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当猎鹰侦察到他营地的方向有敌人大队人马出现的时候，狐假心脏猛然抽紧——吴忧给他上了一课，最简单却最有效的“声东击西”之计。
当他恨恨回军的时候，更大的打击接踵而来。那个被吴忧放走的军士终于找到了大部队。看着惨死的幼子那死白痛苦的小脸，又听说爱妾被俘，下场可想而知，狐假急怒攻心，猛吐一口鲜血，切齿挥刀北指道：“给……我……给我……杀了那吴贼，赏……赏……黄金万两！”
数万铁骑再次汇集起来，旌麾所向，追向吴忧退却的方向。猎鹰侦察显示，吴忧的部队再次集合到了一起，不久步骑分开，步兵逃向西面伏虎山方向，骑兵则逃往南面。狐假分不清吴忧会在哪支队伍中。不过吴忧很快就给他作出了指示。他的七个侍妾的裸尸被依次悬挂在骑兵退走的路上的木桩上，就是瞎子也能看出来她们生前曾遭受了什么样的折磨，狐假睚眦欲裂，愤怒不能自已，大驱军兵，轻装急进，紧追不舍。双方一追一逃，再次回到了大周云州境内。
库狐兵重回云州的消息令云州震动，又一次造成了大规模的难民潮，义勇军再次集结起来，云州部队也再次紧急征召。
等到狐假醒过劲来的时候，却发现他已经深入周境太远了，他的部队陷入了云州军民四面八方的打击中，没有友军，没有足够的粮草，后退的道路被层层军队遮断了。这一次不再是轻松的“秋狩”，而是生死决战的时刻到了。他的仇敌吴忧却消失在人海中十二月十五，左谷蠡王狐假战萨都统率的云州军于楼湖，血战竟日，击退之，所部伤亡过半，十二月十六，狐假战宁霜白狼军于丽水小罗渡，双方激战一日夜，大风雪，宁霜部撤退。狐假率残部五千余人跨过结冰的丽水仓惶北窜，风雪连日，云州部队失去了狐假的踪影。
十二月三十，就在狐假接近了边境线的时候，他看到了猎猎飘扬的烈火金乌旗帜，还有那耀眼的烈火般的披风，他的死对头吴忧在这里等他。狐假绝望地举起战刀，吴忧懒懒的声音透过风雪传了过来：“我劝你最好还是放弃吧，看看你的士兵们，他们连刀都举不起了，你就不想给族里留下点儿种子么？”
狐假悲吼一声，他掉头看看自己手下的残兵败将：因为饥饿和寒冷，部队减员相当厉害，剩下的士兵一个个面黄肌瘦，的确是拿不稳刀枪了，可是他们的目光仍然坚定，只要狐假一声令下，他们会去跟强大的敌人战斗的。忽然他的眼睛停在了两个畏缩地向后退去的人身上，那是吴忧那边的两名叛将管豹和迩封。狐假心中愤怒，这么多勇士都死了，这两个人居然还厚颜无耻地活着！
吴忧又一次说话了，这次他的语气已经毋庸置疑，“命令你的士兵马上抛下武器投降，我不会杀他们。你是想投降还是想死都请便，我没时间和你罗嗦。”
“就是死，我也要捎上垫背的。”狐假下定了决心，他朝着自己的手下一打眼色，将手中的弯刀扔在了地上，趁人不注意，慢慢将匕首拢在了袖子里。士兵们也一个个下了马，将武器放在了地上。
吴忧大笑道：“这才象话！现在么，轮到我们招待客人了。”金赤乌的士兵手持刀枪靠拢过来，将库狐兵挨个捆上，赶在一起。
狐假大声道：“这是对待降人的态度么？”他本指望吴忧会走近些，他就拼死也要将他刺死，但是吴忧始终站得远远的，并不给他这个机会。
吴忧听了狐假的话，笑道：“当然不是了。”语气一变，忽然厉声道：“放箭！”黑压压的羽箭顿时遮蔽了天空，库狐兵们知道上当了已经太晚了，他们毫无还手之力，纷纷倒在了血泊中。狐假身中二十余箭，亲眼看着跟随自己这么久的士兵死去，怒吼连连，一嘴牙齿都咬碎了，却还不就死。
吴忧这才走过来，对着狐假那张扭曲的面孔道：“你那点儿假投降的小伎俩还能瞒过我？耍心眼儿，你还不够数呢。”伸脚一踢，狐假藏在袖中的匕首掉落出来。
狐假身上到处都在流血，他的喉咙冒着血泡，使劲说了句什么，通译没有听清，将耳朵凑在他嘴边，却忽然嗷嗷叫着跳了起来，却是耳朵被狐假咬下来一块。再看狐假已然含恨而逝。
“他说什么？”吴忧不管那通译正疼的跳脚，问道。
“他诅咒主公您不得好死！还说大神会惩罚您。”那通译咝咝地倒着凉气道。
“哈哈哈哈！”吴忧笑道：“要是诅咒管用的话，在场的人早不知道死了多少回了。原以为能说点儿有趣的东西呢。”
士兵们开始逐个检查有没有没死透的，顺便补上一刀，忽然两个“死尸”跳了起来，撒腿就跑，竟是刚才装死的，不过绑住他们的绳子妨碍了他们的敏捷度，两人在雪地上跑得跌跌撞撞。
士兵们大声聒噪起来，十几个士兵打马就追，却并不急着出手，只是绕着两人打旋，将两人驱赶向吴忧这边。两人被马撞得趔趔趄趄，一会儿倒下一会儿又爬起来，却是越来越向吴忧这边靠过来。到了吴忧跟前的时候，两人猛然扑倒在地，齁齁地喘着粗气。
“哈！哈！哈！”吴忧忽然疯了似的大笑起来，用马鞭指着两人道：“看看我们抓到了谁？管豹！迩封！你们这两个狗头，为虎作伥的东西，可还认得我么？”
两人面无人色，连滚带怕又跑，周围的士兵轻轻伸腿一绊，两人又栽倒在地，士兵们用矛尖戳着他们的屁股，强迫他们又站起来，两人大腿、股间被扎得鲜血淋漓，哀嚎打滚，两个骑兵忽然冲过来，各自抛出一个套索，套住两人肩臂，打马冲出，将两人拖在马后，地上划出两道长长的血痕。开始两人还能惨呼出声，不久就没了声息，有顷，两匹马绕了回来，两人浑身皮开肉绽，胸背腿等处都露出了白森森的骨头茬子，肠子都拖到了地上，眼见是不活了。
吴忧轻轻一挥剑，两颗人头旋飞上天空，吴忧将两颗人头取了，挂在马鞍上，吩咐士兵道：“把他们两个的尸体扔出去喂野狗！”心满意足，仰天大笑。
吴忧又看看遍地的库狐人尸首，士兵们正从一具具尸体上拔下羽箭，吴忧叹道：“这些人是真正的战士，把他们好好埋了吧。”
吴忧斩杀库狐左谷蠡王的消息象长了翅膀一样传遍整个草原，这也标志着连绵两个多月的库狐人入侵战争就此落下帷幕。此役，云州军民付出了相当惨重的代价，超过了以往三年之和，但是这次取得的战果也最为辉煌，先后毙俘库狐军近五万人，杀其贵酋左谷蠡王。
萨都遣使入京报捷，朝廷敕封有功之臣。加萨都为北都乡侯，部下将士各有升赏。对于抗敌有力的各义勇军首领也都加封，唯独吴忧、宁霜两支部队功勋卓著，特加优宠，使其凌然众人之上。宁霜封镇北将军，象亭侯，兴城太守；吴忧封讨虏将军，云西亭侯，领沃城太守。特恩许两人趁新春贺岁之机，上京觐见天颜，授予印绶。
第十三节 鱼水
战事告一段落，吴忧也乐得清闲一阵子，也顺便养养伤，他脖颈上的伤虽然没有恶化，却也没有完全愈合。既然朝廷承认了他的地位，他也就正大光明地进驻沃城，不过为了以防万一，他还是在伏虎山留下了一支部队屯驻。他召回了莫湘、莫言愁，开始着手整编手头的军队，同时开始统计治下的百姓人口，派人向西和兀哈豹取得联系，着人打探哈迷失一行人的消息。
这一切都有条不紊地开始执行，吴忧开始着手筹备上京事宜了。
以莫言愁为首，吴忧手下多数将领并不赞同吴忧轻身犯险，大家都觉得所谓上京面圣应该只是个幌子，很大可能是张静斋的诡计，太过凶险了。现在吴忧的声望如日中天，有人甚至认为他在某些方面都比得上神威将军萨都了。也是倚仗着吴忧的名声，沃城周围现在又吸引了无数的流民到来，重新兴旺发达起来。吴忧是整支军队的灵魂，是沃城希望之所在，如果吴忧出了什么意外的话，刚凝聚起来的军心、民心都得散掉。
陈玄、王颢却都是主张吴忧应该上京的，陈玄给出了很多理由，总结他的论点的核心就是一句话“富贵险中求”。陈玄认为，圣京龙蟠虎踞，各家势力混杂交织，相互牵制，虽有风险，却也有更多的机会，只要胆大心细，手腕灵活，浑水摸鱼，未尝不可。而且论消息的灵通，圣京居天下之首，要把握天下大势，刺探情报，没有比圣京更合适的地方了。王颢则认为，不上京的话就相当于抗旨不遵，失去了合法留在沃城的理由，也给了其他不怀好意的势力以攻击的口实。
说实话莫湘有点鄙视王颢的为人，王颢这人对做官有种异乎寻常的狂热，并且乐此不疲，现在有这么个机会重回朝廷的怀抱，再次成为朝廷命官，王颢肯定是不遗余力地怂恿吴忧前往。当然这人在处理内政方面的本事相当出众，这是他的优点，如果吴忧真能拿到朝廷的正式任命的话，以王颢现在的地位，怎么也能混个长史、从事之类的职位，这正是他一直期盼的。
莫湘自认为并不具备多么高超的政治才能，在军事上她应付得更加得心应手，所以这件事她既不反对也不支持，让吴忧自己做决定。她只说了一点自己的疑虑，在遭受严重挫折之后，库狐人会这样善罢甘休么？库狐人的报复肯定不可避免，问题就在于他们什么时候会动手，报复的规模有多大。吴忧要是决定上京，那么这些都要预先加以筹划。
吴忧几乎是毫不犹豫就决定了启程上京的时间。虽然打了几次胜仗，吴忧并不觉得自己有可以骄傲的资本。他很清楚，就凭他现在这点儿小小的地盘和势力，在那些强大的诸侯眼里根本就不算什么，要生存下去，除了打仗，还需要点儿柔和的政治手腕。先前他让敌人见识了他的“硬”，现在就要下点儿“软”功夫了。所以他一直对云州军保持着克制和恭顺。斩杀左谷蠡王狐假之后，他立刻就派人将狐假的首级送往云州，并将前后斩获的数千库狐人的首级一起送去，而没有提出任何要求，又将杨鼎北等云州阵亡将士好好安葬了，亲自祭奠，上书请罪。
萨都也很够意思，收到吴忧的“大礼”后，就停止了云州军对吴忧的敌对活动，允许吴忧派出的人在云州军控制的范围内采购粮食、牲畜、农具等急需的物资，允许吴忧治下的沃城商人同其他各地商人一样在云州各城进行贸易，不过对盐铁等重要物资管制依然相当严格。
吴忧现在对萨都已经有所了解，这个人是个很纯粹、很正统的军人，有一套自己的行事方针，他对于政治并不怎么感兴趣胸襟、眼光在将领中都算十分难得的。最重要的是这个人本质上是个直爽的人，如果他对你满怀敌意，他就会调动手头一切力量来打击你，但是如果他表示出来不再有这种敌意了，那么他就不会再搞什么小动作，不象有些人口是心非，表面一套，背后一套。所以吴忧至少可以肯定萨都不会搞什么阴谋。
最需要担心的是宁家，这个家族以一个女人为首领，不管在哪里都让人嗅到一股阴谋家的暗冷气息。吴忧一想到宁霜这个女人就象摸到了一条蛇一样不自在。事实上吴忧还是有点负罪心理，一想到宁家，吴忧就会想到自己不那么正大光明的起家过程：两次都靠打败宁家而站稳脚跟。吴忧的崛起是以硬生生掐断宁家的发展为�