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刘远说：“日杂百货、粮棉药品……各种紧缺的物资，只要赚钱，我都想做！”
刘诚微皱眉头，说：“粮棉药品？这些东西日本人可控制得严，恐怕不太好办……”
刘远说：“大哥，我听人说你现在在苏州很吃得开，就连日本人都很给你面子，只要大哥肯帮忙，还有什么难办的？”
刘诚立刻面有得色，用力一拍刘远肩膀，说：“你说得没错！你大哥我现在总算是出息了！侦缉队长，那可是在皇军面前都能说得上话的！话说回来，皇军现在也需要你这样的生意人！这样吧，明天我就跟宪兵队三岛太君说说，保给你在观前街弄个上等铺面！”
刘远说：“谢谢大哥！”
刘诚撇撇嘴说：“谢什么？老家伙死了之后，这世上我就只剩你一个亲人了！不对你好我还对谁好？”
刘远迟疑着说：“父亲他……？”
刘诚脸色一变，说：“别再提那个老东西了！皇军进驻苏州后，本来是想给他个一官半职的，没想到他竟然不识抬举！不知从哪弄来几颗手榴弹，你说老东西死就死吧，还连带炸死了三个皇军！害得老子差点替他背了黑锅！你瞧瞧人家周老太爷，多识相？皇军来了，他二话不说就跟他们合作，把个苏州商会整治得井井有条，这不，前段时间皇军还让他当上苏州市维持会会长了！他现在可是皇军面前的大红人！整个苏州的中国人，就数他活得最滋润！”
刘远说：“这样啊，那我是不是该找个日子拜访拜访周老爷子？毕竟他也算得上我们的世伯，今后我在苏州做生意也得仰仗他！”
刘诚点头道：“说得也是！明天一早你就上门拜访老爷子吧，免得他知道你回来却不去见他说你不懂规矩！”
刘远说：“大哥，不如明天你陪我一起去趟周家吧？也好在老爷子面前替我说说好话！”
刘诚赶紧摆手说：“我就不去了！”
刘远假装惊讶道：“为什么？”
刘诚苦笑道：“老爷子每次见到我都没什么好脸色给我看！老做这种热脸贴冷屁股的事，多没意思啊！”
刘远“哦”了一声，心中自然雪亮！
※※※
次日一早，刘远带上一些礼物后直奔周家。
由于这大半年来和周老太爷“合作愉快”，三岛健一自然早就将周家门外负有监视职责的守卫撤走，所以刘远直接就来到周家大宅正门，在敲过门之后，静静地等在门外。
不一会儿，门开了，开门的正是周忠。
见到门外站着的刘远后，周忠只觉得眼熟，一时却想不起是谁，不由试探着说道：“这位先生，请问您……？”
刘远微笑着说道：“忠叔！我是阿远啊！您不记得我了？”
周忠一愣，随即想起来了，立刻一拍脑门，说：“原来是阿远啊！你什么时候回来的？”
刘远说：“我昨天回的苏州，今天特地来拜见周伯父！伯父他在家吗？”
周忠立刻说道：“老爷在书房呢！你快进来吧！”
说着，将门让开。周忠和周老太爷一样，对于这位和刘诚为人截然不同的刘家二少爷，颇有好感。
※※※
在书房见到刘远后，周老太爷明显地一愣，说：“阿远？你回来了？”
刘远向周老太爷躬身行礼后，说：“侄儿见过伯父！不知伯父身体一向可好？”
周老太爷点了点头，说：“我身体倒还好！只是你父亲去年去世了！你一去五年多，你父亲在世的时候，想你想得可是头发都白了！这些年你究竟去哪里了？”
刘远朗声说道：“侄儿不敢隐瞒，侄儿这些年都在为国家的命运尽自己的一份力！”
周老太爷叹了口气，说：“年轻人，就是不知轻重！”
刘远正色说道：“敢问伯父，‘天下兴亡，匹夫有责’这句话做何解释？”
周老太爷淡淡地说道：“古人说来骗人的话，你也相信？”
刘远朗声说道：“这句话不但侄儿相信，连您的儿子周卫国也深信不疑！”
周老太爷心中剧震，没有再说话。
刘远突然压低声音说道：“伯父，您知道卫国现在在哪里吗？”
周老太爷不动声色地说：“难道你知道？”
刘远低声说道：“侄儿不敢隐瞒。卫国在南京城破之后，逃出南京，却没有找到中央军。后来他历经艰辛才在上月中旬辗转进入敌后抗日根据地，参加了八路军！现在，卫国应该已经在敌后战场抗击日寇了！”
周老太爷沉声说道：“他的事情你怎么会知道得这么清楚？”
刘远肃声说道：“因为卫国去敌后抗日根据地就是我介绍的！”
周老太爷冷哼一声，说：“你跟我说这么多，就不怕我到日本人那里去告密，说你通共？”
刘远淡淡一笑，说：“因为我相信伯父！”
周老太爷淡淡地说：“你凭什么相信我？我现在可是汉奸！”
刘远缓缓说道：“我只知道，能教导出像卫国这样儿子的父亲，绝不会是汉奸！”
周老太爷沉默半晌，叹了口气，说：“谢谢你告诉我卫国的下落！你走吧！走得越远越好！”
刘远摇了摇头，说：“伯父，我不走！我这次回来，就没打算走！能为了国家民族忍辱负重的人，并不止您一个！”
周老太爷沉声说道：“阿远，你这次来见我，就为了跟我说这些？”
刘远说：“侄儿想在苏州开一家店，专营日杂百货和各种紧缺物资，需要您的帮助！”
周老太爷又沉默了许久，终于说道：“选好店址后，告诉我一声！”
刘远心里不禁松了口气。周老太爷既然这么说，那就表明他愿意帮忙了！自己今天这一趟总算没有白来！
周老太爷又淡淡地说道：“有些话，不是对谁都能说的！”
刘远站了起来，躬身说道：“谢伯父指教！”
刘远顿了顿，又迟疑着说道：“伯父，侄儿最后有一句话不知该不该问？”
周老太爷笑笑，说：“如果想问，就问吧！”
刘远深吸一口气，说：“伯父，请恕侄儿冒昧，如果直到您死去还是没有人能理解您的苦衷，那么您会后悔您做出的这么大牺牲吗？”
周老太爷淡淡一笑，说：“个人得失荣辱，比诸国家利益，实在微不足道！”
刘远浑身一震，脸上神色渐渐变得凝重，一言不发地走到周老太爷面前，向周老太爷深深鞠了一躬，随后正色说道：“伯父，侄儿永远不会忘记今天您所说过的话！”
周老太爷长叹一声，说：“国家积弱不振，自然需要有人挺身而出！我只希望我们现在所做的一切，可以使这个国家今后再不需要人像我们现在这样！”
第四节
刘远回家后不久，刘诚也回了家。
进门见到刘远后，刘诚满脸歉意地对刘远说：“阿远，对不起，你的事大哥没能办成！今天真不巧，我到宪兵队的时候，三岛太君已经去南京了！听说他是一大早就出发的，可能要过好几天才能回苏州！”
刘远安慰道：“大哥，没事，这个事情早些晚些都没什么关系。”
刘诚说：“那就好，我还怕你急呢！你今天不是见过周老太爷了吗？他怎么说？”
刘远说：“周伯父没有明说，不过听他话里的意思应该是会帮忙的！”
刘诚点了点头，说：“我猜也是！周老太爷看你可比看我顺眼多了！再说了，你当年毕竟和他儿子既是同学又是朋友，这点面子他应该还是会给的！对了，他儿子前几年是不是改名叫周卫国了？听说还当了国军军官？你和他是朋友，知道他现在的下落吗？”
刘远摇了摇头，说：“不知道！算起来我和他已经六年多没见面了！”
刘诚忍不住感叹道：“你说这父子俩的差别怎么就这么大呢？父亲和皇军合作愉快做了维持会长，儿子却当上了国军和皇军对着干！”
刘远淡淡地说道：“人各有志！这是半分勉强不来的！”
刘诚笑了，说：“你这话倒是没错！就说我们家吧，老家伙虽然不识时务，我们兄弟两个眼光可是准！阿远，你听我说，跟着日本人干肯定没错！”
刘远笑笑，说：“还是大哥高瞻远瞩！”
刘诚笑着说：“那是当然，想当年大家都认为你大哥我不务正业，又有谁知道我现在能出人头地？”
说到这里，刘诚又忍不住感叹道：“不过，说到眼光，我还是比不上人家周老太爷！人家那才叫高瞻远瞩！你想啊，满清时，他就是富家少爷，后来继承家产就变成老爷了；民国时，周家的生意越做越大，他又稳稳做着他的富家翁；现在日本人来了，他还是照样荣华富贵！历经三朝而不倒，这才叫真正的左右逢源啊！唉！我们刘家怎么总是比不过他们周家？”
刘远心中突然对自己这位大哥生出一股强烈的厌恶感，表面上却不动声色地说道：“大哥多想了！现在我们两家不都是在给日本人做事吗？”
刘诚点头道：“你这话说得也对！大家现在都只是日本人的奴才而已！也说不上谁比谁更强些！”
说到这里，刘诚突然想起一事，说：“对了，过几天就是周老太爷六十五大寿，三岛太君那天应该会去道贺的。到时我干脆把你当面引见给他。你这样的人才，只要好好表现，三岛太君一定会欣赏的！等你在他脑子里留下个好印象之后，我再跟他说说你铺子的事，周老太爷要是再帮着说几句话，你的事也就十拿九稳了！说不定，三岛太君一高兴，还让你帮他们做事呢！凭你的才能，又有日本人做靠山，要想飞黄腾达那还不是易如反掌？今后恐怕我这个当大哥的还要仰仗你呢！”
刘远摇了摇头，说：“在外面闯荡这几年，我早已经看透了！替人家做事，不管做什么，那都是虚的，只有到自己手上的钱才是实实在在的！”
刘诚叹了口气，说：“阿远，你要是早这么想就好了！当年你如果留在苏州做生意，我们刘家也不至于到现在这地步了！”
刘远笑笑，说：“现在这样不是也挺好的吗？大哥，你放心，今后我赚的钱，不管多少，都有你一份！”
刘诚大喜，用力一拍刘远肩膀，说：“阿远，我就知道你有良心！做大哥的没白对你好！”
※※※
8月10日。
周家大宅张灯结彩，喜气洋洋。
因为今天，是周老太爷六十五大寿！
按周老太爷的本意，是不想办这个六十五大寿的，但三岛健一在得知周老太爷的生日之后，却极力主张周老太爷大办寿筵，甚至将举办这个寿筵的意义上升到体现苏州在皇军治下“繁荣昌盛”的高度！在三岛健一的坚持下，周老太爷最终只好同意他的要求。
至于寿筵的请柬，三岛健一早在半月前就以周老太爷和宪兵队的名义向苏州军政各界和各大商户发出了。既然三岛健一想要大办这个寿筵，周老太爷干脆就在周家大宅外面搭起长棚，摆了几十桌流水席，只要来拜寿的，不管有没有贺礼，都可以参加寿筵！所以今天从早晨开始，周家就是贺客盈门，只是这些贺客里真心实意道贺的人有多少，就只有天知道了！
考虑到面子问题，将近中午时，刘诚才带着刘远来到周家道贺。
由于刘远在旁，周老太爷这回对刘诚倒还稍假辞色，这让刘诚心里大为受用，投桃报李之下，刘诚倒也知趣，向周老太爷说过道贺的话之后就主动告罪和别的贺客打招呼去了。刘远和周老太爷又闲聊了一会儿，见贺客太多，也只好退在一边，待转身要找刘诚时，却不见他踪影，也不知和哪个有来头的贺客套近�