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我会离开。”
大卫仍摇摆不定，“我不会离开凯瑟琳，由她决定吧。”他转头看着凯瑟琳。
凯瑟琳的心里越来越不安，她回头望着屋里的小组。
“战争爆发后，这里将不会再有人类学探索了。”她说道。
“但那不是你冒生命危险的理由。”迈克尔说：“你可以在美洲的印地安人部落作研究——安全而方便。”
“但我不想研究美洲印地安文化！”她反驳道，“他们被西方文化改变了太多，已经不能为我的理论提供素材。而且，已经有太多人研究过，我要研究别人还没研究的文化。”
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第43节：第一部 大地的早晨（42）
“如果命都没了，又谈何研究呢？”
“那便是孰先孰后的问题了。”卡尔斡旋道，发现迈克尔的反对正促使凯瑟琳更加下定决心。“你的生命是第一位的，但那并不表示你必须放弃职业。迈克尔是对的，你可以研究美洲印地安文化。”
“但研究一个不同的文化群体需要经年的时间准备。我自开始博士生研究后所有的准备工作都是围绕着新几内亚文化展开的。离开意味着从头再来。”
“生命第一，凯瑟琳，知道吗？”卡尔劝道：“你得从头再来，那确实很令人恼火，但你能做到的。”
“但你自己不会那么做，卡尔。”
“对我而言，更加艰难，凯瑟琳。我有家庭责任，珍尼为了我的学业牺牲了太多，经济上我无力从头再来，但你可以。”他劝说道。
“珍尼和孩子才是你必须回家的理由。”凯瑟琳大声说道。
“哪条路对我来说，风险都是一样。但你不同，留在这里风险更大一些。我只是尽力做我必须完成的事情。”他难过地说。
凯瑟琳坐在他身边，握着他的手，“我也必须留在这承担我的风险，卡尔。我无法忍受等待或重头再来的想法，已经太久了。”她亲了亲他的前额，两人眼中闪烁着泪花。
“好了，大卫。”卡塞尔神父叹气道，“现在只有你还没做决定了。”
大卫艰难地与自己作着斗争，该死的凯瑟琳，他心想。他想离开，但如果她留下来，他又怎能离开？那样会让他看起来比她还缺乏勇气和志气。
“别考虑我，大卫。我真的会没事的。”凯瑟琳说。
大卫知道她不可能单独留在这里，她要么离开此地，要么迈克尔·斯坦福会留下来，想到这里，他就觉得不爽。他咽了一下口水，作出了自己的决定。
“我也留下来。”他说道。
迈克尔叹了口气，告诉自己，他已尽力而为。荷兰政府掩饰了太多事情，而他对此也无能为力。
“我希望你们了解现在我们的处境如同风中残烛，随时可能熄灭。”他说道，从卡其布衬衫口袋里拿出一张纸。
“大家每人准备一个紧急背包，装上三个星期的食物、衣服和药品。这里是你们的物资清单，还得准备好一条船，可以随时离开，想徒步穿过沼泽是不可能的。我制作了一份地图，在上面标明了沿岸的安全藏匿点。如果你们的沿河逃生路线被切断，可以躲在那里，我在那儿贮存了另外的物资。如果能逃到海岸边，荷兰的海防巡逻队会在那待命，把你们接到艾莲登河和阿加特兹间的海口。当有麻烦事时，他们会不时巡逻那一带的，但不会沿河到这里来。即使来了也救不了你们，他们本身就会成为目标。有机枪保护都无济于事，尤其是在河流收窄的地方。如果需要撤离，尽量选择在晚上，河流晚上是危险些，但白天里部落的攻击更加危险。”他说话很快很有效率，也不带任何感情色彩。最后他补充道：“还有别的问题吗？”
没有人开口。凯瑟琳害怕地想到，她接受的全部教育中，还没学过如何保护自己或如何在迈克尔描述的情况下顺利逃生。阿斯玛特人都是食人族——或曾经是，尽管她不知道为什么会使她不安。一旦她死了，自己的尸体怎么被处置应该是无关紧要了。
凯瑟琳没有透露她的担心，她注意到迈克尔正关切地看着她。她决心不能让他看到自己的害怕，她知道这样做很无稽，但害怕意味着她需要他。他那么强壮，那么自信满满，那么自鸣得意，她气恼地想着。
大家都沉浸在自己的思绪中，默不作声。最后，迈克尔站了起来，“既然目前大家没有问题，那我还得去上游看看情况，一会儿我会回来。”
凯瑟琳也站起身，走进客房换衣服。当她走出来时，迈克尔已经离开。卡塞尔神父告退去小憩一番，只剩下大卫和卡尔。
“好了，”大卫强作欢笑说：“我认为这里会平安无事的。我想我们和福斯的村民还是建立了一定的尊敬和信赖。”
“那你便是傻瓜了。”凯瑟琳轻蔑地说，跨过他的腿，走向河边，腋下夹着笔记本，脖子上吊着相机。
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第44节：第一部 大地的早晨（43）
卡尔静静地坐着，观察着两人。一会儿后他起身跟着凯瑟琳，赶上了她。他温和地说：“你刚刚对大卫那样说有点过分了。”
“我知道，我很抱歉。都怪这鬼天气。”她怒气冲冲地说，用袖子拭去额头上的汗水，“还有刚刚谈话带来的压力。”
“你肯定吗，凯瑟琳？”他从口袋中掏出烟斗，边走边装上烟草，他扬起眉毛，问她：“在我看来，似乎从我们离开波尼奥前便开始这样子了。”
“当然是那样，难道你认为是别的原因？”她反问道。
“没什么，如果你不想说，我就不问。”他点上烟斗，猛吸了几口气，让它开始燃烧，“但如果你想找个人谈心或搭个肩膀痛哭，我随时都会奉陪。”他等着她的回答。
她正忙着拍一些玩耍的小孩的相片，他意识到她是有意回避他，于是转移了话题。
“迈克尔昨天猎杀了一头大鳄鱼，三十五英尺的大家伙，过去三年吃了14个人。我们在河堤上逮到了他，正在晒太阳。200码开外一枪打中它的双眼之间，就那么一枪。”
“哦。”凯瑟琳哼了一声，继续埋头工作，很显然，她不想介入任何有关迈克尔的谈话，他再次转移了话题。
“昨天收到珍尼的来信，从迪尼用汽船运来的。她向你问好，这个秋天，她会开始教书，她还带孩子去开普柯德见她妈妈。她说汤姆被调到阿纳波利斯海军学院（注）教书，为期两年，从秋天开始。他已经离开了珍珠港。”
汤姆是珍尼的孪生兄弟，在海军服役，中尉头衔，阿纳波利斯毕业生。当汤姆在弗吉尼亚州的诺福克港驻扎时，凯瑟琳与他相识，那是两年前他被调到珍珠港之前的事了。汤姆开始服役时，凯瑟琳与卡尔刚刚开始读博士，汤姆经常到卡尔家作客，他与凯瑟琳都互生情愫，但并没有开始恋爱，一段情无疾而终。
“那对珍尼还好些，你不在身边，但汤姆回去了。”她很庆幸话题转移了自己，开始与卡尔有说有笑。
整个上午，卡尔帮着凯瑟琳拍照，做笔记。他不再谈及令她烦恼的事情，不想给她压力。以前她总是会找他倾诉，他知道当她准备好的时候还会这么做。
当天晚上，凯瑟琳与大卫为客人准备了晚饭。但迈克尔没有回来吃饭，卡尔安慰道：“迈克尔会没事的，他比我们当中任何一个人在这种环境下都应付得好。”
“你会留在这里吗，神父？”凯瑟琳问，“我是说，如果战火波及到欧洲，你会怎么办？”
“那除了留下来我还能干嘛？”他答道，然后叹了口气，“如果欧战全面蔓延，最终会波及这里。没有地方会平安大吉——包括阿斯玛特。”他拿出烟斗，点上烟，“如果世界发疯，我会留下来。我宁愿陪着猎头者也不愿意面对纳粹分子。我正在阅读有关希特勒的报道。”他咋着烟管，谈论着波兰、菲律宾、澳属新几内亚地区。
天色开始变暗，凯瑟琳起身走开，剩下三个男人在屋子里。她向河边走去，青蛙和蟾蜍开始了歌唱，她心怀悲伤，明天她会一心从事研究，忘记别的任何事情。以前这一方法很奏效，它应该能帮助她忘记悲伤。
第十六章
卡塞尔神父坐在他的小屋前面，抽着烟斗，正在欣赏河流的美景。在阿斯杰这里，艾莲登河流进阿拉弗拉海，泛滥近一英里宽。现在是一天中他最喜欢的时候，天空在下午时分格外晴朗，留下温暖的橙红色的夕阳美景任由他在门廊处赏心悦目。在河流远处，小舟上站着一名渔夫，如雕塑般映衬着渐暗的红色天际，白天正早早地逝去。
卡塞尔神父经常为又一天的死亡而暗自悲伤。或许，这也标志着他在慢慢变老，时日无多。今天是一个特别美好的日子，早上他在一个村子里作了洗礼，并享用了丰盛的一餐；下午刚刚在巴瓦和唐纳德·席巴与朱里尼一同吃完饭，现在则惬意地独自静坐，看着一天的终结。他站起来，伸了个懒腰，开始整理床铺，他根本没有意识到今天是他人生的最后一天，没有人意识到。
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第45节：第一部 大地的早晨（44）
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卡尔·盖勒是第一个感觉不对劲的人，但为时太晚，来不及通知大家。他和丹尼尔·福尔曼住在奥马德塞村子收集资料，在黄昏时分出去散步。当他散步回来时，猛然看到，在远处树着一根高达35英尺开外的柱子，直耸天际，上面刻着三个十尺来高的战士的身形，层叠在一起，有如图腾一般。每个战士的双腿间都吊着一块精心雕刻的小木板，如同挺立的男性器官。这种木板是在“幽房”用原始工具——石斧、野猪獠牙凿子和牡蛎壳刮刀——雕刻而成的。在夕阳最后一丝光亮的照射下，柱子显出狰狞而野性的原始力量。整个村子宁静而空旷，丛林也静寂无声，只有“比兹柱”似乎是活着的事物。
卡尔·盖勒并不迷信，但看到这一情景却不由让他心中升起超现实的恐惧。那些在“比兹柱”上的脸庞犹如中世纪的魔物，它们是邪恶世界的强力象征，似人非人，无法理解，无法控制。卡尔曾在荷兰的阿姆斯特丹的博物馆见识过“比兹柱”，有好一会儿，他不敢相信自己的眼睛。但没有时间细想了，丹尼尔不在奥马德塞，当天早上，他去了阿加特兹。卡尔知道，他必须马上离开，尽管已经天黑了。
他转身朝河流方向跑去，丢下笔记本、物资和别的东西。他深知，必须保住生命才能有机会挽回其他。他跑到河边，用力把最近的一艘小船推进河中。恐慌使他的大脑高度紧张，手也抖个不停，没能把船推下去。正当船开始挪动时，一个战士抓住了他。他意识到，他们正在戏弄自己，等待着自己的恐惧到达顶点再处理他。
战士们大声叫嚷着，挥舞着长矛，把卡尔拖回“幽房”旁