直奔於大，抓住她的手。“这里不方便说话。”他低声道，随后扶着母亲在身边坐下。
“今生有缘……”元康凝视着於大，不禁热泪盈眶，“自降临于世，一直蒙您照料。元康一天也不敢忘记。”
於大想笑。三岁那年被迫离开母亲的儿子，就在眼前。从六岁那年到现在，这个儿子一直过着人质生活。於大一生唯一的希望就是和他重逢。而现在，她日思夜想的儿子正微笑着抓住她的手。那脸的轮廓、那眼神，都酷似他的外祖父水野忠政，连那双抓住母亲的手、那手指甲，都是那么相似。
“能见到你真好……”元康俨然是个男子汉，全身充满阳刚之气，但双手却很是柔软温暖。於大将那种感觉牢记在心中，轻轻挣开手。“正值战乱，没有好东西招待你，请在寒舍好好歇息。”
“多谢。本多夫人经常提到您，说您是女中豪杰。”元康用扇子遮住脸，偷偷拭去眼角的泪水，恢复了笑容。
“女中豪杰”的说法稍显生硬，仿佛於大是个英武之人，但今日一见，眼前的母亲却声音柔和，皮肤细腻，性情温顺。无疑，这应当是一位从不会生气的母亲。如今，儿子已经大得不便再接受母亲的拥抱，而母亲却还未老到可以接受儿子的拥抱。
“听说您离开冈崎城时，我才三岁。”
“是。你那时候胖乎乎的，被人抱着，一直送我到城门外，你恐已不记得了。”
元康点点头：“是。每次听姑祖母和祖母提到此事，我都忍不住流泪。”
“哦……一切仿佛就在昨日。但你如今已经成长为威武的大将了。”
侍女们端着茶水和点心进来。元康忽然后悔，自己居然没给母亲带来任何礼物。
“你有了孩子？”於大想询问元康的孩子——她的孙子的情况。
元康不禁眉头紧皱。“都长得很好，留在骏府。”他含糊地回答，轻松地转移了话题，“听说我又多了几个兄弟。”
“是。他们都已经换好衣服，等着见你呢。”
“真想见见他们。能让我见见吗？”
“好。带他们到这里来。”久六应声离去，房内只剩下母子二人。
“竹千代……”
“不是竹千代，是元康。”
“不，是竹千代……你出生时，出现了各种吉兆，你一定会成为日本第一武将……能够建立奇功伟业。”
元康吃惊地看了看母亲。她刚才柔和温顺的神情消失了，让他想起坚强的本多夫人。他的表情也变得严肃起来，郑重地点点头。
笼罩在田乐洼上空的乌云此刻飘移到阿古居谷，抛下大滴大滴的雨点。元康听到雨水中央杂着孩子们的脚步声。
虽然元康在冈崎有两个同父异母的兄弟，但一个出家，一个病魔缠身，他实则十分孤单。不过比起这些，元康更在意留在骏府的妻子和孩子。如果此次出征胜利，孩子们则可能逃过一劫，但若是失败，他们的命运又将如何？孤单之感促使元康特意前来看望母亲。他对於大生下的这三个同母异父兄弟备感亲切，也正是他心中的孤独使然。
“来，进来见过客人。”於大声音柔和。在她的催促下，三个孩子依序进来，在元康面前坐下。
“噢！”元康不禁失声叫了出来。大概是因为孩子都偏像母亲吧，最前面的那个孩子和少年时代的元康一模一样。不，第二个孩子也很像。第三个孩子还在襁褓之中，由乳母抱着。
“我叫三郎太郎，请您多关照。”“我叫源三郎，请多关照……”
“这是长福丸。”当乳母抱着襁褓中的孩子低头行礼时，於大从旁插嘴道。
“三郎太郎，过来。”元康后悔自己没带礼物，只好先叫过大一点的三郎太郎，抓起一把点心，放在他手里。
“你是源三郎吗？几岁了？”
“七岁。”
“真乖。”当源三郎捧着点心离开，元康将手伸向乳母怀中，“长福丸吧。我抱抱。”乳母看了看於大，便将婴儿递到元康手中。长福丸穿着白绢蓝边的婴儿衣，在襁褓中晃着两只小拳头，看了看元康，将视线转向屋顶。
元康的身体猛地一颤：这个孩子多么像当初留在骏府的竹千代呀！真是血浓于水啊！伴随着这种感慨，他不禁又思虑起自己能否和儿子竹千代重逢。母亲也是盼了十六年才终于见到自己，自己和竹千代难道也将面对那残酷的命运？“真是个乖孩子！”元康道，他没有说长福丸和竹千代很像。
“哪一个更像小时候的元康呢？”元康微笑着问母亲，将长福丸递给乳母。
“还是长福丸更像。”
“哦，长福丸？”元康长长地吐了口气。
“雨真大呀。仿佛大风在吹打着竹林似的。”已经准备好酒宴的久松佐渡守俊胜身穿铠甲，一边说一边走了进来。
俊胜望着元康。对久松而言，元康乃松平氏主君，这一点并不重要，重要的是，他首次出征便凭借自己的实力，赢得了世人的赞赏，成为人们纷纷谈论的话题。听说甚至有人比较，元康和他的祖父清康，究竟谁器量更大。
“他们都与阁下有血缘关系，请多多关照。”
元康听到久松提起三个孩子，重重地点点头：“齐心协力的时候到了。三个孩子当然也可以姓松平，反正我的兄弟不多。”乌云还未散去。这样的瓢泼大雨，义元的主力是无法前进的。虽说如此，但若义元果真前来，久松还是不可能将城池拱手相让。
“这天一时晴不了。正好让我歇息了一阵。”未时，雨点终于稀疏起来，元康离开了阿古居城。於大和佐渡守一起将他送至城门外。
乱世中的别离，没人知道还能否再见面。元康纵马直奔驿道而去，他在马背上频频回头，用力挥手：“后会有期……”
酉时左右，雨终于停了。但乌云还未散去，天地一片黑暗。於大回到自己的房间，给孩子们讲起�