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雨声，清脆而又刺耳，意外地寒心冻骨。
木叶的街上，早已没有什么走动的身影，不少店家虽然都还开着，但是根本没有什么顾客。
偶尔穿过的人影也只是赶回家或躲雨，在这样的天气里，除非是逼不得已，不然，根本没有人愿意在外多停留一秒。
站在木叶村里的一家颇有名的糕点店门口的日向日差，微微皱起了眉，看着在自己进来拿取蛋糕的短短瞬间，却已经由毛毛细雨转为倾盆大雨的灰色夜空。
日向日差重重地叹了口气，不禁如此想道。
好不容易提早了好几天解决掉身上的S级任务，终于能在自己儿子四岁生日当天结束之前，赶回来替他庆祝，没想到，天气却是如此地变化莫测………………还挑在自己就要回家的时段。
自己是无所谓的，可是，特地为儿子所买的生日蛋糕盒，虽然看起来颇为坚固，但是以这种雨势，很显然地，八成也承受不起这种暴雨凌虐太久。
（还是再等等吧！雨小一点再走，这是宁次他，最后一个「自由」的生日了，如果能有个生日蛋糕在，宁次，应该会很高兴吧。）日向日差嘴角露出淡淡的笑容，但是转瞬间，变为夹杂痛苦和懊悔的表情。
（当今年年底，雏田，不，宗家长女三岁之后，宁次…………。就也要跟自己一样了…………）
日向日差抓住额前木叶护额的手爆满了青筋，半闭着的眼眸深处，闪过一丝不甘。
灰蒙的雨夜，彷佛就是日向日差此时的内心写照，毫无差异。
随着时间的流转，雨，却没有任何转弱的倾向，甚至，还变得更大了。
已经是看不到任何村民，大部分没有客人在店内躲雨的店家，也都已经提早关门了，在整条木叶的商业大街上演的，是滂沱大雨的独奏曲……………。
正当日向日差开始考虑是否要冒雨回家的时候，突然，在阵阵的雨声中，出现了异质。
日向日差身为上忍的敏锐感官，注意到有人正往着这个方向前来。
（在这种大雨之中，就连身为忍者的自己都不愿意在没必要的情况下行走，是谁？有什么紧急事一定在现在这种天气下外出呢？）
（脚步声很轻很缓慢，是小孩吗？却又很沉重地半拖着，是身体有什么不适吗？）
一点点好奇致使日向日差延迟了回家的脚步。
日向日差望向脚步声的来源处。
一个瘦小的身影在远远的街头墙角处，出现日向日差的眼前，而一向沉稳的日向日差，难得地震惊了。
（一个小孩，看起来甚至比宁次还要小，没有雨具，就穿著那么单薄破滥的衣服，而且看他身上的泥泞痕迹，根本不只是因为跌倒所形成的，这是哪一家的小孩？还是外来的流浪儿？不对，那个小孩身上的衣服确实有着木叶的标志，咦？乍看之下虽然很像，但是只要一注意，却会发现本质上的不同，那根本完全不一样，反倒像是…………族徽？木叶里，并没有拥有那种族徽的家族………………啊！）
沉浸在自己思考中的日向日差，几乎差点忘记这可不是自己神游物外的时候，连忙将原本手提的蛋糕盒放在柜台上，想把那个小孩先带到糕点店的遮雨棚下来躲躲雨。
不料，当日向日差靠近那个小孩没几步时，就被一名暗部给拦了下来。
“做什么？”日向日差有点动怒。
“请不要随便接近那个东西，那个东西正受到暗部的管控中。”不带音调起伏的低沉男音自面具之下传出。
“这是什么意思？”
“日差大人，您，是上忍，那就应该知道三年前，那个毁灭木叶的怪物，就是「牠」！”
“这个小孩就是…………”那个九尾的人柱力！这件事情，日向日差有所耳闻，但是，这还是第一次遇到。
日向日差侧头看向那个在大雨中伫立于墙角，闭起双眼，仰面朝上接受雨之洗礼的瘦弱小孩。
暴雨，恶狠狠地打在那个小孩裸露在外的肌肤上，包括他的小脸在内，有些地方不只是红肿而已，甚至还淤青了，由此得知，可以想见雨势之凶猛。
但是，那个小孩的表情，却是透露着恍惚，和一种显而易见的迷醉。
这是一个小孩会出现的表情吗？日向日差不禁如此自问着。
“好了，日差大人，因为您木叶上忍的资格，已经告诉了你原因，那个东西的事情与大人您没有关系。”尽管措词客气，但是那名暗部的语气，却一点也令人感受不倒他的敬意。
“可是，他只是一个看起来不到三岁的小孩，在这种天气下外出，会生病的，你们都不管这些事情的吗？”
“暗部收到的命令是，监视九尾人柱力和排除任何可能有意图的人接近那个怪物。”这名暗部的言下之意就是，那个怪物的是死是活，跟暗部都毫无瓜葛。
“我只是想让他躲雨一下而已，这样也不行吗？”
“请离开。”那名暗部很明确地下了逐客令。
“……………你连「日向」都不放在眼里？”日向日差想不到自己竟然也有一天会使用「日向」的名号威胁人。
“……………哼，记住，不要对那个怪物说什么奇怪的话，或是做出什么奇怪的举动。”一说完，那名暗部就消失了。
（似乎是妥协了，没想到「日向」还这么好用呢！呵呵。）日向日差发出了自嘲的笑声。
日向日差走到那个小孩的面前时，那个小孩恰好睁开了眼睛，但是，双眼的焦距完全没有对在眼前的日向日差身上。
日向日差想抓起那个小孩的手，直接带他到遮雨棚处，却没想到竟扑了个空。
在日向日差还没对一个如此幼儿竟然能闪过一名上忍的出手而感到讶异之前，就被其它自己更在意的东西给拉走了注意力。
异常利落地闪开日向日差伸来的手，那个小孩缓慢地的视线转移，这时正好与日向日差的视线产生交集。
那平淡而几乎毫无波动的失神目光，让日向日差感到心里一阵难受。
雨云阴郁的色调倒映在那个小孩的网膜深处，与眼珠的颜色调合成漠然的死寂。
（他，不过是个与自己儿子差不多年纪的小孩，为什么他身上的那种气息，竟然会比一个濒死者还要重呢？）
（他的眼神中，没有「憎恨」和「拒绝」，有的，只是「无谓」和难以言喻的……………？）这真的是一个孩子会有的眼神？这真的是…………。一个活人会有的眼神？
“………………………”突然不知道该说什么的日向日差，现在仅仅是移动着自己的身体，只希望能尽最大可能替这个小孩多挡一点雨。
从日向日差的举动感受到诚意，那个小孩终于将自己的视线和日向日差对上，而那个小孩原本笼罩着的浓浓隔离感，彷佛也因此而降低些许。
“呼……………。不要……。……靠近我……………。会……被排斥的………。不要接近我。”那个小孩的话语异常的破碎，很像是许久都没有说过话的样子，搭配上童稚的嗓音，几乎令日向日差的鼻头为之一酸。
“孩子，跟大叔到那边躲个雨好吗？虽然现在雨没有刚刚的大，但是这样一直淋，对身体很不好的。
日向日差的脸上尽管被强大的雨水弄得颇为凌乱，却依然露出温和的笑容看着那个小孩。
似乎是这个笑容起了作用，那个小孩轻轻地点了点头。
日向日差一面挪移着身体以挡住雨势，一面指引着那个小孩糕点店的位置。
雨，不知何时已经减弱了许多，不再是之前那样彷佛是要把所有事物都隔离开来的张狂，尽管那股隔离感却一点都没有降低。
现在，至少是可以从直接这个墙脚看到那个糕点店内的情形，反之，亦然。
日向日差看着那个小孩往着糕点店前进，也跟随在一旁，一伴走了过去。
日向日差却没有错过那个小孩扭头而去时，脸上流溢出来的神情。
……………「无奈」、「无所谓」、「多此一举」，和淡淡的，「讥讽」？
望着那个小孩在雨中缓慢的步伐，以及脸上的神情，日向日差突然有种感觉，那个小孩，是心甘情愿地在这种天气外出的，或者说，如果不是这种天气，那个小孩可能根本不会外出？
（为什么会特地在这种天气下外出？是因为有什么特点是只在这种天气下才会成立吗？雨？冷？安静？…………没有人？）
得到了一个诡异的结论，但是日向日差却觉得，「没有人」或许就是九尾人柱力…………那个小孩会在这种时候，这种天气下在大街上行走的原因。
没有人，没有伤害，没有人，没有歧视。
第114章 祭典之后番外－回忆下
第一百一十四章祭典之后番外－回忆下
而就在两人快到了糕点店前的时候，一个拿着日向日差所买的生日蛋糕盒子的中年店员，正站在门口四处张望着，似乎是以为这个生日蛋糕被某位客人遗忘了，所以才站出来看个情况。
日向日差才刚想要对店员说声抱歉，却没有料到，那名店员在看到了那个小孩后，原本脸上所带着的亲切笑容，转瞬间，夹杂了浓烈的憎恨与嫌弃。
而在看出那个小孩的目的地，正是自己所在的这家店时，所有的表情都变成了非常明显的厌恶和畏惧。
接着，就是日向日差看着五十多岁的店员，以着自己这个上忍都有些自喟不如的速度关闭店面。
当然，那名店员显然也还没有因为老年痴呆而忘记把遮雨棚给收进去…………。
而就在日向日差和那个小孩走到糕点店前时，正好近距离听到铁卷门因快速放落而产生的巨大声音。
那个声响的出现，不仅仅是隔断了日向日差的怀疑，也证明了日向日差心中的推断。
日向日差并不是完全不清楚木叶居民对九尾人柱力的感觉，但是没有想到，竟然到了这种程度，更没有想到当自己亲眼目睹时，那种几乎能令自己窒息的负面情感会这么重…………………这才仅仅是「一」个村民而已啊！
即使因为三代的禁令而什么都不能说，但是，就连日向日差这个旁观者都可以清楚感觉出那名中年店员的眼神中的涵义。
你怎么会出现在这？
你怎么会活着？
你为什么还活着？
你怎么不去死啊！
……………那个孩子，一直是在这种目光下活着的吗？
看到那个小孩没有任何的「难过」，只是在充满「了然」意味的脸挂上了一个饶有深意的微笑，日向日差这才明白这个小孩刚刚流露出来的嘲弄，针对的人是谁！
日向日差心中有种冲动想要对眼前的小孩说些什么，却又有些欲言又止。
那名店员所表现出来的那些，是如此地伤人，但是，日向日差却不知道自己所说的，真的能成为「安慰」？或是会造成另一个新的「伤口」？
那个小孩好像察觉出日向日差的心理变化，只是神色自若的淡淡地望了日向日差一眼，说道：“放心…………这样子，算是…………非常………。温和的人了，你……。别想太多，不用太介意的……………………。已经………算了。”语末，充满了一种久病不愈的重患者才会有的「看破」。
那个小孩反倒试图安慰起日向日差起来，但是，听到那个小孩所说话语的日向日差，只觉得心中的那股酸涩几乎要满溢出来。