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这两趟脚印，不在一个方向，一朝正南，一朝西北，翻过一个小山丘，进入密密的灌木丛。后者不是一个人，而是两个人扭打拖拉的痕迹。
“快点吧！二○三，追上去吧！”刘勋苍和几个战士更显得急躁。
少剑波没理睬，望着正西那溜扭打的脚印道：
“白茹！小高！这里有人命，快去看一下。”
“我也去！”刘勋苍跟在白茹和高波的后面，向西北的小山包奔去。
少剑波瞅着正南那个脚印，向杨子荣微笑道：
“这个笨蛋，给咱们留下了蹄子，我们这位雪朋友真够帮忙的。”
“够朋友！”杨子荣咧嘴笑道。
“现在只有你去我最放心，杨子荣同志。”剑波以深思的眼光看着杨子荣，“为了利用这个笨蛋，多向匪巢领咱们一程，所以还不要马上捉住他。但是有一条原则，不能弄丢了，所以你要根据气候，根据情况，具体决定。”说着他和杨子荣仰头看着暂时还没有落雪的低压的云层。
“是！二○三首长，我明白了您的意思。可以走了吗？”
“你的助手是孙达得，他的腿长，又熟识林间气候。”
杨子荣、孙达得披好伪装服，踏着匪徒留下的脚印，向着茫茫的雪原追踪而去。
白茹等三人，撵着西北脚印，翻过了山丘，在没膝深的大雪里，不时地摔着跟头。在一片浓密的灌木丛中，发现了一具女尸。她一只腿长伸，一只腿扁蜷着，一只手盖在胸部，紧紧揪着棉袍，另一只手紧抓着粘满雪粉的头发。脸向一边侧着，半边埋在雪里。一只被血染成黑紫色的手套，扔在尸体的一边。
白茹急步跑上去，探了一下那尸体的脉搏，“还有救！快！
先抬回去！”
刘勋苍把大肚匣子往身后一插，一只胳臂端着女尸的脖子，另一只胳臂端着她的腿弯，像抱一个沉睡了的小孩一样，抱回老夫妇的茅屋。
高波取回了那只染满了血的手套，这手套和小分队每个战士戴的军用手套一模一样，都是人民解放军的军用手套。
尸体放在炕上，老夫妇被吓呆了，把脸避向灰黑的墙角，不敢看。
白茹熟练地注射了强心剂，洗涤并包扎着伤口，发现三处刀伤，前胸一刀，喉咙旁一刀，后身脊梁上一刀。“幸亏这个凶手的刀短，还没伤到致命的深度。”她一面嘟噜，一面又实行轻缓的人工呼吸。再向她口里灌了一点盐水。在白茹熟练的急救后，那尸体恢复了微弱的呼吸，并发出一丝几乎听不见的哼吁声。
“不要紧了！”白茹扭回头向剑波微笑了一下。“胸前胸后的刀伤都没到致命的深度，喉咙这一刀刺偏了！”
救活了这么一个不明身分的女人，大家都放心地松了一口气，茅屋的紧张空气，顿时松缓下来。
少剑波命令倒干粮袋煮饭，并用老夫妇的草垛，搭了个临时草篷，铺着茅草。战士们拥挤地躺在铺上，进入疲劳后的酣睡中。
根据老夫妇对气候丰富的经验判断，傍晚将有大雪来临，少剑波确定继续前进，把白茹和高波留在这里，临走他叮嘱道：
“这个女人会和匪徒有关系，要向她弄明白，他们争夺的是什么东西？他们是去找谁？定河师傅是个什么人物？那凶手和她自己又是什么身分？弄明白了我在三天后来接你们。”
杨子荣和孙达得追了大半天，登上一个高而陡的山峰，眼前呈现出两山相夹的一条曲曲弯弯看不到尽头的河道。这就是牡丹江激流的一段，它现在没有一点奔腾的激流声，变成一条长无尽头的大冰川，活像一条冬眠的巨大白龙，静卧着一动也不动。他俩的眼睛顺着脚底下匪徒留下的脚印望向远方。
“看到了！”孙达得惊喜地向远方一指，“在那里！你看！
你看！”
在他俩视线的交着点上，一个黑点，在茫茫的牡丹江流平静的卧龙背上爬动。杨子荣的望远镜立即对准了那个黑点，距离马上缩短了十六倍，像把大地挤短了一样，把被追者拉到自己的跟前。看得清清楚楚，那人走得急急忙忙，十分惊恐，腰老向前弓着，不时地回头张望，但脚下还是狂奔，像一只惊了枪的狐狸。显然大雪绊着他的两条笨腿，和他那急急求生的焦躁心情在苦苦作对。
杨子荣两人飞奔下出，进入江流的大冰川，和匪徒一前两后，急急追赶，黑点愈来愈大。
突然一阵晚风贴着雪地卷来，翻起一股雪幕，黑点不见了。孙达得揉了揉疲倦的被雪迷了的眼睛，仰面一看，西北天浓浓的乌云，在吞蚀着头上灰褐色淡云的天空，天更加昏暗了。他脸上顿时浮上讨厌而急躁的神色，向杨子荣道：“暴风雪又要来了！”
“快追上去！”杨子荣皱了一下眉头果断地说，“是时候了！
再过一会儿，天黑了，雪来了，会被狗养的走脱……”
说着，两人精神一振作，责任心驱走了疲劳，顺着匪徒的踪迹，进入雪幕，紧紧追逐着这个身分不明的凶手，和诬蔑共产党的罪人。
牡丹江和二道河子的交汇点，座落着一幢深山古刹——神河庙。透过这稀薄的雪幕，已模糊可见它那孤独的远影。
经过这一阵的急追，离那个人大约只有一公里的距离了。
他俩愉快地对笑了一下，想着：
“他再休想跑出手，再大的风雪也救不了他。”
那人的急躁是在狂增着，看得出来，他每向后望一次，就更加焦急地拚命往前赶，他几乎是连滚带爬，直奔神河庙。
杨子荣笑了笑：“笨蛋傻瓜，庙里的泥胎救不了你的狗命。”
天色更暗，大雪来临，杨子荣咬了咬下嘴唇，向孙达得道：“是捕捉的时候了！加快！”两个人跨开大步，向匪徒急追。眼看快到庙了，匪徒更慌更急，从他的惊慌的动作中，杨子荣断定了庙里不会有什么大股匪徒，便决定闯进去。两人抽出大肚匣子，登上山坡石径。
一进山门，庙里像死一般寂静，院中满是古松怪柏，常绿叶上挂满了雪朵，好似腊月的梅花。院中空无一人，庭院刚才扫出一条通道，因而那人的脚印被扫没了。雪声嚓嚓，松涛飒飒，在这凄凉的境域中，两人更加警惕地翘开大机头，向大殿院搜索。
一到大殿院，眼前是一座三清大殿，殿内传出了哼哼像牙痛似的念经声，和均匀的木鱼声。两人向经声走去，向殿里一望，只见高大的三清像前，跪着两个道人，一老一少，守着经桌，面对经卷，老道手捻数珠，小道手敲木鱼。另外中间还跪着一个女人，面里背外，看不清面孔。两个道人嘟嘟哝哝，时而高昂，时而低沉，神清气稳地念个不停，对走进来的人连望也不望一眼。
那个女人回头偷看了杨子荣一眼，杨子荣发现了她怀里抱着一个包得头脚不露的小孩，当她和杨子荣的目光碰到一起时，她便蓦地扭回头去，拍着怀里的孩子，发出哼哼的祈祷声：“小连生回来吧！妈妈等着你！小连生回来吧！妈妈……”
杨子荣向孙达得把嘴一噘，又比了个指挥手势，两人便向后殿搜去。这后殿院也是打扫得干净，通道上一点没有人走过的脚迹。正殿是一座地藏王菩萨殿，左边是赏善司，右边是罚恶司，庙里塑像，有牛头马面、小鬼判官、黑白无常，龇牙咧嘴，阴森森的，十分吓人。
各处搜遍，没找到那个匪徒的踪影，墙头上也没有跳出去的痕迹。他俩回到三清殿，杨子荣命令孙达得巡视警戒，自己走近老道的身旁，老道、小道一点也没有在意，一直在嘟嘟哝哝地念着经。
“道长！”杨子荣努力抑制着急躁，用十分温和的语气说道，“劳驾，我们问一件事，有一个……”
“善哉善哉！”那老道双手一擎数珠，向杨子荣斜瞅了一眼。“别遭罪，冲乱了经文！”
说着，又闭目阖眼地念下去。
那女人低拉着头，乱发笼住整个的面孔，哼哼呀呀不住地祈祷。
杨子荣刚一开口再问，老道已十分不耐烦地斥责道：“何方施主，不尊道规，随便冲乱经文，道祖大慈大悲！善哉！善哉！”说着五体投地磕了一个头，又念下去。
孙达得的眼中，看到这种情景，心头冒火，高喊一声：
“我们有任务，别装蒜。”
杨子荣赶急挥手阻止孙达得的粗鲁。
老道把白眼珠向孙达得翻了两翻，理也没理，继续念他的经。
杨子荣把手一挥，两人走出殿院。
“妈的，这个老狐狸，真气死人。”孙达得边走边说。
“不能来硬的，老孙！我在这先监视，你快去接二○三，天快黑了，雪也大了，怕他们一时找不到这里。”
孙达得抬起长腿，向原路奔回去。
杨子荣披着越来越大的落雪，小心地监视着庙的四周。
天色渐暗，庙里仍传出木鱼梆梆和喃喃念经的声音，陪着这心急如火的侦察英雄。
天昏了，庙里咚咚咚三声暮鼓，当当当三声晚钟，结束了老道的经声。
孤庙寂寂，山谷空空。人民的侦察兵，像一只雄鹰，监视着这深山的古刹。
正文 第一一回 老道失算
老道的修善堂里，摆设得那样阔绰，条山、对联、供桌、香案、太师椅、对八仙、木鱼、钟磬、笙管、笛箫，都安置得十分得体。屋里烛光辉映，香烟缭绕，一派仙风道俗，看来十分雅致。
少剑波温和地向老道宣传了我党的宗教政策，并对杨子荣、孙达得两人为执行战斗任务的急躁做法，表示道歉。
“我们这两位同志，为了捕捉杀人凶犯，进庙来时粗鲁了些，特向您道歉。不过我们的同志，出身工农，素不悉道门经坛规则，俗话说，‘不知者不怪’，这一点还请道长原谅。”
老道脸上的肌肉抖动了两下，满脸不悦地瞅着门外纷纷的落雪，拉着长腔道：
“正身修心，是道门的成规；克己服理，是道门的品德；普渡众生，是道门的义务；不伤生灵，是道门的戒律。”
他这几句冷冷的自表经，是向小分队来表白他是一个大善人，接着他慢慢转动一下他那胖得差不多和头一样粗的肥脖子，指着刚才在三清殿上抱孩子跪经的那个城不城、乡不乡、商不商、农不农的女人道：
“这位善女，三十二岁的初生子，被妖魔伏身，摄去了他的魂灵，许下三天大经，从六十里外，冰天雪地，赶来跪经，哼！”老道的脸上有些气愤，“今天是头一天，就碰上贵军的那两位，将经文冲得大乱，这真是天大的不幸。”
那个女人脸上，顿时露出一阵急躁的表情，哭丧着脸，“师傅，我这孩子的魂灵，是收不回来了吧？”
老道不答，只是连声自语：“造孽！造孽……”
少剑波又再三道歉，并安慰那个女的道：“我们队里有位医生，等她来了，给您的小孩看一看。”
老道和女人听了这句话，突然显出一阵惊恐的神色，眼里射出一种担心而畏惧的神情，盯着少剑波。他俩的这个表情却引起了少剑波的注意，少剑波用眼角瞟了一下那女人怀中一动不动的孩子，又瞅了一眼老道，复又满脸赔笑地安慰着那女人，一再表示医生来了，定给她孩子看病。可是少剑波越说给孩子看病，那女人就越加惊恐不安，把个孩子越抱越紧，两只胳臂就像痉挛一样，往怀里硬抽。
老道这时却恢复了平静，向着那女人一笑，“太太！求道不求医，求医不求道，医者治病靠药力，道者治病靠神力，医道两门，水火不相容。你是求医呢，还是求道呢？你是信药呢，还是信神呢？太太！�