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才明白，原来是因为我们本质上的相似。我也明白了为什么我们不能在一起，因为我们两个就像是刺猬，抱得越紧，就相互扎伤得越深。”
“时间过去了那么久，我们都成熟了。”
“为什么？为什么你要这样残忍地将事实说出来？你连最后一点幻想都不肯留给我么？如果我们都是冷血的动物，那么你就是更加残忍的那一个！”阮香不甘地道。
“我承认。争论这个又有什么意义呢？我厌倦了，早就厌倦了。以前一天到晚地逃命，在困境中不断挣扎，我曾经觉得很苦，现在看来，这样朝不保夕的日子过的才算有滋味吧，又或许，我需要不断地寻找刺激才能找到活下去的意义吧。”吴忧的声音里，疲惫像病菌一样弥散。
阮香觉得，吴忧不但自己对于活着这件事已经厌倦透顶，而且还不断地将这种思绪扩散开去，似乎恨不得所有人都像他一般厌世才肯罢休。
“大哥，事实并非如此的，”阮香试着整理自己立论，试图说服吴忧。“我们做的事情并非全无意义的呀。现在只要你我联手，大周就平定了三分之一。有清河的财力和人力给大哥的云西铁骑做后盾，大哥就是我大周北方的铁壁长城。有个十年，最多二十年的时间罢，我一定可以消灭割据，翦灭群雄，复我大周皇统，还百姓一个朗朗乾坤。那时候，我们都还不老，正好功成身退，归隐林泉，这样不好么？”
“对我而言，十年也好，二十年也罢，都是一样的。”吴忧依然是倦倦的语气，丝毫不被阮香所描画的雄图伟业所打动。
“大哥，你的雄心壮志哪里去了？你的兼济天下的梦想哪里去了？你这样高的天赋，天生的领袖才能，过往那么多的努力，无论走到哪里都得到那么多人的拥戴，无论你承认不承认你都不是孤身一人了！你若舍弃这一切，你就是在犯罪！这不仅是你个人的事情，而是事关我大周北地数十万人的生死！你说我残忍，讥讽我任性，我做得再过分能赶得上你一半么？”
吴忧的脸色变了变，道：“没有我，云西还是云西，什么都不会变。”
“只要你在，即便你什么都不做，云西也会抱成团，有强大的凝聚力，云西铁骑就是天下无敌的雄师铁旅。而没有你，云西就是一片散沙！没有你，我清河军最多一年就能荡平云西，你信不信？”阮香咄咄逼人地追问道。
吴忧闭上了眼睛。
“大哥，我需要你，需要你为我大周守卫疆土，我不容任何人趁我大周内乱侵我一寸土地。你会帮我的吧？就像我们当初结拜时候约定的一样，像我们一起相互扶持最艰难的时候约定过的一样，你会帮我的对不对大哥？”
“世界上没有任何人能帮到你，除了你自己。任何人都指望不上！任何人都指望不上！”吴忧忽地攥紧了双拳失声呼喊，大颗大颗的泪水顺着眼角流淌下来。他冲着天空挥舞着拳头，“让时间倒转吧，只要小君能活转过来，莫说三百个人，杀三千人我也愿意！什么狗屁道义，什么仁义道德，能换回小君的性命么！你这瞎了眼的苍天，你为什么这样捉弄我？为什么我的朋友、我的爱人都要从我身边夺走！我好恨呀！”
这是自阮君死后，吴忧第一次痛哭失声。看吴忧椎心痛苦的样子，阮香的眼圈儿也红了，她跪在吴忧面前，轻轻将吴忧的头揽在胸口，任凭吴忧尽情宣泄心中的苦痛。
“大哥，大哥，这几年，你在外面吃了多少苦？受过多少伤？要哭的事情不止眼前这一件，要哭的人也不止姐姐一个吧？”
月落星沉。
日出东方。
吴忧不知道自己怎么会睡得那么死，再度醒来的时候，只觉得阳光明媚，浑身舒泰，肌肉微微酸胀，脑子里好像被清理过了一样。
他睁开眼就看到了曲幽之恭谨地立在床前，那种自然的神态，就好像等待吴忧醒来是他永远的职责，即便吴忧睡上一个月，他也可以这样等下去。看到吴忧醒来，曲幽之由衷地微笑起来。吴忧还是头一次看到人这么笑，仿佛一个笑容从左嘴角慢慢地传递到右嘴角，两颊的两个酒窝也依次显现，如果不是他自己那毁容的一刀，这还真是个迷死人不偿命的小伙子。
“师傅，请沐浴更衣。”曲幽之微笑着道。
“我觉得自己好像都馊了。”吴忧皱眉闻自己身上的味道，“公主呢？”
“公主和她的全体扈从昨夜已经启程赶往淄州行营，大军都已征调开拔走了。”
“怎么这么急的？”
“是战报催的。驻扎灵州乐城的郑班将军以轻兵五千袭破明云关，怀州正拼命反扑，清河全军尚未完成集结，所有后续部队正星夜赶赴前线。”
“有没有什么话留下？”
“有两件礼物让弟子转交给师傅。”
“是什么？”
曲幽之从怀中掏出一块玉版，交给吴忧。
“这是什么东西？”
“大宗金钱往来的契约凭证，还有一份详细的纸面契约，上面有公主的亲笔签名画押。凭借这两者，清河承诺，在五年内为师傅提供总值一百万两白银的信用担保。”
“一百万两……”吴忧眼睛里放出了闪闪的金光。“那个问一下，什么是信用担保？”
“就是师傅用钱，可以从从与清河有协议的各大钱庄直接提取，如果不能按期归还，这些款项将由清河担保垫付，上限是一百万两。”
“哈哈哈哈！”吴忧抱着玉版狂笑起来，“终于有钱了！”
曲幽之无语地看着见钱眼开的吴忧，首次怀疑自己是否跟错了人。
“师傅，师傅？”良久，曲幽之才把吴忧从狂喜的状态中推醒过来，“还有一样礼物呢。要不要现在看看？”
“要！当然要！”吴忧急不可耐道。
“那好。”曲幽之轻轻击掌两下。甲叶铿锵，一个身形与阮香相仿的女孩全身戎装，袅袅婷婷地从后堂转出，学着军人施礼的样子对着吴忧叉手施礼，长长的睫毛掩盖不住极媚极柔的眼波，精致的面孔，吹弹可破的肌肤，没有一处不精美，没有一处不细腻，整个人就像一个一碰就碎的玉娃娃。除了阿瑶，吴忧还没见过这样精致无暇的女孩儿。
吴忧呆了一下，对曲幽之道：“这是什么意思？”
“这是灵淄两州民间挑选出来的最美丽的处女，从十岁起选入内府接受训练，本是公主打算留作自己的使女的，现在将她送给师傅做贴身侍女。女红、刺绣、厨艺都是她的专长，还写得一笔好字，今年十六岁。师傅看看还满意么？”曲幽之瞧着吴忧尴尬的表情，有些促狭地道。
“送我一个侍女？这个事情不是很奇怪的么？”吴忧疑惑地道。他问那女孩，“你叫什么名字？”
女孩大眼睛忽闪忽闪的，不说话。
“忘了说，她是哑的。”曲幽之不无惋惜地道，“她听得懂，但不会说话。跟了师傅，就是师傅的人了，随师傅的姓氏。师傅给她个名字吧。”
“既然不会说话，就叫吴语吧。”
女孩深深施礼，露出一个笑容，显然并不反对这个名字。
“看你娇娇怯怯的，恐怕艰苦的北地生活不适合你吧。”吴忧审视着吴语。
吴语笑吟吟地伸出纤纤玉手，在矮几上一切，竟将矮几切下一个角来。不知怎地，这个炫耀武力的动作让吴忧看着无比地亲切。恍恍惚惚仿佛回到几年以前，山大王吴忧和落魄的阮香也曾有过这么一段。当时阮香演示武功，正是将桌角斩下来一个。如今吴语又这样一斩，吴忧只觉得又熟悉又亲切，不觉将她视作了自己人。
“那么，你能否告诉我，这身见鬼的盔甲是怎么回事？”吴忧看着吴语的甲胄纳闷道。
“这个说来话长……”曲幽之眼里全是笑意。
“主公，云西急报！”风风火火的狄稷差点把门整个推倒。
“慌什么！”吴忧呵斥一句。
“是。老席率军北上迎接库狐人没遇到太大阻力，但设头汗狐兰趁我主力北上之际，纠集迷齐十四部，合称飞鹰十四翼，以十三翼部族分别牵制我各城兵马，亲率本部兵马南下急袭我沃城！我军主力全都在外，沃城空虚，危在旦夕！主公家眷尽在沃城，狐兰这下可是要下毒手了。”
“该死的东西！”吴忧拍案而起，怒形于色。“准备快马，马上启程回云西！”
“师傅，还有一事。”曲幽之道。
“快讲。”
“公主临走私下嘱咐了弟子几句话，让说给师傅听——她说，渔民的儿子不会成为英雄，一岁的孩子不会记得父母，草原的烈风才能锻炼真正的男子汉。”
“她这么说？”吴忧一怔，旋即领悟了阮香这个哑谜的含意，现在他知道为什么阮香要送给他一个侍女了。
“会骑马么？”吴忧问吴语。点头。“好，跟我走一趟。”他看了看曲幽之，犹豫了一下道：“你也一起去。”又对狄稷道：“大伙儿收拾行装，我回来咱们就走。”狄稷应诺去了。
吴忧也顾不上洗澡了，与曲幽之、吴语两人打马直奔海边那个他曾和阮香一同去过的渔村人家。
刘衮问狄稷，“主公这么着急做什么去了？”
狄稷拍一下脑袋道：“我忘了问。那个姓曲的小子说了几句怪话，他们就一起出去了。”
“那个女孩子是谁，怎么从没见过？”刘衮继续问。
“我也不认识。”狄稷咧开大嘴傻笑起来，“长得真俊啊。”
“我不是问你长像……算了。”发现和狄稷说话是白费功夫，刘衮干脆放弃了这个努力。
“比狐茜俊。”狄稷意犹未尽地道。
“喂喂傻大个，我又没有招惹你，你编排我干吗？”狐茜气鼓鼓道。
“少说两句，快收拾行装。”鲍雅是众人中当之无愧的大哥，甚有权威，他一发话，众人都不再议论。
过了不大一会儿，吴忧等三人三骑小跑着回来，吴语怀中竟是抱了一个婴孩。
“主公，这是……”云西众人的疑惑都显而易见。
“我儿子。这是吴语，今后作为我的侍从。”吴忧简洁地道。
“儿子？！”这句话好像晴天里一个霹雳，把云西众人都给震傻了。随着云西实力的扩张，云西越来越像一个独立王国，吴忧虽然还年轻，但多次受伤遇刺，没有“继承人”的云西众人也会担心云西霸业会随着吴忧遭遇不测而烟消云散。忽然听说吴忧凭空里蹦出来一个儿子，无不又惊又喜。
“主公，少主的母亲是……”金肃打量着抱孩子的吴语，内心里已经有八分将吴语当成了孩子的母亲。
“他的母亲身份高贵，血统纯正，但我不方便说出她的姓名。这孩子便是我吴忧的嗣子，你们记住了，凡忠于我吴忧的，便要立誓效忠于他。”
“我等立誓。”鲍雅、狄稷、刘衮、金肃等云西众将团团下拜，吴语站在吴忧身侧，怀抱婴儿接受众人的参拜。
“少主年龄幼小，就先交给吴语照顾，她不会说话，你们以后当看顾她。凡伤害她的，就相当于伤害少主，尔等也记住了。”吴忧又道。
“是。”众人齐声应着。
这一时刻后来被载入史册，被称为“东誓”，史官评价，“东誓”之后，云西才具备了一方诸侯的雏形。同样的，阮香在立嗣之后，史家便将她列入割据诸侯的行列。
“出发吧。”吴忧捻了一下马鞭，让它在手上滴溜溜打着旋子，豪气干云地道。初升的朝阳映红了他瘦削的面庞，他的眼光仿佛越过了高山大河，投向帝国的北方。
第三十一节 奋击
春天马最瘦，所以草原上�