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“慢！”关月云夺过刀，“我、我信你……”
杨相晚心里一热，把刀扔了，一把搂住关月云，喃喃道：“云，我知道你会心痛我的，我好幸福，即使现在我就死去，我也会感到幸福的……”
“别、别这样……”关月云见杨相晚欲更进一步，推开他说，“我们一点感情基础也没有，不可以这样。如果你真心喜欢我，你再慢慢赢得我的心……”
杨相晚放开关月云，自信道：“我一定能赢得你的心的。不过，请你留在我的身边，如果一天见不到你，我会发疯的。”
自此，关月云就留在杨相晚身边。杨相晚教她骑马、打枪。关月云很有天赋，很快骑得一手好马，双枪练得百发百中。
杨相晚很会讨人喜欢，他摸准关月云全家的喜爱，投其所好，送金、送银、送绸缎。他知道岳父关少亭喜欢吃野鸡肉，便天天带关月云上山打野鸡，后来觉得死野鸡不够味，又发动手下张网捉活的。一段时间下来，关少亭也不得不认可了这位女婿。
话说光阴荏苒，不觉年关将近，杨相晚便向关月云提出完婚一事。
俗话说，人非草木，孰能无情，这段时间里，关月云跟着杨相晚出双入对，听他说张云卿、讲张光文、讲蒲胡儿，讲江湖上的所有趣事轶闻，不觉间，对杨相晚产生了好感，同时，也觉出了置身江湖的浪漫。
1929年农历十二月中旬的一天，天下着大雪，下大雪本是最好打猎的黄金时间。雪峰山上，所有野兽出洞觅食，少不得在雪地上留下行迹。猎人们正好沿着路线寻找，运气好的话，几天时间可打下许多野兽，足够一家人过年食用。因此，四乡猎人都不会放过这机会。
这天一早，关月云起床见了外面的雪，喜滋滋地去叫杨相晚：“相晚，快起床，我们上山打猎，我爸爸、妈妈、哥哥、姐姐、小弟都爱吃野味，今天打多一些，熏腊了送过去给他们过年。”
杨相晚见外面下了雪，当然也不会放过这个讨好岳父母的好机会。起床后胡乱吃了点东西，带上干粮，正准备出门，只见杨相斌匆匆赶来：“哥，嫂，你们上山打猎呀，我也一起去，请等一等。”
杨相晚知道杨相斌才从外面回来，一定探得了重要情报，于是等着他牵了马，拿了冲锋枪一起进山打猎。
雪峰东麓距离花园镇不足五华里，走过一片白茫茫的山野，将马拴在山脚客栈，人就可以步行上山。
走到半山腰，打下几只野鸡，杨相斌这才对哥哥说：“哥，张云卿有消息了。”
杨相晚立刻被吊起了胃口，收了猎枪，问道：“他什么时候回来的？”
“他没有回来，是张钻子回来了。”
已爬上一面山坡的关月云见两个男人在后面说话，也滚将下来，问道：“两位商量什么事，连我也瞒么？”
杨相晚道：“月云，张云卿有消息了，他的心腹刚从桂林回来，他本人还留在桂林。”
关月云也来了兴趣。叉着手道：“相斌，你先不要说，让我和你哥打赌，谁猜得准谁赢。”
“猜什么呢？”杨相晚问。
“当然是猜张钻子回来干啥。”
杨相晚赞成：“好，我同意，那输了的受什么惩罚？”
关月云道：“若是你赢了，由你选定结婚日期，若是我赢了，你捉二十只活野鸡献给我家做聘礼。如果两人都猜不中，那么就扯平了。”
“一言为定。那么，你先说。”
关月云道：“不行，你先说，我肯定是知道的。”
杨相晚搔着头想了半晌，说道：“还是你先猜吧。”
“好呀，你认输了，那我就不客气了。”关月云哈着热气，两颊露出美丽的酒窝，一袭狐皮披风上挂满了雪花，说道，“张钻子这次回来，是奉张云卿之命向张顺彩的家人报信。内容不外乎是张顺彩已病入膏肓无可救药，甚至还带回遗书之类的东西。还有，这些遗书绝对不是原件，肯定由蒲胡儿做过手脚，才会交给张顺彩的家人。”
“那么，张顺彩现今的情况怎样呢？”杨相斌问道。
这一问，让关月云明白已猜中，更加充满了自信：“当然已经被张云卿弄死了。下一步，张云卿为了收买人心，肯定要解尸还乡，把丧事办得轰轰烈烈。然后，张顺彩的队伍、小妾，都顺理成章归张云卿。相斌，我猜得对不对？”
杨相斌惊得目瞪口呆，很久，才喃喃地说道：“嫂子，你、你是个半神仙！你猜的一点没错，张钻子这次回来，确是给张顺彩的家人送遗书。遗书的内容也是要把队伍交给孙子张中佐，由张云卿辅助，另外，四个小妾不许嫁人，明眼人都知道这是张云卿的阴谋，可奇怪的是，遗嘱上有张顺彩的指印，他的妻子王氏是认得的。”
关月云道：“这有何难，大不了把张顺彩的手砍断，另外换一条替代。”转对杨相晚，“怎么样，你输了，二十只活野鸡什么时候有？”
杨相晚笑道：“天黑前别说是二十只活野鸡，再多的大野兽也能给你。走，回家里去。在这里天寒地冻的难受死了。”
当即三个人从山上下来，在山脚客栈写了一块牌子：
此路是我开
此树是我栽
若要从此过
留下买路财（凡过往者自觉留下野味）
牌子立在路口，杨相晚令店主搬出一张圆桌、三只火桶、一盆木炭火，在路旁铺张开来，再加上一只火锅，一壶热酒，三个人坐下，一边饮酒赏雪，一边谈论江湖上的事。从雪峰山下来的猎人，见到立在路旁的木牌，都自觉留下一样野味。
傍晚，木牌下的野味堆得像小山一样高了，杨相晚这才打着饱嗝，对客栈老板说：“账先记上，我回去后马上派人来取野味。你给我看紧一点，有不肯留买路财的，麻烦你记住名字。”
老板唯唯诺诺，哪里敢说半个不字。
三个人复又骑上马飞奔驻地，派小土匪挑着空箩去客栈取野味。
是年，“春和堂”老板关少亭家满屋子挂满了各色野味腊菜，并准备用这些野味开“百兽宴”，为女儿完婚庆贺一番。不想，年关关少亭去城里钟半仙处为女儿、女婿看八字择佳期，钟半仙说，根据新郎、新娘的生辰八字，要到明年元宵后才有好日子。关少亭当然相信，便选了1930年农历三月初三为女儿完婚。
转眼春节已过，早春二月，杨相晚、关月云正忙于操办结婚之事，一日，朱云汉匆匆来到新房，对杨相晚说：“军师，张顺彩在桂林不治身亡，尸体已被张云卿解回，定于后天出殡，我们是不是该派代表去吊唁？”
杨相晚与关月云相觑，回答朱云汉道：“彩老爷生死一次，好歹我们与他相识一场，当然得派人去。”
关月云早巴不得与张云卿见面，估计张顺彩的丧事少不得由他操持，毛遂自荐说：“朱老爷，就让我和相晚去吧。”
朱云汉当即答应下来，命人去操办礼物去了。朱云汉走后，杨相晚不悦道：“月云，好玩的地方多的是，死了人有什么好去的。”
关月云道：“我就是要去。这段时间，常听你说张云卿如何如何，我就是不相信，非要见识见识。还有一个什么蒲胡儿，你也说她是位才女，有机会我也想见她。”
书接上回，却说张云卿拟用油注注的手臂李代桃僵，换取张顺彩的手臂，不想桂林气温高，加之时间太长，尸体已高度腐烂。正无计可施，外面敲门声响起，原来是李逊回来了。
张云卿灵机一动，向张钻子递个眼色，开了门，让工人抬棺材进来。因屋里满是臭气，工人们领了酬金便匆匆离去。
工人刚走，李逊道：“张先生，这屋里为何这么臭？”
张云卿道：“准是病人脏内早就腐了，你还不快用防腐剂！”
李逊依言给尸体做防腐处理，发现少了右臂，正要问，冷不防双眼一黑，一把利刀从脖子扫过，头颅滚将下去……
张云卿杀了李逊，断其臂，接在张顺彩尸体上，和张钻子把尸体穿上衣服，入了殓，然后才把李逊的尸体扔入下水道，和油注注放在一处，开始翻箱倒柜，把李家金银珠宝搜刮一空。
其时正是冬季，张云卿令张钻子带上张顺彩的手指、亲笔遗书回乡要蒲胡儿仿造遗书。行前，张云卿吩咐道：“这件事我们虽做得十分隐蔽，但可能瞒不住一个人。”
“谁？”张钻子问。
“杨相晚。”张云卿道，“我们此行回去，下一步就是吞并朱云汉，他肯定也看出了我的心思。不过，他一向对我敬重，我也看好他。他若有什么看法，待我回来与他面谈，你回去后只当没事一般，不可惊扰他。如果他派杨相斌探听消息，也不必过分隐瞒。”
张钻子见张云卿提起杨相晚，记起一件事来：“满老爷，你离开武冈，杨相晚娶了一个非常了得的老婆，叫关月云，长得花容月貌，文才不下胡儿嫂嫂，论本事，男人也及她不上。自幼练得一身好武艺，能把坚硬的卵石折成两片。自跟了杨相晚，骑得一手好马，百步外持双枪能百发百中。最最令人钦服的是，她的文韬武略，连杨相晚都及不上。”
张云卿咽咽口水，道：“他妈的！杨相晚真是好艳福，这样的女子竟落在他的手里。”
“可不是。”张钻子道，“不知这位关月云能否为我们所用，若是与我们作对，恐怕要兼并朱云汉就不是件容易的事。”
张云卿道：“你先回去吧。这位关月云是啥心思，等我回来再说。”
张钻子离去，张云卿把尸体暂厝在殡仪馆。其时年关在即，工人不愿抬死人远离家乡。好在尸体经过防腐处理，张云卿心里不急，等到次年元宵过完，才动身把张顺彩的尸体解回武冈。
早春二月，张云卿解尸回到石背张家。张顺彩家人及心腹手下，早看过经蒲胡儿仿造的遗书，又认准了遗书上的指纹，不疑有他，都把张云卿当肝胆相照的恩人，还把操办丧事的重任托付给他。
张云卿当仁不让，为张顺彩的丧事大操大办，又是发丧，又是请纸马匠、和尚道士大做道场。
不说丧事如何热闹隆重，单表举行悼念大会的当晚，按武冈风俗，亲友在道士的率领下开棺看尸，与亡者见最后一面。这种场面一般情况是十分动人的，因为按迷信说法，谁能摸到亡者的肉，谁就能免灾祛祸。一旦棺材掩上盖，永古千秋不再启棺。
因此，张云卿最担心的也就是在这个时候露出破绽。为防备有人提死者右手，张云卿亲自护在棺前，将欲挤上前来的人用力挡在棺外。很快进入高潮，堂内鞭炮齐鸣，鼓乐喧天，恸哭震动屋宇。也就在这时，一个十分灵活的身子出其不意地从张云卿腋下钻了过去，抚住棺，用手摸那断臂……
张云卿大吃一惊，喝叫道：“不许胡来！”
那人回过头来，竟是一张娇美无比的面容。张云卿心里一个激灵，冥冥中像着了迷一般，趁着人群相互拥挤，一只手伸向对方的胸部……
棺椁合上了，鞭炮声、鼓乐声、哭声戛然而止，住持道士高声宣读条文：“下一项，请主丧人致词！”
张云卿就是主丧人，他这才如从梦中醒来一般，放开女人，登上讲台。
次日张顺彩出殡，张云卿披麻带孝，跪跪拜拜，伤心至极。昨晚那位女子也以亲友身份列入送葬亲人队伍中，借不断的鞭炮声、�