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幸好易豪事先做了另一步防范计划，他备了几十条棉被，用来裹身高空跳潭。二十多杆枪则用竹筒绑好先扔下崖底深潭。如此，既救了本部五十余人的性命，枪械也没有损失。
下一步是何处安身的问题。易豪估计，张、朱、张三股势力必将穷追猛打，惟一的办法是投靠另一股势力。
当时，湘西境内土匪虽不下数百股，但五六十人以上的不足十股，其中朱云汉、张顺彩、张云卿乃是最大的三股。再往下排，便是经常盘踞西北乡黄茅枫木岭一带的易顺满。
有史以来，武冈匪患最出名的是枫木岭。这里是武冈通往绥宁的交通要道，山高林密，山洞多，便于躲藏。
枫木岭的土匪以凶残出名。他们抢劫的方式是不问青红皂白，把先抓到的几个人杀了，剖开腹部让肠子拖在地上，再把手、脚、头砍下，挂在路旁的树上……后边路过的人见了这阵势，没有不胆寒的，也就老老实实交出所有财物了。如查出敢于藏匿不交者，就把一株有弹性的小树弯下来，再割开该人的直肠，用铁钩钩上系在树尖上，利用弹力把肠子全部拉出来，让受害人在痛苦不堪中慢慢死去……据说，枫木岭上的土匪有吃人心、剥人皮的习惯。“枫木岭”这三个字在湘西南一带是令人寒栗的咒语，凡小孩不听话，只要说一句“枫木岭上的来了”，小孩就不敢啼哭。
有史以来，枫木岭也常有火并事件发生。为了争夺地盘，土匪对土匪的残害比对过路人更甚。目下盘踞枫木岭的匪首易顺满在击败并俘获他的最后一个劲敌时，把他绑在枫木树上，用利刀剖腹取出心脏，当众生吃。此举震撼了他的每一个手下，亦令湘西绿林对他刮目相看。
从前，武冈至绥宁必经枫木岭，故此地土匪十分猖撅，人数也多。到明末清初，吴三桂与清兵在武冈城开战败北，被清兵追至雪峰山，吴三桂不敢从枫木岭通过，另在离此路十余里的山口桥进山开了一条路，爬至半山，上面被一尊巨石挡住，后面追兵将至。情急中，吴三桂手挥大刀，在巨石上砍了七个阶梯，让士兵过去。当时，两军交战死伤若万。清兵入城后血洗三天，无辜百姓死者不计其数，人血染红了资江。为记住这段惨痛历史，当地百姓把吴三桂砍过的巨石取名“七步石”，并在巨石下建一座庙取名“半山庙”。这两个地名一直沿用至今。
自从“七步石”通路之后，不少惧怕枫木岭土匪的商客都绕道，致使枫木岭的过路客大大减少，从而也影响了土匪的发展空间，故易顺满经常只有四五十名手下。
闲话少说，易豪走投无路，决定投靠易顺满，一来一笔难写两个“易”字，二来易顺满以歹毒闻名绿林，朱云汉、张顺彩对他有几分惧怕。他率二十多条枪、五十多人来到枫木岭，向易顺满说明处境。易顺满果然爽快，一口应承，只是不无担心地说：“枫木岭庙小粥稀，恐怕难以养活百口之众。如下山劫舍，又恐冲撞了官府，到时派兵进剿，恐怕连这地盘也守不住。”
易豪理清了辈分，易顺满比他大两辈，于是说道：“满爷爷所说的确是事实。不过孙儿此来并非要跟爷爷争食。来之前孙儿有了一个方案，我们加起来有一百多弟兄、七八十条枪，倒不如离此穷乡僻壤，去更远的地方捞世界。”
易顺满是个有勇无谋的绿林莽汉，听易豪如此说豁然开朗，他一拍大腿说：“对，我们早该如此。不知到哪里去为好？”
易豪说：“东乡、南乡、西乡的一部分都是平地，无躲藏之处，惟有北面雪峰山可作屏障。但是，东北有张顺彩、正北有张云卿、西北有朱云汉，爷爷你这西面的地盘是最贫瘠的，按理应该去夺他们的地盘。但是，如今他们三家联络，我们不是对手，可暂时放弃，向雪峰山腹地扩展。比如会同、黔阳、通道、吉首、凤凰诸县都是官府鞭长莫及的地方。我们何不趁机发一笔大财？”
此话正中易顺满下怀，于是他啸聚百余悍匪，从绥宁的长铺镇向北一路抢过去，经会同、洪江、新晃、芷江，然后再折回黔阳。
湘西匪患全国闻名，因此《大公报》对这块地盘尤为关注。易顺满、易豪的举动自然引得该报频频报道。
易豪感到不妙，立即收敛，与易顺满盘踞黔阳边界？？此地正好与溪接壤。
易豪最关心的是仇人的状况，在黔阳盘踞期间，多次派周连生外出与张光文联络，均告失败。周连生说：“依我看，张光文不会理我们了。这也很正常，万一被张云卿发觉，他一家老少都要遭殃。我们还是另想办法。”
易豪摇头：“没有别的办法，只有他才更了解张、朱的情况，替我们想出一个万全之策来。不如我冒险去一趟石背张家。”
“大哥，你疯了吗？”周连生反对，“如今石背张家也成了张云卿的窝巢，你这一去岂不是送死？”
“不会，最危险的地方往往最安全！”易豪说，“不去的话，我们只有等着张云卿来收拾。你不必劝我，我自有安排。”
“我们两人一起去。”
易豪拍着周连生的肩：“你不要离开这里，万一有什么，你可以稳住弟兄们。我们与易顺满合作，终不是长久之计。他喜怒无常，性格暴戾。等我们度过了这一难关，再和他分手。如果他问起我，就说我去武冈打探张云卿的情报，千万别提张光文的名字。”
周连生点头答应。
易豪扮成挑夫，从宝瑶驿站出发，到双壁岩天黑。因担心前面的杨相斌认出，在山上躲至半夜，才悄悄出来上路。到石背张家已是拂晓，幸好村人多未起床。张光文的槽门有人把守，易豪越墙而入，来到张光火的卧室。舔破窗纸，见张光火在床上与家妓满秀调情，并无旁人在场。他放下心来，走到门前，轻轻地敲了几下。
房内，张光火以为是下人找他，不耐烦地叱骂。易豪不答，再敲门。一会，满秀开门，认出是易豪，吓得倒退几步，幸好没有叫出声来。
随后张光火也认出易豪，一把将他拖进屋内，一再警告满秀不许外传。紧张地说：“你好大的胆，张云卿就住在这附近，你难道不知道？”
易豪点头：“我知道。可我也是迫不得已才铤而走险的。我想和二弟见上一面，请你一定转告。”
张光火连连摇头道：“你既然来了，当然要让你见到真佛。只求你今后千万莫如此。”
易豪道：“以后绝不会再来。”
张光火道：“你就呆在这里，千万别乱动。半夜后，我会叫弟弟过来。”
张光火满脸不悦离去，易豪掩上门，和衣上了床。被窝是热的，有一股很熟习的女人体香。心里不觉一热，情不自禁想起上一次来这里与满秀云雨的情景……不知过了多久，外面有人敲门。原以为是张光文回来了。睁眼看时，窗外阳光灿烂，起身开了门，原来是满秀送饭进来。
易豪喜出望外，待满秀把饭菜从条盆取出放至桌上，他一把将她抱住，欲行好事。满秀不依，含着泪求饶：“易大爷，放了我，让东家知道，我会挨打的。”
易豪道：“你东家上次还把你送给我呢。”
满秀抹着泪说：“上次是上次，这次又不同。”
易豪警觉，问：“此话怎讲？”
满秀紧张地看门外，说：“上次你是东家用得着的客人，故让我接待。这次，东家说你是给他添麻烦来的。我送饭时，他警告说，如果与你上床，打断我的腿。大人，你放了我吧。”
易豪咽下欲望，松开了手。恰在这时，门外传来张光火的咳嗽声。
满秀离去，张光火也没有进来招呼。吃罢饭，易豪在书房里翻看了几张过时的《大公报》，倦意上来，便上床休息。他知道张光火会去通知张光文，但用心很难猜定，说不定还会萌生出卖朋友的恶念。不过，转而一想，也不用担心，张光文是不会这样做的。
不觉间便入了梦乡。醒来时，天已漆黑。再等了一个钟头，窗户上映着灯光，夹杂着脚步声。一会，房门敲响。
易豪打开门，果然是张光文。易豪一阵内疚，哽咽道：“二弟，又给你添麻烦了……”
“别说这些。”张光文拍着他的肩，“你既然到这里来了，就是对我的信任。我知道你处境危险。除了我，没有人可以帮你。”
易豪心里一热，流出泪来，感动得说不出话。
“怎么这么暗呢，哥，点盏大号灯吧。”
张光火点上灯，小心说：“这里不便，还是去楼上的书房吧。”
张光文二话没说，领着易豪上了楼，随哥哥进入一间封闭的小书房里。
望着书架上蒙了尘的各种线装书，张光文叹道：“我已经有十多年没来这里了。这是我小时候的书房。”坐定后，转向易豪，“易大哥仍在四处躲藏？”
易豪点点头，叹道：“败军之将，又能怎样。”
张光文道：“去年正月初一那次，真是功亏一篑。若不是半路杀出个张顺彩，你也不至于有现在的惨境。最令人同情的是陈家寨那些无辜百姓。唉，若追究起来，我也是祸首之一。真没料到张云卿如此狠毒，早知如此，早该置他于死地。”说着连连叹气，“现在不行了，他羽翼已丰，我动他不得了。我有一种预感，总有一天，他会摸进团防局，杀了我，夺走那批枪？？他最眼馋我的两挺机枪。”
“归根结底要怪我，”张光火说，“先时是我不许弟弟杀他。”
“过去了的就不要再提。”张光文转对易豪，“易大哥此来有何目的？”
“这段时间我疲于躲藏，对张云卿、朱云汉他们的现况一概不知。总是躲藏也非长久之计，想向二弟讨个万全之策。”
张光文沉思片刻道：“张、朱二人正四处打探你的下落。他们也很怕你，怕你壮大起来，所以急于要找到你。”
易豪点头：“我也是这么想。所以不敢在武冈境内出现，投靠易顺满在湘西打游击。现在风声紧，才回到黔阳靠近溪的地方。”
张光文道：“目下风声确实很紧，说不定赵恒惕要派大军进剿。这段时间，连张云卿、朱云汉也不敢轻举妄动。你要我想个万全之策？不如这样，你回去后发动溪群众写一份万民血书，控诉张云卿、张顺彩、朱云汉在陈家寨制造惨案。这份血书一旦到了省府，由《大公报》发表，一定会在全省激起民愤，这时候除非赵恒惕不想在湖南呆下去，要不，哪怕踏平雪峰山，他也要把张云卿捉住才罢休。”
“妙，真是妙！”易豪一扫愁容，兴奋地赞道，“二弟真不愧是诸葛亮再世！”
“过奖了！”张光文说，“此事还须你多加小心。要弄血书，少不得要去溪挨户签名捺印，万一被张云卿碰上……”
“这个我自有办法。”易豪自信道，“我手下有三十余名陈家寨人，他们有不少亲属分布在溪各寨。只要发给他们一张纸，要不了几天就能收回一份万民血书。”
张光文又提醒：“血书要有两份，一份送给赵融，一份送长沙。县城刘异和张云卿的关系非同一般，应多一个心眼才是。”
易豪起身：“谢二哥，我告辞了。”
张光文兄弟也不挽留。临走，张光文又提醒：“易顺满是个惯匪，在武冈民愤极大。希望你早日脱离他。”
易豪点头道：“我会考�