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“你坐我的车吧，”他跟姑姑说，“我得跟你谈谈。”
她转向查理兴奋地说：
“祝贺你。你很有头脑。他们也是这么认为的。”
他深施一礼，谦虚地说：
“你这么恭维我，我觉得脸上烧得火辣辣的。分手之际，我心情沉重。衷心祝愿你——无论是白雪皑皑、寒风刺骨的冬天，还是烈日炎炎、风平浪静的夏天——对你来说，都是繁花似锦的春天。”
“太好了，谢谢。”她说。
约翰·昆西握住他的手，说：
“查理，认识你是我的福分。”
“你又要返回内陆了。”陈感慨万分，“虽然汹涌的海水在我们之间愤然流动，但你那鲜花盛开般的友谊我将永记心中。”
约翰·昆西上了车。陈又兴奋地补充了一句：
“分手只是暂时的。我对旅游仍然情有独钟。盼望有朝一日能去你家拜访，紧握你那双强劲有力的手。”
约翰·昆西将车启动，迅速开走了。只留下陈查理站在路边，如同一尊大佛。
“可怜的巴巴拉！”米纳瓦小姐不久便开始了话题，“我害怕把这消息当面告诉她。其实，这对她来说已不是什么新闻了。她曾跟我讲过，自从登陆以来，她就意识到她和詹尼森之间的关系不正常。但无论如何她也想不到是詹尼森杀了她父亲，只是确信他陷入了此案。她打算明天跟布拉德把账结清，后天就离开这儿，也许她再也不回来了。我劝她可以回波士顿多呆一段时间。在那儿你会看见她的。”
约翰·昆西摇摇头，“不，不会的。我不会在那儿见到她的。不过谢谢你提醒了我。我必须立刻去电报局。”
从电报局里出来，再次回到车里时，他高兴地笑了。
“在旧金山，”他作着解释，“罗杰曾骂我是清教徒的幸存者。他跟我讲了一连串我从未经历过的惊险的事情。唉，这下可好，大多险事我都遇上了。我打电报也就是告诉他这一切，同时还告诉他，我要跟他一起干。”
“还是好好考虑考虑吧，”她告诫道，“旧金山不是波士顿，我觉得那儿的文化水准很低，你会感到孤独的。”
“噢，不，不会的。有人会限我在一起的。至少我希望她会的。”
“是阿加莎吗？”
“不，不是阿加莎。对她来说，那儿的文化水准太低。她已解除我们的婚约了。”
“那么是巴巴拉？”
“也不是。”
“有时我想——”
“你认为巴巴拉撵走詹尼森是因为我的缘故吧。詹尼森也是这么想的，现在一切都清楚了。那就是他设法恐吓我离开檀香山，而吓不走时，又唆使毒贩子打我的原因。其实，我和巴巴拉并没恋爱，现在，我们都明白了她为什么解除婚约了。”
“既不是阿加莎又不是巴巴拉，”米纳瓦小姐重复着，“那会是谁呀？”
“你还没见过她呢。睡觉之前，你会碰上这难得的机会。她是我在岛上，甚至是世界上最中意的姑娘了。她是吉姆·伊根的女儿，是你听说过的赫赫有名的南太平洋沿海的流浪者。”
米纳瓦小姐又皱了皱眉，担心地说：“约翰·昆西，这样做太冒险了。她跟我们门不当户不对呀。”
“不是的，现在情况有了可喜的变化。她是你老朋友的侄女——知道了吧？”
“知道了。”米纳瓦小姐轻声地说。
“他是你八十年代时最亲密的朋友。你跟我说过什么来着？假若时机一旦来临——”
“希望你会幸福的。”他姑姑说，“给你母亲写信时，别忘了提一下英国海军上将科普舰长，好可怜的格雷斯！那将是她破灭之后的全部希望所在。”
“什么破灭？”
“她对你全部希望的破灭。”
“哪里的话！妈妈她会理解的，因她知道我是个游荡的温特斯利普，既然我们游荡就索性游荡吧。”
他们发现梅纳德太太跟几位上了岁数的客人正坐在她的客厅里，海边不时传来年轻人的欢笑声。
“喂，我的孩子，”老妇人喊道，“看来你连一个晚上都离不开你那些警察朋友了。我拿你实在没办法。”
约翰·昆西朗声大笑。
“现在我完事了。顺便问一句，卡洛塔·伊根——她在——”
“她们全在室外。”女主人答道，“刚才她们进来吃了点晚饭，顺便说一句，厨房里还有三明治和——”
“没时间吃三明治了。”约翰·昆西迫不及待地打断说，“非常感谢。当然，我还会来看你的。”
他急忙冲到沙滩上。黄槿树下的一群年轻人告诉他卡洛塔·伊根在最远的浮标上。她会独自一人吗？嗨，不会的，还有那位海军上尉——
他急忙赶往水边，内心对这位海军军官有点厌烦。但考虑到海军上尉为他所做的一切，又觉得自己不该对他采取这种态度。可这是人之常情，而且约翰·昆西终于变成一位男子汉了。
他当即站到水边，尽管游泳衣还放在更衣室里，但他想都没想就脱掉鞋，将大衣扔到一旁，跳进了激浪。此刻，游荡着的温特斯利普全身热血沸腾，热带地区的海水已无力冷却他那一腔热血。
没错。卡洛塔·伊根和布思上尉果然都在浮标上。约翰·昆西从他们身边爬了上去。
“啊，我回来了。”他宣布。
“你真的回来了，”上尉说，“而且，全身都湿透了。”
他们坐在那儿。信风越过千里温暖水面向他们迎面吹来。
南十字星座就悬挂在地平线上空，沿岸偶尔出现的灯光在闪烁。戴蒙德角上的黄色亮光不停地眨着眼。多么迷人的夜景啊！但只有一事不尽人意，就是拥挤了点。于是，约翰·昆西灵机一动。
“我刚才入水时，”他说，“听见你在说我的跳水动作，难道你不喜欢？”
“太臭了。”上尉和蔼地说。
“那么你肯定能示范一下我到底错在哪儿啦？”
“当然，假如你让我做的话。”
“没的说。”约翰·昆西肯定地说，“我的座右铭是每天都学点东西。”
布思上尉走到跳板尽头，边示范边解说：
“首先，膝盖要并拢——就像这样。”
“明白了。”约翰·昆西领悟地说。
“随后双臂紧贴两耳举起来。我觉得贴得越紧越好。
“然后将身体弯曲到腿贴近胸部，就像大折刀一样。”
上尉说罢便像大折刀一样将身子弯曲，跃入水中。与此同时，约翰·昆西抓住了姑娘的手。
“听我说！我一分钟都等不了了。我要告诉你，我爱你。”
“你疯了！”她大声说。
“自那天在渡口见到你以来，我一直在为此而发疯。”
“可你那些人呢？”
“还管什么我那些人，就是我和你。也就是说，如果你爱我，我们就在旧金山生活。”
“唉呀，我——”
“看在老天的分上，你倒快说呀！那位人类潜水艇正在我们下面游呢。你爱我，是不是？你嫁给我吗？”
“是的。”
他一把将她搂到怀里，热烈地亲吻着。只有游荡着的温特斯利普才能这么亲吻。那些足不出家门的人们总在暗地里妒忌他们的这种才能。突然，姑娘挣脱开，气喘吁吁地喊：
“约翰尼！”
一口唾沫吐在旁边。布思上尉爬上了浮标，全身湿漉漉的。他口喘粗气，问：
“什么事？”
约翰·昆西咯咯一笑，得意地回答：
“她在跟我说话呢。”
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