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在这以一片黑红色所渲染出来的死亡为背景，名为毁灭的幕曲正上演着，当中有那么一个突兀，却又似乎本来就应该出现在那里的身影，宛若…………他就是这部毁灭之颂歌的指挥者。
沐浴在因为受到火光和夜色的侵蚀，渲染成暗红色的月光之下，透露出浓浓地血腥味，在一座彷佛是以断肢残臂堆栈而成的尸山之上，他，一身黑色劲装，以昂然的姿态伫立着。
当时，小南确定自己明明已经完全隐匿了自己的气息和身形，甚至还与那名黑发少年有着很大的距离，却莫名感觉到他的视线直直朝向自己而来。
闪烁着不祥之红和暴戾之金的左瞳，熠熠发亮，搭配上黑发少年一脸的淡漠，显得格外诡谲妖异。
那一瞬间，小南真的感觉到对方充满了接近实质化的杀意，肆无忌惮地妄图毁灭掉所有敌人。
（就好像是………………当时的长门……………………）就是因为这样，所以，当时小南没有在第一时间内离去。
尽管，火，本来就算是小南能力上的弱项，更何况是这种极致的灾祸之炎，即便小南在心理上没有对此感到害怕，但是身体上的本能，还是对这种凶焰有着下意识的畏惧。
莫地，那名黑发少年打量了自己许久，久到让小南发现自己这样的身体，竟然还有流冷汗的能力，最终，破碎的呢喃声随着炽热的风之低语传入小南耳中。
小南亲眼目睹，那名黑发少年渐渐被烈火所包围，却分辨不出，到底是火焰吞噬了少年，还是少年融入火焰之中。
尽管少年已经消失，但是，不知怎么地，小南隐隐约约地，有一种那名黑发少年的身影依然盘据在那座尸山上，或者，是因为那股「死寂」与那少年的气息太过相似的缘故？
不过，眼前的黑发少年，身上的查克拉气息却比起当时虚弱了很多，似乎连力量都只表现出跟寻常中忍差不多的程度。
（是刻意的吗？还是示弱？…………就算他的确拥有独自灭掉一个中小型忍村的能力……………）小南并不是很明白长门为何会同意让这名根本就不是叛忍的黑发少年加入组织，即使在地下公会的悬赏榜单上，黑发少年的悬赏金额，和晓的其它正式成员也不惶多让。
但是，小南却总觉得，比起真相是被胁迫入晓的宇智波鼬来说，这名黑发少年对于晓的影响，似乎会更加地强烈。
不过，基于对长门，还有长门能力的信任，小南对于长门的各种决议，即便觉得不妥，也只是会提出自己的想法，却不会真的反对，也不会阻止。
只是，小南暗自决定要查明新任三台加入晓的真实目的，想到这，小南不禁沉默地望向后头的黑发少年一眼。
并没有读心术能力的若残，自然是不会知道眼前的这位冷艳女子，因为自己而想了多少事情，仅仅是以平静的目光响应了小南的视线，神情，几乎可以说得上温柔。
“白虎小姐似乎对我的长相很感兴趣？”若残温和而有礼的话语，将意识略略失神的小南，拉回到了现实，不过，小南却无法得知对方是否发现了自己刚才的状况。
（那个表情，很像是戴上了面具。）明明几乎没有相似的地方，小南却莫名将黑发少年与另外一位，已经许久不曾将「面具」从脸上剥除的人联想到一起。
“后悔吗？”看到黑发少年一脸的温和，小南脑海中浮现了在那一晚，立于沼忍村废墟之中的孤寂身影，小南脱口问了这么一句。
“欧～～你是说「谁」后悔了？”若残在「谁」这个字上，加注了微妙的扬起。
“为什么……………”小南当时已经有所觉悟，却不明白那名黑发少年为何最后选择没有对自己动手。
尽管，小南没有将话语完全说完，不过，凭着若残的敏感，又怎么会听不出小南的未竟之意呢？
但是，若残却是露出一个微妙的温和神情，做为这个话题的收尾。
很多话，不是不说，而是没有说的必要。
“………………”察觉出对方不想继续这个话题的意愿，小南选择了沉默。
两人就这样维持着无声的状态一段时间，直到若残突然想起自己还不知道迪达拉的房间在哪，正开口询问小南青龙房间的位置。
远处，突然传来一声剧烈的爆炸声，让若残原本想说的话，尬然而止。
彷佛完全没有听到轰然巨响，小南的表情和举止依然一贯地优雅和冷静，反倒是注意到若残的欲言又止，小南将视线转向新任三台。
“……………………不，没什么了。”若残突然发现自己竟然想要询问迪达拉的所在，实在是有些多余的举动。
小南淡定地望了望新任三台，也没有多说什么，径自走到了不远处，某个装饰很多奇怪物品的门前。
“………………到了，这里就是「三台」的房间。”小南冷艳的面容，依然是毫无表情的变化，只不过，这一次，似乎，更多了几分刻意的生冷，与此同时，小南伸出一手推开房间的门扉。
“那么，谢谢您的带路了，白虎小姐。”若残再度露出依旧温和的笑容，对着小南微微弯身表示感谢，待当抬起头时，赫然发现，不出意外地，那名冷艳女子已经消失在他面前。
原本温和的神情，有如遭遇艳阳的春雪，一瞬间就消失，取而代之的，是少年异瞳里的深沉。
（……………我如何能在那种情况下，主动去猎杀一位，只为自己的执着而活着的人呢？）
若残下意识地用右手抚了抚左前臂，发出包含复杂意味的轻声叹息，就那么站在门口良久，抿抿唇，嘴角拉出颇具深意的弧度，收回已跨进门坎的左脚，回过身来，看着这时出现在他面前的高大身影。
红目绿瞳，还有，没有光泽的浅褐色皮肤。
“你…………………。”有着特殊腔调的中年男子嗓音，话速比普通人还要稍微慢一些，却是很容易令人感觉到说话者的思绪沉稳。
若残听出对方似乎想要说什么，但是话在喉中徘徊许久，终究是没有开口，最后，似乎深吐了口气，才说道：“我是晓之北斗－角都，在晓里面，三台是和我一组的，基本上，只要没有特殊事项，都是一起出任务。”
“基地内部左侧的区域，分属于北斗、三台、南斗和朱雀，另外一边，则是玉女、青龙、亥还有空陈，至于零还有白虎，有他们专属的地方。”角都的口气不太好，却也大略地将晓的一些规矩让若残得知，不过，却给了若残一种，他好像硬是要说话，但是却不知道开口说什么，才会选择这个话题的感觉，也就是说，不像是基于什么同事之情而来告知他这些。
“……………大概就是这样了，看你一副短命相，完全是找死的脸，真不知道佩因怎么把你跟我分到一组。”嫌弃的意味明白地从角都的话语中透露出来。
若残有些不明白角都怎么突然冒出这句话来………………是在嫌弃他吗？若残想了想自己，又想了想漩涡鸣人的做事风格，实在找不到立场反驳这句话。
“小心别失手，总是一直换撘档我也觉得很烦。”
“放心，只要我不想死，这世界上，比我的命还硬的「人」，其实，真的不多。”作为九尾共生者的若残，是有这个自信的资格，或者说，拿「怪物」和「人」相比，本来就不合理。
只要有「足够」的查克拉，这个已经不完全属于人类的身体，即使失去四肢，甚至是…………都依然能存在着生命迹象，一抹带着不明意味的弧度挂在若残嘴角。
“哼，那就这样吧！对了，两天后，有个要到鬼之国附近的任务，记得做好准备，任务中途少了个人，会造成我的困扰。”
若残看着角都旁若无人地，就这样打算走回对角处的房间，忍不住开口询问一件事情，一件，只有老资格的晓正式成员才比较有可能知道的事情，而可能知道这件事情的人中，最有可能愿意将这个讯息以最少代价让他知道的人，也只有角都了。
“对了，可以请问一下，你知道有一位岩忍出身，叫做土御门暮内的结界师？还有一位鬼之国出身，叫做安明的咒师吗？”若残想到了自己会来到晓的主要原因之一，也与两个人有所关联。
为了得到一些将会用到数据，若残才会去搜集，在某个领域有所专精的专业人士，其手稿或是遗物的下落，但是，在这几年多的追查过程中，不是说没有收获，但是最有价值的土御门幕内和安明的相关文卷，却只有几张残书。
偏偏，土御门暮内和安明，都是将近二三十年以前的人了，已经好几年都没有现身的迹象，要找他们的资料颇有难度，特别是，这两位都是叛忍的身分。
不过，在若残以两个S级任务做为代价，从地下公会的第三号秘库中，获得了一个讯息，这两个人，在失踪的最后一年，都曾经以黑底红云袍的姿态现身。
听到若残的问话，角都停下了当前回房的动作，却也没有转身的意愿。
“……………”注意到角都的举动，若残有些无奈地说道：“一个星期前，我在土之国边境的绘理城发现九条信司。”若残丢出角都会感兴趣的交换情报。
“九条信司？是价值两千三百万的雾忍七长老，九条忠次的二儿子，价值一千三百五十万的雾忍上忍？”角都瞬间转过身来。
虽然对于角都记人的方式很无言，但是，若残还是点头给予肯定。
“………………那两个家伙，我没记错的话，都死了。”角都思索了一会儿，丢出相等值的情报。
“………………当时，九条信司身边，还有两名雾忍中忍，但是，那三人似乎在近一两个月内，分别受到重创过，至今仍未完全恢复，实力仍然不到正常状态下的六成。”
“………………土御门和安明，分别是第五任，和第三任的三台，不过，都是待不到半年就失手了，如果，你要找他们的遗物…………………你大概等等就会知道了。”能以忍者的身分活这么多年，除了实力的问题，智商也是一个重要的因素，很容易猜出新任三台追问那两人的理由，更何况，若残对于这个动机，也没有隐藏的打算，没有理由就想加入晓，才是真正的有问题。
原来是前任的三台之一，难怪角都会这干脆拿这个情报交换，要是他等会进去三台的房间之后，这个情报就没有价值了，真是会计算，不过，好歹也是经由角都才确认的这个事实，不然，难道要让若残去问小南或是佩因吗？后续会更麻烦的。
但是，若残有些不懂角都话语里，那有些幸灾乐祸的情绪到底是？若残微微皱眉，却还是将情报给予角都，这点钱，还没有到能让若残和晓正式成员交恶的价值。
而且，在还没有取得自己想要的事物之前，若残也没有理由离开晓，他可没有能够重来的时间。
“九条信司明面上，似乎是要直接回水之国，但是根据地下公会的情报来源，会直接回水之国的，只有那两名中忍，九条信司会以正常途径，经由田之国转到雷之国，并进行一项秘密任务，最后，才会以坐船的方式回到水之国的都城。”接着，若残掏出纸笔写下九条信司在抵达雷之国前的每日预计到达地点，“以你的速度，应该可以在他之前，先抵达进入田之国与雷之国唯一的海关那�