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“联络中村警官了吗？”兰子确认道。
“嗯，已经向他报告了，他说会立刻带监识人员过来。”村上刑警再度垂下肩膀，无力地答。
“村上先生，我想请问一下，你是不是还有什么事瞒着我们？你从刚才就一直用一种含糊暧昧的方式说话——”兰子眯起眼睛凝视他。
我也从他忧郁的表情中感受到一股怪异的不安。
“我……其实我不是要刻意隐瞒。”村上刑警的声音带点苦温。
“那是为什么？”兰子质问。
村上刑警的眼神仿佛一只怯懦的小狗。
“你们听了别太惊讶。”
村上刑警先说了这么一句，但他接下来说的内容实在无法不令人惊讶至极。
“大权寺的尸体倒卧在网球场半边球场的中央，网球场与周围的地面都因为前天的降雨而维持在潮湿状态，因此，不论是谁走过那里，势必都会留下脚印。
“然而，尸体周围只有被害者自己与发现者，也就是麻田老先生两人的脚印，除此之外，什么都没有。如果麻田老先生不是凶手，那么，大权寺瑛华究竟是被谁、用什么方法杀害的？”
第三滴血 吸血之家
“你有没有发现，这里连一个脚印也没有。”
——狄克森·卡尔《三口棺材》
第十七章 杀人于无形
◇ 1 ◇
就连兰子也没料到，凶手第二次的袭击会在这么短的时间内发生。
杀人现场位于能乐堂西侧的新网球场，这是不久前，成濑正树填平小川滨的药草园后所建的。球场南侧是一片干枯的杂木林，西侧是竹林，能乐堂的木板墙高耸在东侧，北侧的树篱外便是停车场。与球场同时完成的树篱中央有一扇小小的木门。连日来的寒冷，让建筑物四周与树荫底下都结满白色的霜柱。
我们背对建筑物，站在网球场东侧的金属支柱旁，仔细观察这个杀人现场。头顶是一片蔚蓝晴空，气温虽然比昨天稍暖，但偶尔仍有阵阵刺骨的寒风，吹动枯萎的树木。
大权寺瑛华身穿褐色豪华毛皮外套，倒在球场中央。正确地说，应该是在南侧半场中央偏西的位置。她趴卧在地的丑陋姿态，简直就像一只巨大的蝙蝠尸体。因为她的脸孔朝向竹林，所以我们只能看见她的后脑，头发凌乱不堪地散成扇形。
尸体的双手伸向前方，有如正做出欢呼的姿势。左手前方掉落一个布制的大束口袋，从颈部到肩头，当然也包括地面，全被大量流出的血染成一片鲜红。夺走她性命的短刀自她的后颈突出，露出紫红色的刀柄。
网球场上没有拉起球网，用石灰画出的白线也有多处早已模糊，整个球场看起来就只是一块什么也没有的空地。
用滚筒压平过后的地面铺了一层薄薄的砂土，但这一带是古时候富士山爆发所形成的关东壊土层，排水性很差，所以前天晚上的降雨令地表变得很软。
当然，也因为如此，被害者与第一发现者麻田老先生两人的足迹才能清楚地留下。
大权寺瑛华的足迹，从建筑物的南侧一直延伸到网球场，顺着这道足迹往回走，会抵达她房间的窗户下方。根据足迹的行经方向，她的目标应该是北边树篱的小门，却在网球场中央突然掉头，往南边跑了几步。
大权寺最初正常行走时的足迹，步幅约五十公分，往回跑留下的足迹的步幅当然比较大，约九十公分，而她的生命也只延续到这里。她才往回跑没几步，就被人从后面以短刀刺入颈部，心脏永远不再跳动。
但是，最大的问题是，这里竟然没有凶手的脚印！
经过了二十四年的岁月，同一个家里竟然再度发生同样离奇的杀人事件！
如果这不是诅咒、恶灵作祟，又是什么？
“看样子……”村上刑警的语气像在解释给自己听，“被害者应该是在网球场上遇到凶手，转身想往反方向逃跑时，却被凶手追上，从后面被刺杀。”
听了村上刑警的话，我不禁浑身颤抖，因为我脑中浮现一幕令人非常不舒服的画面——大权寺在网球场遇到一个飘在空中的怪物，所以她才会赶紧逃走。
麻田老先生是从树篱的小门进入网球场，走至能看见尸体脸部的位置，然后返回原来的地方，在他的脚印旁边，还有他所拄拐杖的轻浅痕迹。他左脚与左脚之间的步幅较短，有点拖曳的感觉，旁边有拐杖留下的圆形痕迹。
麻田老先生表示，他没有走进球场内，而是沿球场西侧边缘，走到离尸体约一、两公尺的位置停下，确认状况后，便回头走向玄关，准备通知警察。
“真令人惊讶。”这是兰子听完后，说的第一句话，“除了周围没有铁丝网这一点以外，这起杀人案简直与卡尔《铁笼问题》所描述的状况如出一辙，都是不可能的犯罪。”
我也有同感。这起案件，实在像极小说所描述的杀人场景。
“还好麻田老先生没踩到被害者的足迹。”村上刑警喃喃，拉起衣领以抵挡冷冽寒风。
听到村上刑警这番话，兰子眼神冰冷地看向他。
“怎么会还好？村上先生，问题反而变得更复杂了，不是吗？根据目前的状况，如果麻田老先生的足迹出现在网球场里面，我们也不会这么困扰，因为这样就能根据状况证据，轻松认定他就是嫌犯。”
【图6】
兰子这话其实是在讽刺总是偏重犯人自白的警方。
“对了，兰子，大权寺究竟想去哪里？”我提出疑问。
兰子对我抛来严厉的眼神，给我的回答也充满辛辣言词。
“你真笨，这不是很明显吗？她当然是想逃走。地上那个束口袋装的一定是钱或值钱的东西。她用药迷昏女巫们，带这些钱偷偷离开，只想自己得救，真是太卑鄙了！然后，在她离开房间，急忙前往后面的停车场，打算开车离开之际，没想到却在途中遇到凶手，于是被杀。”
我再次仔细观察四周。
然而，不论我再怎么聚精会神，也无法相信眼前这离奇至极的悲惨光景。
为什么球场里完全不见凶手的足迹？
凶手究竟是如何办到的？如何在不留下脚印的情况下，持短刀刺杀大权寺？以常识来判断，这根本就是不可能的事！
我拼命思索，是不是有什么能藉某种器材，或利用某种飘在空中的方法，好接近尸体倒下的位置，而且不会在地面留下痕迹……
但是，无论我再怎么想，也只觉得不可能。
一来因为网球场的面积本来就大，二来因为球场边线与四周建筑或树木的距离，少说也有四、五公尺以上……
“能不能从屋顶拉一条绳索或铁线越过球场，绑在另一端的树林里？”我回头指向建筑物说。“不可能，因为另一边是竹林。”兰子摇摇头，柔软的秀发也随之摇晃，“竹子无法承受铁线与凶手加起来的重量，而且若要这么做，需要一条长达二十公尺以上的绳索。就算凶手真的是用类似缆车的方式接近被害者，并从半空中行凶，但后来收回绳索时，也一定会留下痕迹，因为凶手不可能不让绳索碰到地面。”
“如果事先在地面铺上几片木板呢？只要走在木板上，就不会留下脚印。”
“还是会有。木板本身的重量加上凶手自己的重量，仍会使木板在地面留下方形的痕迹。而且如果球场内出现那种东西，一定会让大权寺起疑。”
“场内没有架设球网，所以不可能像马戏团走钢索一样，踩在球网上走过去。球场周围没有铁丝网，也无法使用卡尔在《铁笼问题》里描述的诡计……”
“如果要用那种方法，势必得用绞杀的方式才行，但大权寺可是被短刀刺杀的。”
我看到放在球场南端的铁制大滚筒。
“凶手会不会利用那个滚筒消去自己的脚印？”
“但地上没有用滚筒滚过的新痕迹。”兰子立刻否定，双手交抱胸前，随后用一只手托着脸颊问我，“那个滚筒，一个人能推得动吗？”
“只要一开始能顺利推动，单靠一个人的力量应该也多少能移动一点。不过，因为它很重，所以大概只有男人才办得到。”
“也就是说，老人无法使用？”兰子排除了麻田老先生的嫌疑。
我与她又举出几种可能用在“无足迹杀人事件”中的诡计。村上刑警静静地倾听，不愿漏掉一字一句，但我们完全想不出任何能解释这种超自然现象的推理。
◇ 2 ◇
在警方的支援抵达前，我们在网球场旁边等了约三十分钟，至少我们可以保持现场的完整，直到监识人员来拍照。
终于抵达的中村警官看见大权寺瑛华悲惨的死状后，沉默了很久的时间，村上刑警向他报告事件经过时，他也没说半句话。中村警官强忍内心的愤怒，静静地看部下们进行照相、采集指纹、制作足迹模型、寻找遗留品与现场蒐证等一连串调查行动。
又过了四十分钟，波川医师才抵达现场。这段时间里，我们只是瑟缩在寒风中发抖，观看监识工作进行。
等我们终于能接近教主的尸体时，已经是上午十一点左右。尸体与足迹周围都拉起用以确认位置的线，并摆置许多摄影用的小标志。
我强忍欲呕的恶心感，走向大权寺的尸体。虽然我已经尽量不去看她的脸，但由于致命伤口就在颈部，因此也不得不看。
被害者的后颈到耳后之间被刺了两刀，其中一刀是致命伤，而“吸血姬”那把短刀就深深地刺入该部位。自伤口流出的血从颈部流到肩膀，最后将地面染成一片污黑。
虽然不知道凶手是什么人——或是什么东西——但那家伙就是为了进行如此残虐的行为，才事先偷走“吸血姬”的短刀。
波川医师小心翼翼地跪在大权寺的遗体旁，将装有医疗器材的包包放在地上、打开，立刻检视面前的尸体。他触摸尸体的每个部位、弯曲尸体的关节、翻开尸体的眼皮，甚至嗅闻血的味道，当他一拔出尸体颈部的短刀，浓浊的暗红血液便自伤口涌出。
“医师，她死亡大约多久了？”中村警官询问正在检査尸体的波川医师。
“我大概检査了一下，差不多五个小时。”波川医师看似不耐烦地站起，摘下眼镜回答，“现在刚过上午十一点，反推回去，死亡时刻应该是今天早上的六点左右。”
“早上六点……”中村警官双手交叉抱胸，重复道，“真是个麻烦的时间。平常这时候，大家应该都还在睡，怎么会有不在场证明。”
“死因是什么？”兰子将浏海往上拨，问道。
波川医师的视线从中村警官身上转移至兰子脸上。
“大概是颈动脉被切断所造成的大量失血。”说完，波川医师将沾满血液的短刀拿给大家看，“不过，凶手搞不好先在短刀上涂了某种毒物——仔细看刀刃表面，是不是有涂过什么的痕迹。”
“会是哪种毒？”听到这话，中村警官不禁皱起眉头。
“这要进一步分析之后才能知道。不过，被害者倒地后似乎没什么挣扎，照这么看来，很可能是能麻痹身体的神经性毒物。”
“是乌头硷吗？”
“可能性很高。你们看，尸体附近的地面并不凌乱，这表示她从遇刺到死亡之间的时间很短，原因应该是短刀造成的外伤与中毒毒发的相乘效果。如果事实真是如此，凶手所用的毒很可能与毒杀小狗与小鸟的毒一样，都是自乌头提炼而来。”
“你说什么？”中村警官满脸通红，双手紧紧握拳，全身因震怒而颤抖。
“这简直就与昭和二十年发生的杀人事件如出一辙。”兰子神情严�