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霍去病面色陡寒，恶狠狠冲着金不炎冷笑道：“霍某的身子虽非金枝玉叶，可也不是金兄能碰的！”
原来这对雷神鼓槌他一直带在身旁，适才入睡时就放到了腿边，异变一起便立即用手握住，随着毛毡收紧贴紧到胸前。
金不炎不愧是纯阳阁首屈一指的人物，迅速镇定下来叫道：“尺老！”
尺度天虽也遭到雷神鼓槌电击，但他魔功深厚仅仅手足一麻便立刻恢复，闻声刚想上前却见霍去病嘴唇里“啵”地吐出颗黑色小珠飞升在头顶。
“横绝珠！”
强如尺度天乍见之下亦不禁心头一凛，瞪视着黑色小珠凝住身形。
霍去病脸上又洋溢起笑容懒洋洋说道：“现在，我们可以谈谈了。”
“霍兄，我又上你恶当了。连横绝珠都拱手相送，令师待霍兄可谓不薄啊。”金不炎苦笑道：“只是小弟四肢麻木不听使唤，恐怕无法为霍兄掐诀解咒了。”
他身为魔门杰出弟子，当然很明白横绝珠可怖的威力。尺度天或许还能够全身而退，可他却免不了要死无葬身之地。就算尺度天有情有义事后杀了霍去病为自己报仇雪恨，这笔买卖无论如何仍是不划算。
“不必着急，离天亮还有好几个时辰呢。咱们正可以心平气和的聊一会。”
听到霍去病把他刚才说过的话原封不动奉还给自己，金不炎脸上的样子比哭还难看，说道：“等到天亮若是有人发现咱们哥儿俩躺一动不动躺在这，那可就有乐子了。霍兄，小弟认输还不成么？我请尺老替你松开毛毡，你也收起横绝珠，咱们握手言和好不好？”
霍去病一口冷冷回绝道：“霍某可不敢劳动尺老大驾。”
金不炎暗骂霍去病刁滑，神情却变得更加诚恳谦恭，问道：“那霍兄有何好主意？”
“我的确有个解决困局的法子，而且保管金兄不会有异议。”
金不炎忙道：“小弟洗耳恭听，只要是霍兄提出的建议金某无不照办。”
“很简单，金兄只需把嘴巴闭紧一小刻，你我的麻烦便会很快解决。”
金不炎一省，猜到了霍去病的用意，迟疑道：“霍兄打算缩身收骨钻出来？”
霍去病微笑不答，帐内陷入短暂的沉寂。过了须臾，金不炎一咬牙道：“不必霍兄费心，小弟帮你解咒就是！”紧接着喉咙里发出一串极低的诵吟声，包裹在霍去病身上的毛毡缓缓朝两旁舒展开来。
霍去病得获自由，不紧不慢的站起舒活筋骨笑道：“金兄，多谢！”
金不炎眼巴巴看着霍去病，一副可怜相道：“霍兄，你的横绝珠……”
霍去病瞥了眼兀自悬浮在空中的横绝珠，拍拍脑门道：“对了，我答应过金兄解困后须得将它收起。”说到这里他的话音顿了顿，脸上现出促狭的笑意道：“可霍某却并未与金兄约定什么时候将它收起，对不对？”
金不炎眉宇间的怒色一闪，又堆起一脸的苦笑说道：“别开玩笑了，霍兄。”
霍去病抬手摄过饮雪魔刀，冷冷一笑道：“我没有和金兄开玩笑。霍某的脾气从小就很不好，一向睚眦必报。方才我险些在金兄手里栽了那么大的一个跟头，此刻如不找回点颜面，往后就不用出来混了。”
“是你自投罗网，怨得谁来？”金不炎在肚子里头把霍去病的祖宗十八代都骂翻了，嘴里却讨饶道：“霍兄，是小弟一时糊涂冒犯了您的虎威。请霍兄大人不计小人过，放过小弟这遭。我保证，从今往后绝不再打水柔神鼎的主意！”
“金兄的保证只怕一钱不值。”霍去病大咧咧问道：“还有呢？”
“还有？”金不炎呆了下，马上醒悟道：“如有人问起今晚小弟和霍兄交手的结果，小弟必当据实相告，将您的英明神武大仁大义广播四海。”
说到这里他像是要急哭出来，连声道：“霍大哥、霍大叔、霍干爹、霍爷爷……霍祖宗，您对小弟也该戏弄够了吧？再这么折腾下去，天真要亮了！”
霍去病剑眉朝上微微一挑，摇头道：“我越来越喜欢金兄了，真舍不得放你走。”
金不炎脸一苦，舔舔快说干的嘴唇道：“若是这样，今后小弟多来拜访就是。”
霍去病哼了声，道：“你先前想告诉我的匈奴军情是什么？”
“这个嘛——”金不炎道：“霍兄久居匈奴，应该听过左贤王帐下的乌林魔骑吧？”
“他们也来了？”霍去病目光闪动，问道：“在什么地方？”
“这个我可不清楚了，霍兄知道乌林魔骑一向独来独往不和其他的匈奴军队混同。”金不炎回答说：“但如果霍兄肯把横绝珠收进口中，小弟不妨再透露个秘密。”
“不必。”霍去病道：“你不就是想告诉我乌林魔骑的战马所用草料极为特殊，每日必须食用一种叫做‘紫蓿’的牧草方能保持强劲旺盛的体力？”
“原来霍兄知道。”金不炎道：“小弟了解的也只有这些，你可以放了我吧？”
霍去病将横绝珠纳入口中，说道：“能屈能伸，金兄堪称匈奴人杰。”
“霍兄忘了？”金不炎居然已能动了，他吃力地从地上爬起，看不出有一丝对霍去病的怨恨之色，“小弟也是汉人，只不过世代寄居匈奴而已。”
“我记得，但瞧金兄的情形，多半早已忘了自己的祖宗是汉人！”霍去病生硬道：“金兄、尺老走好，恕霍某不出帐远送！”
金不炎的眼眸深处终于掠过一丝怨毒和尴尬，但又迅速消退，嘻嘻笑道：“好说好说，我和霍兄不打不相识，日后定要多亲近亲近！”摺扇一摆，尺度天魔功运出携着他蓝光乍闪，瞬即消失在大帐中。
“这家伙比我还不要脸。”直到这时，骷髅头得空痛心疾首地感叹。
“你错了。”霍去病徐徐道：“他是一个比李敢更加危险更加不择手段的厉害人物。他懂得委屈求全保存实力，更明白我在尺度天的威胁下不可能发动横绝珠取其性命，所做的一切不过是想引起我的鄙视和大意，好为下次交锋创造机会。”
骷髅头诧异道：“那你为何不老老实实告诉这小子，水柔神鼎并不是咱们拿的？”
“我为什么要告诉他？能有这样一个有趣的对手，不是很好吗？”
骷髅头突然明白了什么，就听霍去病又低声说道：“如果不是这对雷神鼓槌，落入此人手中霍某的下场将不堪设想。金不炎——我等你回来！”
次日清晨汉军继续北上，十余日后终于遭遇到匈奴大军的前锋部队。双方短暂地接触后，匈奴军伤亡千多人引马北退，汉军在后紧紧尾随以寻找其主力决战。
然而在这广阔无人的大沙漠里，几千人几万人亦譬如沧海一粟，想要寻觅到匈奴大军主力的踪迹谈何容易。
为了寻觅到敌军，卫青不断派出斥候四处侦查，然而一连五六天回报的消息都令人失望。
这日天尚未亮，从中军大营派出的一名传令兵风驰电掣奔入骠骑营，人还没到霍去病的营帐前，已高举令箭大叫道：“传大将军令，霍校尉速往中军大帐！”
霍去病走出营帐，接过令箭问道：“大将军紧急召见，可是前方发生了战事？”
传令兵气喘吁吁道：“前天晚上那支败退的匈奴前锋部队，突然袭击翕侯赵信将军的大营，一番激战后敌军溃逃。赵将军孤军深入率部追杀，于昨日傍晚不幸中了匈奴人的埋伏，最后突围无望引八百骑兵投降。
“此事正巧被大将军派去勒令赵将军收兵的信使探知，于是星夜回返报告。大将军刚刚获知，便下令召集诸位将军。”
霍去病神情沉静，拍拍传令兵的肩膀道：“你辛苦了，喝口水再走。”接着他扭过头朝旁边的营帐里扬声喝道：“旗牌官！”
“在！”还没来得及穿戴整齐的旗牌官像支箭般冲了出来，“请霍校尉吩咐！”
霍去病伸手帮他戴正头盔道：“命令八位统领立即到我军帐会合，有事要议！”
传令兵却傻了眼道：“霍校尉，您还要召集部下开会？”
霍去病笑了笑，道：“不是开会，而是让他们出来活动活动，透透气。”
当霍去病姗姗来迟地走进中军大帐，军议早已开始。无疑，在所有被卫青点名召见的将领中，他是到得最晚的一位。
帐内那名信使刚好将赵信遇袭投敌的经过向众将讲述完毕，李广气得重重一拍桌案道：“这个总也养不熟的狼崽子！”
原来前将军赵信原本便是匈奴人，后来投靠大汉获封翕侯，因此李广才出此言。
公孙敖皱眉道：“匈奴人素来行踪如风不可琢磨，等我们赶上去十有八九要扑空。”
卫青静静听着部将们的议论，慵懒的眼神里含着一抹隐忧，轻声问道：“李老将军，你的部队是目前最接近苏建将军的一支吧？”
“是。”李广回答说：“如果立刻拔营启程全速追赶，天黑前一定能与苏将军会师。”
“也要到天黑啊。”卫青已拿在手中的一支金令又犹豫着停住，“太晚了。”
“太晚？”公孙敖惊醒道：“大将军是在担心赵信投敌后会出卖苏建？”
帐内一阵轻微骚动，人人都意识到了后果的严重性。为了扩大对敌踪的搜索范围，三天前右将军苏建奉命率领所部三千骑兵向东北方挺进，如今距离中军主力少说也有数百里的行程。
一旦赵信将这支先遣部队的行踪透露给匈奴人，等待苏建和他手下三千人马的势必会是一场灭顶之灾。
一个多月前刚调任太仆的左将军公孙贺主动请缨道：“大将军，末将愿率部接应！”
“我去！”李广道：“相比公孙将军所部的驻地，末将的位置靠苏将军更近！”
“但那也得等到将近天黑才能追上。”强弩将军李沮道：“苏将军怕已全军覆没。”
“不会。”李广眼里闪烁着炽热的求战欲望，说道：“倘若匈奴大军果真截住苏将军，他受敌所困定然无法继续前进，末将便不需耗费那么多时间追赶。”
议郎周霸眼睛一亮，问道：“那么依照李老将军预计，何时可追到苏建将军？”
李广胸有成竹道：“至多四个时辰，或许还能更快。”
“中午以前不能抵达么？”长史岳神机摇头道：“我猜苏将军最多能顶到这时候。”
这时候坐在卫青左首最末端的霍去病忽然插话道：“我能不能说上一句？”
卫青望微含惊讶地向霍去病，问道：“霍校尉，你想说什么？”
霍去病道：“卑职不得不向大将军告退，因为我的人已经出发，若再不火速追赶，片刻后他们就将奔出百里。到时候卑职想追也追不上了。”
“你？”卫青面露喜色，显然听懂了霍去病话中的意思，道：“中午前能到？”
霍去病淡然自若地微笑着向卫青伸出三根手指道：“敢立军令状，三个时辰必至！”
顿时一双双欣喜、惊诧、疑惑、怀疑的目光齐齐聚焦到了霍去病的身上，公孙贺帐下的一名副将犹疑问道：“骠骑营不过八百人，即使及时赶到，面对数万匈奴大军也无异于是抱薪救火，无济于事吧？”
“你放屁。”霍去病徐徐起身，朝着那名副将说了句让人目瞪口呆的脏话。
别说这里坐的都是军中骄子，仅挨骂副将的品级就在霍去病之上。如此当众用粗话羞辱上司，以“胆大包天”四个字都不足以形容。