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当日秦牧就是因为赖瑾和林黛玉从小长大，所以总是向他打听林黛玉的为人喜好。听着赖瑾点点滴滴的描绘林黛玉的美好和灵气，秦牧的心中充满了庆幸和期待。可是如今……
当初有多么期待庆幸，如今便有多少悔恨和耻辱。连带着对至交好友赖瑾都有了两分怨怼。
既然早就知道他们间的私情，又为何瞒自己瞒的这么紧？眼睁睁的看着兄弟头上的颜色绿油油的，小赖探花的心里一定很得意不成？
留意到秦牧脸上的怨怼，赖瑾叹息一声。打起精神说道：“正如子野兄所说，我和林姑娘、宝玉从小一起长大。他们两人之间若是有私情，我不会不知道。既然我不知道，就证明他们之间绝无私情。”
秦牧冷哼一声，硬邦邦的说道：“狡辩。”
赖瑾叹息一声，细细解释道：“子野兄向来聪颖多智，请子野兄以常理忖度。那荣国府的宝二爷倘或真与林姑娘有私情，岂会自己笨到张扬出来？如此大庭广众之下毫无顾忌，分明是心胸坦荡之举才是。”
秦牧漫不经心地开口接道：“也兴许他就是要搅了我们两家的婚事，然后得偿所愿，抱得美人归。”
赖瑾心神淡定的摇了摇头，轻声说道：“倘或真是如此。为何当初秦、林二家订婚的时候宝玉不这么做，反而要拖到这么久以后？”
秦牧接口说道：“也许他是才想到的主意也未可知。”
话一出口，自己倒也觉得理由薄弱异常。遂讪讪的住口不语。
瞧见秦牧气撒的差不多了。赖瑾这才正色说道：“不说别的，只讲林家的家风，子野兄以为林姑娘会是那样与人私相授受的人吗？”
秦牧想了想林家的清正风骨，沉默不语。
赖瑾又道：“如今且不谈两家联姻。只说两家的情分原是旧交，如此紧要关头更应该慎重行事才对。子野兄莫怪，恕我说一句不当的话。出了这样的事情，秦家固然受到影响，但首当其冲被卷入其中的是林家，受到伤害最大的是林姑娘。林姑娘不过深闺女流之辈，往日间兢兢战战，恪守妇道。何其无辜却经受这样的风波。林姑娘本就身子单薄，心思厚重。只怕听到这件事情就已经去了半条命。倘或秦家再……恐怕林姑娘真真是无法再活了。”
秦家本是忠厚之家，秦牧也不是那等落井下石的人。倘或这次事情他没有被首当其冲的牵连在内，每日听着闲言碎语怒火中烧，也不会轻易就下了悔婚的决定。
可是现下听到赖瑾娓娓道来，不由得又想到了林姑娘的处境。若林姑娘果然与那宝二爷没有私情，如今过的最艰难的恐怕就是她了。
想到此处，秦牧微微一叹，心中不觉起了两分怜爱。再次问道：“子瑜你跟我说实话，林姑娘与那宝二爷果真没有半点儿私情？”
赖瑾闻言，立刻说道：“林姑娘光风霁月，绝对不会做出有辱家风的事情。”
秦牧听闻这话，立刻追问道：“那荣国府的宝二爷呢？”
赖瑾浅笑应道：“所谓窈窕淑女君子好逑。林姑娘风华绝代，文采斐然，冰雪聪明。秦公子明白，自然也有旁人知晓。只是世人也都爱牡丹之雍容，梅花之风骨，菊花之恬淡。自古文骚墨客追捧无数，难道也能责怪这花儿长的太好了么？”
秦牧闻言，微微一笑，随口说道：“那倒是。外间流传的诗词我也看过，林姑娘的笔墨果然不俗。”
赖瑾见状，故作不经意的提道：“等会子我还要去林府给林伯父请安……”
秦牧迟疑半晌，开口说道：“我也很久没见林伯父了，陪你一道过去就是。”
赖瑾心下一松，继续说道：“事不宜迟，我们这就过去吧？”
秦牧似笑非笑的看了赖瑾一眼，开口说道：“容我先回去换一身衣裳来。”
赖瑾心知肚明，含笑应道：“我在此等候子野兄。”
秦牧颔首应了。迈出花厅的时候径自往秦府老爷子的书房走去。彼时秦府的老爷子正在临摹王羲之的《兰亭阁序》，秦牧走上前去悄然站定。秦老爷子沉声问道：“怎么，被赖家的小子说动了？”
秦牧低头应道：“果如爷爷所料。”
秦老爷子轻笑一声，开口说道：“赖家和林家的关系本就非同一般，赖瑾的弟弟如今又是林如海的关门弟子。如今林家有事，赖瑾为之奔走忙活也是情理之中。”
秦牧却道：“我想去林府看看林伯父。”
秦老爷子笔锋一顿，一点墨迹滴在宣纸上。好好的一幅字就这么废了。秦老爷子有些可惜的摇了摇头，伸手将桌上的宣纸团成一团扔到旁边的纸篓里头。
“就算那林府的大姑娘光风霁月，可想来她与荣国府的宝公子定然是有些亲密旁人才会如此说她。她目下的名声已经是这样了，你要是娶她，恐怕将来你都会被她连累。”
秦牧淡然说道：“爷爷从小就教导我，身为男子要懂得承担，不能逃避自己的责任。如今我业已与林家定亲，林姑娘的事情自然就是我的事情。倘或她真心喜欢那位宝公子，我们退婚也还罢了。可如今看来，林姑娘分明是被人设计陷害。既然如此，我又怎能明知她无辜，反而推她入火坑。”
秦老爷子淡然回道：“咱们家与林家也算是世代交好。出了这样的事情，我也很遗憾。可是我不能为了替他们家遮掩就把我们秦家拖入泥水。秦家时代书香，从来没出过丑闻。”
秦牧躬身说道：“医者有云：不能讳疾忌医。同样，我们也不能为了自家的名声而弃林姑娘一个弱女子于不顾。更何况我们两家乃是世交，本就该有援助之义。我秦牧宁可直面今后的流言蜚语，也不能于此时退避。我总得对的我自己的心才是。”
秦老爷子脱口赞道：“好。”
秦牧一愣，疑惑的叫道：“爷爷？”
秦老爷子很是欣慰的点了点头，开口说道：“你从小就性子温润，不争不抢。什么事情都看的很淡，什么事情也都可以忍让。我原本还担心你这样的性子，在大是大非的压力面前会扛不住。可如今见你能勇敢的站出来，我也算是放心了。”
秦牧有些不知所措的看着秦老爷子，喃喃说道：“爷爷……”
秦老爷子叹息一声，摇头说道：“其实我从未怀疑过林姑娘的操守。可是我也知道一个女子背负这样的名声，对于她的夫家的压力有多大。我们秦家家风清正，身正不怕影子斜。可是以子野你的性子来说……”
秦老爷子长叹一声，“林如海几乎是我从小看到大的，他是个什么样的人我最清楚。由他教导出来的女儿我也放心。只是你要是不能自己跨过这道坎儿，我硬逼你同林姑娘完婚那是害了林姑娘也害了你。可如今你既然主动提出要承担责任，那么以后完婚了你就不能再以这件事情口角。你能做到吗？”
秦牧细细想了一回，很是坚定的说道：“我能。”
秦老爷子满意的应了一声，开口说道：“既然如此，你就跟着子瑜去趟林家吧。”
秦牧点头，转身去了。还不忘去内院儿换了一身外出的衣裳才回到花厅去寻赖瑾。
对于秦牧异常漫长的换衣时间，赖瑾一个字也没有多问。两人坐着轿子一路到了林家。还没进门就听见里头一声暴喝，林如海怒气冲冲的喊道：“给我滚。你们这群恬不知耻的畜生。我的玉儿就算这辈子守在家里我也不会让她嫁到荣国府。统统给我滚。自此以后，我林家与荣国府恩断义绝！”
说话间，就是被林府下人推搡着赶出门外的贾母、王夫人和宝玉三人。
坐在轿子里头的赖瑾和秦牧不由得一愣。
贾母三人却没工夫注意林家门口的两辆轿子，只得一脸羞愧的上了马车离开。
直等到贾家的马车完全消失，赖瑾和秦牧两人方才下轿进了林府。在厅上怒气冲冲的林如海猝不及防听到门房的禀报，一时间还有些愣神。
站在旁边的林府管家小心翼翼地问道：“老爷，瑾公子和姑爷既然登门造访。您看我要不要吩咐厨房……”
林如海脸上露出一抹欣慰的笑容，接口说道：“叫厨房做一桌子好的席面。老爷我要款待贵客。”
林府管家闻言，高高兴兴地应了一声。
赖瑾和秦牧被林府下人客客气气的迎到了花厅上。林如海居然站在门外等候。瞧见两人的身影，上前一步。向秦牧开口说道：“子野能在此时登门，林某感激不尽。这次的事情，是我们林家对不住你们秦家。”
秦牧温润一笑，开口说道：“林世伯多虑了。这件事情不过是个意外，之前也是我们秦家太过冲动了。”
这么说两家的婚事还有救？
林如海眼前一亮，立刻拽着秦牧的手进了大厅，口中不忘说道：“子野能这么想就是最好不过的。子野放心，这件事情世伯一定会给你个交代。”
姿态如此谦卑，可怜天下父母心。赖瑾叹息一声，不免想到了自己远在江南的父母双亲。
林如海看着赖瑾，有片刻迟疑。
赖瑾开口问道：“林伯父有什么吩咐，尽管说就是了。”
林如海其实是想让赖瑾去劝劝林黛玉。只是这个档口正是风声最紧的时候，他又有些不好开口。不免想到早逝的贾敏。心想要是这会子贾敏还活着，定然能体贴劝慰林黛玉，自己一个男人，能做到的终究有限。
好在秦牧不被怒气冲昏头脑的时候也是个善解人意的。当即开口笑道：“此番前来，子野有一个不情之请，实在不好开口。”
林如海立刻说道：“世侄有话但说无法。”
秦牧微微一笑，从怀中掏出一封书信并一只上好的白玉镯子递给林如海，开口笑道：“子野想求世伯将此物与此信交给林姑娘。”
林如海有些迟疑，不知道这封信里写的是什么。
秦牧开口笑道：“这个镯子是我们秦家的传家之宝。当年我太祖母传给我的祖母，我的祖母又传给我的娘亲。如今我的娘亲嘱咐我把镯子带过来，希望能交给林姑娘。”
林如海心下大喜，当下也顾不得什么旁的。立刻说道：“既然如此，有劳世侄以及亲家费心了。”
说着，便叫过一个小丫头子将书信和镯子送给后宅的林黛玉。
小丫头低声应了，转身而去。顺着抄手游廊一路行至内宅林黛玉的闺房。彼时林黛玉蓬头垢面的歪在床榻之上，目光呆呆的望着床前正燃烧的火盆儿，形如槁木。那些被她珍藏许久的从荣国府带来的细小东西一点一点的被扔进火盆中，烧成灰烬。林黛玉只觉得自己的心自己的人也被一点点的烧没了。
一旁大丫头雪雁哭着说道：“姑娘就吃点儿东西吧。已经两天两夜了，您滴水未进。您不吃东西怎么吃药，这么下去您撑不了的。奴婢求求您了，姑娘您就吃点儿吧？”
“心都死了，还吃汤药做什么？”林黛玉缓缓开口，低声说道：“我现在只有死了，方才一了百了。”
“那姑娘哭一场也好。大夫说了，只要姑娘能哭出声来，这病就算是好了大半了。姑娘倒是快些哭啊！”
一句话未尽，从前院儿过来的小丫头子捧着书信和玉镯进来，嘻嘻笑道：“姑娘快看。才刚姑爷来了，还给姑娘带了一封信和一只镯子呢！”
林黛玉缓缓回头，看了一眼小丫头手上的书信和玉镯，低声说道：“叫父亲别骗我了。秦家就是来，也是为了退婚的。这一封信，恐怕是退婚书吧。”
那小丫头子摇头说道：“我看不像。我进厅内的时候瞧见老爷和姑爷说的很开心。老爷还吩咐厨房做了一桌顶好的