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“是不大好。”他承认说，“我可能要不行了。我他妈的什么都看不见了。坏……坏运气。还有氧气吗？”
“有”
“你不想给我一些，是吗？”马奎斯不失尊严地乞求说，“就因为过去那点事？”
“起搏器在哪儿？”邦德冷冰冰地问。
马奎斯咳嗽起来，随之被噎住了，足有一分钟才喘过气来，说道：“看，我想笑的时候竟是这副模样。”
“我们公平交易，罗兰德。”邦德说，“我拿氧气换起搏器。”
“你这个婊子养的。”
两人都不吭声了。狂风怒吼着，邦德感到刺骨的寒风穿过防寒服一直深入到肌肤里。他们得尽快离开这里。
“快一点，罗兰德。我不能在这里等你一天。”
罗兰德把手伸进衣袋，邦德一把抓住他的手。“别紧张，邦德。”马奎斯说，“我衣袋里没有枪。”
马奎斯从衣袋里取出一个金色物体，平放在手掌上。邦德拿过来验明确系从李尔克的尸体里挖出来的起搏器后，将其放入口袋。随后，他把应急呼吸器的吸嘴插入马奎斯的嘴里。马奎斯被气体噎了一下，但很快就呼吸平稳了。
“联盟给你多少钱？”邦德问。
马奎斯想笑，但又咳嗽起来，止住后说道：“我不是联盟成员，邦德。从来都不是。史蒂文·哈丁才是联盟的人，可我不是。”他一边激烈地喘息，一边讲起事件的始末，“联盟招募了他，并允诺给他一大笔钱让他窃取第17号蒙皮……他来找我，拿来寒碜人的1．5万美元让我帮助他……我在皇家空军拥有很高的地位，当然不会为那几个钱所打动。然而，由于我与第17号蒙皮项目的密切关系，我确实是窃取该项机密的最佳人选……虽然那点钱很可笑，我倒觉得他们的计划有利用的价值。于是，我让他采取欺骗手段，表面上继续为联盟服务，而实际上要帮助我把说明书卖给俄罗斯黑手党……你知道我以前曾与他们打过交道……我向哈丁保证他会赚到更多的钱……再说卖给俄国人比卖给Ｚ国人好一些，联盟只想把它卖给Ｚ国人……我们只需要把中间人和他们的委托人都干掉就可以了！”
“如此说来，围绕起搏器的交易和李尔克……”
“那完全是按照联盟的计划进行的……当你在比利时对案件展开调查时，联盟更改了行动计划……他们决定让李尔克途经尼泊尔、中国西藏前往Ｚ国……由于我在尼泊尔有一些关系，所以我提出在尼泊尔雇用劫机者，把李从他住的旅馆劫走，把他弄到锡金的一个机场……在那里，我们的人将把他带走……大部分计划都是哈丁安排的……把说明书卖掉后，我们将平分所得，但是他太粗心了……我知道联盟会于掉他，那更好，所有的钱财都将归我一人所有……不幸的是，那架破飞机竟坠毁在这……该死的山上……机上还有一个该死的下院议员和一个美国参议员……我知道说明书的微粒胶片藏在李尔克身上，但我不知道具体藏在哪里。你知道……所以我需要你帮我找到它。现在……我们找到了……”
他把应急呼吸器还给邦德。
“你最好早点离开这儿。”马奎斯说，“风暴越来越凶了。”
“你和我一同回去。”邦德说。
马奎斯摇摇头，“我不想被军事法庭审判，我无法面对它。我也不想死在监狱中。死在这儿要好得多，让我死在世界之巅。”
“昌德拉出了什么事？”邦德问。
“他尽了最大努力去阻止我。他坠山了。他不是作为胆小鬼而死的。不像我。很抱歉，邦德。”
邦德发现另一个人向他们爬来。起初他想一定是个超自然的生物——一定是个雪人＇注＇或者是幽灵。然而却是霍普·肯德尔。她背着背囊，戴着氧气面罩。她把氧气吸嘴从口里拿出来，喊道：“天哪，你俩躲在这里干什么？赶紧下去！”
“霍普……”马奎斯说，“祝贺……”
“什么？”
“祝贺你。”他费力地说，“你是登上干城章嘉峰顶峰的第一位女性。”
这消息令她感到意外。她勉强笑了一下，然后跪在邦德身边。
“唉，我该让人诅咒了。”她说，“我只是一步步走上来的，根本就没去想登顶不登顶的事。我只想追上你们。”
“你们两个人。”马奎斯说，“给我滚！离开我。让我一个人留在这儿！”
邦德拉住霍普的手臂，“我们走吧。”
“什么？”
“我们离开他。”
“我们不能把他留在这儿！”她挣脱邦德的手，“我给他氧气，我们可以帮他一道下山……”
然而这时马奎斯又开始喘不过气来，窒息一会儿之后就再也不动了。霍普把手伸向他的手腕去感受他的脉搏，又把头靠在他的胸部去听他的心跳。
邦德又轻轻拉了她一下。“风更猛了。”他说。霍普点点头，站起身来把邦德搀扶起来，可他的腿十分虚弱，已难以支撑身体。她伸手从背囊里取出一个氧气瓶。“给你，把它带上。”她说。
新的氧气给了他力量，他们开始艰难地向五号营地行进。邦德没走几步又停下来，回头看着躺在两根祭祀旗杆和界碑之间的马奎斯的身影。他本来应该成为一个伟大的人，邦德想，但他的狂妄自大葬送了他。上帝不喜欢狂妄自大的人。而且他还背叛了他的祖国，背叛了他的事业……
“快走吧。”霍普催促他。
她搀扶他一路跌跌撞撞地来到西岭。一开始，他还没有意识到自己的身体已经十分虚弱。怒吼的寒风一阵紧似一阵，这时他们要是停下来肯定会被冻僵。
当距离五号营地还有150米时，风暴也达到了顶点。大碎石台就在脚下，已经遥遥在望，他们只需咬牙爬下那道石壁就到“家”了。
邦德看了一眼石壁，知道自己无法下去了。像马奎斯一样，他也准备放弃努力死在山上。
“起来，该死的！”霍普喊道，“你这块软骨头！和我一起下去！”
邦德想挥手赶走她。
“呼吸，该死的！吸氧！”她喊道。
邦德吸了几口氧，可他马上连吸氧的力气都没有了。
“好吧，看来我只好采取强制的方法了。”
她迅速从背囊里取出锚桩、绳索、一条保险带和一个滑轮。然后把保险带固定在几乎失去知觉的邦德身上。她用冰镐将错桩钉人岩石，在上面固定好滑轮，最后把绳索系在保险带上，把邦德从岩壁的边缘推下去。
她缓缓向下放绳索，吊在绳子一端的邦德像牵线木偶一样在岩壁上荡来荡去。落到岩壁下面的平地后，他的身体蜷曲着，好像散了骨架一般。
随后，霍普自己开始从岩壁上向下爬。她用手死死抠住岩石和冰上的棱角，心里暗暗祈祷不要让风把自己刮下去。从岩壁上爬下来比她一开始预料的要难得多，她不敢往下面看，只是一点一点地向下挪动着身体。
不知道过了多长时间，她的脚才踏上平地。她倒在一个雪堆里休息一会儿，然后走过去想把邦德搀扶起来。
“起来，婊子养的。”她冲着他高喊道，“我们就要到了！”
邦德嘴里在嘟哝着什么。他已神志不清，两腿发软，完全靠霍普架着他前进。
“迈右脚……迈左脚……”她不断地喊着，告诉他那几乎停止工作的大脑该做什么。好在他还能听明白她的口令，向前机械地迈着步子。
“很好。”她说，“你干得棒极了！迈右脚……迈左脚……”
他们就这样一步步走到帐篷处。霍普掀开帐篷的门，把邦德推进去，随后她自己也爬进了帐篷。
这一次，Ｑ部的野营睡袋挽救了他们的生命。
25．人体机器
“你醒了吗？”她问道。
两人都躺在野营睡袋内。邦德微微动了动，发出一声呻吟。他躺在那里像死人一样。
阳光从帐篷顶上射进来。霍普不知道他们睡了多长时间，但显然已是第二天。她穿上靴子想到外面看看受风暴破坏的情况。帐篷外已积满冰雪。她拾起一把雪铲开始清除门外的积雪。
邦德听到雪铲发出的刺耳声后坐了起来。“现在是什么时候？”他声音嘶哑地问。
“你说什么？如果我们不赶紧开出一条通道，现在就是人们给我们立墓碑的时候。”她继续干着活，“你现在感觉怎样？”
“太可怕了。我是怎么到这儿的？我只记得我们离开了顶峰。”随后他注意到一条很宽的绷带缠在自己被马奎斯用冰镐砍伤的肩部。
“你的女恩人一直在照看你。”她说。随后她放下雪铲，“在累得筋疲力尽之前我得先去烧点开水。”
几个小时的睡眠起到了神奇的作用。邦德恢复得很快。肩膀虽然还很疼，但已能忍受。他用一件衣服披在受伤部位，开始和霍普一道清除积雪。当霍普继续从坠毁的飞机中向外拖尸体掩埋时，邦德开了一条通向鲍尔·巴克帐篷的通道。他要在离开五号营地之前利用那里的电话与伦敦再通一次话。他还想通知大本营的安格·楚谢林，他们就要下山了。
他一走进帐篷，顿时大吃一惊。
巴克简易桌上的电话不见了。一定有人在第二次风暴袭来之前到过这里。尸体仍然躺在那儿，盖着彩色条纹的防寒服。如果邦德对帐篷内的物品记得准确的话，除了一个手提箱失踪外，荷兰人的其他东西似乎都原封未动。
邦德一时冲动，俯身把巴克的背囊从帐篷角落里的一堆物品中翻出来。在衣物的下面，他发现一些步枪零件：枪托、枪管、瞄准镜和7。62毫米子弹弹匣。这是一支气体推动的狙击步枪，类似于比利时的冯奉式步枪。
一股凉意涌过邦德的后背。这不可能！这就是在行军途中用来向邦德和昌德拉射击的那件武器，是杀害年轻的戴维·布莱克的那件武器。枪手竟是鲍尔·巴克！
邦德走到那具尸体旁，猛地掀开盖在尸体头部的防寒服。
死者根本就不是巴克，而是一名夏尔巴人，是从大本营新上来的一位运送尸体的夏尔巴人。像其他死者一样，他的咽喉也被割开。
邦德急忙转身冲出帐篷。
“霍普？”他喊道。没有回答。邦德尽可能快地胜过积雪向飞机走去。他现在注意到飞机周围除了霍普的脚印外又多了一串脚印。
鲍尔·巴克正站在敞开的飞机舱门前，手里握着一支VP70式手枪，枪口抵在霍普的头上。
“你好，詹姆斯。”他说，“举起手来。”
邦德举起了手。得谨慎一点，霍普在他手上呢，邦德想。巴克下令说：“肯德尔医生，请你把邦德先生的手枪从他防寒服旁边的小口袋里取出来。请你用你的拇指和食指向外拿。”
她按他的吩咐小心翼翼地取出手枪。
“把它扔到那边。”巴克命令道。邦德看着他的华尔瑟手枪飞出几英尺远，噗的一声钻入积雪中。巴克又把霍普拉到身边，用枪抵住她的头。
“我听说你们还待在五号营地，”巴克接着说，“所以特意来看看你们。奥托·施伦克没有杀死你和我们的好医生完全出于怜悯，他本来应该杀死你们的。”
“放开她，巴克。”
“不，詹姆斯，我得把奥托笨手笨脚没干完的活儿接着干完。你知道，他是为我工作的，我雇了他。在我上司的眼里，要是他失败了，我必然也得失败。我要让他们看看，我是不可能失败的。我要维护我的声誉。那个该死的罗兰德·马奎斯，没想到他竟是个自由特工，他把我的计划全给破坏了。”
“是啊。”邦德说，“我也没�