按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
按照安德鲁信件中的说明，一旦远东战事以我方（法国与西班牙联军）的胜利而告终的话，安德鲁表示将代表西班牙王国以及法兰西共和国授权卫斯特总督开拓南部非洲的一切特权，并给予必要的政治支持，军事援助。以及人员与物资等及时供应。
这的确是一类极其诱惑人的交易。自从十多年前，卫斯特率部占领马达加斯加岛以来，就因为国内战局的动乱，而长时间得不到本土的援助，数千名军队除了勉强镇压岛上土人的武装反抗，以及防御不怀好意的英国人的窥探外，再也无力向非洲大陆继续开疆辟土。如果，有了安德鲁元帅的支持，那就不存在任何后顾之忧。海峡对面的昂贵香料与木材。好望角一带的黄金与钻石，可是令卫斯特等人早就垂涎三尺，千方百计想要涉及的地盘。
至于，英国人在印度殖民地的武装力量，来自军方的情报上曾说过。他们目前就被好大喜功的马德森统统带往远东一带作战。要不是卫斯特总督考虑自身的实力不俗，或许，他早就率部突袭英国人在印度洋上的老巢。不用等着这支援兵的到来。
当下，卫斯特总督没有表现出过多矫揉造作，很是愉快的接受了安德鲁命令。经过三天的一系列准备工作，十一月下旬，马达加斯加总督开始率领一支舰队从马哈赞加港出发，沿着东北航线前行，而打击的矛头直指英国人在印度殖民地的大本营所在地，马德拉斯海港。
与此同时，仍在新加坡一带苦苦鏖战的马德森总督，在遭遇对手一连串沉重打击之后，不得不再度鸣锣收兵，他也在等候，等候着雅加达的荷兰殖民地总督的最终答复。等着自己的副官重新返回朗桑岛，英国远征军大本营时，希尔斯中校仅仅带回了一份密函，身后还跟随着一位精通欧洲各国语言的荷兰籍商人。
……
自从战事一开始，驻守在巴淡岛上的三千名西班牙士兵就一直处于“隔岸观火”境地。由于该岛四周都被巨石沉船封锁了航道，使得英国舰队无法接近到距离其三千米的范围内，即便是敌方小股部队来袭，凭借步兵要塞的坚固防线，以及来自新加坡岛上主力部队的随时支援，同样是有惊无险。很何况，英国人也不会那样去做，哪怕是交付高额代价的夺取该岛，由于缺乏战略家的必要掩护，也不得不重新退出来。
就这样，巴淡岛的士兵们平日里无所事事，除了站在要塞高处监视英国海军的动向，便是面对紧张的新加坡战事，不住的为友军打气。长时间以来，当地驻军的唯一嗜好便是聚在一起赌博，猜测即将发生的战斗中，侧翼的新加坡三座要塞到底能击毁几艘英国战舰。
因为这类事件，作为派驻巴淡岛的宪兵队中尉曾上报给王继业将军，但后者只是付之一笑后说道：“嗯，的确有些无聊，虽然军中开赌不是件好事情，但博弈却是与激烈的战事有关，或许还能鼓舞士兵们的士气，免得让他们觉得无所事事。”最高指挥官的一席话，令西班牙人继续他们的下注，只是限定博彩的实质必须是失败一方为胜利一方洗衣做饭罢了。
作为巴淡岛的指挥官，科尔南多上校却从不参与士兵们的喧哗中，更是厌恶与宪兵众位的接触，自从驻扎该岛后，上校就一人呆在要塞指挥所里，独自品尝美酒佳肴，可时间一久，这位西班牙人便开始怀念马尼拉港的富足奢华生活，想要什么就有什么，想拿什么就拿什么，而不是像在这里，连个女人都看不见，却要接受一个下等华人的发号施令。
在科尔南多的内心深处，老牌殖民地强国的光环依然附和在西班牙人的身上。尽管已褪色不少，但科尔南多却极其厌恶王国目前所处的状态，居然让黄皮肤的安德鲁征服了西班牙，本土暂且不说，在吕宋已经成为该死华人的天下。以前，那些长辫子的男人一见到自己都要恭维避让，可如今，殖民地议会中充斥着大量的华人议员，反过来，他们还在议会中竭力弹劾自己以前在吕宋欺辱华人的种种事实，差一点，科尔南多就要在监狱中过日子了。
只是，王继业担心到战事将至，不能为之前的旧账再去动摇据军心，基于推行种族和解政策的考虑，他也不希望因此事导致西班牙人与华人的不和，便竭力劝说占据议会多数的华人议员，让他们最终放弃了针对科尔南多上校的弹劾案，并将后者派往巴淡岛驻防。
然而，王继业的一番良苦用心，没能得到科尔南多的感激，相反，这位西班牙人越发憎恨自己的最高指挥官。以为是他在幕后指使并操纵了一切，使得自己不仅丧失了马尼拉城防司令的宝座，还千里迢迢的跑到这座荒无人烟的小岛上驻防。
每每想到这里，科尔南多就怒气难平。但除了内心的痛恨之外，他没有丝毫的反抗能力，即便是言行举止间，种种不满的表情一样不能透露给自己的西班牙同胞。那是因为他们都彻底臣服安德鲁统治西班牙王国的事实。任何抵触与反抗的情绪，都会受到宪兵队的无情扑杀。就在大军出征新加坡之后，自己的三位好友想趁机在空虚的马尼拉城内策动一场兵变，结果却被自己手下士兵出卖，所有参与兵变的军官与士兵都被城防宪兵队送上绞刑架。
想要重新赢得自己原有的一切，科尔南多就只能将希望寄托在眼前的英国远征军身上，希望同是白人的他们能够顺利攻下新加坡岛，继而由自己带路顺势杀回吕宋，将那里的所有华人统统送到地狱里去，嗯，还有华人们留下的财富也要归属自己。
显然，科尔南多一厢情愿的想法没能最终出现，看似实力超群的英国远征军却在王继业等人的严密防守下，屡次败仗。从前方传来的消息，都是三方联军歼灭了多少英国部队，打沉了多少战列舰等之类的话题，时间一长，原本抱有极大希望的科尔南多有些失望，感觉英国远征军的失败已不可避免，看来还必须接受目前的现实。
不过今日，科尔南多的房间内却来了一个名叫马赫的客人，其身份是战前曾为巴淡岛上的西班牙驻军运送过食物补给的荷兰商人。对于荷兰人马赫的突然造访，科尔南多显然不怎么感兴趣，要不是前者带来了几个长相不错的土著处女，科尔南多早就将其拒之门外。
“您不会仅仅是送来几个土著女人，这件对自己没有多少利益的事情。事实上，作为商人的您比我更清楚，自从往来航道被彻底封锁之后，所有大中型船只只能从新加坡岛一侧通行，而在那里，却不是我的职权范围之内的事情。”科尔南多盘算着荷兰商人，又是准备来怂恿自己走私各类违禁物品，只是巴淡岛一侧已无航行能力。
听闻过后，马赫却是笑了笑，“上校，我的船队还在雅加达一带贩运黑奴与香料呢，不过，此行专程造访的目的则是受人所托。”
“什么人，雅加达的荷兰总督？”
“不，是英国人，马德森总督。”
“该死的混蛋，难道您什么时候充当起了英国人的间谍？不怕我叫来卫兵，送您去宪兵队的审讯室？”科尔南多语出威胁，但让人感觉其底气明显的不足。
对此，作为说客身份的马赫同样能够体会到，“得了吧，我的西班牙上校。您对宪兵队的痛恨程度，比谁都强烈。是那些华人让您失去了昔日的荣耀与地位，嗯，还有马尼拉港的朋友们。即便是退一步说，一旦我真进入他们的审讯室，恐怕您也得一起遭殃，包括走私军火给英国远征军在内的种种罪名，同样让您陪我走上绞刑架上。”
当看到气急败坏的科尔南多上校，想要拔枪的举动后，马赫赶紧上前一步。解释道：“实际上，我是在传达马德森总督对您的亲切问候，只要您日后的午夜时分，支走该岛要塞的所有执勤哨兵，只是开放巴淡岛一带的水域为英国人登陆艇通行即刻。”
“巴淡岛？登陆艇？难道英国人想偷袭新加坡要塞？”科尔南多不是笨蛋，多年来的军旅生涯他当即明白过来，对于英国人而言，自己驻防的这座巴淡岛始终只是一块食之无味的鸡肋罢了，而一旁的新加坡岛，才是他们真正的攻击目标。
自从安德鲁、马德里、以及马赛三座要塞的重型火炮在那场海战中大显神威之后，一段时期以来，庞大的英国舰队就不敢再度冒犯新加坡岛，而针对三座要塞的夜间偷袭也屡屡被守军察觉并击溃。损失了不少英国士兵。马德森总督考虑，唯有从巴淡岛一方实施迂回突袭，派遣小股部队通过暗礁众多的封锁海域，由新加坡要塞的安全后方侧翼攀上悬崖，方能绕过执勤哨兵的警觉，进而破坏各个要塞内部的重型火炮。
而保证这一行动成功的首要条件，就必须让巴淡岛的西班牙守军不得示警，否则英国人还将是功亏一篑。基于这类考虑，马赫接受英国人的邀请，赶赴巴淡岛的指挥所游说科尔南多上校；同样，马德森也想知道新加坡岛上的具体防御部署。
“事实上，这场远东战事倘若那位东方人获胜，您所能得到不过是一枚无用的奖章，或许，马尼拉的华人议员还将追究您之前的种种罪行，千方百计的送您上绞刑架。但要是英国人赢得胜利，马德森总督将许诺您加入英国国籍，并委任您为吕宋殖民地总督！两者利弊权衡之后，我想上校您应该知道自己最后选择站在哪一边。”添油加醋的说客巧舌如簧，花言巧语般可谓口吐莲花。很快，在荷兰商人拿出马德森总督写给科尔南多上校的亲笔信之后，两人的秘密会晤开始转入到如何配合英军突袭要塞的正题上。
……
十一月十九日，又一个漆黑的夜晚，海面上显得颇不平静，呼啸而来的热带风暴过后，便是一阵长时间的雷雨天气，新加坡各处要塞上观察英国人的动静，只是所有执勤哨兵都把注意力停留在正面方海域，那里是英国人舰队所在位置，但对自己左翼一侧，即将来自巴淡岛的威胁却丝毫不知。
午夜时分，一支由两千名海军陆战队员组成的英国偷袭部队，分坐数十艘登陆艇，趁着夜深人静之时，悄悄从划向巴淡岛与新加坡岛一处海域。由于五天前，负责导航的十多位水手曾在科尔南多上校的暗中帮助下实地勘测过该水域，使得英国登陆艇能够顺利绕过两岛之间的海底障碍物，成功迂回到新加坡各个要塞的悬崖下方。
……
不知道是何缘故，今夜以来王继业整晚都未能入眠，只是感觉双眼不停的跳动，记得老人们说过，“左眼跳财，右眼跳灾！”可此次两眼都在跳动，难道是有喜有难？王继业不得而知，却被自己先前的荒唐想法嗤之以鼻，既然无心睡眠，王继业想着起来巡视阵地。
不料，正当他重新穿好衣服，准备走出营帐时，却听到来自一阵哨子的尖叫，以及哨兵们大声的呼喊，进而枪炮声响成一片，统统这一切都来自正前方的三座要塞。
“该死的，是英国佬的偷袭！”王继业狠狠地骂道，他赶紧下令身边的侍卫去召集各个部队指挥官，火速赶赴三座要塞救援，只是等到救援部队集结起来，重新占领三座要塞时，已为时太晚。尽管两千名英国海军陆战队员被增援部队一个不剩的消灭在要塞里，但近三十分钟的时间内，足以让偷袭成功的英国士兵彻底破坏掉要塞内部的大部