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这天下午使团一行顺利抵达寿春。刘安在王府举行家宴，为使团的主要成员接风。
霍去病的地位今非昔比，被安排在了左首第一排第四席上。在他身旁的第三席上落坐的，则是一位身着翠绿色宫装的少女。
她的肌肤雪白无瑕，有一双充满倔强和野性的明亮大眼，小巧的琼鼻极有个性地微微翕动，一张红润丰满的樱桃小口和小半截裸露在衣裳与乌黑发丝间的洁白脖颈，足以引起九十岁以下任何男人的原始欲望——金峨郡主，怎会突然来了寿春？
在她对面落坐的，赫然是与霍去病在长安时曾经有过一面之缘的屯骑校尉李敢。
李敢显然也注意到了霍去病正在打量自己，却故意装得素不相识，专心欣赏歌舞。
霍去病探过身去，悄悄用筷子捅了捅金峨郡主的胳膊。这样的失礼举动他却做得十分自然，好像从古至今都是一种天经地义的打招呼方式。
少女回头看到了一张熟悉的无赖脸庞，愤怒的俏脸上怔了怔，压低声音警告说：“如果你再敢骚扰我，我就尖声大叫，让所有人都知道你的恶棍行径。”
“那就叫吧，反正我的恶名早已人尽皆知，倒是可以让大家欣赏一下郡主的动听嗓音，就当是今晚额外加演的精采节目。”
霍去病压根没把少女的警告当回事，邪恶的眼睛像刷子一样在对方娇艳欲滴的脸上来回扫荡，啧啧低赞道：“你生气的样子真有趣，腮帮子鼓鼓的好像打算一口把人吞下去。似乎一点儿也没从令堂那里学到一位大家闺秀应该遵循的礼仪啊。”
“恶棍，我想你爸爸也从来没有好好教导过你应该怎样做人。”少女针锋相对，丝毫不肯吃亏地反击：“你的笑容很迷人么？为什么我像吃了只苍蝇似的难受。”
“哈哈，郡主所言极是。我从来没有见过自己的父亲，就当然不可能从他那里学到任何做人的道理。您不觉得今晚的歌舞很无聊么，为什么我们不找些新鲜的话题聊聊，齐心协力消磨掉这场沉闷的晚宴？”
“无聊的是你！像一只嗡嗡乱飞的苍蝇，见到女人便恬不知耻地扑上去搭讪。像你这样下流卑鄙的男人，我还是第一次遇到。”
“应该是第二次了吧？上回我们在书房里的邂逅，让我至今念念不忘啊。”霍去病纠正着少女记忆上的错误。
“另外必须说明的是，郡主刚才的比喻可不太恰当啊。我倒不介意自己是只人见人厌的苍蝇，但把您这种人见人爱如花似玉的女孩儿比作一堆臭不可闻的狗屎，我真不忍心哪。”
少女弯弯的眉毛向上一挑，到了发作的边缘，却突然“噗哧”一笑说：“你还真是个既恶心又逗人的臭流氓，我开始对你感到好奇了。”
“这才叫臭味相投嘛。但相信你现在对我的好奇远远不及我对你的。至少，我很奇怪你怎么会来了寿春？而且与您同行的居然是那位一表人才的李校尉，实在让人感觉惊讶——因为我清楚记得那晚你们两位之间的谈判结果并不令人愉快。”
“这和你有什么相干？”少女娇哼一声，续道：“我是来看望姐姐的，有可能还要接她回长安住一段日子。至于李敢，他是奉天子旨意，专程护送本郡主前来。”
霍去病的目光闪了闪，看来他初见李敢时所担心的事并没有发生。
“郡主的姐姐是世子妃吧？您没有坐到她的身边而是来到了我的面前，显然是个无比英明的决定。该不会是您早就知道了座席的安排才特意如此的吧？”
“爱臭美的笨蛋！我是受不了刘迁色迷迷的眼光才故意躲得远一点儿。谁晓得又会碰上一条更大的色狼？请你不要再破坏我今晚的食欲了。假如你还有一丁点儿脑子的话，就能明白现在该做什么。”
“我的脑子很管用，因为我知道只要您把头扭回去，那个令郡主讨厌的家伙就会立即从她的视线中彻底消失。”
话音刚落，峨郡主毫不犹豫地回过头去，结束了两人之间交头接耳的吵嘴。
家宴散席后，淮南王父子送李敢出门。刘陵走到霍去病身边，绷着脸问道：“你和金峨郡主在筵席上眉飞色舞聊得很高兴啊，能否让我也分享一下你们的话题？”
“没什么，简而言之，就是我告诉金峨郡主自己想追求她，然后她一口回绝说花言巧语的男人最不可靠。所以，我最能令她开心的方式便是立刻从郡主的视线中彻底消失。”
霍去病不咸不淡地，难得对人说了一次真话。
可是谎话说多了，真话往往也没人相信。
刘陵愣了愣，脸上的寒霜迅速解冻，咯咯娇笑道：“鬼才信！你当我是三岁的孩子，瞎编一个笑话就能哄我开心？”
霍去病道：“我难得说一回实话，结果事实证明，女人到底还是喜欢男人说谎。”
“我没空听你胡说八道。”刘陵压低声音说：“父王稍后在书房接见你。”
夜风徐拂，半个时辰后霍去病走出淮南王府，上马往柳莺院行去。
当他将闽越王骆余善毁约的亲笔书信和淮南王与匈奴秘密签订的盟约副本摆放在书案上时，可以清晰看到刘安父女脸上惊骇欲绝的神情变化。
连刘迁这样的纨裤王孙都能清醒地意识到，骤然失去匈奴和闽越两大强援的支持，贸然举兵将意味着怎样可怕的结局。
尽管刘安不会领情，但霍去病已然问心无愧。假如他们依旧愚蠢地一意孤行，妄图凭借淮南一隅之地，对撼大汉百万雄师，那也是无可奈何的事。
也许，自己很快就可以回返长安了吧？
霍去病骑在马上，穿梭在宁静的寿春街道间，懒洋洋地打了个哈欠。
虽然淮南之行的结果与他早先的设想大相径庭，也未必能令天子刘彻满意，可他并不在乎。
到了柳莺院门前，霍去病刚刚下了坐骑，便有一个陌生的中年男子迎了上来。
“霍将军，我受龙城公主殿下派遣，一直在这儿等着您转交一封书信。”男子从怀里取出一卷用火漆密封的羊皮纸交给霍去病，迅速告辞离去。
霍去病回到自己包下的那间上房，展开羊皮纸非常认真地默读了一遍。
“主人，您终于回来了！”骷髅头晃晃悠悠从开启的窗户外飘了进来。
霍去病卷起羊皮纸，横他一眼，就见骷髅头的眉心闪着两颗亮晶晶的小星：“原来是两星鬼王驾临，霍某有失远迎呀。”霍去病起身像模象样地抱拳礼道。
“主人，真是对不住，龙城公主又多留了我五天。”
骷髅头喜孜孜地说：“那位阴阳天师说我资质难得，只用了半瓶碧阴龟母露，就炼成了两星鬼王。要是再专心修炼几年，晋升三星鬼王也不是难事。”
“恭喜老兄啊！”
霍去病察觉到骷髅头口气上的变化，不动声色道：“如今只怕霍某也不是你的对手。”
“哪里哪里，这都是托主人的福。”骷髅头故作凄凉地叹气说：“你不晓得，那几天我所忍受的是怎样一种非人的煎熬。”
“你本来就不是人——”
霍去病冷冷地说，嘴里突然发出一串古怪的音符：“遮罗吐木儿黑斯，齐格南莫塞鲁……”
骷髅头眉心的小星骤然闪耀，像杀猪般大声叫疼道：“主人！饶命啊，主人……”
“忘了告诉你，这是龙城公主留给我的一封书信。”霍去病扬起羊皮卷，冷笑说道：“上面记载了一条匈奴萨满咒语，好像是她特意为老兄准备的厚礼。”
第三集 菊中秘
第一章 失算
翌日，霍去病像是昨晚什么事都没有发生过，骑着马前往南校场。
可惜刘迁显然不打算继续认可这位原本就有些名不符实的“虎贲将军”了，一名世子府的管事正在南校场外等候他。
“霍将军，今天的晨练您不必主持了。世子下令使团所有成员全部放假半个月，并请您立刻前往寿春北门。”
那名管事说道：“今早世子妃和峨郡主要出城打猎，世子命您率领府中五十名卫士随行保护。所有行止安排，都必须听从世子妃和峨郡主示下。”
霍去病的剑眉耸了耸，不知怎地让管事感觉到一股透骨的寒意。
“霍某谨遵世子的旨意。”寒意从管家身上迅速离去，霍去病掉转马头朝寿春北门而去。转过一条街道，他忽然低声吩咐道：“鬼头，监视住淮南王府。”
“主人放心，老奴一定把淮南王府盯得死死的！”骷髅头飞出袖口，化作一缕黑色的游风迅速消失在街边的小巷中。
霍去病在北门等了大约半个时辰，才看到姗姗来迟的世子妃和金峨郡主一行。
金峨郡主换了一身葱绿色的骑猎装，鹅黄的披风拖曳到马背上轻轻飘荡。看着在她身旁并驾而行的世子妃那副矜持温驯的模样，霍去病不由得在心里恶意地揣测道：“她们两位果真是一母同胞的姐妹么？”
“霍将军，有劳你了。”世子妃在霍去病面前勒马停下，含笑说：“今天你本该放假休息，却要陪着我们姐妹到城外打猎。”
“能陪同世子妃扬鞭游猎，是我的荣幸。”霍去病朝世子妃行了一礼，视线仍没有忘记挑衅似地从金峨郡主娇俏的脸上和挺茁的胸前滑过，咧嘴一笑说：“万一遇见山贼猛兽的袭扰，霍某必定会奋不顾身地挡在世子妃和郡主的身前。”
“只怕你自己就是一头野兽吧？”金峨郡主的鼻尖小小地皱了一下，作出不屑状。
霍去病哈哈大笑起来，翻身上马道：“难不成峨郡主已将霍某当成志在必得的猎物么？”抢在对方反唇相讥之前打马扬鞭冲出了寿春北门。
没过多久，霍去病就察觉到，这次出城打猎完全是金峨郡主的主意。
世子妃更感兴趣的，显然是在丫鬟的侍候下，静静地坐在溪水边欣赏秋景，对于被一众王府侍卫惊得在山林间惊惶奔逃的飞禽走兽，根本打不起精神。
也许那些称霸山林的猛兽已经预感到即将大祸临头，早早地都躲藏了起来。出来撑场面的，只是些野兔、獐子、山鸡，不禁让志在大干一场的金峨郡主颇感失望。
“野猪，有野猪！”突然一名王府侍卫用枪指着远处的一堆灌木丛后兴奋地大叫。
一头膘肥体壮的野猪应声从灌木丛里冲出，像道灰色的闪电朝密林深处逃去。
“都别动，让我来！”金峨郡主纵马疾驰，双手在马鞍上张弓搭箭，仅凭两腿控制着坐骑在茂密的山林中穿梭奔跑，露了一手极为精湛的骑术。
“霍将军，快跟上去，千万别让她出事！”看到野猪，世子妃的脸不由自主地发白——如果不是妹妹昨晚求了自己半宿，深居简出的她，无论如何也不愿意跑到荒山老林里和野兽打架。
霍去病带领十几名王府侍卫奋蹄直追。但不一会儿队伍便被拉长成一条不规则的曲线，和金峨郡主之间的距离越来越远。
“飕——”
一箭飞出，野猪拼命躲闪，结果射在了它皮糙肉厚的臀部上。
野猪负痛狂吼，奔得更快。金峨郡主又搭上一支羽箭，冷静地瞄向野猪头部。不料一道黑影从身旁掠过。金峨郡主受到惊吓，手中的长弓微微一颤，射出的羽箭登时偏离了目标。
“砰！”那道黑影飞起一脚踢在野猪身上，将这头重达千斤的山林霸主踹得向左横飞。那支本已射偏的羽箭歪打正着插入了野猪的后脑。
倒霉到家的野猪一声惨