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康琪甚是聪慧，听了兰贵人的话，只道她的意思是今后便是身不由已了，当下轻叹道：“小主，奴婢痴长您几岁，您就听我一句劝，入了宫后的女人，要么风风光光的凌驾众人之上，快快乐乐的活着，这样便只需讨好迎奉好一个人，那就是皇上，要么凄凉的独处，无依无靠，这样要讨好很多人，才能活下去。进宫之后的女人的确是被关在了这四方的笼中，但你还可以选择是快乐的活下去，还是孤苦无依的在这深宫之中终老。到了这宫里头，外面就再和您没半点关联，您现下是为了自己活着，若是小主连死都不怕了，难道还怕活下去么？”
兰贵人微微动容，脸上微微苦笑，呢喃的道：“原来活下去比去死还要更大的勇气啊。”
康琪温婉的一笑道：“小主聪慧，一说就明白了，咱们快些准备吧，彭公公还在外面等着呢。”
兰贵人轻叹一声，缓缓闭上秀目，喃喃的说道：“若这是场梦，就让它快些醒来吧。”
康琪不明白少女为何会这般说，但也顾不得这许多，手下飞快的替她擦拭干净，穿上衣物，跟着命芷玉、汀岚给兰贵人上熏香，安排头饰，自己回配殿去请彭有益。
过不多时，彭有益跟着康琪到来，彭有益见了兰贵人急忙一打马蹄袖跪下道：“奴才给兰贵人请安。”
兰贵人没有言语，呆呆的看着他，彭有益略略有些恼怒，康琪见状急忙上前低声道：“小主，你该请彭公公起来看座。”
兰贵人哦了一声道：“公公请起，看座。”
彭有益站起身来道：“奴才可不敢当，还请兰贵人快些准备，咱们这就走吧，要是让圣上等候那便不好了。”
康琪闻言暗叫糟糕，这彭有益小气，气量狭窄，被他记恨上可不是什么好事，急忙请彭有益稍等，回自己屋内又去了五十两银子来塞给彭有益，低声道：“彭公公别忘心里头去，小主新进宫，还不懂规矩，也怪奴婢没教好。”
见康琪将事情揽上身，彭有益也不再多说什么，嗯了一声道：“那请康姑姑快些打点，我们在外面等着，好了支应一声，我们便来抬人。”说罢便和两名小太监转身出去。
兰贵人呆呆的问道：“你为什么给他银子？”
康琪轻叹道：“小主，这宫里头要给银子的人多了，奴婢只怕那些银子太少，可惜奴婢也只有那么多银子了。”
兰贵人秀眉微蹙道：“怎么能让你用自己的银子？我记得我好想有些银子的，等我还给你。”
康琪有些哭笑不得，急忙说道：“小主，你有银子适才就该赏给彭有益，只怕现下已经晚了，咱们先走一步看一步吧。”说罢便让芷玉、汀岚在床榻上铺好驮绣披风，跟着让兰贵人准备宽衣，又请彭有益进屋验看。…；
这敬事房属内务府管辖。掌奉行谕旨及内务府文书，管理宫内事务及礼节，收核外库钱粮，甄别调补宦官，并巡查各门启闭、火烛关防，其中还有一项重要的职责便是专司皇帝房中之事。皇帝与宫中大小妃嫔的房中之事，都是由敬事房掌管，并需妥为记录，大到龙嗣诞生，小到妃嫔信期都要查有实录。
但凡皇帝翻了牌子之后，敬事房总管便要带着手下驮妃太监传旨，并背妃子进寝宫并一直送到龙床。临来时需在妃子房中将妃子宽衣，随即裹上大披风，一直背到寝宫，再扯去披风，将妃子放在床上。
那兰贵人似乎很是怕羞，起初躲闪不已，彭有益忍不住愠道：“兰贵人，老奴见过的妃子多了去，没见过这么矫情的，待会儿要是圣上等急了怪罪下来，老奴可要据实回禀。”
最后兰贵人慢慢的安静了下来，在一众储秀宫宫女近乎哀求的目光之中，缓缓去掉了衣物，静静的躺下，任由披风裹住身子，两名驮妃太监上前来将她扛起，在彭有益的引领下离开储秀宫。
康琪等人一直送到了宫门口，只见兰贵人的秀目中晶莹的泪水悄然滑落，康琪轻叹一声，暗想这小主也不知是怎么了，这般过去，只怕是祸福难料了，但她能做的都已经做了，小主似乎极为抗拒此事，难道她进宫前宫外有心仪之人放不下？
……
天sè暗淡了下来，乾清宫东暖阁内，秉烛太监已经点亮了巨大的烛灯，暖榻上大清皇帝咸丰一身常服正盘坐在榻上，他年纪不过二十余岁，一副清瘦的脸颊有不少细小的麻点，却是小时候出天花后落下的。此刻他手中拿着一份奏折，双手不住的颤抖，双目赤红，额头青筋暴现，显是怒到了极点。
榻下跪伏着两名大臣，一个是三代帝师，官至体仁阁大学士、军机大臣的祁寯藻，字叔颖，山西寿阳人。另一个是工部尚书、军机大臣魁麟，满洲镶白旗人，索绰罗氏，字梅谷。两人头也不敢抬起，祁寯藻已经是一头白发的老人了，此刻似乎也只能跪伏于下，浑身发颤。
“赛尚阿、徐广缙、程矞采、罗饶典、骆秉章、鲍起豹！这些庸臣！都是些庸臣！”终于咸丰帝咆哮般的怒吼声响起，跟着矮几上的奏章、笔墨都被一股脑的掀翻在地，差点砸到祁寯藻和魁麟两人，咸丰帝大怒喝道：“长沙失陷！那是一省首府啊！十余万官军在侧，朕早就执下严旨，让他们悉心堵防，痛加剿洗，现下你们竟然告诉朕长沙丢了？！你们、你们还有一点鲜廉寡耻没有？！”说到这里话音嘎然而至，咸丰帝竟然气得背了过去，唬得祁寯藻、魁麟和一班太监、宫女大乱了起来。
第七十五章下诏罪己
乾清宫东暖阁内，众人一阵忙乱，又是揉胸又是捶背的，总算是把咸丰给救转过来。顺了口气之后，咸丰斜靠在绣黄靠枕上喘息不已，左右奉上参茶来，他略略喝了几口，方才喘息凝定。
这时当值的御医赶到，给咸丰请脉后，那御医道：“皇上晕厥乃是急怒攻心，微臣给皇上开一剂药，略作调养，但请皇上rì后宁心养气，不可燥怒。”
咸丰还是忍不住大怒道：“宁心养气，朕养得了么？一个个庸臣，空耗军饷士卒，贼势却愈剿愈烈，这会倒好，把长沙都给丢了！”跟着又见众人垂首不语的样子，只能深吸一口气向御医和一众宫女、太监道：“你们先下去吧，没朕召唤不必入内。”。。
待御医等人退出暖阁，咸丰满脸怒容，将适才那份奏折掷下，看着祁寯藻、魁麟冷冷问道：“这罗绕典和鲍起豹的联名奏折你们怎么说？赛尚阿、向荣、徐广缙不是说了已经在衡州布下大军堵防了么？长沙怎么还会丢了？里面那些不堪入目的文字，朕是不忍心细看，你们细细说来。”
祁寯藻、魁麟互望了一眼，魁麟是五月才入值军机处的，有祁寯藻在前也不敢抢先答话，更何况现下咸丰怒意正盛，他可不敢触这个霉头，要是奏对失当，只怕板子会打到自己头上，当下魁麟只是略略缩了缩身子，打算让祁寯藻先奏答。
。。
祁寯藻苍老的面容上满是倦意，今rì轮到他和魁麟在军机处当值，自从太平天国乱起，军机处就轮了班值，本是首席军机大臣的赛尚阿早已经离京到广西剿办长毛贼，军机处各人就默认了年纪最长、资历最深的祁寯藻为首席军机大臣，这些rì子以来，祁寯藻殚jīng竭虑，也不敢有半点怠慢，但他年近花甲，实在是身心俱疲了。
只见他双手拢起，颤颤巍巍的跪着一揖，苍老的声音颤声道：“回禀皇上，破袭长沙的乃是长毛贼伪西王部属，该部贼势倡獠，乃长毛贼中最为凶顽之徒。那伪西王据查名唤萧朝贵，统属数千凶徒，八月二十六rì从郴州突围而走，连克永兴、安仁、攸县、茶陵、醴陵等地，勾结当地天地会贼匪，纠集上万人马迅疾攻打长沙。长沙城虽经罗绕典、骆秉章等人修缮，但城防尚未修竣，罗绕典募集乡勇成军未久，所调集的他省兵丁粮饷不济，亦有水土不服之兆。长毛贼迅疾掩至长沙，守城军马备之不及，贼占城南高地以炮火轰击，城中将官拼死抵御，奈何贼势浩大，方才不支退走。此战西安镇总兵福诚、副将尹培立、沅州协副将朱瀚战死沙场，陕西兵二千余人、长沙绿营兵、浏阳乡勇三千余人均为国捐躯，巡抚骆秉章、布政使翁同爵留在城中焚毁粮草与城共存亡，如今生死未知，帮办大臣罗绕典、提督鲍起豹引着残军退出城外，于城外险要地势堵防，徐图复进恢复省城……”
咸丰耐着xìng子听完祁寯藻的赘述，这罗饶典和鲍起豹的奏折之中颇有夸大贼势开脱罪责之嫌，而且奏折中用词颇为玄妙，比如占据城南高地以炮轰击一节，太平军的确是占据了城南天心阁架炮猛轰城内，但此间奏报之中只说城南高地，并未提及是城内还是城外高地，这般一来便是两种语境了。后世曾国藩累败于太平军，上奏折之时也玩过这种文字游戏，他奏折中原本所说的屡战屡败被左宗棠指点一番后改为屡败屡战，意境一下子就大变了。…；
果然听完后咸丰紧绷的脸上略略舒缓了一些，但仍是不肯饶人，重重的哼了一声道：“堂堂一省治所陷于贼手，朕该如何向天下人交待？赛尚阿、徐广缙、程矞采他们怎么说？”
祁寯藻颤颤巍巍的从马蹄袖中取出几份奏折呈上道：“他们三位的请罪奏折在此，适才皇上震怒，老臣不敢敬陈。”
咸丰厌恶的看了奏折一眼也不去接，皱眉道：“捡要紧的说吧，这些请罪折子无非就是给自己开脱罪责的，朕看腻了。”
当下祁寯藻将赛尚阿、徐广缙、程矞采三人的奏折大致说了，赛尚阿奏称长沙失陷之前，已然向长沙示jǐng，但他和向荣等将在衡州围堵长毛贼的大队，对于突围而出的长毛追之不及，也不敢撤围而去，但已经分出河北镇总兵王家琳、楚雄协副将邓绍良统兵三千追击。徐广缙则奏称他尚在广西收拾残局，长毛贼残部基本肃清，正统兵北上夹攻郴州，但鞭长莫及。程矞采才被免了湖广总督之职，正在等待徐广缙到来交任，但因贼势猖獗，他已经到了岳州调湖北兵准备南下堵防，赶往长沙的援兵才到湘yīn便听闻长沙失陷。
祁寯藻才说完，咸丰缓缓闭上眼睛，握着拳头敲了敲自己脑门，苦涩无比的说道：“果然都是各有过墙梯啊。”
祁寯藻忍不住道：“皇上，三位大人所说也都却是实情，这次长毛贼用兵的确大胆，数千人马就敢急进攻打一省治所，只是侥幸得逞而已，只要朝廷从容调集大军围而歼之，必能复克长沙。”
咸丰陡然睁开眼睛怒斥道：“你糊涂！什么叫侥幸得逞？丧师失地，湖南省城丢失，天下震动，便是侥幸得逞四字可以蒙混过去的么？天下人还怎么看朕？”
祁寯藻和魁麟吓了一跳，连忙磕头不止，咸丰起身穿起靴子，来回走了几步，跟着站定怒道：“将赛尚阿就地革职拿问交回京城，让兵部、刑部从重议处！徐广缙降三级留任，褫夺双眼花翎，罚俸三年，告诉他要是再出纰漏，赛尚阿便是他的榜样！程矞采革职拿问，解赴上京交刑部从重议处！”
祁寯藻和魁麟两人对望一眼，祁寯藻略略直起身跪着说道：“皇上，这、这是否太过严厉了，自古圣君宽以待人，这、这……”说到这里他已经不知如何措词了。
咸丰大怒，猛然一拍矮几道：“祁寯藻！你竟敢在朕面前大放厥词，你心中可还有一丝君父人臣之见？如此咆哮朕躬，你该当何罪？！”
祁寯藻老眼含泪直起身来哭诉道：“皇上，自古上