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他昨夜已从冯、华处得知，近一个月来，武林中发生了一连串有关传世玉章的诡谲莫测的大风波，他自然也明白了晏荷影深恨他的缘由。本来他一直盘算，要找个时机向她好好地解释一番，但现在只剩一上午的时间，仓促中，哪有时机向她解释呢？
他正转着念头，晏荷影忽莺莺鹂鹂地对赵长平发嗲：“殿下，今儿个一早，我听这园里的一个丫环说，这金城东门外二十里的地方，有个烽火台，里面供着位灵吉大仙，灵得很。这个破金城，又小又穷、又脏又烂的，咱们呆在这儿，有多气闷无聊？莫如咱们现在就去那儿逛一逛，烧上炷香，祷告祷告，兴许还真能有求必应呢！”
她这“咱们”二字，赵长安听了，真是说不出的刺耳。赵长平眼珠一转，笑了，当即命兴安宇备办车轿，选派兵士护卫，并令冯由、华静君随侍，再转向赵长安道：“世子，你去西夏，本宫就不送了。”
赵长安躬身施礼：“无妨。臣现在就走。”
“哦？你不用午膳了？”
“救公主一事紧急，臣还是早点儿走的好。”
一辆健马拉的车子，在戈壁滩上、沙砾堆中茕茕独行。正值正午，炙热的酷日下，一丝风都没有，车内二人均闷热难当。赵长安掀帘，想看一眼外面，立刻被烈日刺得赶快缩头：“子青姑娘，饿了吧？要不要吃点儿东西垫垫？”
子青在车厢一角道：“世子殿下，您吃吧，奴婢不饿。”
“唉，怎么又叫我世子殿下？若叫人听见，麻烦就大了。还有，你不要老是奴婢长、奴婢短的。”赵长安虎着脸，“再这样乱叫，我马上请曲大哥把你送回去，也省得让我听着心烦！”
赶车的曲焕笑道：“世子殿下，她是奉太子爷的令旨跟您来的，您要是半道儿把她送回去，那……另一位公子，还不得办小的一个欺君之罪啊！”
赵长安失笑：“曲大哥，我们现在去西夏办差，你们殿下、奴婢地混叫，成心就是拆我的台。嗯……”他板起脸，一本正经地道，“本公子爷现在就定下规矩，曲大哥，你是马夫，子青姑娘是本公子爷的朋友，我……嗯，姓沈，咱们此去西夏，嗯……曲大哥，依你看，搞点什么营生较为妥当？”
曲焕祖辈生长于边陲，对辽、夏的风土民情、语言习惯极为熟稔，故赵长安此次西行，上司遣他扮车夫随同前往。他这人生性胆小，一听老大不情愿，当即借故推托。上司先是利诱，许他若能当好这趟差，回来立刻就给他升迁封赏。见他仍磨磨蹭蹭的，上司当时就黄了脸：“你个老兔崽子，别给脸不要，惹得大家伙都不痛快！”
就这样软硬兼施，曲焕才勉强应承。但出城不过小半天的工夫，他便发觉赵长安确实好相处，不觉抖擞精神，暗自盘算：这趟差多卖点儿力，把二位贵人奉承舒服了，把差事办得漂亮些，不定以后自己也能行一步大运呢！
这时赵长安出声相询，他偏头一想，说三人扮作贩骆驼和马的比较稳当。赵长安从善如流，当即采纳了他的主意。
“好，就依曲大哥的，沈某久闻西夏骆驼和马的大名，如雷贯耳，此番专程前去，登门拜访，顺便再牵它几头回来。”言毕两人纵笑。子青自出城后一直郁郁不欢，此时也不禁莞尔。
突然，曲焕顿住笑，顺手给自己脸上一巴掌：“悖时、悖时时到他姥娘舅家了。”
子青一愣，问道：“曲大爷，怎么啦？”
“小的头昏，贩骆驼和马的，都不兴穿成二位公子爷那样的模样。荒郊野外，上不着天下不着地的，却到哪儿找西夏的胡衣，这不是难肠人吗？”其时赵长安与子青俱是青衫方巾，文质彬彬，的确不像贩骆驼和马的。
“曲大哥，甭急，车到山前必有衣，到时我们再想招也不迟。”赵长安说话间，前方路边，一道土岗后，隐隐现出了几家野店。
忽然，后面传来一阵急促的马蹄声。未待曲焕将车赶到一旁让出道来，几骑马已自后狂逸而出。拉车的健马受惊，人立而嘶，曲焕急起身，拼力勒紧马缰，三骑马已从车旁蹿过去了，马上三人均作胡装。
曲焕惊魂未定，小声嘟囔：“贼王八蛋，奔丧吗？这样赶着去送死？”不料最后一匹马上的人听到了，已蹿过去的马又拉了回来，马上大汉恶瞪曲焕：“老棺材瓤子，你崩的什么胡臭屁？”一刀兜头劈将过来！
曲焕见对方不顾行路的规矩，抢道惊了自己的马，差点儿弄翻了车，现在居然二话不说兜头就砍，自己活了大半辈子，还真从没见过这样狂横暴虐的人。
大汉身旁的瘦脸人急忙扯住他道：“钱三，别磨蹭了，已耽误了老鼻子的工夫了。”钱三兀自不肯甘休，直到前头背对众人的锦衣少年不耐烦地开了腔，钱三才不敢再拗，三人绝尘而去。
曲焕被吓了个发昏，此时方灵魂附身，嗓子眼儿里一连串的脏话倾泻而出。赵长安皱眉，提醒他有女眷，说话小心些。曲焕一怔，老脸酱紫，连连称是。
赵长安道：“不妨事。曲大哥，天太热了，我们停下来喝盏茶吧，顺便看能不能找几套胡服。”曲焕将车赶到一家垂着茶招的小店前停下，赵长安、子青下车进店，曲焕则拴马喂料。
店内生意清淡，临窗迎风处，最好的位子上，坐着方才抢道的三人，三人正压低声谈论着什么。赵长安内功精湛，只听钱三咒骂：“贼娘日的地方，到处都是这破样子，害得老子昨儿个夜里瞎转了大半宿，真他娘的倒了血霉了。拉车的马跑死了，抢来的这三匹也不好使，照这烂样子，老子们猴年马月才到得了怀远镇？”
瘦脸人皱眉道：“白耽误一夜的工夫，会不会落在那个人的后头？误了事，主人可饶不了咱们！”
锦衣少年道：“老曹你怕什么，那人现在还在城里吃午饭呢。等他出来，我们早到怀远镇了。”
赵长安和子青到店角一张桌旁坐下，子青一眼瞥见那少年，见他约莫十六七岁，面目如画，肤白如雪，竟是惊人的美貌，可惜美得过了头，成了娘娘腔。但他却不自知，一脸放眼天下舍我其谁的劲头。一阵风过，从他身上居然飘来了一股香气。子青一辨，是京城老字号“凝香坊”最名贵的香粉——君意怜。
这时，曲焕来到赵长安身旁，低声道，这附近他已经转过了，没有沽衣店。赵长安点头，道这事不急，不行就等到兴庆，现买了换上。
店主到赵长安三人跟前，点头哈腰地问他们想喝什么茶，店内有上好的龙井、碧螺春、普洱、铁观音……三人一听，这种穷乡僻壤的路边野店，居然也会有这些上好的茶卖？
赵长安要雨前龙井，问子青爱喝什么茶，子青一愣，道：“我……我也要雨前龙井。”声音清脆柔美，如叶底黄莺。那边少年一听，倏地抬头瞟过来，瞅见子青的容貌，眼中立刻贼光一闪。
一会儿茶端上来，色泽暗红，抿一口，又苦又涩，居然还有咸味，赵长安、子青对视一眼，相向而笑。
那边三人又在嘀咕了，想换三匹好马。少年撇嘴：“就再有马换，本少爷也不想骑了。”瞟一眼窗外亮白刺眼的烈日，“这毒日头底下，别说还要骑一天的马，就是再多骑一刻，本少爷也受不了了。要能有辆车乘，那该有多好？”
“小爷要乘车，那还不容易？”瘦脸人对同伙丢个眼色，斜眼一瞅赵长安那张桌。钱三及少年马上心领神会，也笑了，于是三人又嘀咕起来。
赵长安皱眉，放下茶碗。少年忽起身，走到赵长安跟前，也不行礼，大刺刺地道：“喂，你们三人要去哪儿？”他在对赵长安说话，一双眼却像蘸了浆糊的刷子一样，在子青脸上抹来抹去。
曲焕道，三人要去兴庆贩骆驼和马。少年不出声，只微仰了脸，用一种冰冷、蔑视的目光斜睨着他。曲焕不禁打了个寒噤，猛然惊觉，自己的身份本不配与少年说话的。
见他惶然缩头，少年才收回目光，笑着打了个哈哈，邀赵长安、子青与他结伴，同往兴庆。那老曹也走过来，露齿而笑，热情有加地帮着少年力邀赵长安一行人同行。
子青、曲焕腻歪透了，曲焕用恳求的眼神频频顾视赵长安，子青简直就想去扯他的衣袖。可他却恍若未见，点头笑道：“既然各位这么热心，沈某若再推辞，就是不识趣了。子青弟、曲大哥，快喝了茶，我们就跟三位爷一道走吧。”
须臾，六人出店，赵长安、子青乘车，曲焕跨辕控马，少年三人骑马跟随。走出去约七八里地，四周偏僻荒凉，老曹忽然扬声高叫，让曲焕停车。待车停住，三人策马上前，钱三左，老曹右，少年拦在车前，成合围之势。赵长安掀帘，问有什么事。少年阴森着脸道：“你，还有你！”马鞭一指赵长安和曲焕，“下来！”
“下来？”赵长安大惑不解，“干吗？”
少年鼻中“嗤”了一声，根本懒得再搭理他。老曹狞笑道：“小子哎，爷爷跟你挑明了吧，我家小爷相中这美妞还有你的车了。本来刚才就要做了你们的，只是店里不太方便，留你两个憨贼多活了一会儿。现在快乖乖地滚下来受死，免得血脏了车子，等下我家小爷跟美妞玩得不舒服。”
赵长安、曲焕惨然色变。只不过曲焕面皮本来就黑，这时简直就成了浓墨，而赵长安脸色却是雪白，牙齿捉对儿打架，前言不搭后语地连求饶命。
一看他这样，曲焕抖作一团，心想：原来这位世子殿下是个中看不中吃的空心大萝卜哇！什么功夫高得没法说，他真要功夫顶天，又怎么会这样低声下气地求饶？
钱三不耐烦地道：“臭麻子少啰唆！今天你们俩反正是死定了……”话未完，忽听“扑通”一声，曲焕一跤摔落地上，紧跟着撒腿就往路旁的一座山梁狂奔。
山梁陡峭崎岖，马上不去，车上、车下的五人均是一愣。钱三狞笑，手一扬，三支袖箭疾射曲焕的后背！
但袖箭才出手，就有一缕风自赵长安的袖端拂动，这风是如此的轻柔，似乎连他柔软的衣袂都不能拂动。但那三支疾骤狠利的袖箭，却被这一缕轻风立时吹得失去了准头，“哧、哧、哧”，没入了山崖，只在岩石上留下了三个小小的黑洞。由此可见，这三支袖箭射出时的力道是何等刚劲凶猛！
但少年三人却都没看见这三个黑洞。钱三射出袖箭之际，他只觉跟前一阵风过，这风甚是清新，吹得他十分畅快，吹得他身上紧绷的肌肉也不由得放松，蓄势待发的气力也消失得无影无踪。于是，他也“扑通”一声，摔下马背。落地的同时，眼角瞥见少年、老曹也一样摔落尘埃。
这是他娘的什么风？钱三脑中混乱，直疑自己的全身都出了毛病。然后，便瞧见那个方才还脸白唇青、浑身乱颤的麻子书生，笑嘻嘻地踱到自己跟前，说道：“多谢三位英雄不辞辛苦，惫夜奔波，赶来为在下送衣！”少年惊怒交集，张口结舌说不出话来。
“本来嘛，在下刚才就想做了三位好汉的，可在茶店中开剥三位的衣服，未免有失观瞻……”赵长安一边说，一边已在扒了。子青见他动手，早躲到车帘后去了。他将少年的锦衫抛上车：“子青姑娘，这件给你。”将老曹的灰袍随手一抖，“嗯，这件我穿正合适……”
“叮”的一声，一件物事