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海军少尉顿时哑口无言，满脸的愤怒令他握紧拳头，最终却只能将一腔怒火发泄到舱壁上。
随着货轮之间距离的逐渐拉大，德国U艇在追上一艘轮船并对其发动攻击后，再想追逐下一个目标所花费的时间也越来越多，近20艘货轮眼看已经脱离4艘U艇的攻击范围朝苏格兰海岸驶去，但在午夜到来之前，英国船长们所最不愿看到的事情还是发生了。
航行至距离苏格兰海岸仅有不到400海里的“探险家”号，最先发现东北方疾速驶来的舰队，许多人起初以为那是前来救援的英国本土舰队，他们甚至还为此而欢呼了一阵子，但对方随后发出的灯光信号却是残酷而不容置疑的：“这里是德国海军战列舰沙恩霍斯特号和格奈森瑙号，请立即停船投降，否则将开炮予以击沉！”
几乎每个英国船长都知道，那两艘航速超过30节、装备11英寸大炮的战舰是德国海军迄今为止最值得骄傲的大型战舰，虽然德国水面舰艇有着近乎一致的外形，但它们确实漂亮得令人窒息，同样的，火力也强大到令每一艘战列舰和战列巡洋舰以外的英国舰船深为恐惧。
这一次，“骄傲的卡尔德维尔”用冰冷的语言要求船长以无线电通知附近船只规避，并以舰炮掩护它们撤离。出乎大多数人预料，船长竟然同意了，并宣布这艘轮船从即刻起交由皇家海军少尉卡尔德维尔指挥。
在指挥“格拉夫·施佩海军上将”号时，张海诺就曾干过利用快速而强大的战舰攻击商船队的“勾当”，那一战他至今回想起来仍是畅快淋漓的，如今两艘沙恩霍斯特级的航速更快、火力更猛，且装备着最新式的舰载雷达，夜幕对英国人来说根本起不到任何掩护作用。他原本以为在发出迫降信号之后，前方的英国船只就算不投降也会调头逃跑，那艘英国货轮转向并全速向这边驶来令他既意外又佩服。然而，一位优秀的指挥官是不会因为所谓的惺惺相惜而误了自己的正事，在对方距离本舰尚有1。2万米时，张海诺下令以副炮向对方开火。
在正面朝向目标时，“沙恩霍斯特”号中前部两座双联装150毫米齐齐开火，炮声拉开了这一海上屠杀战最后的序幕。两分钟后，“格奈森瑙”号同样以副炮向对方射击，仅仅三轮齐射过后，那艘勇敢的英国货轮便在巨大的爆炸中缓缓下沉。
眼见对方船队早已散开，张海诺一声令下，负责为航母护航的5艘驱逐舰如猎犬一般冲出战队杀向对方。这些可以用36。7节航速在海面上驰骋并且装备有5门127毫米炮的德国驱逐舰，显然要比之前那些U艇更适合追击武装薄弱而又航速缓慢的英国商船。每一阵炮声过后，便又有至少一艘英国商船中弹起火，渐渐的，瘫痪在海面上的英国船只越来越多，德国舰队则凭借雷达优势不断在海面上追逐那些残留之敌。战斗至凌晨4点时，德国舰艇才开始救援和收容战俘，从十余艘行将沉没的英国货轮上，他们一共救下了400多名英国船员，这些人被分散关押在德国舰队的两艘战列舰以及驱逐舰上，而那些在战斗中落水的船员，最后获救的仅有40余人。
次日清晨，QB…32船队除护航舰只外几乎全部沉没的消息传到英国，当即引起巨大的震动，此役令英国损失了27艘商船、12。6万吨货轮和上千名船员，更重要的是令原本就因为德国入侵挪威而受到影响的士气再遭打击。同样令英国民众无法接受的是，这一重大损失竟发生在距离英国本土不到500海里的水域，而在此之前这一距离被通常被认为是护航船队的安全区域。
消息一出，别有用心者在英国各地散布德国舰队即将炮击苏格兰海岸的消息，当即引起了民众的恐慌，英国皇家海军不得不出来辟谣，并公开宣布本土舰队主力已经调往大西洋海域，皇家海军将士誓要令德国舰队血债血偿。
为了挽救岌岌可危的士气，英国海军作战部立即将因为战略部署而留在斯卡帕弗洛的作战舰艇派出，而在挪威南部海域寻找德国主力舰队、支援陆军作战的本土舰队主力也接到命令尽速赶往苏格兰北部海域。不过，英国人并没有打算派遣大批舰只深入北大西洋搜索，而是决定以两支舰队分别封锁进出丹麦海峡和冰岛与法罗群岛之间的海上通道。
负责封锁冰岛与法罗群岛之间海上通道的重任，很快落在了由沃尔沃特将军所指挥的分舰队头上，这支直接由斯卡帕弗洛开赴作战区域的分舰队辖有战列舰“纳尔逊”号、重巡洋舰“德文郡”号、“苏赛克斯”号、“康沃尔”号以及3艘轻巡洋舰、11艘驱逐舰，由于主力航母皆已开赴挪威海域，这支分舰队的空中掩护由部署在苏格兰北部的英国空军部队负责。
第25章 海空大战
梅塞施密特109和飓风之间的战斗，对张海诺而言绝不是什么新奇事务，但第一次亲眼看到真正空战场面，依然感觉比看纪录片和文字记载更具震憾力。
24架德国BF…109T对战由18架英国飓风式战斗机和17架箭鱼式鱼雷攻击机组成的英国攻击机群，战斗发生在苏格兰西北方600多公里的海上，距离德国主力舰队完成对英国船队QB…32之屠戮刚刚过去不到4个小时。这是一个艳阳高照的日子，海面上能见度非常高，双方都轻而易举的发现了对方，战斗很快开始了。
使用飓风式战斗机的英国一方，采用的是令他们大为吃亏的“V”型编队——英国人制定这种密集战术队形的初衷，是希望达到最大的观察角，同时利用僚机掩护长机后方。然而在实际作战中，采用这种编队的僚机飞行员必须飞得十分小心，他们的主要精力都放在与长机保持编队距离上，反而无暇注意后方；长机以为后方有僚机保护，大可放心，往往到已被对方战斗机咬住开火时才发现后面的尾巴。
当作急转弯等机动动作时，英军长机得加倍小心，飞行员必须花在空战中足以定胜负的数秒钟时间提示僚机作准备。因为以如此近的间距，一不留神就会两机相撞。当大机群在带队长机带领下机动时，虽然看起来煞是壮观，却是纯粹的花架子，不堪一击。
德国战斗机飞行员最早也是采用“V”型编队，但在西班牙内战期间的经历令他们摸索出另一套更为先进和使用的战术编队——两机间间隔约二百米的双机一字横队。
这场发生在海上的空战，很大程度上决定着德国舰队的命运，因此双发飞行员都格外卖力。负责高空拦截的BF…109和在高空护航的“飓风”之间首先展开对决，起初两个回合，德国飞行员们还略显拘谨，但他们很快看出了英国战斗机编队在战术队形上的弱点，第2舰载战斗机中队趁着对手转弯的机会，一口气击落了英国机群中的4架“飓风”而自身无一损失，紧接着，第1舰载战斗机也如法炮制，3架“飓风”呜咽着坠入大海。
初战失利后，英国人这边失去长机的僚机和失去僚机的长机便只能孤军奋战，这却给了英国飞行员发挥“飓风”火力优势的机会。空战场面从这时候真正好看起来，在德国舰队侧后方的空域中，精彩的空中翻滚和俯冲随处可见，或长或短的嘶鸣声与机枪射击声交杂在一起，双发战斗机已经顾不上队形，最原始的捉对厮杀成了解决问题最有效的方式。每隔几十秒便有一架战机拖着浓烟坠入大海，而在快速飞行中不断改变方向的战机也令海面上观战的德国舰员们看得眼花缭乱。
双发战斗机激烈争斗之时，速度缓慢的“箭鱼”在由6架BF…109组成的低空拦截编队面前碰到了大麻烦。双发仿佛完全就是不同时代的产物——全金属承力蒙皮、全封闭式座舱、收放式起落架和直列式水冷发动机，梅塞施密特在各个方面都优秀得令只比自己早一年首飞的“箭鱼”无地自容。双翼的箭鱼在携带炸弹或者鱼雷时，只能以稍快于200公里的时速飞行，它们所装备的两挺7。7毫米机枪在德国人的战斗机面前更是犹如小孩的玩具。不到一刻钟的时间里，16架箭鱼便已被击落过半，剩下的不要说攻击德国战舰，连疲于奔命都显得非常勉强，他们如今唯一的指望，就是护航而来的飓风能够压制住德国战斗机群。
然而当驾驶“箭鱼”的英国飞行员再一次仰起头时，却发现高空只看到飓风被追得四处乱窜的情景，高下已分，残余的“箭鱼”匆匆抛下机上挂载的鱼雷便调头返航，但最终能够脱离交火的仅有区区3架。
战斗至上午9时许，英国攻击机群已被击落13架飓风，德国舰载战斗机这边有4架被击落、3架被击伤，损失比英国人小很多，但英国空军可以从他们的陆上基地派出一波又一波的机群，“格拉夫·齐柏林”号在海上作战时舰载机损失一架就少一架。所幸的是，被击落的4架战斗机中，有3名飞行员先后被己方驱逐舰和Ar…196舰载水上飞机救起，这些优秀飞行员对于德国海军而言意义远大于舰载机本身。
第一波攻击所遭受的惨痛损失，并未令英国空军就此退却，他们反而利用作战飞机数量上的优势打起了车轮战。就在“飓风”和“箭鱼”落荒而逃后不到40分钟，第二批英国战机便出现在了德国战舰的雷达屏幕上，密密麻麻的小点令德国军官们不禁为自己刚刚降落的舰载战斗机捏了一把汗——如今舰队上空仅有6架BF…109在执行警戒护航任务，之前返航的20架有3架需要进行抢修，能够再次升空还未可知，完好无损的17架也需要一定时间重新补充燃料和弹药。
人们的担心有时候超过了事实本身，就在“沙恩霍斯特”号发出防空警报后几分钟，6架最先完成补充的BF…109便从齐柏林号的飞行甲板上腾空而去。见此情景，舰队中的德军官兵纷纷从各自军舰上向这些出征的空中勇士们送挥手致意。
由于英国机群规模庞大，舰队旗舰“沙恩霍斯特”号的舰桥内气氛严峻，唯有一人除外，那便是这支舰队的第一指挥官张海诺。对着大幅海图，他知道如今舰队距离苏格兰北部英国空军基地的距离已经超过了700公里，除非对方战斗机飞行员打算返航，否则以“飓风”740公里的战斗半径，飞到这里已经没有多少油料供他们作战之用了。
由16架飓风护送的23架“战争”式轻型轰炸机还未靠近，从齐柏林号航母上起飞迎击的十余架梅塞施密特便从高处发动攻击。有了之前战斗的经验，德国飞行员们纷纷选择在英国战斗机编队转弯时发动进攻，这一战术对于尚不及作出调整的英国飞行员来说是致命的，几个回合下来他们的编队就被打得七零八落。
双方战斗机在中高空交缠着，英国人的轻型轰炸机则利用这一空当直逼德国舰队上空。作为单发轰炸机，英国“战争”式的特色之一就是轻便灵巧，它于1937年开始在英国空军服役，在战争爆发前被大批量生产作为空军制式轰炸机之一，通常可以携带1000磅炸弹轰炸近2000公里外的目标，被英国人看作是“先进的空中打击力量”，然而它们机体脆弱、载弹量有限的弱点早年就曾遭到英国内部人士的批评。
海面上，三艘大型德国战舰以及护航的5艘驱逐舰以高过30节的航速疾速朝着远离苏格兰海岸的方向疾速行驶，同时舰队中的各种防空武器皆已做好随时射击的准备。英国轰炸机刚一进入射程范围，两艘沙恩霍斯特级以及航母齐柏林号上的双联装105毫米�