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萧铣长长叹息一声，“所以张铉说不会进攻我们，就是希望我们和唐军鏖战，替他削弱唐军，他就是这个意思，朕心里清楚得很。”
“但张铉并不承认我们梁国，凌敬只称陛下为梁公，我们是不是先让他们承认梁国？”
萧铣摇摇头，“时间上恐怕来不及了，而且这种事是小节，不要太计较名义上的东西，朕只关心唐军攻来时，他会不会支持我们。”
“请陛下放心，微臣认为张铉一定会在背后支持我们，这一点毋容置疑。”
“光说没有，张铉在等我们用实际行动表态。”
萧铣低低叹息一声，他拾起桌上的信对岑文本道：“张铉在信中给朕说了一件事，江夏郡五龙山有一座铁矿是渤海会的产业，唐军就是想从这座铁矿获取生铁，张铉希望朕毁了这座铁矿，朕觉得这就是张铉的试探，如果朕用霹雳手段灭了这座铁矿，那么双方就能合作下去，否则，他就会认为朕将联手林士弘，对抗他的南征。”
“那陛下的态度呢？”
萧铣毫不犹豫道：“朕明天就派兵彻底摧毁这座铁矿！”
第822章 国之宝鼎
江夏郡也是隋朝重要的铜铁矿产地，也就是后世著名的矿区大冶，这一带的铁矿埋藏浅，易开采，最初是官方专营，杨广登基后铜铁需求量大增，律令又有放松，允许私人向官方交钱后参与矿产开采，但所采粗铜和生铁必须卖给官方，为此，各地矿山派出了矿监。
政令宣布后，无论是历阳郡的矿山还是江夏郡的矿山，豪门士族开始纷纷进入参与开采，渤海会也在江夏郡购买了一座矿山，主要出产生铁，开始几年还是比较严格地按照规定卖给官府，但随着吏治衰败，矿监和矿主勾结，大量生铁开始流入民间，谋取更大的利益。
渤海会购买矿山的动机本身就不纯，它们利用监管松弛的机会，矿山低价收购官府矿山，开始迅速扩大，成为江夏郡第一大铁矿和炼铁坊，他们将生铁大规模输往河北，有力促进了三万渤海军的诞生。
如今，渤海会已经烟消云散，作为渤海会残余势力，高慧掌握着渤海会的大部分资产，这座江夏郡第一大铁矿作为她手中最大的产业，成了她和唐朝讨价还价的本钱。
两天后，一支万余人的军队杀到了五龙山，为首将领正是萧铣手下心腹大将雷世猛，萧铣登基后封雷世猛为秦王、龙武大将军，统帅两万精兵。
五龙山一带矿山众多，大大小小二十几座矿山，但带有冶炼工场的矿山只有一座，便是渤海会的白水矿山，也是五龙山乃至江夏郡最大的矿山，矿山占据了一条最大的矿脉，当军队抵达矿山时，三千多名矿工正在山上叮叮当当的开采矿石，山脚下几座大石屋内袅袅冒着白烟，那里便是生铁冶炼工场，紧靠着汉江的一条支流白水，大量生铁和粗铜从那里上船，可以通过汉水直接运到上洛郡。
萧铣之所以决定铲除这座矿石，并不仅仅是给张铉的投名状，同时他也害怕李唐势力通过这座矿山先一步进入荆州，如果矿山中藏有一支数千人的军队，他根本就无法察觉。
一万军队杀到了矿山，矿山大管事急忙迎了上来，躬身施礼道：“请问各位军爷有什么事？”
雷世猛见他居然不认识自己，心中更加恼火，冷冷道：“搜查逃兵，命令所有的矿工集合！”
大管事连忙摸出一锭十两黄金塞给雷世猛，“这是一点小意思，军爷去喝杯水酒！”
雷世猛勃然大怒，一巴掌将大管事打翻在地，拔出刀指着他怒喝道：“再敢给老子放个屁，老子一刀宰了你！”
大管事吓得屁滚尿流，连滚带爬喊道：“快让矿工集合！”
不多时，数千名矿工被集中起来，雷世猛一挥手，上万士兵将他们团团包围，矿工们开始惊慌失措起来，不知发生了什么事？
雷世猛站在高处喊道：“你们不要害怕，我们在追查逃兵，所有人一个一个过关！”
矿工们情绪稍定，开始议论纷纷，雷世猛低声对副将李武臻道：“这些矿工若是本地人则放走解散，若是关陇人则一概抓捕，另外，冶铁工匠则留下来，好生安抚。”
“矿工都要解散吗？”
“正是！明确告诉他们，矿山将被摧毁，如果再敢来矿山干活，格杀勿论！”
“卑职明白，这就去安排！”
李武臻随即带着五千士兵将数千矿工带到数里外的空旷处进行甄别，雷世猛就是等他把人带走，防止数千矿工被管事们要挟作乱，引发军队不必要的伤亡。
等矿工走远，雷世猛用战刀一指十几名管事，“给我抓起来砍了！”
士兵们如狼似虎扑上去，将十几名管事扑倒，管事们吓得魂不附体，大喊饶命，雷世猛走上前，蹲在他们面前阴阴道：“实话告诉你们，你们效忠渤海会，所以该死！”
管事们顿时一个个脸色惨白，雷世猛一挥手，“拖下去宰了！”
士兵们将抓羊一样将十几名管事拎了下去，“饶命啊！饶命！”
声音渐渐远去，片刻便消失无声了，不多时，士兵上前禀报：“启禀大将军，全部斩杀了！”
“好！给我摧毁矿山，摧毁冶炼场，所有财物和生铁粗铜全部充公！”
一个时辰后，白水矿山便被军队摧毁殆尽，军队立标，矿脉严禁开采，违者格杀无论，矿工也全部被解散，数百名冶炼工匠则带回江陵，几十万斤准备运往长安的生铁和粗铜则成为了梁军的战利品。
就在梁军摧毁冶炼石屋的同时，在对面山的一间木屋里，两名唐军管事目睹了梁军施暴的一幕，他们二人是李建成派来接交生铁，因为不和渤海会人住在一起而幸免于难，面对浓烟滚滚的矿场，两人立刻向长安方向发去了一封鸽信。
……
武德殿，数十名重臣齐聚一堂，众人神情专注，听太子李建成介绍生铁进展情况。
“这一个月我们从寺院、道观以及民间征集生铁，一共得生铁两百四十万斤，铜料八十万斤，基本上可以满足十三万新军的武器装备需求，现在军器监和将作监正在昼夜打造兵器，而铜料准备用来铸造新钱，用开元通宝来取代前朝的五铢钱。”
“请问太子殿下，矿山进展如何？”礼部尚书唐俭问道。
“位于眉山郡平羌县的铁矿山我们已经找到，不过矿脉位于岩石下层，不易开采，每年最多产生铁百万斤，远远无法满足军队和民生需要，现在已经责令当地官府恢复开采，并在成都建立冶炼工场，最多三个月后我们就能冶炼出自己的生铁。”
“可有伴生铜矿？”
李建成摇摇头，“基本上没有。”
众人沉默了，从民间征集生铁、铜料，那不过是在吃前朝的老本，尤其不能长久，最多一两次，否则很容易会激起民变。
这时，李渊缓缓道：“朕之所以决定再一次召开专门针对铜铁的朝会，是因为这个问题事关重大，而且迫在眉睫，没有铜铁，无以成帝国，我们如果没有稳定大量的铜铁供应，我们就打造不出兵器，铸造不出铜钱，我们的王朝就无法持久，所以这个问题尽管我们已经讨论了两次，但如果拿不出一个合理的解决方案，那么危机就会一直存在，愈演愈烈，直到我们的王朝无法支撑下去，希望各位爱卿看清楚这件事的严重性。”
“陛下说得对。”
相国陈叔达表态道：“我们必须拿出一个有效的解决方案，不能无限制的拖延下去。”
众人纷纷表态，都能理解事态严重，李渊点点头，又李建成道：“皇儿继续说下去。”
李建成又继续道：“解决铜铁问题无非是寻找到矿山，进行大规模开采冶炼，从去年十一月开始，工部便派出得力官员分赴关陇、巴蜀各地寻找矿脉，这是从内部解决，但这个很耗费时间，而且有时候找到了铁矿，却因为交通艰难而无法运出来，所以在内部寻找矿脉的同时，我们也寻求外部的资源，目前天下有名铁矿区有四处，一个是历阳郡铁矿区，一个江夏郡铁矿区，一个北平郡铁矿区，听说张铉在辽东也开始大规矩冶炼铁矿，四大铁矿区北隋占去其三，现在只剩下一个江夏郡铁矿区，被萧铣所占。”
这时，裴寂问道：“微臣记得殿下曾说过，渤海会在江夏郡有一个大铁矿，交通便利，高慧愿意将所产生铁和粗铜全部供应我们大唐，现在这件事有进展吗？”
李建成轻轻叹息一声，“这件事原本已经谈成了，我们报以巨大的希望，但昨天我接到江夏郡的鸽信，这座铁矿已经被萧铣军队彻底摧毁了。”
大殿内顿时一片哗然，工部尚书独孤怀恩怒道：“这个萧铣在挑战我们吗？”
“现在具体原因不知，不知道萧铣只是应张铉的要求摧毁渤海会的资产，还是针对我们大唐，就是不知道我们和高慧的秘密交易是否已泄露？”
“安静！”
李渊摆了摆手，众人安静下来，李渊又道：“铜铁关系到帝国生存，我们绝不能受制于人，江夏矿区乃国之宝鼎，岂能由萧铣这种跳梁小丑拥有，朕再三考虑，准备出兵荆襄，夺取江夏矿区。”
第823章 图谋襄阳
出兵荆襄的决定赢得了众大臣的一致支持，夺取江夏矿区固然出兵的重要理由，但光凭铁矿还不足以解释李渊东扩的极度野心，根本原因还是张铉占领了江淮，准备发动江南战役，李渊唯恐南方土地被张铉独占，所以他便急不可耐地想出兵了，日益严峻的铜铁问题就成了他出兵荆襄的最好借口。
御书房内，李渊兴奋得来回踱步，出兵荆襄的决定获得朝臣们一直拥戴，下面就是出兵细节了。
李世民在一旁道：“儿臣一直在观察张铉攻打江南的计划，仅仅从军事上来谈，张铉先占领丹阳郡，以丹阳郡为后勤基地，确实是一个很高明的策略，儿臣觉得我们也可以借鉴这个策略，以襄阳郡为根基，建立后勤重地。”
“可襄阳郡在王世充手上，二弟打算再次发动南襄战役吗？”李建成疑惑地问道。
李世民摇摇头笑道：“我并没有发动南襄战役的意思，半个月前我派人去襄阳郡调查，发现最近一段时间襄阳郡令王世充有点焦头烂额。”
“此话何解？”李渊急问道。
“关键就在于朱桀身上，王世充受降了朱桀这个吃人魔王，无意中就得罪了荆襄士族，听说王世充还准备派朱桀率军驻扎襄阳郡，更是激起了襄阳人的强烈反弹，襄阳郡各大士族联手组织了一支万余人的义军，他们驱赶王世充任命的襄阳太守，据襄阳城自治，还击败了前来镇压的杨公卿军队，洛阳上万士子也联名要求杀朱桀以谢天下，支持襄阳的正义行动。”
“还有这种事？”李渊颇有兴趣地望向李建成。
李建成点点头，“儿臣也听说了，为朱桀之事，洛阳城确实闹得沸沸扬扬。”
“那皇儿是什么意思呢？”李渊又对李世民笑问道。
李世民躬身道：“儿臣的意思是说，我们可以和王世充谈判，用条件和王世充交换襄阳郡。”
“用什么条件呢？”
“可以用我们手中的弘农郡和王世充交换，另外我们可以承认王世充取代杨隋，承认他的帝王之位，同时我们再收买王世充的兄长王世恽，这件事就十拿九稳了。”
李渊沉思片刻，又向李建成望去，李建成想了想道：“这个方案倒是可行，但我们得到襄阳郡，又怎么和它建立联系，我是说军粮物资怎么运送。”
李世民笑道：“可以利用汉江运输，我已调