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曹莹向周老太爷深深鞠了一躬，说：“老先生保重，曹莹就此告辞！”
周老太爷淡淡地说道：“不送！”
曹莹肃然对周老太爷说道：“周老先生，国家不会忘记您将要为她做的一切！我们也会用生命来守护这个秘密！如事机泄露，曹莹当效田光故事（战国时燕国田光受太子丹所托游说荆轲刺秦王，为保守秘密自刎）！”
说完，头也不回，大步出了内堂。
※※※
周老太爷的思绪回到现实中，长叹一声，喃喃道：“田光故事！田光故事！”
这一天，是民国二十六年十一月十八日。
窗外，枪炮声依旧。
※※※
天亮以后，枪炮声越来越密，午后，枪炮声突然停了下来，但随之而来的，却是满城的哭喊和惨叫声！
随着哭喊惨叫声越来越近，端坐在外堂的周老太爷突然长叹一声，对侍立一边的老家人周忠说道：“周忠，把大门打开。”
周忠一愣，说：“老爷，一开门日本鬼子就要冲进来了！”
周老太爷苦笑一声，说：“难道不开门他们就不进来了？该来的总是要来的！开门吧。”
周忠想了想，一咬牙，出了外堂，把大门打开了。
门打开后，周忠立刻返回外堂，站在周老太爷身边，警惕地看着大开的正门。
不久，一群端着上好刺刀的步枪的鬼子兵果然从大开的正门冲了进来，很快就涌入了外堂。
周忠立刻挡在了周老太爷身前。
周老太爷淡淡地说道：“周忠，退下。”
周忠急了，回头看着周老太爷，说：“老爷，您……”
周老太爷平静地说道：“周忠，你没听见我说的话吗？”
周忠迟疑片刻，终于站在了一边。
奇怪的是，鬼子兵虽然冲了进来，却只是站成一个半圆，隐隐把周老太爷围住，并没有放肆。
周老太爷看也不看这些鬼子兵一眼，端起茶杯，用杯盖轻轻一拨杯中的茶叶，喝了一口茶。
这时，从门外突然传来了几声掌声。
随着掌声，一个鬼子军官走了进来，边走边用中文说道：“了不起！了不起！周老先生果然名不虚传！泰山崩于前而色不变！佩服！佩服！”
周老太爷淡淡地说道：“有朋自远方来，不亦乐乎？周忠，奉茶！”
进来的鬼子军官明显愣了愣，他实在没想到周老太爷竟然能这么镇定，原本精心准备好的一套说辞竟然全用不上！这让他心里很有些不舒服。
周忠犹豫片刻后，还是转身走向后堂，准备茶水去了。
这鬼子军官眼珠一转，向周老太爷微一躬身，说：“在下三岛健一，见过周老先生！”
周老太爷微一点头，说：“三岛先生有礼了！”
说完，一指边上的客座，说：“三岛先生请坐！”
三岛健一狐疑地看了眼周老太爷，虽不知周老太爷葫芦里卖的什么药，但还是依言坐下。
不一会儿，周忠给三岛健一奉上了茶水，又躬身肃立在周老太爷身边。
三岛健一看了眼周忠，赞道：“周老先生果然了得！就连一个仆人都如此进退有据！”
周老太爷淡淡地说道：“老家人跟我久了，规矩自然是学了一些！”
三岛健一笑笑，对周老太爷的暗讽之语也不以为意，说道：“听说周老先生为民国开国元勋，甚至与中山先生也是交往甚厚？”
周老太爷淡淡说道：“比诸牺牲之革命先烈，苟活于世的周某所做所为，实在不值一提！”
三岛健一正色说道：“老先生过谦了！中山先生是三岛最为敬重的一位中国人！他不但是我们大日本帝国的朋友，还真正做到了抛开对日本的成见！如此大智大勇之人，三岛至今心向往之！如早生三十年，也定当追随左右！三岛此次来到中国，第一件想做的事，就是亲往拜谒中山先生陵寝！老先生能得中山先生欣赏，必定也是人中俊杰！”
周老太爷缓缓说道：“逸仙先生的抱负，自然不是常人能比！”
三岛健一微笑道：“三岛此次前来拜访，周老先生可知所为何事？”
周老太爷说：“请说！”
三岛健一面容一整，说道：“你们的国民政府太腐败，百姓生活在水深火热之中！你们的军队不但在今年7月7日对我们华北驻屯军公然挑衅，还在8月13日妄图围歼我们的上海驻军！我们虽然被迫应战，但最终，托赖天皇洪福，终于打退了你们军队的进攻！天皇得知贵国民众疾苦后，实在不忍他们再受你们腐败政府的残害，因此派我们前来推行王化！可是，偏有那么一些冥顽不灵的家伙，处处与皇军作对！所以，我们不得不对他们小施惩戒！当然，我们相信，大多数中国民众还是对我们持欢迎态度的！”
周老太爷强压下心中的怒火，淡淡说道：“三岛先生说了这么多，似乎还没说到正题！”
三岛健一尴尬一笑，说：“周老先生爽快！那三岛就直说了吧！我们需要您和皇军合作，利用您的名望，稳定苏南局势！并协助皇军整饬地方治安！”
周老太爷说：“我有什么好处？”
三岛健一一呆，他原本以为周老太爷就算答应，面子上总要推脱一二的，却没想到周老太爷第一句话竟然就是直奔主题！
三岛健一笑笑，说：“苏南自治，周老先生作为民众推举的领袖，如何？”
周老太爷摇了摇头，说：“不够！”
三岛健一脸色一变，说：“周老先生有何提议？”
周老太爷说：“第一，你们必须确保苏州商户的生意不受影响。苏州是一个商业城市，如果没有了商业往来，苏州就是个死城！相信你们也不想得到一个毫无价值的死城吧？当然，作为你们确保商业往来的报答，我们将向你们缴纳税收！第二，你们必须保证苏州百姓的安全！原因很简单，没有百姓，就不会有地租赋税，不会有商业需求！所谓的商业城市，也就无从谈起！第三，苏州古城已有三千余年历史，你们必须保证城里的历史文化遗迹不受损害！如果你们能做到这几点，我可以跟你们合作！”
三岛健一松了口气，说：“这三点三岛完全理解，我保证将老先生的意思呈报我的上司！”
周老太爷说：“那好，我就等三岛先生的好消息了！”
三岛健一迟疑了一会儿，说道：“三岛有个问题，不知当问不当问？”
周老太爷说：“请问！”
三岛健一说：“据我所之，在中国的文化传统中，对于忠孝节义一向看得很重，您和我们合作，就不怕别人骂您汉奸吗？”
说话的同时，三岛健一眼睛眨也不眨地盯着周老太爷，似乎想透过周老太爷漠然的外表看出他的内心！
周老太爷淡淡说道：“我是商人，在商言商，如此互惠互利的事情，自然不会错过！”
三岛健一拊掌赞道：“周老先生快人快语！果然识时务！他日大东亚共荣，实有老先生一份功劳在内！”
周老太爷笑笑，说：“三岛先生客气了！”
三岛健一微笑道：“周老先生既然愿意跟皇军合作，那就是我们大日本帝国的朋友！我们大日本帝国对待朋友，从来都是毫不吝啬的！”
周老太爷淡淡说道：“这一点，我希望三岛先生用事实来证明！”
三岛健一笑道：“请周老先生放心，事实必将证明，您和我们的合作，绝对是一笔划算的买卖！”
周老太爷点头道：“如此甚好！”
三岛健一站了起来，冲周老太爷一拱手，说：“三岛这就回去复命，老先生请静候佳音！”
和周老太爷的谈判竟然如此顺利，三岛健一的心情之好实在无法形容！
周老太爷淡淡地说道：“周忠，送客！”
三岛健一在周忠陪同下走到门口，突然停下，转身微笑着对周老太爷说道：“对了，周老先生，苏州城内现在还不安全，请不要随意走动！”
周老太爷微一颔首，说道：“谢三岛先生提醒！”
三岛健一继续说道：“不过，请周老先生放心，我们一定会保证您的安全！待苏州城里治安恢复之后，三岛自然会再来拜访！”
周老太爷淡淡说道：“有劳三岛先生了！”
三岛健一微笑着转身，带着鬼子兵出了门，但在出门之后，却留了两名鬼子兵守在周家大宅门口。
周老太爷嘴角轻蔑的一笑，他如何会不知道这两名鬼子名虽为保护，实际却负有监视自己之责！自己既然已经打定主意要做这“汉奸”，三岛健一在他面前玩这一手，就未免有些多此一举了！
第二节
三岛健一再次拜访周老太爷时，却是将近一个月后的事情。期间，周老太爷固然不得出门半步，但周家的日常所需，却每隔几日就有两名伪军专门送来。同时由于门口有鬼子兵把守，周家也没有遭到日军的骚扰。
十二月十四日上午，三岛健一意气风发地进了周家大宅。就在昨天，在占领远东第一大都市上海仅仅一个月零两天后，帝国陆军一举攻占了支那的首都南京！作为光荣的帝国陆军的一员，他当然有理由感到骄傲！
周老太爷还是在外堂会见的三岛健一。
三岛健一虽然自负熟知中国文化，却对江南人家外堂的特殊用途（外堂一般是主人不想见的客人等待的地方，而且外堂的椅子连扶手都没有，坐着极不舒服，俗称“冷板凳”）不甚了了，所以对于在外堂和周老太爷会面并没有感到不妥。
不等周忠奉上茶水，三岛健一就直接说出了自己这次来的目的：“周老先生，皇军准备在苏州成立一个‘自治委员会’，暂时由苏州商会仍然留在苏州的成员共同主持，以尽快恢复苏州秩序！”
周老太爷淡淡地说：“我出面可以，可我上次说的那三个条件呢？”
三岛健一立刻说道：“保证苏州商人的利益，保证苏州市民的安全，保护苏州的历史文化遗迹这三个条件我的上司都答应了！皇军已经在苏州设立宪兵队，由三岛担任队长。三岛目前最大的任务，就是协助周老先生恢复苏州秩序！”
周老太爷沉声说：“既如此，那么我希望今天能会合其他自治委员会的成员巡视一遍苏州！”
三岛健一面露难色，说：“这个……”
周老太爷淡淡地说：“既然是自治，我总该看看苏州现在成什么样了吧？”
三岛健一迟疑了一会儿，终于说道：“好吧！”
随后，在鬼子的监视下，周老太爷带着周忠出了周家大宅，在会合了其他几个留在苏州的商会成员后，开始巡视苏州。
一路走过去，只见整个城里满目萧条，大街小巷几乎空无一人！时不时就能见到残垣断壁，轰炸和炮击过后的痕迹更是随处可见。走上护龙街（今人民路）后，放眼过去，还有不少未及掩埋而腐败发臭的尸体！北寺塔的大雄宝殿前，也残留着不少血迹（日军曾经在此用刺刀刺死被俘的中国士兵五六十人）！
这还是那座曾经繁华无比的苏州城吗？
越走下去，周老太爷的脸色越是难看，终于，在看见平门城楼上挂着的十几个头颅后，周老太爷停了下来，一指城楼上的头颅，对三岛健一冷冷地说道：“三岛先生，这就是你们对市民安全的保证吗？”
三岛健一神色极不自然地解释说：“周老先生，这些死者都是皇军进攻苏州时顽抗的军人或是被流弹误伤的市民！自从苏州被皇军攻占后，就再没有无辜市民遭到伤害！当然，那些仍然在顽抗的武装分子例外！”
周老太爷冷冷地哼了一声，没有说话。
这时，路边出现了几个乞丐。那几个�